何謂神話與傳說(轉貼) 上

神話」、「傳說」,意思上是有所區別的,但因為神話,傳說講述的故事,常常相互交織在一起,有時很難說一個故事到底是神話還是傳說.因此,一些人對它們各自的主要特點和差異的認識越來越模糊,甚至講不清它們之間到底有什麼區別.甚至學界撰寫文章時,往往對「神話」「傳說」的定義也不夠明確,甚至把「神話傳說」視為一個概念......現在,將分述神話與傳說的定義....

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傳說(Legends,或譯作傳奇)(參考自:金荊:〈神話與傳說及寓言〉，
傳說是講述特別的人或地方的傳統故事.傳說可以包含超自然的東西,神話的成分或者是對自然現象的解釋.但是傳說卻與特別的地點,人相關聯,是作為歷史事情被講述的.換句話說傳說講述的主要是真人,真地,經常是基於歷史.

人們很早就習慣講述他們所敬佩的偉大人物的故事.當故事被反複講述時,跨張的成分就溶入其中.例如用石斧殺死兩雙狼的獵人後來被說成殺死一群狼.一個打敗了比自己高大的敵人的武士後來成了殺死一個巨人的武士.最後,隨著與這些功績相聯繫的真人被遺忘了,他們的英雄行為就被移到別人身上.也許對於英雄功績的讚賞會移植到某個部落首領身上.有如此多的功績於一身,部落首領就成了一個超人.甚至一些神話也要重新講述,讓他在裡面作為神話故事裡的主神.

關於傳說的對象應該是關於實際生活過的人的故事.但是傳說的對象有不同的類型,範圍之廣可以完全是想象出來的英雄到真正的歷史人物.關於英國民間傳說中劫富濟貧的綠林好漢羅賓漢(Robin Hood)就是完全想像出來的英雄.而關於亞瑟王(King Arthur)的傳說當中,亞瑟王是羅馬占領時期英國的一個部落的首領.另外,傳說把自己和一些偉人的名字相聯.喬治‧華盛頓的斧頭,砍倒的櫻桃樹和"我不能撒謊"構成了關於美國第一任總統的傳說.

實際上,神話與傳說是緊密相聯,經常相互交織在一起的.神話與傳說它們彼此有著相似的情節和相似的人物.對於神話與傳說來說,有時很難說一個故事究竟完全是哪一種類型,它們通常交織在一起.例如有關於英雄傳說的故事中,神或神靈的東西經常充當重要角色,他們或者是保護英雄或者是傷害英雄.在希臘神話中的英雄奧德修斯(Odysseus)漂泊流浪時,受到智慧女神雅典娜(Athena)的幫助,而卻受到海神波塞冬(Poseidon)的折磨等..

神話與傳說,儘管在現代人眼中都可視為故事,但它們講故事的目的不同,所反映的內容也不同.神話是關於神的,目的是解釋現象.它反映歷史,文化和人類的精神面貌.傳說則是關於特定歷史時間內的人和事,目的是歌頌人和事(當然人物也可以是虛構的)....

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