許多人都認識亞馬遜的執行長貝佐斯（Jeff Bezos），但較少人知道的是，他同時也是《華盛頓郵報》的持有者，在短短 3 年間，他成功將郵報的財政虧損轉為獲利，近日在義大利的報業未來大會上，貝佐斯針對經營給了新聞業者一些建議。
CNBC 報導，隨著網路時代來臨，新聞業者都在努力從數位廣告上賺取資金，但貝佐斯認為，新聞業者應該專注於讀者，而不是廣告客戶。貝佐斯指出，亞馬遜和郵報在經營上其實是非常相似的。
貝佐斯表示，他採用非常基本的方式在經營兩者，以亞馬遜來說，就是以客戶為中心，如果在郵報的情況，就是讀者了。
「我認為你可能會感到困惑，當然你可以選擇以廣告客戶為中心，但是客戶想要的就是讀者，所以你應該簡單的這麼想就好——專注在讀者上。只要你能以讀者為目標，廣告客戶自然就會前來。」
在企業收購或併購之後，許多經營者選擇裁員來進行整頓，更別提許多美國傳統媒體都在減少人力，但貝佐斯卻選擇反其道而行，他不僅沒有對華盛頓郵報進行裁員，甚至還為其增聘了一些記者、編輯。
對於這個選擇，貝佐斯解釋，企業不應該縮小與業務的關聯。他認為郵報已經有了由 Marty Baron 領導的新聞編輯室與傑出的技術團隊，繼續裁減人力是不會有幫助的。
貝佐斯強調，郵報的編輯、記者需要的是一些跑道，鼓勵嘗試的精神，以及停止縮編的人力。「我們應該擴大盈利能力，而不是縮小盈利能力。」
至於贊助人或捐款，貝佐斯認為並不需要特別尋找，因為新聞業並不是慈善事業，不應該為了那些願意接受無限期虧損的有錢顧客堅持。之所以會這麼說，貝佐斯解釋，部分原因是創造力的驅動因素可能因此被限制。
貝佐斯非常確信，一個有著獨立新聞編輯室的健康報紙，是能夠做到自給自足的，「我認為自己能夠對郵報做的最糟糕的事情，就是告訴他們『不需要擔心收入』，即使這麼做，產出的質量並不會因此而提高。」
貝佐斯是相信能做到自給自足的，而他也的確做到了，在 2013 年接手以前，華盛頓郵報已經虧損多年，在貝佐斯接手後，郵報成功在 2016 年轉為獲利。
如何面對新媒體時代隨著網路發展，新聞業者舊有的商業模式受到挑戰，許多人因此開始抱怨時代的改變，但貝佐斯表示這是毫無幫助的，「商業的第一條規則：抱怨並不是一個策略。」
至於科技，華盛頓郵報曾經創建了一個出版平台 Arc，之後出售給了洛杉磯時報和芝加哥論壇報。郵報也在使用數據測試讀者對標題的喜好，以及對特定主題的理解。
但貝佐斯強調，科技的使用必須要有一個平衡，運用它，但不要成為它的奴隸。「我永遠也不會讓任何人，或要求他們必須盲目追隨數據，但對於完全對數據不感興趣的人，我也抱持著懷疑的態度。」
在新聞收費的方面，貝佐斯表示，新聞業花了 20 年時間讓大眾以為新聞是免費的，但事實上是，讀者遠比業者想得更聰明，他們明白撰寫高質量的新聞是需要很多花費的，也願意付出代價，只要你詢問他們。
貝佐斯以郵報為例，郵報也有推出一些需要訂閱付費才能觀看的深入報導，每當這種報導推出，郵報的訂閱量又會再往上升。
「當你在寫報導的時候，試著把文章寫得精采、寫的正確，這時候你向人要求付費，他們會願意的。」
（首圖來源：Flickr/James Duncan Davidson CC BY 2.0）
作者 Nana Ho | 發布日期 2017 年 06 月 25 日
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