那是發生在清朝時期,乾隆52年的事情,當時的台灣正處於非常動盪的狀態,前一年才剛爆發林爽文事件,抗清正處於熱潮之中,南部天地會領袖莊大田率領三千人,把鳳山縣城給攻了下來,開始屠殺城內的官員,並且打算趁亂洗劫萬丹,當時臺灣府城的總兵看到這個情形,就命令將領陳烈,率軍到萬丹進行救援。
當他們抵達萬丹時,看到莊大田的人馬,竟然在搶劫老百姓,陳烈頓時怒火中燒,拔起軍刀率領著弟兄,與他們展開激戰!雖然殺敵無數,但因為雙方懸殊的戰力差距,陳烈仍然逃不過敵方的「暗算」,在他騎著馬奔馳戰場時,最終遭人從背後偷襲,頭顱硬生生的被砍了下來。但奇怪的是,失去頭顱的陳烈並沒有因此停止動作哦!身體依舊騎在馬上,揮舞著軍刀不斷殺敵,就像不知道自己應該死了一樣,嚇得莊大田的人馬趕緊逃竄,戰爭也才因此落下帷幕。
雖然戰爭終於結束,但村莊卻沒有因此獲得平靜,從那天過後,萬丹街的村民們,每到深夜,都會聽見,軍隊操兵和馬蹄仍然在奔跑著的聲音,就像「陳烈將軍」還在保衛著萬丹街一樣。
村民的議論很快的傳了開來,萬泉寺的住持聽說了這件事以後,推斷可能是因為陳烈的意志太過強烈,導致靈魂無法離開軀殼,於是決定唸咒請祂到廟前,轉眼間一股君臨天下的氣場突然鎮住了大廟,住持耗盡力氣才終於勉強地說出了幾句話,祂說:「將軍啊,您已經往生了,請好好的安息吧,我會幫您和您的弟兄們超渡,請神明繼續保佑這個村莊的」住持說完,陳烈才緩緩放開手上的刀,從馬上倒了下來。幾天後,住持信守承諾,將祂與祂的部下們安葬在竹林內。
因為前面一連串的靈異事件,萬丹的居民們也開始流傳著「陳將軍傳說」,為了安撫奮戰到最後,仍然想力挽狂瀾的陳將軍,以及陣亡士兵們的靈魂,居民們開始在萬丹街內發起蓋廟募款,並在乾隆六十年建立了萬丹大將廟,傳說後來殉職的「陳將軍」,也被玉皇大帝升格成為「陳府城隍」,得以繼續保衛萬丹地區的民眾,萬丹大將廟也修建成為「城隍廟」,而且這座廟現在還在喔!有機會到屏東,不妨去看看百年大廟,跟無頭將軍本尊吧!
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