《出谷紀》（出埃及紀）的「埃及十災」，是家喻戶曉的歷史故事。從《聖經》記載的這個事件中，我體會到天主對人的態度。
「十災」是天主將十個大災禍降於埃及人身上，以迫使埃及法郎（法老）及其國民允許在該國為奴的二百萬以色列人恢復自由，離開埃及。十個災禍的次序分別是血水災、青蛙災、蚊子災、蒼蠅災、畜疫災、皰瘡災、冰雹災、蝗蟲災、黑暗災、長子災，這十個災禍對人的傷害是逐一升級的，是一股人類無法抵抗的漸增壓力。
《聖經》關於此事的描述中，令我印象最深的是圍繞「心硬」兩字的描寫。雖然天主在降災前對梅瑟說：「我卻要使法郎心硬，為此在埃及國要增多我的奇蹟和異事」（谷7:3），但是祂在降下前五災後，都是任由法郎按其自由意志作出回應。法郎雖連受五擊，卻五次都心硬地拒絕服從天主。天主在第六災「皰瘡災」後，向法郎動工了，使他心硬而拒絕屈服；但再降第七災「冰雹災」後又任由法郎自由選擇，看到法郎仍是心硬而拒天主的要求後，天主便在第八、九、十災幫了法郎一把，使其心硬以走上其自選的絕路：當法郎因遭受「長子災」而服軟，放走以色列民後，天主卻説：「我要使法郎心硬，在後追趕他們，這樣我將在法郎和他全軍身上，大顯神能，使埃及人知道我是上主」（谷14:4），結果，法郎所派出的追兵全軍覆沒於紅海的洶湧波濤中。這使全埃及人都看到了天主的能力無遠弗屆，明白到天地間任何力量都無法與之抗衡。
從以上十災的進展過程，我們看到了天主對法郎的管教模式：祂首先向法郎指出一個正確的方向，並事先告訴他若不向這個方向走就會蒙受災難，在看到法郎依其自由意志多次拒絕正確的指引時，天主就順著法郎的心意，使其心剛硬，使他在錯誤道路上再跌一跤，然後再給他一次自由選擇的機會，以觀察他受教與否，但看見法郎仍是冥頑不靈，堅持一條錯路走到黑，於是就助他一臂之力，將其推至絕境，藉法郎的結局彰顯天主的公義。
然而，問題來了，既然天主在降災前已決定了「我卻要使法郎心硬，為此在埃及國要增多我的奇蹟和異事」（谷7:3），那麼，如果法郎在收到第一災的預告至第十災降臨這段時間內的任何時刻，選擇真心服從並誠懇地認罪悔改甚至歸信天主，天主會改變衪的初衷嗎？我相信天主會的，《約納先知書》所記載的罪惡滔天的尼尼微城的結局就是最好的證明：
「上主的話再次傳給約納說：『你起身往尼尼微大城去，向他們宣告我曉諭你的事。』約納便依從上主的話，起身去了尼尼微。尼尼微在天主前是一座大城，需要三天的行程。約納開始進城，行了一天的路程，宣佈說：『還有四十天，尼尼微就要毀滅了。』尼尼微人便信仰了天主，立即宣佈禁食，從大到小，都身披苦衣。當這消息傳到尼尼微王那裡，他便起來，離開自己的寶座，脫去長服，披上苦衣，坐在灰土中；然後命人以君王的諭令和其大臣的名義，在尼尼微宣佈說：『人、牲畜、牛羊，都不可吃什麼；不可牧放，也不可喝水。人和牲畜，都應身披苦衣，人要懇切呼求天主，更要轉離自己的邪路，放棄手中的暴行。誰知道天主也許會轉意憐憫，收回自己的烈怒，使我們不致滅亡。』天主看到他們所行的事，看到他們離開了自己的邪路，遂憐憫他們，不將已宣佈的災禍，降在他們身上。」（納3）
對於天主的警告，埃及人及尼尼微人採取了完全不同的反應，所導致的後果亦截然相反。這裏蘊含的道理值得我們深思，因為埃及人經歷過的災難我們將來仍須面對，「因為那時必有大災難，是從宇宙開始，直到如今從未有過的，將來也不會再有」（瑪24:21），這個必來的大災難的發生過程及其慘烈程度已詳細地預告在《默示錄》中，我們每個人都必須為此做好準備。
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