零食，又稱休閒食品，在全球是門3,740億美元的生意，是娛樂休息時間裡（看電影／看電視等）不可或缺的一部分，也是滿足餐與餐之間飢餓感的絕佳好夥伴，更是許多上班族、學生在工作、讀書時間轉換心情的方法。根據全球市場研調機構Mintel針對2017年休閒食品消費市場趨勢的六項分析，頭一項就是：消費者信任老產品。
這項趨勢同樣也發生在台灣。你曾想過那些陪伴你長大的台灣本土老牌零食，是什麼時候開始出現的？你也有屬於自己每次購買零食的時候，總是會想到的本命滋味嗎？本篇完整解析零食的前世今生，一起來看看吧。
典故：台灣零食、點心對不同社會階級有不同意義
「點心」一詞，現在人們早已習以為常，相對於正餐，點心指的就是正餐時間以外所吃，份量較少的食物。
根據《台灣語典》，點心此詞最早至少在中國唐代就開始使用。更有趣的一種說法是，點心意指「小食點空心」，也就是在正餐前後肚子空空如也的時候，來點小食填肚子「輕點空心」，既然是小食就不宜吃多，更重要的是要優雅，維持「點」的姿態。
點心非正餐，過去富有人家，家裡會準備點心在有客人、閒暇時解饞，為保有淺嘗的趣味，因此也以精緻的糕餅居多。在商業發達的富庶地區，糕餅業往往較為興盛，例如台灣的鹿港、豐原均是如此。
此外，點心對於農家則有不同意義，是在「農忙」時才有的事。在農忙時一天經常會吃到五餐，在田裡大汗淋漓、肚子空空之時，吃點東西補充體力，再繼續耕耘作物。
宵夜吃點心，也非現代人的特權，清代時，許多地方的保甲巡查在夜間會組織「局勇」巡邏守夜，每天晚上編列點心費，作為吃宵夜補充體力的費用。根據《安平縣雜記》的記載，點心的種類就已經非常多樣，包含糕餅與包子、雞蛋糕等。
現代零食：女性是消費主力
針對國人零食食用習慣，問卷市調顯示[2]，網友購買國內零食頻率以「平均一週1次」佔32.7%為大宗，而購買國外零食的頻率則以「平均三個月或半年以上1次」的34.8%排名第一。購買國內零食的平均消費金額為228元，超過七成網友，每次平均的購買金額在300元以內；國外零食的平均消費金額則在304元左右。
由數據分析顯示，網友無論是吃國內或國外的零食，同樣是「平均1~3天會吃」的比例較高，皆超過四成；而從性別的交叉來看，女性族群在每天都吃的比率也較男性高，特別是在國內零食類，相差了5個百分點。
而吃零食的時機，在可複選的情況下，將近68%的人選擇在「看電視時」吃，其次則是在「工作過程中休息時」 ，佔36.3%，「看電影時」則是佔33.4%。
1970年代零食廠商崛起的成因與背景
而懷舊風吹起，台灣那些從小陪伴我們長大的零食點心，到底是何時開始發跡，又是在什麼樣的歷史背景下出現的？
1960年代因美援（1951～1965）的協助，加上「出口導向」政策與幾波的經濟財政改革等因素，台灣在1961~1972年間的實質經濟年成長率達10.2%，而同時期的通膨率僅有3.9%，儲蓄率也逐年提升，台灣社會因而進入經濟起飛時期，民眾所得也逐漸提高，開始有餘裕消費零食產品。
而在1960年代時，因外銷導向輕工業加工技術的穩定發展（包含食品加工業），也奠定了1970年左右本土食品製造商發跡的基礎。此外，1970年左右外銷成長趨緩，許多人和廠商也開始將目光投向「內需市場」，許多著名的零食公司如雨後春筍般創立。
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