天文學家揭開參宿四大幅度變暗之謎

jiunn36

　　　　　
　　獵戶座的參宿四是一顆紅超巨星﹐光度變化在0.2~1.2等(視星等)之間﹐是獵戶座的第二亮星﹐亮度僅低於參宿七﹐同時也是全天第九亮星。而在2019年底到2020年初期間發現其亮度明顯變暗﹐這個現象讓天文學家困惑不已。之前更有人大膽猜測﹐參宿四的亮度下降是否可能預示著它即將在一場壯觀的超新星爆炸中死亡。
　　那麼到底是什麼原因導致突然的變暗﹖一組國際天文學家團隊揭示了兩張前所未見神秘變暗的圖像給予解釋﹐原因來自於參宿四表面溫度下降﹐導致恆星蒙上了一層塵土覆蓋的面紗﹐研究結果發表在《自然》雜誌上。研究團隊在大變暗期間持續觀察﹐並使用歐洲南天天文臺(ESO)甚大天線陣列(VLA)在2020年1月和2020年3月拍攝了另外兩張前所未見的圖像﹐當結合2019年1月和12月所拍攝的圖像後﹐可以清楚地看到參宿四亮度的變化﹐尤其在恆星的南邊更甚。
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