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標題: 千尋 - 穿越一枝花【單】 [打印本頁]

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作者: 丫不    時間: 2016-12-8 10:47 AM     標題: 千尋 - 穿越一枝花【單】



【小說封面】
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【內容簡介】

小說裡的穿越女哪個不是喜遇良人，幸福到滿出來，
怎麼就她雖然撈到了個世子妃當當，夫家人卻個個是極品——
公公貪戀朝堂權勢，見不得任何與他利益相衝突之事，
婆婆左氏面上觀音、心底羅剎，對外聯合娘家妄想干涉朝政，
對內不知殘害過多少後宅女人，連她也成了獵殺名單之一，
至於她那世子老公，唉，不思上進，只曉得在床上對她使壞……
咦？不對不對，容她修正一下，他那廢材樣兒是假，
實則他早看穿王妃包藏禍心，“整頓王府、肅清左氏”計劃已佈局多年，
依照古代生存法則，他好她才能跟著好，既然如此她可不能是豬隊友，
她先端著世子妃架子把他那些個侍妾通房“教導”一番，
再和他同心把王府醜事一路鬧到皇上面前，還怕沒人替他們出頭嗎？
事成之後，他終於可以發揮真本事，各式鋪子一間接一間開，
她也利用現代的生活經驗把生意做大，他因此浪子翻身成為京城傳奇，
更別說她那張甜死人不償命的嘴，老是逗得他爺心大悅，
讓他樂得獨寵她一人，夜夜纏著她要她替他生孩子，
可是她沒料到他扳正後的好男兒形象，不但惹來原主妹妹的覬覦，
就連皇上也自顧自下了道賜婚聖旨……

【出版日期】   2015/10/14

【出版社名稱】新月

【書系及編號】藍海系列E19101

＊1.本文內容皆從網上蒐集轉載，本人不承擔任何技術及版權問題。
＊2.任何商業利益上行為與本人無關。版權為原作者所有。
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作者: 丫不    時間: 2016-12-8 10:47 AM




第一章　此“霜”非彼“霜”

    鴻臚寺少卿葉知瑾葉大人嫁女兒，近百賓客盈門道賀，鞭炮聲響徹雲霄。

    八抬大紅花轎從正門出府，一百二十八抬嫁妝隊伍長長地跟在後頭，陪房、丫鬟……從頭到尾細細數算，竟有六十六人之多。

    幾個眼尖的看出那些不是普通下人，瞧她們的行止、氣度、表情……有人私下猜測，應該是從宮裡出來的人。

    不過是嫁個女兒，怎麼搞出這麼大排場？何況幾天前，大伙兒還以為這場婚事定要黃了呢，哪裡曉得，出乎意料，婚事沒斷，熱鬧更盛。

    這到底是怎麼回事吶？

    唉，說來話長。

    葉知瑾不過是個從六品小官，家裡嫡女五個、庶女七個，眼下這個出嫁的名喚葉霜，雖是掛在嫡母名下，可知根底的，誰不知她是小妾所出。

    怎麼說都是婢妾所出，倘若低嫁還有機會當正妻，但要是對象不差，能當個侍妾就算頂天了，然而不管是高嫁或低嫁，嫁妝給個十六、三十二抬，人人都要誇一聲嫡母大方了，怎會有今日風光？

    理由是，葉霜嫁的不是別人，而是德王世子。

    先來說說德王府吧！

    已經過世的老德王爺是當今皇太后的親弟弟，昔年從龍有功，先皇下旨封為王爺，給邑田，享朝廷供奉。

    老德王爺秉性恬淡，不以功名為念，雖然與皇帝姊夫情誼深重，卻不得寸進尺，不像一般外戚要錢又要權，反倒在帝位漸漸穩固之後，交出手中兵權，不再涉足權勢之爭，只在朝堂兼個閑職，每日以觀花種竹、酌酒吟詩為樂。

    先皇過世，他上奏新皇，讓獨生子衛鋅承襲爵位，從此過著閑雲野鶴的退隱生活，偶爾領著長孫進宮與妹妹閑話家常，倒像一般人家的兄妹。

    只不過衛鋅與父親不同，他有野心，對於權勢名利汲汲營營。

    未襲爵前，有父親壓在頭上，他處處隱忍；襲爵後便放開手腳，想盡辦法往上爬，心底想的、腦子裡盼的，是皇帝身邊的宰相位置。

    當年，一句「玉在匱中求善價，釵於奩內待時飛」，被當時仍是皇子的新帝看上，納入羽下。

    新帝登基，對衛鋅頗有倚重，他亦竭盡全力，助皇上掃除朝堂障礙，成為得力的左右手，之後官越做越大，朝堂勢力也越拓越廣。

    衛鋅二十歲得皇太后賜婚，娶王家姑娘為妻。

    那是個賢良溫順的好女人，可惜福薄，生下嫡長子衛昀康之後因難產而亡，王氏過世不久，皇后見機，立刻從自己娘家挑選堂妹左氏嫁進德王府，從此左氏、衛氏連成一氣，彼此互為助力。

    左氏福澤深厚，肚子爭氣，嫁進德王府，三年內接連生下兩個兒子之後，經過幾年又得一女，三人均教養成才。

    長子衛昀賢、次子衛昀良都在十六、七歲考取進士，入朝為官。

    朝中有人好辦事，他們的祖父是先皇的好兄弟，父親又是當今皇上的左右手，兩代人脈，多方經營，年紀輕輕便是四、五品官員，前途指日可待。

    左氏的女兒衛芙是京城第一才女，寫詩填詞、琴棋書畫，樣樣擅長，德王和左氏早有計劃要送她進宮，嫁予太子，如此一來兩家親上加親，左氏與衛氏從此在朝堂的地位亦能屹立不搖。

    左氏的兒女各個能耐，相較之下，王氏所出的嫡長子衛昀康就……唉，讓人扼腕。

    當年新婦進門，老德王爺體貼，知悉繼母難為，動輒得咎，便把孫子帶在膝下教養。

    衛昀康樣貌好，五官長得比女子還要精緻，有人說他和皇太后年輕時有八成像，因此打小廣得皇太后寵愛，三不五時命人將他接進宮裡住上個把月。

    然而衛昀康不光長著一張好臉蛋，那顆腦袋才叫值錢。

    他早慧，學什麼都快，老德王不吝教導，還聘武師進府，指導他武功。他十五歲考上狀元，同年老德王上奏，立他為德王世子，眼看著光明前途就在眼前展開，沒想到老德王竟在那年過世了。

    父親過世，衛鋅理所當然要丁憂三年，可當時他與左氏一族正齊心合力掌控朝政、擴大勢力，倘若丁憂三年後再返回朝堂，怕已人事全非，就在他左右為難之際，衛昀康自願替父親守孝三年。

    消息一傳出，京城百姓紛紛讚美衛昀康對祖父、父親的孝順之情。

    然而誰也料不著，在丁憂的三年裡，一個上進、能耐的衛昀康，竟徹底變了個樣兒。

    他開始流連花街柳巷，賭狗賽馬，招惹得多少姑娘為他失了心，丁憂本該深居簡出，可他張狂得過分，氣得一票權貴子弟心氣難平，導致言官天天上折子，怒斥他不孝，枉為人子人孫。

    衛鋅氣得一個頭兩個大，打也打、罵也罵，卻怎麼都教不回過去那個勤奮上進的兒子。

    丁憂結束後，衛鋅立刻給兒子尋了個差事，但衛昀康總有本事在三五天內把差事給搞丟，一次兩次、幾回下來，衛鋅不得不放棄他，把全部心力放在另外兩個兒子身上。

    坊間傳言，老德王教養孫子嚴厲，人活著的時候還能鎮得住天性頑劣的衛昀康，人一走，他立即造反，連親生父親也壓制不住。

    繼母左氏建議，也許給他娶門好媳婦能教他收收心。

    衛鋅同意，左氏便從娘家尋一個遠房侄女柳氏，嫁進王府當世子妃。

    她是歷任世子妃活得最久的一個，硬是撐過一年半才死於非命，死時肚子裡懷了八個月大的男胎，母子都沒保住。

    不知道是衛昀康命硬還是柳氏陰魂不散，之後他陸續娶了三個世子妃，但每個都撐不過半年，病的病、死的死，甚至還有被匪徒擄走的。

    短短幾年下來，二十二歲的他，有過四任妻子，卻沒有任何一個為他生下子嗣。

    說也怪，世子妃活不久，他的侍妾、通房丫頭共七人，每個卻都活得平平安安、順順利利，只不過她們的肚子皆是一點動靜也沒有。

    謠言滿天飛，有人說衛昀康克妻，有人說他殺妻，有人說他好男風，不屑與女子同床，也有人說世子爺的院子裡鬼影幢幢……

    謠言盛傳，雖然世子妃的名頭好聽，榮華富貴享不盡，但也得有命享吶。

    皇太后心疼衛昀康，親下懿旨，為他賜婚。

    但問題是，誰敢嫁？嫁一個、死一個，大紅花轎不是送嫁，而是送葬吶！

    當然，滿朝臣官不乏有賣女求榮的，也有人想犧牲一個女兒來換得皇太后和德王府的庇護。

    但皇太后是個精明人，怎看得上拐瓜劣棗？不管娶第幾任，她都要替衛昀康挑個溫良恭儉、最滿意順眼的。

    在皇太后的標準裡，家世不重要，婦德才是重點，最後多方打聽，方從滿城閨秀挑中葉家女兒。

    賜婚懿旨下，隨著時日將近，好事將成。

    誰知數日前，衛昀康的外室居然抱著幾個月大的兒子跪在葉府大門，求葉霜高抬貴手，讓他們母子進王府大門。

    那女子姓呂名香蓮，是個賣唱的，臉蛋艷麗、身段姣好，她抱著兒子，唱戲似的哭得淒淒慘慘、楚楚可憐，讓人聞之不捨。

    據說，葉霜知道這個消息後，當場昏了過去。

    而皇太后知曉後更是大為震怒，這不僅僅是拆皇太后的台，更是把德王府和葉府的面子全給扔在地上踐踏。

    此事既出，家風端正的葉府當然要上折子婉拒親事。

    只不過天家動作快，折子壓下，聖旨進葉家大門，葉知瑾從六品小官一下子晉升為正五品。依他的能力，就算再努力十年恐怕也爬不到這個位置，嫁個女兒就能撈到這筆好處，何樂不為？

    總之，這門親事沒鬧翻，葉霜最後還是得乖乖嫁進德王府。

    不過為了彌補葉霜，皇太后荷包大失血，嫁妝不斷往葉府院子抬，還送來六十六個百中選一的陪嫁，因此有了今天的出嫁盛況。

    問題是，葉霜能活多久？三個月？五個月？還是一年？

    成親前五天，各家賭坊紛紛開出賭盤，京城百姓各個引頸翹望，等待答案出爐。

    花轎裡，她看著手中的蘋果，接著下意識撫了撫頸間。

    她垂著頭，後頸自喜袍裡露出一段白皙肌膚，頸間瘀痕尚未褪盡，雖然用了上好的傷藥，還是留下一圈淡淡青紫。

    她穿越了，就在八天前，正好是德王世子的外室找上門的那一天。

    原主本就害怕嫁給衛昀康，再鬧過這場，逼得她連活下去的勇氣都沒了，那天晚上，原主懸樑自盡，而她來了。

    她也叫葉霜，只不過是二十一世紀的葉霜。

    她二十二歲，家境小康，父母都是小學老師，家裡有三個小孩，大哥葉風、姊姊葉雪是老二，她排行老麼。

    哥哥姊姊都是資優生，大哥是那種過目不忘的天才型人物，年年跳級，最後從一流大學醫學院畢業，現在是有照醫生；大姊大學未畢業就考上精算師，被香港銀行用百萬港幣的年薪挖角。

