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為了防止被蚊蟲叮咬﹐我們有噴防蚊液﹑穿著淺色衣褲等措施﹐但匈牙利科學院與瑞典隆德大學合作的一項新研究發現﹐在身上塗抹白色條紋也可以抵禦飛蟲﹐看來不穿衣服的土著喜歡在身上畫條紋是有道理的。
斑馬的黑白條紋在我們眼中十分搶眼﹐但過去已經有研究觀察到﹐斑馬的條紋並非裝飾物或單純譁眾取寵﹐而是進化的象徵﹐可以避免吸血寄生蠅(如馬蠅﹑采采蠅)等害蟲依附在牠們身上。牠們的條紋也能擾亂掠食動物如獅子的目光(貓科動物的視網膜桿細胞夜視能力強﹐但錐細胞的辨色能力不好﹐所見之物都是黑白色)﹔此外﹐當斑馬成群結隊時﹐獅子所見影像就會相當模糊﹐當斑馬成群奔跑時﹐斑紋則會使掠食動物眼花繚亂﹔黑白條紋還可調節斑馬的身體溫度：白毛反光﹑降溫﹐黑毛吸光﹑升溫﹐堪稱自帶空調系統。
眼看斑馬的斑紋帶來各種奇效﹐匈牙利科學院自然科學研究所(Institute for Natural Sciences of the Hungarian Academy of Sciences)與瑞典隆德大學的科學家決定依此研究﹐若人體塗上白色條紋能否發揮類似效力。研究人員製作了3個塑膠人體模型﹐一個外皮黑色﹑一個外皮白色﹑還有一個外皮黑白色夾雜﹐上頭都塗有捕蟲黏膠﹐如下圖。團隊於2015年夏天將它們放在草地上數週實驗﹐發現黑白夾雜色模型黏附的蠅蟲數量最少﹐而白皮模型黏附的蠅蟲數量是黑白夾雜色模型的2倍﹔黑皮模型最可怕﹐蠅蟲黏附數量高達黑白夾雜色模型的10倍。
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這是研究人員首次證明了身體上的彩繪條紋能達到驅蟲效果(雖然假模型並沒有考慮真實人體血肉對蠅蟲的吸引力)﹐團隊認為土著常在身體上塗抹白色條紋﹐可能無意中成為一種驅蟲劑。