遊戲方式如同過去的絕對武力系列,藉由一隊扮演反恐部隊、一隊扮演恐怖分子,在每一輪交戰中彼此試圖完成地圖上的指定目標(如拆除/引爆炸彈或拯救/囚禁人質等),或者透過擊斃對手所有成員的方式以取得勝利。《絕對武力:次世代》中不論是遊戲畫面或者是遊戲人數、地圖精緻度、武器介面、電腦AI等,皆與早先《絕對武力》系列有許多不同處,如透過Source引擎使地上的鐵桶、垃圾等都可與角色有互動關係。而在一些世界大型電玩比賽中的絕對武力項目上,《絕對武力:次世代》也逐漸取代過去《絕對武力 Version 1.5》、《絕對武力 Version 1.6》的地位,但亦有人較為喜愛之前的版本。