    在她家，獎狀數量可比廣告傳單，只不過獎狀上面的名字有風有雪，就是沒有霜。

    葉霜和念書無緣，只喜歡塗塗畫畫、掐掐捏捏，擺弄點小工藝，幸好父母身為教育者，明白因材施教的道理，所以她雖然有時不免感到自卑，但身心靈還算健康，並未自暴自棄。

    大學她念的是商品設計系，這個正確選擇開拓她光明燦爛的人生。

    在美術方面，葉霜相當有天分，大學時期她參加各項設計比賽，經常得獎，與獎狀無緣的她，在大學時期總算成為父母親的驕傲。

    獎項諸多，履歷說不出的漂亮，所以在工作很難找的情況下，她剛畢業就被一家設計公司雇用，當她正準備大展長才時……她死了！重點是，她到現在還搞不清楚自己是怎麼死的。

    活的時候不精明，死的時候更糊塗，幸好沒有進閻王殿，否則葉霜不曉得怎麼回答閻王爺的話。

    過去八天，她過得渾渾噩噩，不敢多講話，只能傻傻地看著、聽著，任由一堆人在她身邊輪番勸說。

    幸好，原主儲存在海馬區的記憶，一天天慢慢蘇醒，她漸漸對這個同名同姓卻不同靈魂的葉霜小姐有粗略的認識。

    葉霜的母親月菱是老夫人身邊的大丫鬟，從小就跟在葉霜祖母身邊伺候，她性情溫婉，做事細心，主子是個講究規矩的，在老夫人身邊多年，月菱的氣質也不輸給大家閨秀。

    月菱十八歲那年，嫁進葉家多年的盧氏遲遲無法受孕，老夫人便作主給月菱開臉，賞給兒子。

    長者賜，不敢辭，何況一主一僕，兩人本就從小一起長大，情分自然不同於一般，成為夫妻之後，爺更是百般疼愛。

    這樣的感情看在盧氏眼裡，有說不出的滋味。

    月菱懷上孩子不久，盧氏也跟著傳出喜訊，老夫人竟把功勞算在月菱身上，說她是個有福氣的，是她和肚子裡的孩兒替葉家招來嫡子，對她益發看重。

    一個格外得婆婆和丈夫看重的妾室，盧氏能不視為眼中釘？她嘴上不說，暗地裡使的絆子可多著了，但月菱性情好，守本分，吃再多虧也都強行吞忍。

    第一胎兩人都生下女兒，相安無事。

    不多久，月菱又懷了身孕，這回太醫說她肚子裡的是個男胎，老夫人和爺欣喜若狂，處處呵護，但盧氏怎能讓小妾搶在前頭生下長子，因此動了手腳，最終一屍兩命，滑落的胎兒果然是兒子。

    老夫人查出真相，本想以妒為由送媳婦進家廟，誰知盧氏竟在這時候暈倒，請大夫號脈，才曉得她也懷上了，腹中孩子救下盧氏一命。

    老夫人為彌補葉霜，作主讓她掛在盧氏名下，成為嫡長女，又把她帶在身邊，悉心教導。

    老夫人出生世家，雖然家族沒落，但從小受的教養還是在的，葉霜有幸得她嚴格教育，琴棋書畫樣樣才藝都行，女紅不用說，那手簪花小楷更是令人贊嘆。

    再說說盧氏，她懷的第二胎還是女兒，之後又再接再厲，連續生下兩個女兒。

    老夫人見此，心中更加忿然，當年月菱腹中的孩子倘若平安生下，即便是庶子，葉家也算有後，要不是盧氏的嫉妒，葉家怎會至今尚無子嗣？因此對這個媳婦更加看不上眼。

    接連生了四個女兒，盧氏再怎麼不滿，也不敢反對婆婆往丈夫身邊塞女人。

    但不知道是命運作弄還是葉知瑾命中無子，倘若通房小妾懷的是女兒，往往能平安順產，如果是兒子，個個都胎死腹中。

    老夫人不是沒疑心過媳婦從中作梗，卻苦無證據，就這樣，婆媳對決，後院成為煙硝戰場。

    終於，在盼望多年之後，盧氏生下兒子，然而這又是另一場婆媳戰爭的開始。

    老夫人覺得媳婦品性不佳，早晚會把孫子給養歪，想要親自教養孫子，但盧氏好不容易生下兒子，怎可能讓他與旁人親近，卻疏離自己？何況兒子生下，她總算母憑子貴，在府中的地位水漲船高，憋忍多年終於能夠抬頭挺胸、揚眉吐氣，對婆婆哪還有過往的恭敬？

    就這樣，婆媳爭爭鬧鬧間，老人家怒氣攻心，病了。

    老人生病，更別想把孫子帶在身邊，萬一把病氣過給孩子，豈非得不償失？於是乎，老夫人輸掉了孫子的扶養權。

    好的不準壞的準，葉啟泰果然長歪了，他不念書、不上進，才七歲就跟著旁人進賭場，盧氏這個當娘的就算知道，也只能盡可能幫著遮掩，等到事情爆發，葉啟泰的賭癮已經戒不掉了。

    後來賭場掌櫃上葉家要賭債，此事被老夫人知曉，一怒之下再也起不了身，兩個月後，老夫人過世。

    葉老夫人死去，後院變成盧氏的地盤，多年媳婦熬成婆，終於能訂規矩、作主大小事，她能不氣焰囂張？

    從此盧氏出入各府家宴，只帶自己的嫡女，把已經及笄、在京城小有名氣的葉霜晾在一旁，平日裡拿她當奴婢使喚，動不動就禁足、毒打、餓上幾頓，盧氏把對老夫人的怨氣全數發洩在葉霜身上。

    就這樣，一年年蹉跎，轉眼葉霜就要十八歲了，任她再能耐、再有才氣，也不會是好人家的媳婦人選。

    盧氏暗自竊喜，盤算著再過兩年，等葉雲、葉霓出嫁，便尋個出得起價的商戶把葉霜送出門，換一筆聘金，替兒子攢家底。

    誰知道，皇太后突然下了道懿旨，要替德王世子選媳婦。

    消息一出，各家名門淑媛訂親的訂親、成親的成親，就怕德王世子相中自家女兒，盧氏也怕啊，畢竟她還有兩個女兒沒訂親。

    這些年，為替女兒做聲勢以求得好姻緣，她花銀子請最好的教養嬤嬤，到處尋機會給女兒表現才藝，細細經營之下，女兒的名聲如日中天，人人都曉得葉府千金教養好，沒想到這份名聲成功地讓長女、次女嫁入高門，卻也讓葉雲、葉霓雀屏中選。

    那日皇太后宣葉家女兒進宮，同行的還有好幾戶閨閣千金。

    雖然如此，那些夫人們哪個是簡單的，人人心裡都有數，知道自家女兒不過是陪襯，真正的紅花是葉家嫡女，因此爭先恐後把葉家女兒誇上了天。

    盧氏也不是簡單貨色，她老早買通太醫，三百兩銀子花得肉痛，卻讓她的葉雲、葉霓有「不足之癥」。

    滿京城百姓都曉得德王世子不缺錢、不缺名，單單缺個子嗣，有不足之癥哪還入得了皇太后的眼。

    再加上葉霜雖然討人厭，但人家八字好是事實，她是貴子多、賢孫滿堂的幫夫命，要不是盧氏刻意耽擱，故意放話抹黑品性，當年老夫人還在，有多少好人家想上門求娶。

    為此，盧氏還下重本，打聽到皇太后的喜好，進宮當日故意把葉雲、葉霓打扮得花枝招展，襯得葉霜一朵水中清蓮似的。

    葉霜雖然年紀大一點，但有太醫「掛保證」，不意外地，最後皇太后挑中不是嫡母親生的葉霜。

    為此，盧氏洋洋得意了好一陣子，真是無心插柳柳成蔭，當年若不是存下壞念頭，如今要嫁進德王府的，可就是自己的親生女兒了。

    哪個當娘的不想把女兒嫁給世子榮享一生，唯有德王世子人人怕，寧可嫁給德王另外兩個長進兒子，也不願貪圖富貴，葬送親女性命。

    葉雲、葉霓不肯嫁，葉霜何嘗願意？只是老夫人去世後，滿府上下還有誰會替她著想？

    對父親而言，她就是個女兒，葉府什麼不多，就女兒多，一個女兒換連升三級，簡直太劃算。可惜皇太后只有一個克妻的侄孫子，要是有四、五個，葉府都嫁得起。

    清流門風是演給外人看的，痛心疾首也是用來表演的，在絕對的利益之下，犧牲一個女兒算什麼？退親的背後目的不過是調高價碼。

    葉霜本就不願意，再加上呂香蓮鬧這一出，她橫了心，取來白綾，綁上樑柱，在頸間狠狠纏繞三圈，踢翻凳子，存了必死之心。

    然而死而復生的葉霜並沒有替自己爭取到不嫁的權利，只爭取到從宮裡送來的高級陪房、丫鬟，以及一百二十八抬嫁妝。

    都是些昂貴稀罕之物，足見皇太后下足重本，非要給德王世子扛個「貴妻」回府，鋪面、莊子、田畝、頭面首飾……盧氏粗粗估計，至少有三萬兩。

    那些嫁妝令葉雲、葉霓嫉妒不已，幾度跑到葉霜跟前酸言酸語，葉霜猜測，要不是宮裡人守得緊，說不定貪婪的盧氏真會幹出偷樑換柱的事兒。

    葉霜會因此而開心嗎？

    當然不會，她是見識多、閱歷足的現代人，心底清楚，花掉的叫做財產，花不掉的叫遺產，在京城人士紛紛下注，她能不能活超過一年的同時，她不會天真到為自己擁有眾多「遺產」感到喜悅。

    只是……她輕輕撫摸手中象徵吉祥寓意的蘋果，一下又一下，輕柔而緩慢，那表情和白雪公主的後母如出一轍。

    她不是古代人，不會理所當然地接受所有資訊，她會分析、會質疑，會在與人面對面時，考慮面具下的對方長什麼模樣？

    除非有雙重人格或精神分裂症，否則人格形成期後，性情脾氣將大致定型，當然，環境改變多少會讓性情有些不同，但個性天翻地覆大轉變的機率也未免太低。

    她知道腦部受重創會失憶，倒沒聽過三年閑散日子之後，孔子會變曹操、郭靖會變成韋小寶。

    所以是什麼理由讓衛昀康從一個文曲星下凡的有為青年，變成無腦的敗家子？

    這年代的道德標準高到令人發狂，民間輿論會逼人燒炭自殺，是什麼原因讓他無視標準、不畏輿論，處變不驚、堅持到底的極力使壞？！

    就算不使壞會死，但考得上狀元的男人不至於沒腦袋，衛昀康怎不曉得明面上的壞和台面下的壞效果不同，結論也會不同？

    他何必壞得如此明目張膽？壞得人人口誅筆伐？又不是家裡沒大人，難道是……有人在背後支持他的壞？

    此為疑點一。

    幾任妻子都無法為他留下一兒半女，他身為世子，衛家肯定很重視他的子嗣，倘若外室生下兒子，自然要歡歡喜喜迎進王府大門，為什麼衛昀康選擇將她藏在外面，不讓她出頭？

    就算覺得呂香蓮的身分丟臉，看在兒子的分上，衛昀康也該好好把他們母子倆供養著，怎會讓她在婚禮前夕冒出來搗亂？

    莫非不是所有人都樂見這樁喜事？那個不樂見的人，是衛昀康嗎？

    此為疑點二。

    再說了，如果她是呂香蓮，絕不會傻到把事情鬧大，因為鬧過這場，任誰當主母都不會讓她好過，何況……求她？會不會求錯對象，她還沒過門呢，如果呂香蓮的目的是進王府，應該去求德王妃才是。

    此為疑點三、疑點四。

    如果通房妾室都生不出兒子，呂香蓮的兒子果真是衛昀康的嗎？如果呂香蓮的兒子果真是衛昀康的骨血，那些通房、妾室是怎麼回事？被人下毒手？如果她們能被下毒手，前幾任的世子妃是不是也是慘遭毒手而亡？下手的人是誰？衛昀康？德王爺？德王妃？衛家二、三房的爺？

