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疾病醞釀了多久，療癒的時間就要多長……
在疾病與死亡之間，還有多少種可能？
面對疾病，還有多少種選擇？
是否，我們忘了──人不只是軀體？
這裡的醫師、護士與病人，讓我相信了日常小事的重要，
也讓我目睹了宛如植物終能綻放綠意的療癒過程；
那不只是醫療，更是一種奇蹟，彷彿是一種魔術戲法。
──維多莉亞．史薇特／作者
一家殷勤款待的醫院，一段段以耐心與關愛守候的療癒旅程，
宛如悲喜交集的人生劇場：
如果醫生診斷病人的時間不是兩分鐘，而是兩小時；
如果護士的願望不是休假，而是讓每位病人都擁有一床親手編織的毛毯；
如果醫院肯讓病人在院內靜心休養兩個月，還願意把花費在藥品的開銷，用來提供良好的飲食、按摩等照料……
這種種現代看起來「無效率」的醫療模式，在深池醫院發揮了魔法，創造奇蹟。
二十多年前，史薇特醫師初次來到舊金山的深池醫院。原本她只打算待兩個月，然而，在這所源自中世紀的醫療院所、美國的最後一家救濟院裡，史薇特感受了現代醫學逐漸消失的殷勤款待氛圍，更有機會採用幾乎消失的「緩慢療法」。
「我在這裡照顧了1686位患者，他們教了我許多事，改變了我，也以始料未及的方式改變了我的醫療。」史薇特在本書寫下她在深池醫院的所見所聞，與尋找醫學精神的感思。
在史薇特筆下，深池醫院宛如悲喜交集的人生劇場：這裡既是醫院，也像庇護所、失業棲身處、中途之家、復健中心，需要長期醫療照護的人，舉凡芭蕾舞者、搖滾樂手、教授或小偷都來到此地，愛滋病房裡還養過母雞。有人在這裡甩掉男友，有人在這裡找到另一半，有人帶著對新生活的期待而離開，不久卻在街頭告別生命。在這些故事中，我們看見患者與醫生面對病痛或生死時的心情轉折，以及身心靈照護的本質、代價和價值……等真實寫照。
現代醫學把人體視為需要修理的機器，但在深池醫院，史薇特醫師和夥伴重新找回古老的醫療概念：人體是個需要悉心照料的園地，用飲膳休息導引的復原力量，遠勝過「對抗疾病」。她深切體會到，醫生並不需要做很多事，往往只是最簡單的處方，病人就會好轉；就像飲食區分為速食和慢食一樣，醫療或許可以「無為而治」。
儘管在醫療健保改革的浪潮中，深池醫院的經營管理方式最終也被迫改變。史薇特醫師這本動人的紀錄，除了緬懷那樣美好的醫病關係，更提供一種人文視野的省思，闡釋了療癒應有的本質：
「生命本應緩慢，療癒無法用效率衡量。」
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評論
史薇特以這本充滿人性與哲思的作品，躋身奧利佛．薩克斯、傑若．古柏曼、亞伯拉罕．佛吉斯等醫師作家之列。──《達拉斯早報》
史薇特以優美的文字描述深池醫院形形色色的豐富生活，以及將病患與醫護人員緊緊結合在一起的強烈存在感與社群意識。在醫學界，類似的社群已相當少見，深池醫院可能是碩果僅存的。這是一本重要著作，對當代醫療本質提出了直指根源的質問。──奧利佛．薩克斯（Oliver Sacks）
（《火星上的人類學家》、《錯把太太當帽子的》、《看得見的盲人》作者）
這本獨特的著作，描述的是一位醫生以及需要她醫療的患者。史薇特讓我們明白，醫療基本上仍是神聖的天職，而她在闡明這項真理時，讓人感覺溫馨，且深受鼓舞。──傑若．古柏曼醫師（M.D. Jerome Groopman）（《醫療抉擇》、《醫學院沒教的一課》、《時間等候區》作者）
