根據《世界排行榜》(The Book of Lists)一書披露的材料，美國男子和女子在空暇時間最喜愛的十五項活動中，繼吃喝、看電視、閱讀、
聽音樂、戶外活動（如打獵、釣魚、滑雪等）、性生活、社交活動等之後，排第十位的就是體育活動。而體育活動中排第一位的是打高爾夫球，其次才是打網球和游泳等。可見，高爾夫球這個專案在較現代化的國家中在國民日常生活中的地位之高。這也是為什麼象美國這樣的國家有近兩萬個高爾夫球場和兩三千萬人打球的原因。20世紀的歷史表明，美國人只是先走了一步，日本、歐洲和澳洲部分國家正以不同模式步其後塵，亞洲亦會在21世紀展開高爾夫球運動的大發展。 高爾夫球運動之所以具有如此之大的發展空間、發展速度和發展潛力，這與它的特點（很大程度上也是它的優點）密切相關。
（一）高爾夫球運動的第一特點
它是一項植根於大自然又最親近大自然的運動* 高爾夫是一種戶外運動，但它與眾多戶外運動不同，它的場地最大。高爾夫不象足球、網球等專案那樣，在室外任何地點均可劃定場地。高爾夫的場地本身就是大自然，或者說是經過了修整的大自然。高爾夫球場一般來說最好遠離現代城市喧囂鬧區和可能有不同程度廢氣以及噪音排放的工業區。高爾夫球場幾乎就是大自然的本來面貌，它不僅為球手提供了一個廣闊的活動空間，也使球手獲得了寧靜，獲得日光浴與空氣浴之利，從而可以舒緩心理壓力，松弛精神，獲得身體疲勞的恢複。從這個意義上說，高爾夫球場是回歸自然的最佳去處，是取大的“氧吧”，最大的“太陽康複中心”。
除了高爾夫之外，現代體育運動專案中也只有鐵人三項、現代五項等項目較多地接觸大自然。馬拉松賽跑雖然在時空方面達到了很高的程度，但其場地主要是較為單調的公路。打高爾夫球，則猶如置身在鳥語花香之中，你可以嗅到樹林、草地和泥土的氣息，有是會有動物出現在你的眼前。打高爾夫還可培養球手的環保意識，當你揮桿損害了球場的一草一木，你的責任心驅使你去做一些修複工作，以回報自然環境給與你的一切。
（二）高爾夫是適合各種性別、年齡、體態、體能狀況者的運動專案
一般幼兒已可以練習打高爾夫；八九十風的老翁，只要適度適量，亦可以上球場揮上幾桿；不能長距離徒步行走者，還可以乘搭球車。由於高爾夫球運動本身是“亦動亦靜”的運動，因而並非激烈性運動，球手可以根據自己的體力情況來調整節奏與強度。在打球的過程中，球手之間還可交談，打趣，以此排遣勞累與孤獨。 從人體運動學的角度來分析，高爾夫運動是由徒步行走（Walking）和以桿擊球(Swing and putt)這兩部分構成的。
其中大部分時間的運動形態是徒步行走，而這種行走有別於田徑中的競走專案，與人日常生活中的行瞳無異。徒步所消耗的能量差異甚大，不僅因人而異，就同一個人來說，又因不同環境而有別，亦包括自身的體重，衣著狀況，徒步的速率，路面及坡度狀況等待。奧運會10公裏競走冠軍的需氧量是每分鐘每千克58毫升至72亳升，打高爾夫則連上述數值的一半都不用。
在打高爾夫的過程中，以桿擊球以及此前的準備就是徒步行走的間歇，或者說休息。以桿擊球用務最大的是開球，而且每個洞也只開球一次。其次是球道擊球，所用力量已比開球減小，而且特別講究控製球的飛馳方向與落點；在果嶺上推桿的用務微不足道。總的來說，高爾夫球運動的運動量不大，強度不高。有的專家作過測試証明：打三四個小時高球的運動量還不如打半小時網球的運動量大。體育科學家還得出結論：就能量消耗而言，打高爾夫球僅及連續數小時徒步行走的六分之五，打18洞約消耗2400卡能量。
需要打好高爾夫，開球第一桿的距離要遠才好。世界前十名的先手開球距離均在260碼開外。為了達到打得遠的目的，1號木桿的材質，揮桿技術的正常發揮與球手的力量是三個必不可缺的要素。為此，職業球手都在球場之外加做一些專門性力量訓練。但對於廣大的以休閑健身為目的的球手，無須一味追求打遠。正確揮桿，盡可能打遠，已經足夠。因此，高爾夫球運動形態的兩大方面都城表現出它並非激烈性的，對耐力、絕對力量都要求很高的運動，因此老少鹹宜。正因為如此，高爾夫不是那種只適合有特殊素質者參與，令大部分人望而卻步的運動。
（三）高爾夫球運動是最充滿挑戰性的運動專案
高爾夫球運動是當代國際體壇職業化發展程度最高的少數幾項運動專案之一。職業化發展不僅表現在金錢上，也表現在高度專業化方面。當職業高爾夫球員，其實可以說是所有職業球類運動（包括職業的足球、籃球、棒球、美式足球和冰球等專案）中最困難的一個。尤其是處於頂尖狀態與水平的職業球員，他們所面臨的競爭是極其激烈與殘酷的，稍有疏失或律已不嚴，就會釀成大錯導致失敗。就高爾夫球運動的技術本身來說，除了在正常情況下每一桿擊球都應盡量精準外，還要面對各種挑戰與意想不到的球位球況與比賽中風雲突變的態勢造成的精神壓力與衝擊。單從技術上說，職業高爾夫球員掌握打好各種“技術球”的能務，即因地製宜的處理能力應當達到爐火純青的地步才足以以不變應萬變。