    滿布袋的問號在葉霜腦海裡盤旋，她清楚，接下來自己將面對的不單純是洞房花燭夜，而是一場奪命戰場。

    猛搖頭，她不愛消耗腦細胞的，但不動腦就要再度魂歸離恨天，誰曉得這次有沒有一個吊死的女人等著自己附身，所以，親愛的腦子大人，辛苦了。

    同樣的儀式進行過五次，任何人都會駕輕就熟，何況早慧的衛昀康。

    他沒有不耐煩，而是似笑非笑地看著喜娘言不由衷地講著吉祥話，他不相信喜娘有高道德，打死不去賭坊裡下注，賭他的第五任妻子不會死於非命，說不定已經有媒婆備妥幾家的閨女名冊與生辰八字，只等葉霜一死便可立刻遞進宮裡。

    他在笑，笑得很溫和、很親切、很仁慈，人人都知道他有多紈褲，卻又一個個抵抗不住他的笑容，男人嫉妒之餘，不免把他的紈褲解釋成風流，而女人面對他的微笑，則忍耐不住心裡小鹿亂跳。

    比方葉霜的妹妹們，即使買通太醫，不願嫁進德王府，卻在看見他的笑臉時，忍不住朝他拋媚眼。

    他用微笑面對所有人，卻只有自己知道，他的笑容有多虛偽。

    儀式一項一項進行，掀起喜帕、喝過交杯酒，在宮裡嬤嬤的監視下，屋裡人一個個退出去。

    看著嚴嬤嬤和辛嬤嬤嚴肅的表情，衛昀康忍不住想笑，這回皇姑婆是鐵下心腸，非要讓他生下嫡長子不可，可是，葉霜有這個本事嗎？

    這樣的念頭一起，他下意識看向新娘，正好與她四目相交。

    她並沒有害羞低頭，沒有驚艷拋媚眼，一雙澄澈的眼睛帶著些許分析意味，她在審視自己，眼底的好奇昭然若揭。

    這個發現，出乎衛昀康的意料。

    他猜想過，她也許會哭、會怨，或是滿臉不甘心，見著他就像見著仇人；也想過她是個認命的女人，明知前途多舛，既然出嫁，只能選擇依傍丈夫。

    但是她沒有過多的情緒，只是看著他，看得異常仔細，像是要從他臉上尋到什麼蛛絲馬跡。

    有意思，她比他想像的更有趣。

    為此，衛昀康刻意漸漸靠近她，想觀察她接下來的反應。

    葉霜不說話，衛昀康也不開口，一對新婚男女就這樣眼對眼、鼻對鼻看著對方，沒搞清楚的還以為他們在拍《007》，下一秒鐘，諜對諜的男女就要親在一起，再到床上滾兩圈，創造螢幕激情。

    當然，衛昀康的腦袋裡面沒有那麼多東西，他只是想知道，她的視線可以撐多久。

    很顯然地，她再度出乎他的意料，她看著他，卻魂游四海。

    他應該怎麼解釋這個女人？勇氣？大膽？無畏……還是愚蠢？

    如果四目相交是兩個人之間的第一場戰爭，那麼衛昀康已然敗下陣來，因為她是第一個能夠這樣眼也不眨的望著他卻心不在焉的女人。

    女人通常不是被他的容貌吸引，就是被他的名聲驚嚇，可她的反應在兩者之外。

    「我想，你不怕我。」衛昀康終於打破沉默。

    「如果爺能試著舉幾個例子說服我害怕，我會努力試著表現出害怕的樣子。」葉霜點點頭，認真回答。

    她的表情分明認真，但他卻從她的口氣聽出幾分玩世不恭。

    「你應該害怕的，我前四任妻子都活不久。」他相當認真的恐嚇她，好像她不受點驚嚇，他就輸掉第二場似的。

    「是爺命硬，還是她們覺得死亡比跟你相處更輕鬆愜意？」她調笑道。

    衛昀康再也忍不住笑了出來，隨即輕咳兩下，掩飾眼底的興味。「我建議你，懂得恐懼，對生存有幫助。」

    葉霜張大眼睛回望著他。「意思是，如果我害怕恐懼，世子爺會派五百人把院子團團圍住，保護我的生命安全？」這次她說得認真，並不是在開玩笑。

    不過他依舊認定她是在同他說笑，直言道︰「並不會。」看見她露出一抹失望的同時，他不免洋洋得意。

    衛昀康知道這樣戲弄她實在無聊，可是卻讓他的笑容失去了虛偽，多了幾分真誠，只是他自己並沒有意識到。

    葉霜嘆了口氣，在心中自我喊話，沒啥好失望的，早猜到了，如果他那麼好說話，前幾任世子妃就不會死於非命了。

    過了一會兒，她淡淡的道︰「給我一隻烏鴉吧。」

    他一時間反應不過來，反問道︰「烏鴉？」

    「聽說生吞烏鴉眼睛能夠開通第三隻眼，我得向前面幾位姊姊請益，怎麼樣才能把這世子妃位置給坐實了，別三兩下就讓後面排隊的妹妹們給擠下去。」這是葉霜的習慣，說真心話沒人理，就拿痞話來打擊尷尬，填充場面。

    衛昀康又被逗笑了，這次他笑得眉眼彎彎，帶著蠱惑人心的帥勁兒。「她們活著都幫不來自己，死掉能幫你什麼？」

    「我有別的選擇嗎？丈夫靠不住，除了陰間姊姊，還能向誰求助？有隊友總比孤軍奮戰的好，世子爺說對不？」世子爺這三個字，她說得咬牙切齒。

    這下子他更樂了，笑容越發張揚。

    所以她確實知道自己的處境不妙，知道丈夫不會助她一臂之力，也知曉孤軍奮鬥是她接下來的命運？

    這份理解是她胡蒙的，還是推敲出來的？如果不是胡蒙，那麼她不擔驚害怕、胸有成竹的理由是什麼？

    越來越有趣了，出現這樣一個世子妃，「那位」……恐怕要耗盡心思了。

    衛昀康覺得嚇她一次不過癮，又故意道︰「你憑什麼認為前頭幾個女人願意當你的隊友？說不定天眼開通，你會被她們的死狀嚇得魂飛魄散。」

    他並不十分清楚她口中所謂隊友的意思和他猜想的一不一樣，但頂她的話，讓他心情愉悅。

    抓住他話中的幾個關鍵，葉霜開始思索，他說前頭幾個女人，聽起來沒感情、很冷血，於是他是凶手的嫌疑加大；死狀淒慘代表不是病死，不是因為老公太渣傷透心，也不是被老公冷落，抑鬱而終，所以……是死於非命？讓她們活不過一年的原因是什麼？

    她抬起眼眸望向他，難不成他和藍鬍子有血緣關係嗎？

    這樣的想法一竄進腦海，她不禁小聲的嘆了口氣，用氣音喃喃自語道︰「只要不是枕邊人動的手，應該還有救吧？」

    她不知道他曾經勤習武藝，也不曉得他除了早慧之外還耳聰目明，所以他聽見了，忍不住心想，她頗為聰慧，居然讓她猜出些許端倪。

    微哂，衛昀康語帶挑釁道︰「聽說葉家嫡長女才藝頗高、性情柔弱，看起來……不像啊！」

    葉霜橫他一眼，直覺回嘴道︰「聽說德王世子紈褲無腦、惹禍成精，看起來……也不全然是啊！」

    她的話讓他陡然岔了氣，沒想到她是個不甘吃虧的主啊！皇姑婆究竟是怎麼打聽的，居然會打聽出她「溫柔婉約、善解人意」的評價，不會是被蒙騙了吧？

    如果是，葉家主母著實厲害，替女兒造勢，什麼假戲都演得出來，改日去問問葉家的兩位姑爺，娶進門的貨色和當初打聽的截然不同，是什麼感覺？

    刻意板起臉，衛昀康寒聲問︰「我該把世子妃的話當成誇獎嗎？」

    瞥一眼他嚇人的表情，葉霜知道自己的直覺惹禍了。該死！她忘記這裡不是二十一世紀。

    這年代男女平權是屁，男尊女卑才是王道，她不該大剌剌把老公的廢物事實直言闡述，應該加工包裝，用虛偽的言詞來幫助衣食父母自我膨脹，這才是婦德的最佳表現。

    她功課不好、長相抱歉、腦袋欠佳、不得人緣，兄姊出公差是代表學校去比賽，她出公差是被罰掃廁所，在葉家她就是個廢物級的存在，別的功夫不成，她最擅長諂媚巴結、討好虛偽，怎麼這時候該用到了，她居然坦誠直言，傻了嗎她！

    改變！修正！她之前的態度嚴重錯誤，既然穿越，有諸多遊戲規則得編纂修訂，她必須善用自己的才能，在夾縫中努力求生存。

    於是葉霜飛快拉起一張不真誠笑臉，連忙討好的道︰「是誇獎，絕絕對對的誇獎，真真實實的誇獎，清清楚楚、明明白白的誇獎，這點，世子爺完全不必懷疑，天理昭彰、天網恢恢、天可明監，妾身講的每句話都是對世子爺無上的推崇與敬拜。」好吧，她承認她是俗辣，不過是好一點，識時務的那一種。

    衛昀康再次成功被她逗笑，他仰天大笑三聲，他經歷過五次洞房花燭夜，第一次真心感覺洞房花燭夜是件可喜的事。

    「娘子，試問，爺該如何回報你的讚美？」

    這麼好，他是有恩必報之人？葉霜突然想起一千零一夜的故事，想起那個每晚在國王耳邊講故事的皇后，如果她也能在每個晚上逗他笑幾聲，是不是……她的生命線會慢慢延伸？

    很好，就這麼做，從今天起，她要努力當諧星，努力散播歡樂散播愛。

    「也許爺可以帶一筆銀子去賭場下注，賭妾身能活過一年，然後派士兵、隱衛將院子團團保護，一年後，世子爺贏得的銀子，與妾身二一添作五。」

    衛昀康知道她前面說的全是廢話，她早認定他是殺妻凶手，她要的只是他的一句承諾，保證她一年存活，那麼一年後呢？聰慧如她，會不會已經在做下一步計劃？

    可惜她猜錯了，他只是幫凶，不是主嫌。

    「你這麼怕死？」他揚眉問，帶著挑釁意味。

    「螻蟻尚且偷生，何況妾身？」她可是比螻蟻大上幾萬倍。

    「既然貪生，為什麼拿繩子往上吊？」

    聞言，葉霜難掩吃驚，他居然知道原主自殺的消息？！葉府將此事瞞得密密實實，深怕觸怒皇家，府裡除了原主的貼身丫鬟和當家主母之外，沒人知道，他這是打哪兒來的消息？

    難不成他在葉府有眼線，可是不對啊，如果他有本事做這種事，怎麼可能是個簡單的傻紈褲？

    葉霜在心裡盤算，是要一翻兩瞪眼，擺出「你騙不了我」的精明，還是繼續裝糊塗，繼續你猜我、我猜你，讓兩顆心一起懸疑著？

    她猶豫兩分鐘，決定打開天窗說亮話，畢竟她存不來心事，騙騙外人還好，要想騙過朝夕相處的枕邊人，她可沒把握。

    抿了抿唇，她回道︰「人總是無可避免地會做出一些矛盾事兒，我確實犯了傻，不過還好，迷途羔羊尚知返，可某些人就讓人難以理解了。」

    「怎麼說？」衛昀康順著她的話問道。

    「傻子做傻事天經地義，可有些聰明人卻專挑傻事做，世子爺說說，這是耐人尋味呢還是矛盾啊？」

    再度對望，衛昀康反復咀嚼她說的耐人尋味，最後他笑了笑，只道︰「夜深了，安置吧。」

    意思是……呵呵、嘿嘿，A片即將上映？葉霜咬著下唇，表現出今晚的第一次緊張。

    她的表情讓他心情大悅，突然覺得自己又贏上一回，還以為她天不怕地不怕，原來還是懂得怕。

    他故意猛然湊近她，在她耳邊吐氣，曖昧的問︰「怎麼，有問題嗎？」

    葉霜嚇了一大跳，直覺反應推開他，跳下床，快步走到桌邊，拿起茶盞想喝口水鎮定心神，不料卻被他把杯子搶走。

    「傻子，這東西怎麼能喝？」說著，他順手把茶水倒進花瓶裡。

    茶杯不乾淨嗎？她改拿起茶壺就口，又被他奪去，這回她的神經再大條也曉得不對了。

    但這時候，她非得喝點什麼啊……於是她拿起合巹酒，對著壺嘴猛灌，灌得一滴不剩。

    喝完酒，葉霜深吸氣再重重吐氣，等把肺裡面的空氣榨乾了，她霍地轉身，帶著壯士斷腕的表情對他說︰「世子爺，來吧！」

    衛昀康先是一楞，隨即大笑出聲，想停也停不下來，這個世子妃太有趣、太可愛、太太太合他的心意，所以這回……他捨不得當幫凶了。

    好不容易止住了笑，他上下打量了她幾眼，問道︰「世子妃不沐浴嗎？」

    喔對！夠他這麼一提醒，她才想起自己的「新娘妝」，所有男人對著這樣一張臉，都會嚇到哥哥弟弟齊軟腳，於是她輕輕點了點頭。

    衛昀康傳水，她低著頭，紅著臉，用最快的腳步跟隨下人走進浴間，也不管下人熱水添足了沒，只想遠遠躲開看好戲的男人。

    他凝睇著她的背影，直到再也看不見為止，接著他突然對著空中一彈指，一名黑衣人立即出現。

    衛昀康低聲吩咐道︰「派四個人，日夜守住世子妃。」

    聞言，黑衣人目光透出驚喜，這是意味著……笑容在蒙面布底下擴大。

    「是，屬下立刻去辦。」一竄身，黑衣人消失在喜房外面。

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作者: 丫不    時間: 2016-12-8 10:49 AM




