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標題: 太陽圈的形狀可能比原先預期的複雜 [打印本頁]

作者: jiunn36 時間: 2020-3-23 02:14 AM 標題: 太陽圈的形狀可能比原先預期的複雜

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　　我們都生活在泡沫中﹐這並不是什麼人生虛無短暫的感慨﹐我們真的住在「泡沫」中﹐而且整個地球及太陽系的每一個成員都在這個大泡泡裡。這個泡沫叫做「太陽圈」﹐範圍可以延伸到冥王星軌道的兩倍之外﹐形成一個帶磁場的保護膜﹐阻擋太陽系外的高能宇宙射線﹐保護地球上(或是其他星球﹖)的生命。
　　太陽圈是由從太陽吹出的電漿﹐也就是所謂的「太陽風」所形成。太陽風從太陽向外流動﹐最後抵達太陽圈的邊緣﹐遭遇星際物質向內吹拂的壓力﹐產生終端震波﹐帶電粒子累積在這個區域﹐形成太陽系的邊界﹐這個邊界有多遠﹖它是什麼形狀的呢﹖波士頓大學的天文學教授Merav Opher研究這些問題近20年了﹐她最新的研究成果引起了大家的注意。
　　假設太陽風平均地往各個方向吹拂﹐太陽圈的形狀應該是一個球﹐但整個太陽系在銀河系裡以秒速220公里的速度運行﹐因此長期以來太空物理學家一直將太陽圈的形狀與彗星來比較﹐在太陽圈邊緣的日球層頂﹐迎向星際物質的一側較薄﹐相反方向的另一側則延伸出長長的尾巴。
　　但是在2015年﹐Opher和團隊利用飛越日球層頂的航海家1號得出了一個不同的結論﹕他們提出太陽圈的形狀實際上像一個新月形天體﹐好比牛角麵包。Opher表示他們不是第一個提出太陽圈的形狀不是彗星形的團隊﹐「牛角麵包」模型看起來似乎與彗星模型有很大的不同﹐但是實際上這兩者可能比看起來更相似﹐這取決於怎麼定義太陽圈的邊緣。
　　為什麼科學家會關心太陽圈的形狀呢﹖因為太陽圈影響了其附近行星的適居性﹐對於研究系外行星將有所幫助。作者之一Loeb表示﹕如果想了解我們的環境﹐最好先了解整個太陽圈。

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