打技術球指的是有意打高球、低球、左曲球、右曲球、近距離沙坑球、遠距離沙坑球、100碼內沙坑球（高爾夫球技中最困難的球之一）,荷包蛋球(即小白球被埋在沙中),上坡球,下坡球\正面斜坡球(指小白球位高於球員腳面),背面斜坡球(指小白球球位低於球員腳面),深草區球以及各種怪球位球（包括球落落大方在樹杈上、樹幹後、石子後、觀眾區、界外區等待）。
除此之外，職業球員的推桿是否穩準更是要命，搞不好就會前功盡棄。正所謂英語Drive for show,puttfor dough,包是美國人正確說法，說dough而不說money。職業球員要打好比賽，隊了在心理上能勇於面對上述種種挑戰外，還應熟悉果嶺的不同草種，風向和風力對球的影響，以及球場本身的設計特點與難
易度。在高爾夫球運動中，球員要考慮這麼多外在的變數，這在其他球類運動中是沒有的。現時職業高壇最常見的比賽方式是最低桿製賽(Stroke Play)，而非其他球類運動的捉對淘汰製。一場職業賽，職業球員要面對全部往往一百多位參賽對手，因此，高爾夫球的難度實實在在高過其他球類運動專案，風險又多又大，處處面對挑戰。
（四）高爾夫球運動是全部競技體育專案中以選手自身為對手的特征最突出的運動專案
首先從比賽方式來看，高爾夫球員在比賽過程中完全是“獨立作戰”。至少從表像來看，一個球員與同組的伙伴甚至所有其他參賽選手沒有任何關繫，各打各的，僅僅注意禮貌禮儀與擊球順序就是了。足球、籃球、排球以及網球、乒乓球和羽毛球的雙打專案，都城有個整體配合的問題，即使是網球、乒乓球和羽毛球等專案的單打比賽也有個應付對手每一次回球的問題。高爾夫規則完全是球員“自掃門前雪”，球員打得好壞與對手無關（對手的成功造成自身心理上的緊張例外），全部取決於球員自己。
高爾夫球員沒有與對手的身體接觸和直接對抗，不存在受到對手阻礙和傷害的問題，因而沒有來自對手的幹擾。所以有人說，如果說高爾夫有個假想敵的話，那就是自己，就是球場。高爾夫的特點就是球員戰勝自己，戰勝球場。
高爾夫的基本原則是從發球台開球出去之後，直到擊球進洞為止，球員每次擊球都應在球的原有位置原有狀態下來進行。在高爾夫球比賽中，球員本身就是裁判，球員自己依照規則來判定是非。高爾夫球比賽的特點就是可以在沒有裁判的情況下進行，因為這項運動強調球員的規則素養和自律，裁判的工作往往可以百分之百地由球員自己來做。* 在高爾夫球運動中有沒有裁判？回答是肯定的，但在這項運動中不稱這些人為通常競技體育意義上的“裁判”(referee)，而是稱之為“場地裁判”或“場地評定員”(course judge)，更多的時候稱之為“官員”或“工作人員”（Officer,official）。
在大的職業比賽中，每個球洞至少有一名這樣的“執法人員”其職能是監督規則的執行情況以及在有爭議的情況下作出裁決。在一般規模較小的球會比賽中，這項工作是由競賽部主任來做的，由駐場教練或高爾夫教師來協助他監督球員遵守規則的情況。很多時候，高爾夫球員打一場比賽無須讓“裁判”講一句話，無須與“裁判”打任何交道，因為桿數卡都全憑球員的誠實由其來填寫。因此，高爾夫球運動也可以說是沒有裁判或極度少使用裁判的競技體育專案。
看一下溫佈爾登等網球大賽主知道，從主裁判、司線員、司網員，一直到十分辛苦地跪在地上跑來跑去撿球的“球童”，網球比賽不愧為“大陣仗”。相比之下，高爾夫就不需要那麼多人來“伺候”。
（五）高爾夫球運動的其他特點
1、高爾夫具有較高的國際性
在高爾夫球場打球的有各種國籍的人，一個球會的會籍也分屬許多國家的會員，因而無論你在青山綠野的悠閑環境中打球或是打完18洞後到稱之為“第十九洞”的會所酒吧，你都有機會廣交朋友，加強國際交流。高爾夫球從休閑運動的角度看，極度有助於聯誼，在球場上可以邊打球邊談生意家常或者敘舊，打高爾夫實際是一種派對(party,即交際性的聚會)，一種球敘。高爾夫的打球方式與無盡空間，良好的環境（包括天然景觀，保持平衡且完美的生態，無可置疑的空氣品質與千金難買的寧靜），使之成為比任何運動專案更易於以球會友的專案。至於高爾夫球比賽，以公開賽(Open)最多，不限製外國球員參加，門戶開放，機會均等，四海之內皆兄弟，突顯其高度國際性。
2、高爾夫球運動是創傷最少的專案