第二章　以退為進才高招


    和結過五次婚的男人上床有什麼好處？

    那就是他對房事駕輕就熟，技術好到令人讚嘆，只要隨著他的引導，很快就會達到高潮。

    葉霜覺得身子輕飄飄的，而且一個不小心，漫漫長夜感受到了五次極致的歡愉，讓她受不了的求饒道︰「世子爺……你要是再這樣下去，明天就不能參加賭局了，妾身將刷新紀錄，「德王世子新婚夜克死新婦」的消息將會成為京城報頭條。」

    什麼叫刷新紀錄、什麼叫京城報頭條，衛昀康不懂，但稍微思索一下，便不難理解她的意思。

    這話是在她意識模糊時吐出來的，一整壺合巹酒啊，她不知道那個威力有多強，它會奪去她的意識，讓她表達出最真切的心思。

    她這下子終於能夠理解楊貴妃為啥能讓九五至尊從此君王不早朝，實在是累到腿軟，下不了床啊！

    葉霜累得精疲力竭，並不知道房外有人守著門，不允許下人進門打擾。

    嚴嬤嬤是在皇太后身邊伺候的，宮闈生涯四十年，多少骯髒手段沒見過，是個經過大風大浪的，皇太后讓她當陪嫁，就是讓她這定海神針來鎮鎮德王府的妖魔鬼怪，看誰有本事弄死第五任世子妃。

    昨兒個她親自守在門外，聞風知動靜，確定世子爺對新世子妃頗為滿意，一夜春風數度，一次比一次盡力，看來皇太后想抱曾侄孫不難了。

    房內，葉霜勉強睜開眼睛，一個晚上，她眼下出現淡淡黑暈、滿臉頹靡，難怪床事可以減肥，確實是體力活兒，體力不行成不了事，她這副身子骨得鍛煉鍛煉，否則身材很快會變成細麵棍兒。

    「醒了？」衛昀康的口氣帶著揶揄，想起她求饒的模樣，忍不住心花怒放，整治一個女人，竟讓他有偌大的成就感。

    她迷迷糊糊的點點頭，看一眼窗外天色，突然深受驚嚇，猛然從床上彈起。「什麼時辰了？今兒個要請安認親。」

    「無妨，慢慢來。」他慢條斯理的下了床，套上鞋子，安步當車。

    葉霜忍不住在心裡OS，你慢慢來無妨，反正有皇太后這棵大樹，問題是新婦可沒樹蔭下可乘涼，婆婆正等著訓斥呢。

    她沒理會他的慢慢來，用最快的速度喚進下人，沐浴更衣，對新媳婦見公婆這回事，她不敢太過現代，只是一下床，發現花瓶裡的花，竟在一夜之間……枯萎了？倏地，她想起他昨夜的舉動，頓時心一驚。

    他知道茶水有毒？因為那毒是……世子爺下的？由於她表現良好，順了「狼」心，他臨時改變主意，讓她留校查看，所以沒在刷新紀錄這件事上給予助力？

    越想，她的臉色越是慘白。

    想起他帥到令人心猿意馬的臉，想到他溫柔似水的笑，再想到昨晚的喜床上躺過四具骷髏，又聯想到與殺人魔共舞的血腥場面，她突然覺得好想哭……

    衛昀康並沒有因為葉霜的快而增加速度，仍舊堅持慢慢來原則，坐靠在浴桶邊緣，享受著溫水浸潤。

    回想起昨夜，他的笑容怎麼也止不住。

    他其實不看好她，雖然是掛名嫡女，但會留到十八歲尚未說親，便可以證明葉家主母對她的態度，在這樣的環境下長大，就算曾經得到祖母親自教導，也不見得能養出多穩重大器的性情。

    然而，她卻出乎他的意料之外，她的真性情教人訝異，她直爽又機智的反應讓他頻頻漾開笑意，她的討好巴結做得不夠徹底，很容易被人看出底細，但甜言蜜語卻很招人喜愛，讓他忍不住想一聽再聽。

    想起她被折騰得累了，還在他追問時，勉強豎起大拇指道︰「爺乃真男人也。」又說他「英雄本色」。

    搖床可不是什麼英雄事跡，但她的話捧了他一把。

    她說︰「和爺一樣強的，世間有三個，一個已經死了，一個尚未出生。」

    她說︰「生命的意義在創造宇宙繼起之生命，爺的生命很有意義。」

    她說︰「何謂偉人，爺當如是。」

    一句一句奉承得他闔不上嘴，不知道除了討好之外，她還能帶給他多少驚喜？他拭目以待！

    衛昀康與葉霜並肩站在大廳。

    葉霜望向德王，那是個四十幾歲的中年男子，臉方方的，一雙眼睛炯亮有神，模貌有點嚴肅，和問案的包青天有點像，而且他和衛昀康長得完全不像，換言之，衛昀康是隔代遺傳，遺傳到皇太后的長相？

    衛鋅的臉色發黑，憋著滿肚子火氣。

    為了給皇太后面子，他和另外兩個兒子特別告假一日，而他更是為了喝這口新婦茶，左等右等，沒想到等到日上三竿，兩個人才姍姍來遲。

    衛昀康本就是個渾的，他早就沒把他放在心上，沒想到葉家一個五品官的小庶女也敢如此托大，當真以為有皇太后可依仗，便誰都不放在眼？

    賢良的王妃左氏在一旁低聲勸著，柔順溫婉的模樣看得人舒心。

    葉霜終於明白，衛鋅怎會這麼寵愛左氏，別說那以夫為尊的小媳婦款兒，光她那副身板長相，近四十歲的女人，保養得比身旁二十幾歲的婢女還光鮮亮麗，白晰的臉上沒有紋路斑點，身材絲毫不見地心引力作用，五官長得雖只是中上，但一雙鳳眼怎麼看怎麼勾人，她堪稱是古代的志玲姊姊啊。

    「王爺，今兒個你不能生氣，咱們世子好不容易結下一門好親，又是皇太后下旨賜的婚，這是無上榮耀吶，自柳氏難產過世，府裡一片低迷，如今總算又有了喜氣，不過是認親遲了些時辰，新婚夫妻恩愛些，也沒什麼。」

    左氏的語氣一句比一句溫柔，可聽在葉霜耳裡，怎麼聽怎麼不是滋味。

    要不是衛昀康惡名昭彰，堂堂世子怎麼會與五品官的小庶女結親？衛昀賢的妻子是相府的嫡次女，衛昀良的妻子是二品大員的嫡長女，滿廳上下，沒有一個身分比葉霜還低，一門好親？這話聽起來分外諷刺。

    再說了，這時候提皇太后賜婚，是暗指她仗恃後台夠硬，不把公婆放在眼底，嘴巴上說榮耀，事實上就是往衛鋅心頭上插箭，何況嘴巴上說喜氣，卻在這麼喜氣的場合提死掉的柳氏，是存心想給她添堵吧？！

    葉霜對於王妃的印象在幾句話的時間內完全改觀，這個婆婆夠厲害，屬於砍人不見血的殺手級人物，但不管她是諷刺、添堵，還是暗喻、插箭，葉霜都不預備讓她稱心如意。

    她不想下跪的，生為現代人，雙膝落地是種嚴重的人格污辱，但為了生存權，她跪了，還是驚天動地的跪，沒有墊子，直接讓膝蓋和地板正面接觸，砰的一聲，硬生生敲在每個人心版上，震撼度直逼十級分。

    德王見她認錯認得誠心，臉色稍霽。

    「回父王、母妃，全是媳婦的錯，媳婦昨夜不該喝茶……」突地，她想到什麼似的，立刻將話頭收住，垂下頸子，強忍哽咽道︰「全是媳婦的錯。」

    聞言，衛昀康好奇的轉頭看她。

    她竟然這麼快就抓到重點反擊？問題是，她憑什麼認定毒藥是左氏下的？或者……她的目的只是栽贓，她根本不管誰是真凶，就是想攪亂王府一池春水，好趁亂求生？

    衛鋅的目光定在葉霜身上，心道，茶水本就是讓人喝的，怎麼會不該喝？莫非裡面加了什麼？新婦進府才一天，就碰到這種事，難道之前四個世子妃的死因都……不單純？

    一想到這兒，他直覺地瞄向左氏。

    同時間，衛昀賢的妻子江氏、衛昀良的妻子陳氏互視一眼，接著同時看向葉霜，見她滿臉委屈樣兒，心底暗喜，她把茶喝下了？衛昀康呢，也喝了嗎？確實是，那茶喝了會全身虛軟無力，睡遲一點理所當然。

    提了多日的心終於放下，衛昀康這輩子都甭想有嫡子了！江氏撫了撫鬢髮，陳氏輕咬唇，極力掩飾心中得意，但不知情的左氏卻臉色大變。

    茶裡面能有什麼？皇太後的人六十六個，一進芷修院就裡裡外外封個滴水不漏，她派去的全被掃出門，昨兒個嚴嬤嬤還命人來知會她一聲，這兩天會尋個人牙子過來，連粗使丫鬟也打算換掉，要把芷修院裡裡外外清洗一遍，嚴嬤嬤的這番話，還氣得她掃掉一組上好官窯壺盞……

    突地，她想起什麼似的，轉頭看向兩個媳婦，頓時心頭發涼，這兩個蠢貨，得意個什麼勁兒？人家會挑出來說破，就是沒中招！

    她受不了的轉移目光，卻正巧與王爺四目相對，心中猛地一凜，王爺懷疑到她身上了？

    衛昀康目光淡淡往王爺臉上掃過，發現他的臉色驟變。

    是不相信吧，不相信他那個堪稱楷模的妻子會背著他動手腳？

    嘴角微彎，他看向還在裝委屈的葉霜，心裡悄悄地笑罵了句蠢女人，這麼快就掀底牌，不輸死你才怪。

    德王輕咳兩聲道︰「時辰不早了，奉茶吧。」淡淡幾個字，把前面的話題給帶過，擺明不再往下深究。

    啥？沒啦？就這樣，粉飾太平？

    葉霜心中驚悚，難怪前面幾個姊姊會死得不明不白，這個王府，水深吶……不知道還要埋進多少具白骨才夠。

    衛昀康看向父王，凝在嘴角的溫柔笑意消失。

    這樣輕鬆揭過？就這麼夫妻情深、這麼無怨無悔？

    下一瞬，衛昀康又笑開，只不過這回的笑帶起慣常的虛偽，他告訴自己，早該習慣的。

    一杯茶換得王爺幾句訓誡和一個紅封。

    大概是娶了五個老婆，訓誡詞大同小異，葉霜在衛昀康臉上看到些許不耐。

    王爺喝完茶換王妃喝，左氏很大方，給了她六對金手鐲，葉霜不知道古代的金價有沒有像現代這麼離譜，但如果她同時把六對手鐲掛在手上，隔天肯定要去掛復健科。

    換言之，左氏拉攏她的味道很濃厚呢，不過拉攏她要做什麼？

    問號在腦袋裡滾一，等不及葉霜想出根由，在房嬤嬤的介紹中，她見過了二房的衛昀賢、江氏，還有他們的兒女衛平冠和衛雯，也見過了三房的衛昀良、陳氏，和他們的兒子衛平亞，陳氏腰圍有點粗，沒猜錯的話正在孕中。

