天文：輕量級黑洞

天文學家發現了目前已知最小的黑洞，直徑大約只有15英哩。 當恆星的質量超過一定限度時，最後恆星會被自己的質量壓垮，而變成黑洞。根據理論計算，恆星要形成黑洞的話，質量下限約為1.7到2.7個太陽質量之間。過去已知的最小黑洞大約是6.3個太陽質量，比起理論的下限還高的多。 兩位NASA的天文物理學家發現了一個質量只有3.8個太陽質量的黑洞。這個小黑洞距離地球一萬光年遠，並與另外一個恆星形成雙星系統。兩位天文學家利用Rossi X-ray Timing Explorer衛星來尋找週期性的X光爆發。因為這種週期現象表示有物質從雙星系統的一邊被吸入黑洞中。因此可以利用這個方法來尋找黑洞。 這個黑洞的直徑大約只有15英哩，大概跟紐約市的曼哈頓島一樣大。不過更重要的事這個黑洞相當接近黑洞的質量下限，可以讓物理學家研究到底黑洞跟中子星的差別在哪裡。...

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