在一望無際的蔚藍汪洋上,珊瑚礁綿延不盡,縱橫交錯的礁群與海水交織出像是翡翠般色澤,這就是舉世聞名的大堡礁,在海上橫亙千里,描繪一幅又一幅有如上帝之手才能完成的絕美畫作,是如此驚人的美麗、驚人的壯觀。「此生必遊」四字,拿來形容大堡礁,絕對當之無愧。報導、攝影╱陳彥豪
西元1981年就已入列世界自然遺產的大堡礁,是全球最大的珊瑚礁群,在澳洲昆士蘭州(Queensland)外海綿延超過2000公里,面積達35萬平方公里。光是想像世界上竟有個將近台灣10倍大的珊瑚礁群,令人感到不可思議。這裡不論是地形之獨特、生態之豐富、景觀之雄奇,均為世上罕有。
探訪大堡礁,有許多路徑可以前往一親芳澤。比較大眾化的選擇,是以坎恩斯(Cairns)作為門戶,當地提供五花八門的遊船、直升機行程,只要來到城裡的旅遊中心,就可以輕易安排。不過,從坎恩斯前往雖然便捷,卻會錯過群礁中最為熠熠生輝的一顆寶石,那就是有海洋之心美譽的心形礁岩(Heart Reef)。
說來也是大自然的鬼斧神工,在龐大的礁群中,恰恰就有一塊礁岩形似愛心,因而充滿了浪漫色彩。不過有不少遊客都搞錯了,以為既然大家都來坎恩斯看大堡礁,那心形礁岩一定也在這附近,孰不知這個它遠在4、500公里外,如想一探真面目,就得從降靈群島(The Whitsundays)出發。
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