    衛昀賢和衛昀良長得很像，腰圓背厚，面闊口方，劍眉星眼，直鼻方腮，和衛昀康那種風流長相完全不一樣，看起來很有董事長派頭。

    他們對大哥和新出爐的大嫂不但不親切，反而帶著一股疏離。

    至於衛芙，她的喜惡全掛在臉上，葉霜給她送禮物，她一臉的瞧不上，好像受了她這個五品官小庶女的禮，有失身分似的，她挑高下巴，睥睨葉霜，驕傲到所有人都看清楚她的不屑。

    葉霜忍不住在心裡暗嘆，名滿京城的才女啊，是看不上她還是誰都瞧不上？這樣的EQ怎會搭配高IQ？她敢肯定，將來衛芙不論嫁進哪戶人家，都會有條漫長的辛苦路要走。

    衛昀賢、衛昀良的孩子都不大，約莫四、五歲，衛平亞的身子看起來有些瘦弱，從頭到尾低著頭，不看人、不喊人，葉霜碰他一下，他一掌用力拍掉她的手，臉上卻不帶半分表情，視線也不與人接觸。

    衛平冠不同，他很活潑，放在地上就東奔西跑，沒一刻消停，奶娘怕他闖禍，硬把他抱著，但他不安分，一直動來動去，奶娘不時要把他抱到外面哄幾聲再帶進屋裡。

    在現代，前者叫做亞斯伯格癥，後者叫過動兒，看來衛家的遺傳不怎樣嘛。

    葉霜把備下的禮物分贈完後，認親儀式結束。

    左氏慈藹地對她招招手，葉霜也殷勤地向她靠攏。

    左氏道︰「前幾日的事兒，我們都聽說，你受委屈了。」

    前幾日的事兒……是指呂香蓮的事嗎？在這種場合提出來，她是打算給誰難堪？葉霜偷偷瞄向衛昀康，見他表情沒有太多改變，還是帶笑意，但她發現他頸間的青筋浮上，透露他的暴躁。

    葉霜不接招，她笑著回望左氏，表現得一頭霧水，好似沒弄懂左氏的挑釁。

    「那日呂氏鬧到葉府，是她的錯，你就可憐她沒見識，饒她一命吧。」

    饒她一命？她幾時說過要誰的命？此話一出，鬧得好像她是個手段殘暴的無良妒婦，怎麼，這麼快就想給她定下形象？那也得她樂意啊！

    「回父王、母妃，恕媳婦無禮，媳婦實在不明白母妃說的事兒，誰是呂氏？她幾時鬧到葉府？媳婦不曾受過什麼委屈啊！」

    她一臉的迷惘，看得衛昀康直想笑，睜眼淨說瞎話，不過瞎話可以說得這麼真誠，說得這麼無偽，她也算高手一枚。

    左氏悶了，卻不得不按捺住性子，悄悄覷了眼王爺，才又低聲道︰「王府派人私下查證過了，那女子姓呂，叫呂香蓮，過去和親爹在酒館裡賣唱，後來父親被地痞流氓打死，世子心憐孤女，置宅收留。

    「如今孩子都生下了，也不知道世子爺心裡是怎麼想的，竟不把人給接進府裡，終究是衛家的骨血，就算那女子上不得台面，好歹對衛家有功勞。她大概也是沒法子了，才會鬧上葉家，卻害媳婦變成京城裡的笑話。

    「這全錯在世子，可大錯已然鑄成，媳婦再委屈也只能吞忍，總是家和萬事興，事情鬧大，對誰都沒好處，萬一呂氏到處嚷嚷，沒臉的是王府。如今我把他們母子接回來，送到芷修院，要去母留子，還是要給她一個身分，全憑媳婦你作主，不管你怎麼決定，我和王爺都沒意見。」

    葉霜苦笑，這是活生生的挑撥離間啊！

    才成親一天，左氏就迫不及待讓她和衛昀康起爭執，滿院子上下都是皇太后的人，這一吵肯定會傳進宮裡，日後，第五任又沒啦，更加坐實他克妻之名。

    更可惡的是，左氏不只挑撥她和衛昀康，還挑撥他和王爺的父子之情。

    呂氏害王府沒臉？試問，如果不是在府裡生不出來，衛昀康何必跑到外頭生？真相鬧出來，害王府沒臉的恐怕是這位賢良王妃。

    「經母妃詳解，媳婦明白了，原來有這一回事啊，謝謝母妃體恤，媳婦會好好處理。」葉霜說得不卑不亢。

    她抬眼對上左氏，視線卻偷偷往王爺瞄去，只見王爺氣急敗壞，臉紅脖子粗，但礙於這是後院事，男人不好插嘴，他只能一語不發，可見得王府名聲確實因此事有所損傷，他在外頭確實受氣不少。

    所以左氏希望她怎麼做？去母留子？這種敗壞名聲的事兒她才不做，哪天她真死於非命，肯定會跑出一篇怪談傳說——索命賣唱女，枉死世子妃。

    「你能明白最好，千萬別對王府心存怨懟。」

    「媳婦不會的。」葉霜嘴上這麼說，心裡卻冷笑頻頻。

    不想她心存怨懟，怎不把此事擱個幾天再提出來，偏要在大婚第二天，當著滿府下人面前講？她這是在下衛昀康的面子，還是想讓她沒臉？

    不過……算了，既然遇上，也只能見招拆招。

    「這樣最好，你們先回去吧。」

    「謝父王、母妃。」

    葉霜起身，看一眼滿面含笑、脖子青筋卻微微露餡的衛昀康，在退出大廳的那一刻，她快步追上他，握住他的手，十指緊扣。

    他詫異的低頭瞥向她，她則是仰起頭，衝著他笑得春意盎然。

    「別氣，一旦生氣了，對手就贏了。」她低聲說完，突然指著滿院桃花，高聲道︰「王府裡的桃花開得真好。」

    一句話，像一桶冰水，瞬間澆滅他的怒火。

    她說的沒錯，就算輸，也得輸得不動聲色。

    微笑，衛昀康反手握住她的手，把她小小的手裹在自己的掌心中，揚聲回道︰「是啊，這幾株老桃樹結的果子，是京城裡鼎鼎有名的，每年都要送幾籃進宮呢。」

    「說得妾身嘴都饞了。」

    「爺府外還有一處莊園，那裡的桃樹長得更好，下回領你去看看。」

    「爺要說到做到……」

    兩人一路說說笑笑，好似根本沒把被送進芷修院的呂氏放在心上。

    跟隨在兩人身後的翡翠見狀，連忙轉身回去向主子稟報。

    回到芷修院，一進屋就看見嚴嬤嬤擺起臭臉，同樣也是宮裡出來的幾個大丫鬟排排站，環伺著站在廳中央的女人。

    進衛府是降階，絕不是升官，不過在宮裡生活比想像中危險，沒有後台、沒有人脈，什麼時候出了事，就會被人推出來頂罪，所以相比之下，王府倒也算是個好去處。

    葉霜出嫁前她們就搬進葉府，盧氏安排她們和葉霜住在一起培養感情，短短幾天，想培養什麼深刻感情是不可能的，但該問的葉霜全問出來了。

    知道她們是自願，不是被迫，這點讓她感到安慰，至少她們的目標一致、立場一致，不管她們是不是皇太后的眼線，她們都是來助自己一臂之力，讓她在德王府順利立足，平平安安為衛昀康產下子嗣。

    葉霜所求不多，平安二字非常珍貴。

    一年啊……如果可以出府，她也想替自己下個注，賭自己能撐過一年。

    她憑什麼篤定自己有這個本事？不是因為篤定，而是因為她的邏輯清楚。

    倘若葉霜下注，睹自己活不滿一年，就算她贏得彩金也沒命可享，唯有賭自己平安，才有命去把彩金拿回家，恣意揮霍。

    離題了，皇太后送來的四個大丫鬟分別是墨蓮、墨蘭、墨竹、墨菊，大丫鬟下面還有小丫鬟，她沒正式清算過，但確定皇太后送給她足足六十六人，也不知道是不是為了取個好彩頭，才湊足這個數兒？

    不過墨蓮、墨竹曾經暗示過，那些人都是一個頂兩個用的，如果她聰明，就該人盡其用。

    還是離題了，重點是被她們包圍在中心的那個女人。

    呂氏手裡抱著世子爺的兒子，一雙眼睛四下瞄著，神色不定，如果相由心生，那麼從她眉眼之間可以約略看出，她不是個聰明人。

    她漂亮嗎？當然有幾分姿色，否則怎入得了衛昀康的眼？

    意外的是，她不是那種美艷的漂亮，而是清秀嬌妍、像朵小白花的那種美。

    發現一道視線射過來，偏過頭，葉霜發現衛昀康在審視自己。

    他在等她「處理」呂氏嗎？

    他的表情沒有緊張、沒有焦慮，反倒有幾分看好戲的態度，看來他對這個外室，感情也沒多深。

    如果是這樣就好辦得多，否則要拆散梁山伯和祝英台可是個大工程，她不想弄到天崩地裂，草橋祭墳。

    見主子進屋，四名大丫鬟馬上迎上前請安，墨蓮走到她身邊，低聲把事情交代了一遍。

    葉霜忍不住偷偷腹誹，那位賢良王妃真會辦事，他們前腳才走，後腳就把人給送進來，這是想給呂氏足夠時間，好好適應一下新環境嗎？果真是又閑又涼的好王妃，這種小事也要費心計劃，心思重吶。

    葉霜又再看向嚴嬤嬤，她沒動作，難道也是在等自己反應？所以接下來的事，將會被送到皇太后跟前打分數？

    葉霜無奈的嘆了口氣，斜了衛昀康一眼，早知道嫁進衛府是苦差事，果真……

    世上沒有錢多事少離家近、每天睡到自然醒的好工作，那一百二十八抬嫁妝需要她用勞心勞力去換。

    呂氏看見衛昀康，直覺想上前請安，但生性俏皮的墨菊刻意把她擠到一旁，上前伺候主子。

    她一面倒水，一面回著事，把呂氏給晾在一旁。

    葉霜心中暗讚一聲好丫頭！這些日子的攏絡沒白費功夫，至少把幾個墨的感情給攏上手了。

    「世子妃，方才後院四位姨娘和三位姑娘來向世子妃請安，嚴嬤嬤見院裡有客，請她們先回去。姨娘們說，待世子妃回來，再過來請安。」

    四位姨娘、三位姑娘，是妾室和通房丫頭吧？他睡過那麼多女人啊，難怪功夫高超、技術純熟。

    但如果這時代的男女人數比是一比一，他這種自私的炫富行為，將造成多少曠男夜夜孤枕難眠吶。

    「知道了，過兩天有空再讓她們過來。」至少先把眼前這位大咖的處理掉，再來研議後面的小角色。

    「除了嚴嬤嬤、辛嬤嬤，咱們四個大丫鬟和五個二等丫鬟之外，還有五十五名下人想見見世子妃，請世子妃分派工作。」

    「行，你讓他們先寫下自己的名字、家人姓名、年紀、喜好、擅長的事兒，寫完後搜集在一處兒，待我回頭看過，再一個個見。」她馬上回道，卻一時忘了這裡不是二十一世紀的台灣，幾乎人人都會識字寫字。

