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標題: 北極冰川融化新病毒正在跳轉傳播 [打印本頁]

作者: jiunn36 時間: 2022-10-25 08:45 AM 標題: 北極冰川融化新病毒正在跳轉傳播

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　　病毒需要人類﹑動物﹑植物或真菌等宿主複製和傳播﹐有時會跳到缺乏免疫力的新宿主。隨著人與動物棲息地互相爭地及氣候變化﹐人類接觸的新病毒將愈來愈多。讓科學家擔憂的是北極﹐北極溫度升高速度比世界更快﹐正在融化北極永凍土與冰川﹐增加病毒與新環境和宿主接觸的機會。
　　北極圈約10,000英里土地﹐加上北極圈以北的額外區域﹐約占地球表面4%。10%是苔原﹐為一片沼澤平原﹐是大多數人﹑動物和植物群生活的地方﹐也是永久凍土。科學家認為﹐病毒與細菌可在北極低溫環境存活數百萬年。科學家擔心﹐隨著北極永久凍土層開始解凍﹐加上苔原區人類活動持續擴張﹐有些事情正在發生。如2016年西伯利亞北部的永久凍土融化﹐俄羅斯最北邊亞馬爾半島暴出一隻感染炭疽病的馴鹿屍體﹐可能導致疫情﹐使96人住院﹐2千頭馴鹿死亡。
　　當時法國國家科學研究中心科學家稱﹐「這半島土壤就像巨大冰櫃﹐對細菌長期存活條件非常好」﹐科學家相信﹐類似事件肯定更多﹐只是沒有發現或報導。問題在北極可能封存太多古老病毒﹐2015年美國和中國科學家在西藏冰川發現35種中古代病毒﹐28種病毒對科學界是全新品種﹐不過科學家認為﹐這些病毒多數只能感染變形蟲﹐雖然可能有些冷凍病毒在永凍土下﹐曾感染人類﹐但專家一致認為﹐這種類型病毒只能在極冷溫度生存﹐不太可能傳播。
　　但加拿大科學家發現﹐這兩年情況不同。世界最大湖泊﹑完全位於北極圈以北的黑曾湖(Lake Hazen)採集樣本﹐DNA和RNA測序﹐目的是了解特定環境有哪些病毒﹐以及還有哪些潛在宿主。病毒傳播最關鍵機制是必須能跳轉﹐找出病毒跳過宿主的可能性有多大﹐科學家需檢查每種病毒和宿主家譜對應物﹐藉由測量這些家譜的相似程度取得答案﹐若有類似譜系﹐代表病毒與宿主一起進化﹐若出現差異﹐則代表病毒跳轉。科學家認為﹐如果一種病毒跳過宿主一次﹐就有可能繼續傳播。
　　科學家採集湖泊以北夏季冰川消融時的河床土壤及湖床樣本﹐發現湖床病毒和宿主有明顯差異﹐河床差異較不明顯。研究人員推測因河床水流會侵蝕表土﹐去除有機體﹐限制病毒與潛在新宿主相互作用﹐但冰川融化產水流﹐攜帶更多沉積物沖入湖中﹐使湖近幾年發生巨大變化﹐通常不會接觸的宿主和病毒都聚在一起。
　　科學家表示﹐如果新潛在宿主遷入以前不適合居住的地區﹐病毒傳播機會更高﹐新宿主可能是任何東西﹐可能是蜱蟲﹑蚊子到某些動物﹐也可能是病毒或細菌本身。不過科學家也強調﹐發生大變化造成大流行的可能性仍然很低﹐需要做更多研究釐清病毒和宿主的差異需要多大﹐才能造成嚴重溢出風險。研究發表於《英國皇家學會學報 B：生物科學》期刊。

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