20世紀全球人均壽命的增長速度驚人。1900年剛出生嬰兒的平均壽命僅略超過30歲﹐而到2021年這一數字已達71歲。由於醫療和技術的進步﹐上一個世紀的大部分時間內發達國家的人均壽命每十年增加約三年。許多科學家預測這種被稱為「激進壽命延長」的現象將無限期持續。有些人甚至聲稱﹐今天出生的大多數人將活到百歲。然而﹐在1990年流行病學家奧尚斯基(S. Jay Olshansky﹐目前在伊利諾伊大學芝加哥分校UIC任職)發表了一項有爭議的研究﹐對此提出了質疑。他認為﹐儘管醫學領域的進步無可否認﹐但人均壽命的增長將會減速﹐最終穩定在約85歲的平均水平。 ...