    衛昀康聽出她話中的漏洞，心道，憑什麼她以為那些人都念過書？她從哪裡觀察出來的？但那些人確實都會，他們全受過密集的訓練，日後有大用的。

    葉霜只是陰錯陽差，怎麼都沒想到一句無心的話，會讓衛昀康又高看自己幾分，她不過是認為，這是最簡單的資料整理，總得明白各自擅長的才好分配工作，總不能派會算帳的去種田、會駕車的去開店吧！

    但她的直覺回答，讓嚴嬤嬤和辛嬤嬤也不約而同地多看她一眼。

    「嫁妝該歸置整理出來了，不知世子妃想分派誰去處理。」嚴嬤嬤問。

    她想了想，道︰「辛嬤嬤負責哪個部分？」

    「辛嬤嬤負責調度人整理後面的小廚房，皇太后交代了，往後咱們院子自己開伙，一應吃食，都不從大廚房裡拿。」

    辛嬤嬤對於人力物資的調度很有經驗？所以皇太后讓嚴嬤嬤、辛嬤嬤跟著自己嫁過來，是要讓她們一個掌外、一個掌內？連吃食都注意到，皇太后對於保住自己這條小命，很有誠意呀。

    「嫁妝的事還是偏勞辛嬤嬤，不過墨竹、墨蘭，你們去幫幫手，別讓辛嬤嬤累著。」

    「是。」墨竹、墨蘭應和。

    嚴嬤嬤似乎對她的指派很滿意，刻板的臉孔出現一絲柔軟。

    接下來，一件件事情慢慢分派完畢。

    這時呂氏有些站不住腳了，一大早洗澡沐浴，掐準時間進入芷修院，還以為能馬上見到世子爺，卻沒想到今兒個認親禮遲了，她抱著孩子硬是等上一個時辰。

    她頻頻望向衛昀康，卻發現他不看她半眼，讓墨蘭從屋裡取來一本書冊，慢慢翻閱。

    世子爺惱了自己嗎？惱她不聽話，沒乖乖待在外頭？可她慌啊，聽說葉霜是個品格高潔的女子，模樣又特別好，倘若爺有了新人忘舊人，她該怎麼辦才好？何況世子爺將近一個月沒去看她，她怎能不胡思亂想？

    幸好王妃知道她，派人來救，讓她有機會進王府，不然、不然……

    葉霜何嘗看不見呂氏的慌張，她也理解，女人不應該為難女人，只是別人拿呂氏當槍使，非要為難自己一回，她能不接招嗎？

    那孩子約莫七、八個月大，養得相當好，抱起來挺沉的，呂氏兩條細胳臂有些微微顫抖，眼看就要抱不住了，葉霜這才開口問︰「你就是呂香蓮？」

    原本想一把跪到世子爺跟前乞求憐惜，沒想到開口的是世子妃，她只好硬著頭皮上前，跪在葉霜腳邊回話。「是，奴婢是呂香蓮。」

    葉霜嘆道︰「呂姑娘想跪，我也不阻止你，可孩子遭罪啊，墨蓮，把孩子抱過來給我看看。」

    「是。」

    墨蓮上前把孩子接過來，呂氏怕葉霜對兒子不利，本不願把孩子交出去，可轉念一想，世子爺也在，葉霜肯定沒那個膽，旁的不敢說，她很清楚，世子爺有多看重兒子，這是他唯一的血脈，她不信葉霜敢當著世子爺的面動手腳，於是她放心把孩子交出去。

    葉霜看著懷裡的小嬰兒，他不像衛均康，反倒像呂氏多一點。

    幾個月的孩子正是好動的時候，葉霜沖著他笑，他也不怕生，回以可愛的笑。

    葉霜擠眉弄眼，做一堆怪表情，逗得小娃娃咯咯笑不停，那笑聲，讓人打從心底愉悅。

    衛昀康從書冊抬起眼，望向葉霜，若有所思，嚴嬤嬤冷肅的唇邊也勾出一朵笑花。

    世界上最難拒絕的便是孩子的天真笑顏，所以臉書上只要有孩子的影片，就會飛快集到無數個讚，葉霜也不例外，她玩孩子玩上癮啦，讓嚴嬤嬤坐下來，抱著孩子與自己面對面。

    她先捂起眼睛低聲說︰「看不見、看不見、看不見……啊！看見了！」她瞬間打開雙手，露出一張大笑臉，娃娃跟著咯咯笑不止。

    玩一回、笑一回，又玩一笑、又笑一回，就這樣，滿室笑聲打散了方才的緊張氣氛。

    滿屋子人都很開心，唯獨跪在地上的呂氏笑不出聲。

    春寒料峭，地板上帶著冷冽寒意，她的膝蓋疼痛不已，卻沒有勇氣出聲打斷世子妃。

    剛才是雙臂顫抖，現在是兩腿發抖，牙齒凍得喀喀作響，她快暈了。

    玩過好一陣子，葉霜抱起小孩，輕輕遞向呂氏，可剎那間她靈機一動，把孩子遞進墨蘭懷裡，接著她轉過頭，似笑非笑的問︰「說吧，是誰指使你到葉府大門去鬧的？」

    呂氏沒想到葉霜不問她的來歷、不問孩子，竟然問這個事，但她怎麼能講？她咬緊下唇，表情馬上帶著戒備。

    葉霜沒惱怒，反而慢悠悠的道︰「想不起來嗎？要不要我幫幫你？也行，我是出了名的熱心助人。」

    聽到這裡，衛昀康差點兒笑出聲。這女人，連使心眼都要耍寶，他側眼瞥她，她居然還能裝得一臉正經，服了她！

    「那個幕後黑手肯定不想讓我嫁進德王府，礙於皇太后懿旨卻又沒膽出頭，只好找你這個傻子來唱大戲，反正你很習慣面對觀眾，圍觀的人越多，戲唱得越起勁兒，對不？」

    衛昀康極力憋著笑，這話若是傳進左氏耳裡，不知道會不會又有人摔杯摔壺。

    葉霜的諷刺讓呂氏的臉色一陣青、一陣白，她怎會不知道旁人是怎麼看待自己的賣唱過往。「求世子妃別胡亂攀咬，沒有任何人指使奴婢，奴婢是真心想求世子妃接納奴婢，讓奴婢和小少爺進王府。」

    「不肯說實話啊，那就麻煩嘍，我這人喜歡開誠佈公，你待我以誠，我還你以義，可明擺著的事兒，你還要說謊，這讓我挺為難的。」葉霜微微抬起下巴，用眼角餘光睨著呂氏，她很清楚，這種不屑表情最教人受傷。

    「真的沒人指使奴婢，奴婢沒見識、奴婢是愚婦，聽到世子爺要娶葉府姑娘的消息，奴婢除了上葉府求情，沒有第二條路。」

    她唱作佳，令人動容，可惜葉霜看太多金馬影帝、影后的作品，這樣的演技怎會當真？

    「沒有第二條路？開玩笑的吧，路明明多得很，你可以上德王府哭，可以到衙門擊鼓鳴冤，可以操起你的老本行，在酒館裡唱一出《薄情郎狠拋多情女》，讓滿京城官員百姓都曉得你替世子爺生下兒子，怎麼會求到一個未入門的葉府姑娘跟前？真是奇怪。」

    呂氏作戲，葉霜也作戲，反正閑閑沒事，彼此切磋演技，權當打發時間唄。

    「奴婢說過了，奴婢就是沒見識，那時心急，腦子一陣熱……奴婢做錯了，請世子妃饒奴婢一命吧！」呂氏因為心急，嗓音也不自覺拔高。

    兩人的對話到這裡，衛昀康和嚴嬤嬤都認定葉霜只是想替自己找回場子，激得呂氏發怒犯錯，以此為名目狠狠修理她，沒想到葉霜突地話峰一轉——

    「爺，我怎麼覺得這孩子不像你呢？不會是爺做了人家的便宜爹爹還不自知吧？」她右眉挑了兩下，示意衛晦康配合。

    衛昀康起了興致，放下書冊，認真看葉霜使壞。

    呂氏被驚呆了，一時急火攻心，忘記眼前這個女人是自己的未來主母，伸手指向她，憤怒尖叫道︰「你這個賤女人，竟敢污辱我、污辱世子爺！」

    葉霜示意墨蘭把孩子抱進屋裡，這種令人消化不良的殘暴場景，會讓孩子心底留下陰影的，接著她轉回頭，正視著呂氏，久久不語。

    呂氏被她盯得臉龐漲紅，且明明雙腿受寒，明明全身冷得發顫，可汗水卻一滴滴從額間滴落，葉霜這個女人……太可怕了！她攥緊拳頭，心肝腸胃皆翻騰不已。

    等嚇夠她了，葉霜才冷冷笑道︰「我有聽錯嗎，呂姑娘剛剛叫我什麼，賤女人嗎？我沒聽清楚，還請呂姑娘再說一遍。」

    呂氏這會兒才發現葉霜不安好心眼，故意激怒她，想讓世子爺親眼看見她形如潑婦的模樣，她結結巴巴的道︰「你、你……我是說，你不可以污辱人。」

    「第一，你、我二字是平輩互稱的，依你的身分，只能喊我一聲主子。第二，如果娃娃不是世子爺的，污辱爺的是你，怎麼會是我？你的腦子得找盆清水洗洗，免得糊裡糊塗被騙。」葉霜話說得不快，卻是一句句把人給逼到死角。

    呂氏實在沒法子了，跪爬到衛昀康跟前，哭得梨花帶雨。「爺，你得給香蓮作主啊，玥兒是不是你的兒子，你比誰都清楚，誰也不能污了他的身分。」

    「既然你信誓旦旦，不如滴血認親，是就是、不是就不是，一翻兩瞪眼。」

    「不要！」呂氏想也不想就拒絕，她為什麼要？玥兒是爺的兒子，這是板上釘釘的事兒，爺心裡也一清二楚，她一點都不怕葉霜的髒嘴。

    「你在害怕什麼？莫非真被我料中，玥兒其實是……」

    呂氏猛地打斷她的話，「不是、不是，絕對不是。」

    「不是？你承認了，玥兒根本不是爺的兒子。」

    葉霜把呂氏繞暈了，她一怔，想不出自己幾時承認過這事。

    衛昀康在一旁看著兩個女人對峙，憋笑憋得腸肚痛，這女人，不是普通陰損，呂氏哪裡是她的對手。這下子是小綿羊碰上大豹子啦！

    他定定望著葉霜的一舉一動，以及她的每個細緻表情，越看越覺得開心，怪了，他不是最痛恨女人使壞的嗎，怎麼她的壞就壞得深得他心？

    奇怪，無法解釋的怪！

    呂氏被鬧傻了，怔楞半天才吶吶的問︰「世子妃非要滴血認親？」

    「是，非要滴血認親。」

    「那好，如果證明玥兒是世子爺的親生兒子，世子妃能允我一個侍妾位置嗎？」呂氏豁出去了，反正得罪葉霜是得罪定了，既然如此，她就要給自己爭取最大的好處。

    「這是要與我對賭？行！如果證明玥兒是爺的親生兒子，我立刻喝茶，提你當侍妾，如果不是……」葉霜又笑又挑眉，表情像隻偷了雞的小狐狸。

    擅長透視人心的衛昀康竟然猜不出她究竟想做什麼。

    方才回芷修院的路上，他已經告訴葉霜有關呂氏與玥兒的事，呂氏是在被軟禁的情況下替自己生下兒子的，她沒有機會遇見外男，而他的屬下沒有人膽敢破壞他的計劃，玥兒的身分無可置疑，她幹麼與呂氏對賭？

    他知道他是應該阻止葉霜的，但她自信滿滿的篤定神情，讓他想看看她究竟打算玩什麼把戲。

    為了滿足自己的好奇心，衛昀康拍板道︰「好，就滴血認親。」

    葉霜滿意的點點頭，喚了墨蘭抱著孩子出來。

    在眾目睽睽下，衛昀康和玥兒刺破手指往水盆裡滴出幾滴鮮血，可是怪異的現象居然發生了，兩人的血無法相融……

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作者: 丫不    時間: 2016-12-8 11:50 AM




