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標題: 新研究表明原始細胞壁形成歸功於雨水 [打印本頁]

作者: jiunn36 時間: 2024-8-26 08:07 AM 標題: 新研究表明原始細胞壁形成歸功於雨水

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　　關於生命起源的一個主要未解之謎是地球「原始湯」中漂浮的RNA液滴究竟如何演變成了被膜包裹的生命體。美國芝加哥大學和休斯敦大學生物學家和工程師在發表於《科學進展》雜誌的論文中提出了新見解。論文演示了38億年前雨水如何幫助原始細胞形成網狀壁﹐這是從微小的RNA珠滴演變為細菌﹑植物﹑動物和人類的關鍵一步。
　　研究探討了一種由蛋白質﹑脂質和RNA等複雜分子自然形成的隔室﹐稱為「凝集體液滴」。這些液滴就像是水中的油滴﹐長期以來被視為第一批原始細胞的候選者。任何包含新的﹑可能有用的RNA前生命突變的液滴﹐都會在幾分鐘內與其他RNA液滴交換這種RNA﹐這意味著它們很快會變得相同。這樣就不會有分化和競爭帶來的進化也意味著沒有生命。
　　研究人員發現﹐含有早期RNA形式的凝集體液滴中﹐RNA交換得太快。他們假設蒸餾水對凝集體液滴的影響可能與地球上生命的起源有關。而38億年前蒸餾水可能存在的方式就是雨水。實驗發現﹐將凝集體液滴轉移到蒸餾水中可延長RNA交換的時間﹐從幾分鐘延長到幾天。這段時間足以發生突變﹑競爭和進化。
　　將凝集體液滴轉移到蒸餾水中﹐液滴周圍就會形成一層較硬的「皮膚」﹐從而限制它們交換RNA。當它們穩定下來﹐不再交換遺傳物質﹐就能很好地儲存自己的遺傳信息。該狀態至少持續幾天﹐保證其遺傳序列中發生突變﹐一個種群就可實現進化。在利用真實雨水和模擬雨水進行的實驗中﹐研究人員發現了相同結果﹕「雨水形成了原始細胞周圍網狀壁創造了可能孕育生命的條件。」。

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