每年佛曆3/15(約2月中旬),全泰國都會舉辦萬佛節,這是泰國人每年繼4月初最受重視的潑水節之外,宗教活動中最大盛事。全泰國規模最大的萬佛節,在泰國南部洛坤府(Nakhon Si Thammarat)的金塔寺(Wat Phra Maha That Woramahawihan)。
這項已超過2500多年的古老宗教活動,起因於被釋迦牟尼佛剃渡的1250位高僧,與佛祖一同於菩提樹下頌經傳道,時至今日,泰國當地信眾,都會於當天到各寺廟裡頌經做功德。在佛曆為2554年的西元2011年,我就在洛坤府金塔寺,與數萬人一同參加了這場盛事。
781年前,一艘由斯里蘭卡沿著洛坤府主要河川駛來的「聖布船」,將斯里蘭卡禮佛祈福習俗帶進泰國洛坤府,也就是手持長形聖布繞行佛塔。從那一年開始,泰國人就相信,在萬佛節與眾人一同手持聖布,進入寺廟中並貼著佛塔繞行3圈,除了可祈福保平安,未來還可以上天堂。自此開始,洛坤府又稱萬佛節為贈僧布圍金塔(Hae Pha Khuen That)。