史薇特是說故事高手，也是醫術精湛的醫生。她豐美的文筆描述醫療最前線的種種，記錄當代醫生面對經濟壓力、政治自利、化約式科學時，堅守醫學不朽精神的努力。本書提醒我們一個重要的真理：醫療始終是一種關愛與溫情的具體展現。──瑞秋．娜歐米．雷門醫師（M.D. Rachel Naomi Remen）（《自然心藥》作者）
本書以深刻動人的文字，描述一家非凡的醫療院所和所內的人，也引領我們一窺現代醫療從個人照護轉為工業化「醫療保健」的質變過程。史薇特具體展現醫生堅毅與慈悲的特質，同時流露出哲學家的智慧與說故事的天分。──茱莉．沙樂門（Julie Salamon）（《心中的阿樹：一個女孩的愛、分享與奉獻的故事》作者）
卓越之作……書中篇章平易近人，閱讀時宛如啜飲清涼的水，讓人充滿活力，但它的力道卻又如琴酒般強勁……不少作者以同樣流暢與焦急的文筆書寫過時間與醫療的相互影響，不過史薇特博士書中的視野橫跨數世紀，論述清晰，讓人難忘。──《紐約時報》
如此迷人……或許你沒有預料到，讓人迫不及待往下讀的，竟是舊金山飽受蹂躪的患者的故事，但確實如此。這是一場追尋醫療真諦的旅行，書中的人物鮮活，勇敢面對時代更迭。──《舊金山紀事報》
史薇特溫馨且穿插小故事的寫作風格表現突出……對於深池醫院奉行的「緩慢療法」哲學，作者的主張深具說服力，引發讀者思索：或許我們應將人體視為一個需要悉心照料的園地，而不是需要修理的機器。──《柯克斯評論》二○一二年度好書評論
史薇特的筆調與書中的主題相互呼應，遣詞用字優美且帶古風。這家醫院，以及她筆下的病患、破敗的建築、沒完沒了的預算災難，是一項「恩典」。她在這本美好而獨特的書中與我們大方分享這個恩典。──《波士頓環球報》（The Boston Globe）
本書文字生動敏銳，視野多元。史薇特的敘事客觀、嚴謹、實際、洞悉人心、充滿靈性，同時加入了溫煦貼心的趣聞軼事，將關於健康照護的辯論焦點從政治化導回醫療與同情。──《書單》（Booklist）
史薇特訴說了她任職的醫院、患者、同事及自己的故事，以嶄新的角度串連了醫療發展的過去與現在。──《出版人週刊》
史薇特描繪了深池醫院二十年來的變化……神恩院社的存在證明，只要提供最簡單的處方──時間與關懷──身體自有療癒的能力。 ──《Utne讀者》雙月刊（Utne Reader）
這本在深池醫院行醫二十年的記錄如小說般迷人，對個人醫療的觀點也深具說服力，難怪奧利佛．薩克斯將它列為必讀之書。──《讀者文摘》
亮眼而傑出的作品，描繪一位熱忱付出的醫生探尋心靈及醫學藝術的過程。──《圖書館期刊》
書中的經驗與論點勢必引發醫生、護士、醫院管理階層及政策制定者停下腳步，重新思索他們的核心信仰。──《健康事務》期刊（Journal of Health Affairs）
對疾病照護提出另一種觀點，激進且振奮人心。──《浮華世界》
如果每一位美國公民、健康照護專業工作者、政治人物及立法人員都讀過史薇特這本充滿洞見、文筆優美且動人的書，（我們的）健康照護制度或許會運作得更好。──《扉頁》（Bookpage）
作者簡介
維多莉亞．史薇特（Victoria Sweet）
在舊金山的深池醫院行醫逾二十年，舊金山加州大學的臨床醫學副教授，擁有歷史與社會醫學的博士學位。作家網頁：Victoriasweet.com
譯者簡介
洪慧芳
國立台灣大學國際企業學系畢業、美國伊利諾大學香檳分校MBA，曾任職於西門子電訊及花旗銀行，目前為專職譯者，從事書籍、雜誌、電腦與遊戲軟體的翻譯工作，譯作包括《人生是永遠的測試版》、《藍色革命》、《誰殺了我的牛》、《好感度》、《別自個兒用餐》、《開會開到死》等近八十部。
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