★一般人很注重生辰八字，大部分人會說，他的八字「注定」就是這樣的。請問佛家對於「注定」的看法？
講「注定」就表示不能改變，那叫宿命論。八字有沒有道理？以後天來講是有道理的，但這也表達「為什麼你有這個八字」？那就是自己以前種的因、結的緣，演變成現在八字的這個果。
所謂宿命只是表達你這樣的因緣很難突破；佛家講的是因果論、因緣論，就是任何人的命運，都是可以突破的，只要是在諸惡莫作、眾善奉行、「自淨其意」上面多下功夫，就能有很大、很大的突破。
個人就是很好的例子，我在學佛以前也修學過很多命理的東西，也看出自己不能做生意，但偏偏就去做生意。依命理學來看，四十五、六歲做生意會很慘之外，在五十八歲以後，還會變成一個孤單老人，就是沒有人會理我，而且生活會過得很淒慘！但是我現在六十七歲了，有沒有過得很淒慘呢？也沒有啊！假設說真有這麼回事，在我五十八歲以後，所有親朋好友都將離我而去，那麼到底有沒有人離我而去？沒有，反而有更多的人，起碼在座就有一百二十五位，反而愈來愈多。
這表達什麼呢？表達宿命是不可信的，宿命是個錯誤的觀念；佛家的因緣論、因果論才是正確的。我們大家都可以突破這個宿命，突破這個我們認為很淒慘或者悲慘的命運，只要透過「諸惡莫作、眾善奉行、自淨其意」，來降低我們的貪、瞋、癡、慢、疑，自然就可以突破因緣，就可以超越因緣。
★中元普度期間整個社會充滿濁氣，為了減少這種濁氣，減少以後修行的障礙，在這段期間除了加強拜懺、累積福德外，還要注意什麼呢？
要減少障礙滿難的，少出門為妙！台灣社會一到中元普度，每一條街上幾乎所有公司行號全都一字排開，擺了一大堆供品在招待好兄弟、賄賂好兄弟，講好聽的叫祭拜！這個應該列入金氏紀錄，顯示台灣的迷信是全世界第一；光看這個就曉得台灣的命運、台灣的因緣。
對此現象我們講了很多年了，一直憂心忡忡，但目前也只能這樣講。目前台灣唯一有一點機會的，就是靠我們這一百多個人好好修行，不是刻意要把這個責任攬到自己身上，實在是如果我們一百多個人能好好修，而且真的修起來的話，對周遭親朋好友的幫助就很大，他們就有可能來修學佛乘大法，那麼就有可能一百個變一千個、變一萬個，如果能培養出一萬個「正法」的種子，這樣台灣還有救。
這一萬個種子，或許無法要求每一個都證道，但每一個人最起碼都證初級相似法身、中級相似法身、最高相似法身，那麼台灣確實還有一點機會。假設各位學員有認真修學，平常頂多只是進出類似土地公廟那種小廟，這樣勉強還可以應付靈界可能帶來的干擾。但像今天中元普度擺出來那種大陣仗，這麼多好兄弟，重重疊疊的，連站的位置都沒有，高高的疊一堆起來，整條街都是！碰到這種大陣仗的時候，就不要去招惹它。
不要以為自己在做好事，修法度無量眾生，或許這是你的願力，但是你目前做不到呀，只有佛才能度無量眾生。佛乘宗的法，最容易修出這種敏感性的就是「觀相念佛法」，你們如果能修出來，大概就可以看到或感受到這些能量、這些濁氣了。在還沒有修出這個敏感性，還在修學過程中就不要硬撐，避開就好了；在還沒有成就以前，要先把自己管好，不要去受影響。
所以，碰到普度拜拜時，就是專心拚命的念九字禪、禮佛拜懺文，也不要好奇、不要逗留，這樣就可以避免。從這裡就可以觀察出自己的修持夠不夠，如果修那麼久，結果發現還是不太行，那也不無好處，正可以藉此檢驗自己的修行程度。
★從歷劫累世以來的各種因緣，形成我們目前這樣的思想觀念。可不可以從現在起，藉由積極的思想，來改寫腦海中的觀念，就像是改寫大腦程式一般，進而改變我們的因緣？