第三章　女柯南古代揚眉吐氣

    「不可能！有人要害我！爺，你得為香蓮作主！」呂氏放聲尖叫，表情夾雜著悲愴和茫然，同時大為震駭的想著，怎麼可能？這究竟是怎麼回事？

    葉霜飛快使了個眼色，讓墨蘭再把孩子抱進屋裡。

    呂氏激動的抱住衛昀康的腿，哭得眼淚鼻涕糊在一起，這種哭法，再美的女人都會讓人覺得噁心。

    「求爺替奴婢作主，你比誰都清楚玥兒是你的兒子，這一定是有人陷害我，我不要當侍妾了，這裡的人太可怕，我要回去，把我的玥兒還給我……」她哭癱在地上，這會兒，她再也感受不到地板寒涼了。

    對這樣的結果，衛昀康也有些懵了，他敢保證，呂氏沒有機會爬牆，玥兒絕對是他的兒子，可是……

    葉霜拋給他一個稍安勿躁的目光，凝聲道︰「呂香蓮，你敢向天賭咒，玥兒是爺的親生兒子嗎？」

    「我敢！我敢！我用我的性命保證，玥兒絕對是世子爺的兒子，如果我有半句謊言，教我天打雷劈，永世不得超生。」

    「你敢發這種誓，所以……玥兒肯定是爺的親生兒。」

    「對，我敢發更惡毒的誓，玥兒絕對是爺的親生兒，求世子妃明鑒！」

    葉霜刻意嘆了口大氣，雙目飽含悲憫的瞅著她道︰「如果你所言為真，屋裡那個就不是玥兒了，真正的玥兒呢？他被誰抱走了？

    「你別哭，快點把話說清楚，是誰指使你到葉府大門前鬧？是誰把你們母子接回府裡？你可以繼續為那個人說謊，繼續隱瞞，不過你要想清楚了，那人是真的好心，想把你接回府裡、為你正名，還是單純想要謀害世子爺的子嗣，圖謀爵位？

    「倘若我沒猜錯，再過個幾日，一定會有人慫恿我讓玥兒滴血認親，到時假玥兒的血和世子爺無法相融，你能猜出自己的下場嗎？沒錯，就是杖斃！真真是好算計吶，先把你和玥兒哄進府裡，再借我的手杖斃你們，到時爺的兒子沒了，我也惹來一身惡名。」

    葉霜的分析讓呂氏楞住，天哪，她沒想過這才是真相。

    可不是嗎？憑什麼府中侍妾通房多人，再加上數任的世子妃，都沒辦法為爺生下一兒半女，養在外面的自己，卻能順利產子？一直以為是自己有福氣，沒想到並不是，若非世子爺暗中保護，她哪來的這份幸運？

    難怪要限制她在外面走動，難怪要讓武功高強的男人裡裡外外守著門戶，難怪爺把兒子藏得那麼深，難怪……

    她以為自己聰明，誰知世間聰明人比比皆是，還當自己是黃雀，哪裡曉得自己不過是隻小螳螂。

    見呂氏不說話，葉霜決定乘勝追擊。「你可以慢慢來，只是晚一刻，玥兒存活的機會就少一分，如果你這個當娘的忍心……」

    呂氏被逼急了，連忙開口吐實，「是王妃！王妃接我進府，她安排我住下，還請奶娘照顧玥兒，肯定是她偷偷換掉玥兒。」

    其實葉霜多少已經猜到答案了，只不過她要呂氏親口說出。

    葉霜連忙裝出滿臉正義，故作嚴厲的道︰「你別栽贓，王妃賢良，厚待世子爺，此事舉世皆知，王妃如果知道有你的存在，早就一頂轎子把你給抬回來，哪會指使你到葉府大門前鬧。」

    「我沒說謊，剛開始是小芬上門……」

    「小芬是誰？」葉霜向衛昀康遞了個眼色，意思就是，小芬是一號證人，得掌握在手中。

    「小芬是個賣花姑娘，她爹有一門好手藝，種出來的花兒開得又大又香，我喜歡她家種的花，每隔十天半個月，都會讓她往府裡送上幾盆鮮花。一次閑聊中，她告訴我爺要娶世子妃的消息，我驚呆了，手足無措，她見我可憐，說有個姑姑在王府裡做事，可以幫我透個消息給世子爺，讓世子爺過來看看我。當時我只想見世子爺一面，問清楚爺，等世子妃進門後要怎麼安排我，並沒有別的想法。」

    胡扯！這謊話不管是衛昀康或葉霜都不會相信，如果呂氏沒有別的想法，怎會在聽見爺要娶世子妃的消息時驚呆了？

    呂氏肯定認為，爺這輩子只有玥兒一個子嗣，只要熬得夠久，爺襲了爵，她自會母憑子貴，成為德王妃。

    這女人，心大，明明想當女強人還要裝小白花，不可愛。

    「然後呢？」葉霜追問。

    「可是小芬再進府的時候，卻告訴我，她的姑姑沒機會見到世子爺，只好把她的事兒轉告德王妃，人人都道王妃賢良，而王妃真的心慈，允諾會替奴婢想辦法，讓我先稍安勿躁。

    「再過幾天，小芬出現時，我拚命追問事情究竟如何了，她卻突然哭了，說是替我難過，她說爺不要我了，正打算找個下人收下我。我被這番話嚇傻了，幸好王妃替我出個好主意，王妃說，葉府姑娘心地善良、寬容大方，她一定會為了家和把我收下，還說就算葉姑娘不肯接納奴婢，只要把事情鬧大，鬧到德王爺跟前，他絕對不會放任衛家骨血流落在外，到時，她就能順理成章派轎子接我進府。

    「我聽從王妃的話，照她的指示一步步做，我不知道她會對玥兒……我真的不知道，我如果知道，打死也不會聽她的。」

    葉霜輕嘆，就說左氏不是顆軟柿子，果然又硬又澀，一沾上就會腑臟受損。

    「說清楚，你如何抱玥兒偷偷離開？世子爺肯定派不少人在跟前服侍，你怎麼能躲過他們？」

    呂氏垂下頭，後悔莫及的道︰「王妃給我一包藥粉，我把它摻在水缸裡，大伙兒吃過午飯，一個個被藥倒了，我趁他們尚未清醒之前，抱著玥兒逃跑。」

    「好，我都清楚了，接下來的事有世子爺與我為你作主，我們得先去尋王爺說清楚，墨蓮，你領呂氏到後院安置妥當。」

    「是。」墨蓮領命，帶著呂氏離開大廳。

    呂氏頻頻回頭，不斷覷向衛昀康。

    嚴嬤嬤臉色難看，狠狠瞪她一眼，嚇得她再也不敢回頭。

    連皇太后的賜婚都敢暗中動手腳，左氏真是越來越大膽了，她當真以為左家已經擔起半個朝廷，是地下皇帝？

    葉霜沉吟須臾，道︰「嚴嬤嬤，方才那話得往外傳出去，宮裡、府裡、京城裡，傳得越遠、越盛、越廣越好。」

    嚴嬤嬤恭敬應諾，「知道了。」

    可她心裡頭可是高興得很，看來葉霜是個不怕事兒的，這樣很好，若是任由左氏繼續在府裡作威作福，恐怕皇太后真要保不住這個娘家了，偏偏德王冥頑不靈，執意袒護左氏。

    他怎麼就看不清楚局勢呢？比起世子爺，德王著實……難怪老德王爺至死無法瞑目，非要皇太后的承諾，才能安心離去。

    葉霜鄭重道︰「嚴嬤嬤，我想把玥兒托付給你和辛嬤嬤，你們見多識廣，什麼大風大浪都經歷過，求你們幫我照料玥兒，不教他出半點意外，不管是吃的喝的穿的，樣樣都要層層把關，別教有心人有機可乘。」她口氣凝重，對衛昀康有了深刻的同情。

    家是讓人安心放鬆的地方，可他卻得打起十二萬分精神防備所謂的家人，有這種家人，他不需要敵人，人生就會有足夠的坎坷挫折。

    嚴嬤嬤慎重點頭，她進屋抱走玥兒，下去妥當安置。

    葉霜把四個墨趕出去，把門關好，讓她們守在門外十步距離，不準任何人靠近，因為她知道，衛昀康一定有話要問她。

    她先親自替兩人各斟了杯茶水，轉身將其中一杯遞給他後道︰「世子爺問吧。」

    衛昀康點點頭，問道︰「你怎麼看出來的？」

    「看出來什麼？」

    「全部。」

    意思是要她自己招？好，反正她並不打算隱瞞任何事，雖然不是心甘情願，但他們終究成為夫妻，不與他同心協力，難不成還等外人來各個擊破。

    「首先，府裡侍妾通房一堆，再加上幾位姊姊們，為什麼那麼多人都無法替爺生下一兒半女，偏偏外室就順利生下？總不會是爺在府裡心理壓力大，無法……順心遂意，只好在外頭傳宗接代？倘若不是，便是事出有因，而原因嘛，最簡單的猜測，就是爺的女人們全被人動過手腳。

    「無利不起早，誰會吃飽閒閒幹這種缺德事？既然不是閒著沒事找人下藥，必定是有利可圖，至於那個利，目前，我只能猜得到……是爵位吧。

    「爺雖然是世子，可承爵之日，若無子嗣，族中長老定不會同意由爺來繼承，且重點是，二房、三房都有兒子，並且繼續努力增產報國中，我並不確定動手的是王妃或江氏、陳氏，但跑不了那個範圍。

    「對於得來不易的玥兒，爺定是想盡胳法保護周到，可既是周到，又怎麼會讓一個手無縛雞之力的女人帶著玥兒逃跑？若沒有人暗中相助，實在不可能。

    「把道理順一順，再補上前後次序，便大致上能猜出首尾，答案呼之欲出，只不過沒有人證、物證，就缺了那麼點力量，所以我得詐出呂氏的話。」

    「你怎確定呂氏能被你詐？」

    「我從兩個地方看出來，第一，快樂的母親才能養育出快樂的孩子，呂氏樣貌清秀，年齡尚輕，眉心卻有兩道深深的豎痕，可見得長期皺眉，但玥兒卻是活潑開朗，喜歡與人互動，沒猜錯的話，爺並沒有讓呂氏親自養育孩子。

    「第二，分派家事時，我偷偷觀察呂氏，發現玥兒在她懷裡不斷掙扎，她幾次動怒，偷偷掐玥兒一把，還惡狠狠的瞪玥兒數回，玥兒好幾次都差點兒哭了，她卻不見絲毫心疼。這情況不是不愛就是不熟，玥兒是她母憑子貴的墊腳石，不可能不愛，那就只能是不熟了。

    「第三，今天是我第一次見到玥兒，就能和他玩起來，但在我想把他遞給呂氏時，他卻掙扎起來，試問，哪個孩子會懼怕自己的母親？除非不是普通不熟。

    「根據以上三點，我賭了一把，結論是——我賭贏了。」

    因為不是普通不熟，再加上偷偷抱走玥兒之後，她得忙著到葉府搗亂，緊接著又被接回王府，當時心情肯定亂得很，哪有心思多端詳玥兒幾眼，所以懷裡的嬰兒到底是不是她的玥兒，恐怕也沒有太大把握。

    衛昀康定定凝視著她，笑意在心底逐漸漫開，她可知曉，不只賭贏了這一把，也賭贏了他的心。

    她聰明伶俐，更是他見過反應最快的女人，即使做事有點衝動魯莽，心思不夠細膩，對於人心琢磨得不夠徹底，可一個閨閣女子，能做到這樣……他眼底流過一抹欣賞讚嘆。

    「滴血認親又是怎麼回事？」

    葉霜瞋了他一眼，笑得狡獪。

    滴血認親本就是不科學的事，不過這可無法和資訊不發達的古人說，她只好老實道︰「只要在水裡加油，即便是親生父子，血珠子也無法融在一塊兒。」

    果然是使壞招，衛昀康笑道︰「所以你打算怎麼處置呂氏？」

    「處置？」他的枕邊人、玥兒的娘，除了好好供著之外，還能有旁的做法？

    「王妃提醒過你，可以去母留子。」他把話再提一遍。

    「怎麼在我看來，那不是提醒，而是害人。王妃想要我幫她殺人滅口，掩蓋真相，多少得給點好處，別讓我半點好處撈不著，還留下善妒惡名。這世間最最可惡的是，當了婊子還想立牌坊，明明惡事做盡，還要撈個賢德名號，教人時時稱頌，真是噁心極了！

