韋伯紅外線觀測到宇宙年輕時最早的星系

jiunn36

　　　　　
　　韋伯太空望遠鏡(James Webb Space Telescope)剛開工時的紅外觀測影像﹐經研究團隊分析﹐MIRI儀器(Mid-Infrared Instrument)所拍攝的結果比預期地還要出色。荷蘭格羅寧根大學的研究人員分析了紅外線(波長7.7微米)觀測宇宙約10億歲的星系影像。這個宇宙年齡對天文學家非常重要﹐因為這時候是第一批星系誕生的時間點。
　　過去20年﹐紅外波段主要倚賴史匹哲望遠鏡(Spitzer space telescope)的觀測﹐它可觀測的最長波長所對應的宇宙年齡﹐約為大霹靂後20~30億年。研究人員表示﹕「它們能觀測的宇宙年齡差了約10億年﹐也許覺得沒差多少﹐但JWST拍到的正是第一批星系剛成形的時候﹐我們很高興能觀測到這關鍵的時刻。」多虧了JWST的紅外影像﹐讓天文學家能留意到先前尚未發現的星系與其他細節。現在能更精確地計算﹐在非常年輕又遙遠的星系裡有多少顆恆星。之前利用哈伯太空望遠鏡所得的估計值較不準確﹐因為當時觀測不夠收集來自被宇宙膨脹拉得遙遠的光。
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