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標題: 在地球最乾之處找到最老最密的隕石 [打印本頁]

作者: jiunn36 時間: 2019-5-30 07:41 PM 標題: 在地球最乾之處找到最老最密的隕石

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　　法國艾克斯-馬賽大學(Aix-Marseille Université)地質學家Alexis Drouard等人在智利阿卡塔瑪沙漠(Atacama Desert)發現迄今最古老的隕石﹐同時也是迄今已知的隕石中密度最高的。
　　地球每年都會遭受來自太空中的岩石碎屑或塵埃襲擊﹐不過大都在大氣中燃燒完畢﹐少有未燒完的殘餘撞擊到地面而成為隕石的。但不僅每年進來地球的隕石數量會隨時間改變﹐且墜落地點散佈全球各地﹐要找出數量夠多的隕石以探究它們的墜落頻率並不容易。Drouard等人幸運地在阿塔卡瑪沙漠發現了大量保存良好的隕石﹐足以讓他們重建過去200萬年來隕石的墜落率﹐並藉此瞭解長時間尺度下﹐隕石墜落率隨時間改變的狀況或者是否有伴隨的天文現象。
　　相對地﹐南極大陸和燥熱的沙漠也含有極大量的隕石﹐目前已經發現的隕石中﹐64％來自南極大陸﹐30％來自燥熱沙漠﹐不過在這些地方發現的隕石年齡少有超過50萬年的。由於隕石會被風化侵蝕而逐漸自然消失﹐但因為南極大陸和燥熱沙漠等地質都還相當年輕﹐所以在這些地方發現的隕石自然也都很年輕。
　　阿塔卡瑪沙漠不僅涵蓋極廣的地質年齡﹐最古老的地方超過1000萬年﹐而且由於夠乾燥﹐隕石可以保存很久而不變質。Drouard等人在此共發現388塊隕石樣本﹐其中54塊石質隕石來自阿卡塔瑪沙漠的El Médano地區﹐利用宇生核素定年法(cosmogenic nuclide dating)﹐以氯的同位素氯-36(36Cl)測得的隕石年齡平均在71萬年左右﹐此外約有30％的隕石樣本超過100萬歲﹐有2塊更是超過200萬歲﹐是地表已知最古老的隕石﹐也是密度最高的隕石。這54塊樣本都是普通球粒隕石(ordinary chondrites)﹐這種隕石是所有已發現隕石中數量最多的﹐約佔87％左右﹐內含有毫米大小的礦物球粒﹐按其中鐵﹑金屬和氧化鐵的含量高低﹐大致分成H﹑L和LL三類。
　　分析這些累積數百萬年的隕石樣本﹐Drouard等人發現過去200萬年間﹐隕石墜落的數量相當穩定﹐每百萬年﹑每平方公里墜落的10公克以上的隕石有222塊﹐但這些隕石的組成成分則不見得相同。Drouard等人下一步工作是計畫測量更多的隕石樣本﹐並嘗試估算隕石在太空中停留的時間﹐以便瞭解這些隕石從離開母天體到墜落地球的期間究竟經歷過什麼。
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作者: wwchan 時間: 2019-5-31 08:40 AM

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