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標題: 揭開星系合併中的黑洞神秘面紗 [打印本頁]

作者: jiunn36 時間: 2019-7-2 12:49 PM 標題: 揭開星系合併中的黑洞神秘面紗

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　　天文學家普遍認為幾乎所有星系中心都有一個數百萬到數十億倍太陽質量的超大質量黑洞﹐有些處於未進食的休眠狀態﹐有一些則大量吞食周邊物質並加熱周圍塵埃放出強烈電磁輻射﹐因此被稱為「活躍星系核(AGN)」。AGN在宇宙中相當普遍﹐不過你看過多個AGN聚集在一起嗎﹖
　　美國喬治梅森大學的天文學家Ryan Pfeifle在歐洲天文學會年會上展示了一套星系合併的照片﹐有些成雙﹑有些成三﹐而其中所有星系都有AGN。這些照片結合了NASA的WISE紅外線衛星﹑錢卓X射線望遠鏡以及ESA的XMM-牛頓X射線望遠鏡的數據﹐並發表於4月23日出版的The Astrophysical Journal。
　　依照目前AGN的理論﹐當星系中心擁有豐沛物質的時候﹐該星系中心就會變得相當活躍。至於要如何讓星系中心擁有豐沛物質﹐星系合併過程就是一個方法。然而﹐豐沛的物質卻也會擋住AGN所發出的可見光﹐使得一般可見光望遠鏡難以察覺他們的存在。
　　但是AGN周圍過於擁擠的環境卻會加熱氣體並放出紅外線﹐因此Pfeifle團隊利用紅外線波段先初步搜尋過去被遺漏的AGN候選者﹐然後再利用X射線找到黑洞發出的訊號。透過這樣多波段的相互比對﹐團隊因此能更加確定X射線究竟是來自一個或是多個來源。
　　以目前的結果來看﹐多個AGN在宇宙中仍屬罕見案例﹐也許是本來就難以觀察﹐抑或許是多個AGN共存的時間在星系演化過程中只占相當短暫的一段時間。一般認為在星系的成長過程中﹐星系合併是很重要的因素﹐而多AGN案例或許就是星系中心超大質量黑洞合併的前兆。透過了解多AGN案例﹐我們或許可以更接近星系演化的詳細過程。
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