有些人類可能會覺得食人族的笑話很沒水準，但對某些動物而言，吃食同類卻完全不是笑話。對下面這幾種動物來說，「我想請你過來晚餐」是非常嚇人的邀請。（見「想不到吧！公蜘蛛也會吃母蜘蛛」。）
沙虎鯊（Sand Tiger Shark ）
人們都說你愈早學習一種東西，就愈不容易忘記。好吧，難怪鯊魚是世界級的殺手：牠們從還沒出生就開始學習了。
一隻沙虎鯊在北卡羅來納州外海悠游。攝影：Norbert Wu/Minden Pictures/Corbis
根據加拿大廣播公司（CBC）的報告，雌沙虎鯊的懷孕期長達一年，一開始兩個子宮裡可能共有六、七個胚胎，但每個子宮最後只會生出一隻幼鯊。
第一個從卵囊裡孵化出來的胚胎會開始吃牠的弟弟妹妹。弟妹全被牠吃光後，這隻鯊魚寶寶就開始吃子宮內沒有受精的卵。這種高蛋白質的飲食非常有效：沙虎鯊一出生就有大約一公尺長，不太可能成為獵物。
草原土撥鼠（Prairie Dog）
牠們是全世界最可愛的連環殺手，非但殺嬰兒，還把牠們吃掉。
這些黑尾草原土撥鼠看起來或許很可愛，但是…… 圖片來源：Universal Images Group via Getty Images
不是所有的草原土撥鼠都如此卑鄙，但在馬里蘭大學環境科學中心的行為生態學家約翰・胡格蘭（John Hoogland）孜孜不倦的研究之下，我們得知某些土撥鼠確實會這樣。深入調查後，他發現黑尾草原土撥鼠之間有同類相食的情形。
「我們注意到幾乎所有的雌鼠都有交配，但最後把小鼠哺育到斷奶的卻寥寥無幾，」胡格蘭說，他自1974年開始研究這種齧齒動物。
團隊也發現，雌鼠會往最親近的雌性親戚窩裡跑，而「出來時臉上經常沾著血跡。」接著這些窩裡的鼠媽媽就不再出現任何育幼行為了。
努力了很久之後，他們終於「找到了一些沒有頭的鼠寶寶屍體，大部分在洞裡就被同類吃掉了，」胡格蘭說。「這下我們可有了鐵證。」
另一種土撥鼠（猶他草原土撥鼠）也會吃自己的幼鼠，但其他種類卻極少或完全沒有這種行為。
「我的引導性假設是：由於競爭太過激烈，土撥鼠有時必需殺掉近親的後代才有利生存，因為這樣做能提高自己的後代存活下去的機會，」他說。
「就這個角度而言，」胡格蘭又說，「這真的是個狗咬狗的世界。」
蔗蟾蜍（Cane toad）
狗咬狗，好吧…… 但是，蛙咬蛙？
2009年3月29日，數以千計的蔗蟾蜍在澳洲凱恩斯等著透過冰凍安樂死。攝影：Brian Cassey, AP
好啦，其實也算是。原生於南美洲的蔗蟾蜍的蝌蚪喜歡吃蔗蟾蜍的卵，牠們會在水裡嗅出這些卵然後把它們吃掉。牠們尤其受一種名叫「蟾蜍強心苷」、能保護卵的毒素所吸引。根據2011年一份雪梨大學與詹姆斯庫克大學的共同研究，這種營養的魚子醬有助牠們成長發展，而且能減少未來的競爭對手。
但不光是小孩這樣而已：一份2008年的研究發現，蔗蟾蜍會扭動後腳的中趾來引誘獵物，包括年幼的蔗蟾蜍。在這份研究中，研究員解剖了28隻少年蔗蟾蜍，結果發現牠們的149件獵物中，有64%是其他的蔗蟾蜍。
哀哉，跟我們很多人一樣，蔗蟾蜍可能會被自己的胃口所毀。牠們在澳洲是入侵物種，很多人都在努力消滅牠們。（看一張在澳洲捕獲的蔗蟾蜍怪的照片。）
蛇（Snakes）
身為蛇，不代表就不會淪為蛇的點心：如果被關在一起，某些品種的過山刀（garter snake）和王蛇（king snake）可能會同類相食。
多斑響尾蛇（Mexican lance-headed rattlesnake）。攝影：Darren Green Photography/Alamy
2009年一份多斑響尾蛇的研究顯示，有68%的新手媽媽會把沒能存活下來的後代全部吃掉或吃掉一部分，很可能是為了補足再次繁殖所需的營養。
《紐約時報》也曾在1901年刊登過一篇生動無比的報導：布朗克斯動物園裡有一隻超大的母眼鏡蛇，管理員餵給牠的黑蛇，每次都被牠狼吞虎嚥地吃掉，「公園裡的黑蛇都快被牠吃光了」。（影片：「同類相食的蛇」。）
蛇偶爾也會咬自己。瞧瞧這段銅頭蛇大嚼自己尾巴的影片……而且還是在牠的頭被砍下來之後。
澳洲紅背蜘蛛（Australian redback spider）
「種草莓」、「為愛飢渴」、「我想吃了你」—-人類的性慾，充滿了各種食物的隱喻。
出現在澳洲西部阿爾巴尼的一隻母紅背蜘蛛。攝影：Auscape/UIG via Getty Images
但在微小的世界，這些卻不是隱喻。
某些昆蟲和蜘蛛會有性愛相食行為，雌性會在交配之後吃掉雄性。澳洲紅背蜘蛛更是把這種事提升到了特技的境界。
公紅背蜘蛛會在交配的時候翻個跟斗跳到母蜘蛛嘴邊，把自己獻給她，還可以在自己被吃掉的同時傳輸精液。
多倫多大學史卡波分校的梅蒂安・安德雷德在2003年的一份研究中指出，有65%的公蜘蛛會在交配時被吃掉，而比起沒被吃掉的那些，被吃掉的公蜘蛛非但交配的時間持久得多，後代的數量還是牠們的兩倍。
所以啦，準備好吃下午茶了嗎？
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