[attach]138570932[/attach]
快速電波爆(Fast Radio Bursts, FRBs)是一種微秒至毫秒等級的的無線電波波閃光﹐在2001年首次被觀測﹐至到2007年才被確認。它的訊號的來源被認為遠在銀河系外﹐由於它持續時間極為短暫﹐難以找到規律性﹐天文學家對其所知甚少﹐甚至有些人認為這是外星智慧文明存在的證據。來自加拿大的研究團隊運用新的觀測器材﹐已經將目前發現的FRBs數量翻倍﹐並認為大部分的FRBs其實有機會重複出現。最新的研究結果已發表在天體物理學(Astrophysical Journal)期刊。
[attach]138570933[/attach]
來自多倫多大學(Dunlap Institute for Astronomy and Astrophysics, University of Toronto)的研究人員表示﹐新的觀測器材對於確定來自於相似位置的兩個或多個爆發事件是否僅是巧合或有直接關連有相當大的幫助。例如研究團隊所使用的加拿大氫強度定位天文台(Canadian Hydrogen Intensity Mapping Experiment, CHIME)﹐在2018年啟用後立刻展現強大的偵測能力﹐將已知的每年數十次的FRBs偵測率﹐提高到每年近千次事件被記錄下來。在此偵測能力下﹐天文學家得以推論許多FRBs都有重複出現的特性﹐而之前被觀測到只出現一次的FRB則是因為還沒有觀測足夠長的時間得以偵測到源自同一位置的第二次爆發。CHIME/FRB就是針對FRBs的長時間觀測計畫﹐每天都會對整個赤緯-11°以北的天空進行巡天觀測是大規模搜索重複出現的FRBs的最佳利器。
[attach]138570934[/attach]
先前CHIME/FRB已經能夠看到來自相同位置的多次爆發﹐使得天文學家能對其性質作進一步的研究。研究人員表示﹐除了目前主流的磁星理論解釋外﹐一些重複出現的FRBs來源被認為與恆星的死亡有關﹐可能是在恆星演化末期爆炸後的殘餘物質有關。在這篇最新的研究中﹐研究團隊展示了CHIME/FRB從2019年9月30日至2021年5月1日所發現的25個新的重複FRB源﹐以及14個額外的候選重複FRB源﹐使得目前所發現的重複FRBs總數增加到46個﹐若加上候選源就是達到60個。有一些會重複爆發的FRBs只有重複爆發2次﹐但也有發生12次重複爆發的個案。研究團隊運用了新的統計方法進行分析﹐認為雖然目前大多數已偵測到的FRBs事件都是單一次爆發﹐但其統計特性並沒有明顯的分群﹐研究團隊因此不排除所有的FRBs事件都具有重複出現的可能性。研究團隊鼓勵更多人加入他們的觀測﹐以及多波段的跟進觀測﹐特別是針對他們提出的14個候選重複FRB源。