[color=rgba(0, 0, 0, 0.87)]提到渡渡鳥（Dodo），你的腦海中是不是浮現出一隻呆呆笨笨的小胖鳥？其實，這隻小胖鳥遠比我們想像的靈活多了！
[color=rgba(0, 0, 0, 0.87)]最近發表在《林奈學會動物學期刊》（Zoological Journal of the Linnean Society）上的最新研究發現，渡渡鳥不僅速度快，而且還很強壯！
遲鈍的大笨鳥？渡渡鳥跑得比你想像的還快！[color=rgba(0, 0, 0, 0.87)]渡渡鳥曾生活在印度洋中的模里西斯島（Mauritius）上，無法飛行，外觀圓胖可愛。當荷蘭水手於1598年首次抵達模里西斯時，島上遍布這些鳥類。然而，隨著棲息地的破壞以及掠食性外來物種的引入，渡渡鳥在短短70年內滅絕，最後一次目擊記錄是在1662年。
[color=rgba(0, 0, 0, 0.87)]幾個世紀以來，渡渡鳥被認為是演化失敗的象徵，被描繪成笨拙、遲鈍且註定滅絕的動物。然而，這形象主要是基於早期荷蘭水手的描述、藝術家的描繪以及不完整的遺骸。這些記錄缺乏明確的科學依據，導致了世人對渡渡鳥的普遍誤解。
[color=rgba(0, 0, 0, 0.87)]研究團隊仔細檢視過去400年來的科學文獻，並參訪了英國各地的標本館，發現渡渡鳥不僅速度驚人，而且還特別強壯。渡渡鳥的肌腱非常強健，和現今的爬行或奔跑鳥類差不多，能夠靈活地在森林中奔跑。
渡渡鳥與他不存在的近親們[color=rgba(0, 0, 0, 0.87)]過去，科學家曾經以為存在多種不同的渡渡鳥，包括「拿撒勒渡渡鳥」（Nazarene Dodo）和「白渡渡鳥」（White Dodo）。但經過深入研究，這些所謂的新物種其實都不存在，渡渡鳥家族就像渡渡鳥一樣單純。
[color=rgba(0, 0, 0, 0.87)]渡渡鳥和它的近親——羅德里格斯渡渡鳥（Pezophaps solitaria）在滅絕前，科學家對他們的分類並不明確，也讓科學家誤判許多「新物種」。例如，拿撒勒渡渡鳥（Nazarene Dodo）、白渡渡鳥（White Dodo）和白隱修鳥（White Solitaire ）但這些生物實際上並不存在。
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[color=rgba(0, 0, 0, 0.87)]研究人員確認了渡渡鳥及羅德里格斯渡渡鳥都是鴿鳩科（columbid family）的一員，和我們平時看到的鴿子或斑鳩是親戚。只不過渡渡鳥要比它們大得多，也壯得多。這些巨型地面鴿子在人類來之前，一直都是島上的在地老大鴿。
[color=rgba(0, 0, 0, 0.87)]渡渡鳥完美適應島上的環境，但它們所居住的島嶼缺乏哺乳動物捕食者。因此，當人類帶著老鼠、貓和豬到來時，渡渡鳥根本沒有生還的機會。
[color=rgba(0, 0, 0, 0.87)]研究團隊認為，渡渡鳥在島上的生態佔有重要地位。如果我們能夠深入了解這些生物，或許可以讓模里西斯島生態系統的恢復，逆轉近半個世紀以來人類帶來的破壞。
讓消失的渡渡鳥再次活在世上[color=rgba(0, 0, 0, 0.87)]研究團隊的下一步計劃是運用尖端的電腦技術，重現渡渡鳥的生活方式，並從中學習如何保護當今的瀕危物種。他們還合作創建了一個等身大的渡渡鳥模型，讓這個滅絕已久的物種能夠再次「活」在人們的眼前。
[color=rgba(0, 0, 0, 0.87)]一些科學家也正在嘗試復活渡渡鳥，將他們重新引入模里西斯島內，試圖藉此恢復當地的生態系統。如果這項計畫成功，我們或許有機會親眼看見這些巨大鴿子，在家園自由的追趕跑跳碰。
[color=rgba(0, 0, 0, 0.87)]資料來源：
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