當然，我們講過的突破因緣、超越因緣就是指這個。一個人的神識是思想觀念的源頭，所以你們要從這裡改變起；也就是思想觀念要先改變，行為、語言就會跟著改變。
但思想觀念要改變很困難，所以要用行為、語言來幫助它。嚴格講，你可以決定自己下輩子要長什麼樣子。比如想要長得像王建民，就要累積他的因，包括他的行為語言；如果要長得像李遠哲，而且也要拿諾貝爾獎，就要種他那種因、結他那種緣，這是自己可以決定的。像我下輩子都替自己決定好了，而你們都還沒有！
生活中總是會碰到和自己對立的人、事、物，自己的情緒也會受到波動，應該如何把定力培養起來呢？
現象界的問題，不管任何事都是「因、緣、果」，凡種過什麼因，結過什麼緣，就得什麼果。真正了解現象的人，是不會埋怨的，因為他知道現象就是這個樣子。「為什麼他會針對我」，或「我對他這樣的言行，感到不高興」等等，都是因緣果的關係。
學佛的人第一關就是要「看破現象」，這一關不破，後面就難破。在我學佛以後曾經找以前的長官，向他道歉，就是要解決因緣果的問題。雖然現象對於解脫而言並不重要，但是活在現象中，現象時時刻刻影響到我們，如影隨形啊，因此現象問題怎麼可以不解決呢？
各位學佛這麼久了，要能夠抓到重點，就是「我怎麼樣去了解現象？」假設重點抓到了，世間法的問題起碼有百分之七、八十都可以解決，煩惱痛苦就可以降到很低，貪、瞋、癡、慢、疑也就不容易起來。
各位經過修學以後，很明顯可以看到貪念減少很多，但不表示永遠沒有貪念，只是貪念的起伏沒有以前那麼大。我觀察到學員有一點不容易克服，進步有限的，就是瞋念。瞋念為什麼會起來？就是對現象還有貪念或是認知不清，對因緣果這些變動還沒有形成觀念，也就是觀念只停留在表面意識而已。如果觀念能進入到潛意識、深層意識、最深層意識，你就不會起瞋念。所有的現象認知，最後都是從最深層意識出來的，所以你要讓觀念深入到最深層意識才行。《心經》講「行深般若般羅蜜多時」，就是觀念要到最深層意識才能夠跟般若相應，相應以後才能到解脫的彼岸。
當你受現象的影響愈來愈少時，定力就可以培養出來，定力是隨著你對現象的了解，而不被現象誘惑、影響。所謂定力，並不是講打坐時坐得很好，可以坐兩個小時或四個小時。真正能看出你的定力，是在遇到事情的時候。每個人對於發脾氣的「點」，拿捏都不同，當你能跳脫出來看別人為什麼發脾氣時，其實會發現滿好笑的。但大部分人看別人很清楚，看自己反而不清楚，看不清楚就叫愚昧，而情緒──貪、瞋、癡、慢、疑，總在愚昧中成長。
所以修行要下很大的功夫，要認知「天下沒有白吃的午餐」，除非歷劫累世累積的福報很大，這一世的修行障礙才會比較少。
【讀後感想】：
先從封面講起，這是一個很可愛、很鮮豔的封面，擺在宗教類的書籍當中，相當顯眼，比較像是一本童書、繪本，鮮亮藍色的封面，中間一個坐在史萊姆上面的小朋友，那種煩惱又可愛的畫風，在宗教書區裡，簡直是異類阿。
裡面的內容都是採一問一答的方式，每個問題都不長，但是回答的深度卻是前所未有深邃。小時候認為佛教不就是叫人燒燒香、拜拜佛而已；長大後知道，還要做好事，捐捐錢。但是這本《佛乘叩鳴集》在問答之間，不僅解開我以往對於佛教的困惑，同時也讓我對於人生有全然不同的看法。
與其說這是一本佛教的書籍，我個人則是將它定位在心靈成長的方面。因為透過這本書，自己那紛擾不安的心境，會在不知不覺之中沈澱下來；對於所謂的挫折，也更加能夠承受。在很多時候，有些觀念還能幫助自己解決問題呢。所以在此推薦給大家。
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