近來電視上充斥著「抗敏感性牙膏」的廣告，在廠商強力播送下，「敏感性牙齒」成了人人耳熟能詳的名詞，到底這是什麼毛病？真有廣告中所說的那麼普遍嗎？
＊何謂敏感性牙齒？
據估計，國內的確約有三成民眾有敏感性牙齒的問題，其症狀主要為牙齒接觸冷、熱、酸、甜及其他物理性刺激（如刷牙或吹風）時，會產生酸痛感，或像針刺一般的疼痛。
牙齒會對冷、熱、太甜、太酸的食物或飲料，以及刷牙動作過於用力而產生的敏感酸痛現象，這類牙齒敏感一般叫做「牙本質過敏症」。牙本質受到琺瑯質的包覆與保護，而當琺瑯質受損蛀掉時或牙齦萎縮造成的牙根暴露，都會導致牙本質暴露使牙齒有酸痛的感覺。
＊造成牙齒敏感的主因有哪些？
1.不正確的口腔衛生習慣。最常見的是用硬毛牙刷大力刷牙，使牙齒外層牙釉質磨損， 牙齦萎縮，牙本質暴露。
2.常吃酸性食物，特別是碳酸飲料，橙類水果和果汁，話李等醃製食品可導致牙齒表面 腐蝕，牙本質暴露。
3.不正常咬合，吃檳榔、夜間磨牙等，使牙釉質磨損，牙齦萎縮。
4.口腔衛生不好，大量堆積在牙齒上的牙菌斑產酸，腐蝕牙齒，產生酸痛。也容易引起 齲齒，牙周疾病。
5.暫時性敏感，如牙齒美白，牙齦手術或洗牙之後。這種情況，唾液中的礦物質會逐漸 再礦化因手術或洗牙去除牙石後露出的牙根，敏感通常會逐漸消失。
6.深層洗牙、刮除牙根或牙齦手術後，都會有敏感情形發生，但這些症狀都是短暫的，除非有嚴重齒槽骨破壞，使大量牙根暴露出來。
牙齒敏感多因琺瑯質耗損，失去保護功能，使內層的牙本質外露。由於牙本質滿佈「牙本質小管」，其中並無神經，而是充滿了牙本質小管液，受到外來刺激時，比如冷、乾及化學成分，會使小管內液體往外流動，而熱、刷牙等刺激，則會使小管液往內流動，都易引起神經敏感，造成短暫的齒髓神經酸痛。
＊敏感性牙齒的治療
治療敏感性牙齒，首須判別其疼痛是否為短暫性的刺痛，以有別於齒髓炎的冷熱性疼痛、牙周病的咀嚼性疼痛、及顳顎關節障礙的悶痛。如果確屬短暫性刺痛，接下來要與其他牙齒疾病作鑑別診斷，在排除其他病因後仍感刺痛，很可能就是「敏感性牙齒」。治療上可分診間處理及居家照護兩部分。
◎ 診間處理：可以氟化物、硝酸鉀、草酸鹽、磷酸鈣等防水性藥膏塗在牙齒表面；或以樹脂類填補齒頸磨耗的部位，但缺點是較易脫落，可能得經常回診；也可製作牙冠或護牙膠托，以免牙齒咬合面的磨耗功能；而雷射治療、牙周牙根覆蓋手術、咬合調整等也都具療效。
◎ 居家照護：首重預防，盡可能排除會刺激牙本質小管的因素，例如，早上起床勿用冷水刷牙，選用刷毛柔軟的牙刷，且刷牙時力量放輕；若力道拿捏不準、擔心刷不乾淨，不妨改用電動牙刷；而有研究顯示，吃完酸性食物2~3小時後才刷牙，較易有牙齒敏感現象，所以最好養成進食後潔牙的習慣。飲食方面，應避免酸性高的食物，如柑橘類、碳酸汽水、酸乳酪、紅酒及白酒等，以免牙齒受到酸蝕，並應檢查有無腸胃道逆流造成酸性物質的刺激。同時，避免咀嚼堅硬食物如花生米、甘蔗、芭樂、檳榔、骨頭、硬殼類等，以免琺瑯質受損。而充足睡眠及適量運動，可舒緩緊張情緒，有助減少磨牙。
＊如何使用抗敏牙膏
市面上非藥用的抗敏感性牙膏品牌眾多，使用簡單、可廣泛解決多顆敏感性牙齒，且不具侵入性，也是預防牙齒敏感不錯的選擇。目前抗敏牙膏成分主要有兩種：
◎「硝酸鉀」：可釋出鉀離子與波動負離子中和，降低牙本質小管的通透性，減少敏感程度。
◎「氟化物」(包括氟化鈉、氟化亞錫、單氟磷酸鈉、活性氟化物)：利用氟與牙齒的鈣離子產生化合物，閉塞牙本質小管，提高牙齒抗腐蝕能力，降低敏感。
研究顯示，以抗敏牙膏刷牙，直接吐掉泡沫會比漱口有更好的去敏感效果，使用這類牙膏的民眾不妨一試。雖然，市面上的抗敏感性牙膏已不像過去含氯化鍶(阻塞牙本質小管功能)、甲醛(破壞牙本質小管內活性)等成分，不具藥效，但仍應在牙醫師指示下使用，且使用2～4周便應回診，重新評估牙齒敏感程度，若無改善須由牙醫診間處理。
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