    「所以明兒個我就喝了呂氏敬的茶，正了呂氏的身分，她想當侍妾就當啊，反正芷修院多她一個不多、少她一個不少，留下她，旁的用處沒有，至少可以噁心噁心我們家那位賢淑母妃。」她話裡話外，已經把自己立到左氏對岸。

    主動找碴這種事兒她不見得會做，但別人「敬」她三分，她好歹也得還上一尺，禮尚往來嘛。

    「你讓嚴嬤嬤到處傳話，真能成事？」衛昀康忍不住嘲笑她的天真。

    「人家花幾十年經營的形象，怎麼可能被幾句謠言攻破？只是啊，坑多了難免不小心摔跤，過去爺心地良善，幫著拿稻草掩蓋，如今，妾身可沒這麼好心，一條條細帳都要算得清楚分明。

    「人既然在高位，就得對這世間多擔些責任，妾身忝為世子妃，多少得為婦德盡些力氣，好教導教導世間女子，這賢良淑德呢，得打從心底做起，可不能只做做表面功夫，卻灌了滿肚子壞水。這跑江湖嘛，欠人多少，早晚要還的。」

    她說得條條理理、滿臉正義，好像自己真是主持天道的女俠，聽得他暖意洋洋，心情舒坦，分明就是替他叫屈，偏要扯起道德責任這面大旗。

    不知道是第幾次的忍不住，衛昀康笑了。

    自從祖父過世，他已經很久很久無法把德王府當成家，可短短一、兩天功夫，屋子裡多了一個葉霜，他又突然感覺……這裡是他的家。

    他突地握住她的手，凝聲問︰「王妃的名聲傳遍京城上下，你怎就不相信她是個賢良淑德的好女人？」

    「又想聽妾身分析？」

    「這你也能分析？」

    「別的專長妾身沒有，分析這種事兒，略懂一二。」葉霜嘴上說得客氣，殊不知尾巴已經成了響尾蛇，搖個不停。

    開玩笑，名偵探柯南是看假的嗎？當不成亞森羅蘋，至少看偵探小說時在中間章回就能猜出凶手是誰。

    「說說，講的好了，爺有賞。」

    「就不知爺所謂的賞，夠不夠厚實？」她問得小心，猜測有沒有討價還價空間。

    「保證不會令你失望。」衛昀康答得大方，讓聽者倍感安心。

    「行，妾身就來剖析剖析。」可惜沒有眼鏡當道具，否則葉霜此時一定會推一下鏡框，裝裝女人版柯南。「疑點一，王妃若真是人如其名，老王爺怎麼會把你帶在身邊？就算是為了教養子孫成材，那也得等到你三、五歲啊，剛出生幾個月的孩子能學些什麼？況且一個大男人帶著襁褓中的孩子，沒這個規矩吧，除非……他意外發現，新媳婦對嫡長孫意圖不軌。

    「疑點二，老王爺的孫子可不只有爺，還有二爺、三爺呢，老王爺怎就不擔心他們不成材，不把他們養在身邊？自然，我看王妃不順眼還有一個再正當不過的理由。」說到這兒，她笑了。

    「什麼理由？」他好奇追問。

    「天底下婆媳看不順眼彼此的居多。」說著，她還朝他擠眉弄眼了一番。

    衛昀康控制不住自己，開懷的笑著，並一把將她拉進懷裡，讓她坐在他腿上，緊緊將她環抱住。

    他第一次覺得，自己何其有幸，得了個寶。

    葉霜仰頭望著他，暗罵自己一聲肉慾。

    他們之間沒有愛情做基礎，陌生得就連朋友都談不上，但是……一夜慾海沉浮，她愛上他的肉體、愛上他的性能力，以前她老覺得沉迷於一夜情的同學很牲畜，現在方才明白，自己也是同道中人。

    果然靈肉合一才是人間至高境界。

    他與她，肉有了，靈再慢慢磨合吧，如果無法契合，有個養眼的免費牛郎，她也不算虧太多。

    葉霜婉順地投入他懷裡，雙手環住他的腰，兩副身軀緊密貼近。

    果真夭壽呵，靠在他身上，感覺怎麼會這麼美妙？不知道有沒有機會換個男人抱抱看，測試自己是有男人就好的野獸型女子，還是非要這個世子爺，才能感到暢意爽快？

    衛昀康注意到她的手環住自己的腰，然後扣緊，愛笑的眼睛微眯，像被搔了脖子的小貓咪，享受到一個不行。

    他真想把她往床上拖，認真再辦她個兩回合，只是她初嘗雨露，昨晚他對她已經太過，這兩回合……留著等太陽下山吧！

    分明覺得得到她是三生有幸，可他不改賤嘴本事，在她耳邊低喃一聲，「蠢女人。」

    葉霜不依了，士可殺、不可辱，她推開他，不滿的瞅著他。「哪裡蠢？我覺得自己再睿智不過。」

    享樂與自尊同等重要，雖然正在走往慾女途中，但她身上還有幾分正氣。

    「你敢說自己不蠢？對付惡人怎能敲鑼打鼓、到處嚷嚷，當然要暗暗佈置，神不知鬼不覺讓人身陷泥淖才是高招，明知道一口吃不出一個大胖子，明知道無法一次把人給扳倒，何必鬧出大動靜，你是想讓對方提防警戒，還是想勸對方懸崖勒馬？」

    如果是後者？別想了，人家只想推她入懸崖。

    「扳不扳倒她，那是日後大計，眼下妾身只想讓她警戒，也讓她明白，我不是個好對付的，玥兒養在我屋裡，若是想對他動手，得先掂掂自己的分量，妾身這是敲山震虎，倘若有誰敢伸出虎爪，就別怪我出動青龍偃月刀。」她嘴上說得狠，但卻有著一顆堅強護犢心。

    衛昀康的眉眼變得更加柔和，玥兒不是她的親生孩子，甚至在新婚第二天就往她臉上搧巴掌，可她不忮不忿，全心為他盤算著想。

    回想自己的童年，再想想左氏的手段，像這樣的女人怎不彌足珍貴？

    「行，爺允你了。」

    一句沒頭沒腦的話，就算她是亞森羅蘋也無法推敲啊！於是她有些嬌憨的反問︰「允我什麼？」

    「允諾派五百人，明裡暗裡把這個院子團團包圍起來。」

    「哈！」葉霜大笑一聲，她替自己的小命多買了一份保障，突地，她想到了什麼，嬌柔的輕喚，「爺……」

    衛昀康的身子骨一酥，帶著濃濃笑意問道︰「怎樣？」

    「三朝回門，爺可不可以順路帶妾身去賭坊一趟？」

    「做什麼？」

    「下注啊，妾身賭自己活得過一年。」

    他被她逗得又是呵呵大笑，再次攬緊她的腰，封住她的唇，他在她唇舌間輾轉流連，汲取她的馨甜。

    他成親五回，這次才總算是有滋有味。

    葉霜又在肉慾的美好中徜徉了數回合，直到天濛濛亮，她才得以到周公家裡打聲招呼。

    等她的雙眼再度張開時，天已經大亮，也不知道是什麼時辰了，且身邊的男人還緊緊抱住她，手腳並用，箍得死緊。

    難怪睡不沉，真是的……她又不想練掙脫術。

    這時，屋外傳來對話聲，葉霜屏氣細聽——

    「已近午時，王妃請世子妃到德修院立規矩。」

    她聽出這是房嬤嬤的聲音，她是左氏身邊的重要人物之一，不過立規矩？才怪！是給下馬威吧。

    所以，昨兒個的事已經傳到王妃耳裡？是嚴嬤嬤的辦事效率太驚人，還是左氏在她屋裡埋了耳報神？

    接著，她聽見嚴嬤嬤開口了——

    「子嗣為重，世子妃的規矩不差，就算有誤，自有老奴教導，不勞王妃掛念，倘若王妃需要媳婦跟前伺候，橫豎還有江氏、陳氏兩位嫡親媳婦。」

    這段話翻成白話文的意思是，這會兒世子妃沒空，她正忙著和老公上床，哪有時間去聽王妃閒嘮嗑，要是夫人這麼喜歡在媳婦跟前擺婆婆的譜兒，不是還有兩個嫡親的嗎？又不是人家正經婆婆，擺這架子，誰有閒功夫理你。

    兩位嬤嬤的對話，讓葉霜又忍不住推敲起來，皇太后對王妃很感冒吧，否則嚴嬤嬤怎敢如此托大？換言之，皇太后對左氏的舉止心態知道得清清楚楚，甚至對前幾任世子妃的死有些疑惑，才讓兩個嬤嬤到王府給自己撐腰？

    被掃了面子，房嬤嬤縱使不滿，也只能摸摸鼻子離開。

    芷修院裡沒人知道，房嬤嬤的回話，又讓左氏摔掉一盞白玉杯。

    不過此刻的葉霜只想嘆氣，生孩子得看緣分，這年頭要是有試管嬰兒技術多好。

    「在想什麼？」略顯沙啞的沉嗓從頭頂上傳來。

    葉霜抬眸，從這個角度往上看，衛昀康冒著青髭的下巴，性感的嘴唇，完美的五官，簡直就是東方維納斯，男人長成這樣很沒規矩，他偏偏沒規矩到……好吸引眼球，唉。

    唉，她真的很肉慾。

    「爺，萬一妾身生不出兒子怎麼辦？葉府女兒眾多，兒子只有葉啟泰一根獨苗。」誰曉得她有沒有專生女兒的基因。

    「那就一個一個往下生，總有生出來的時候。」

    他的話讓人很痛心吶，生男生女是取決於男人精子中的染色體，但這種話和滴血認親一樣，對古人是說不通的，他們認定生女兒是女人的肚皮不爭氣。

    「爺以為這種話能安慰到妾身嗎？」葉霜沒好氣的鼓起腮幫子。

    「不能嗎？」衛昀康帶著笑意反問。

    「不能。」

    「說的不能，就用做的吧。」話音方落，他立刻翻身欺上她，將她從頭到腳、從裡到外，仔仔細細、激情而熱烈地安慰一遍。

    對他而言，生兒子這種事不能光說不練，而且他有把握，早晚讓她夢想成真。

    真正坐到桌邊時，已經未時，葉霜不懂，那麼久沒有吃東西，他又消耗掉大量體力，怎看起來還能這麼精神奕奕？反觀自己，像蔫了的黃花菜，連扯扯臉皮假笑兩聲都沒力氣。

    辛嬤嬤看見兩人這副模樣，上揚的嘴角扯不下來。

    葉霜心頭埋怨，果然是別人家的女兒死不完，兒子爽了就行，媳婦被活活操死，還得對丈夫的專寵感激涕零，天道不公吶，人為刀俎、我為魚肉啊！

    辛嬤嬤帶兩盅不同的補湯進屋，分別給兩人各添三碗，在手邊一字排開，等著它涼些好入口。

    濃濃的中藥味彌漫在廳裡，聞得葉霜直皺眉。

    她不喜歡補湯的味兒，但就算掐著鼻子也得灌下去，她可不敢跟皇太后的人對著幹，連王妃的面子她們都敢駁了，一個小小世子妃算什麼。

    衛昀康倒是滿臉樂意地把三碗湯一口氣灌下去，頓時他又是滿面紅光、精氣神百倍，側過臉，笑著望向他的世子妃，目光透露出這樣的訊息——爺又能成事了。

    葉霜在心裡為自己默哀，她怎麼突然覺得自己是獸欄裡專用來下崽的母豬。

    在辛嬤嬤的監督下，葉霜硬著頭皮把補湯喝完，匆匆扒幾口飯菜，便再也吃不下了。

    衛昀康倒是好胃口，連吃了兩碗飯才停筷。

    見兩個主子都吃飽了，辛嬤嬤這才領著人把碗筷撤下。

    聽說後院連同呂氏共八個女人，已經接連來問過好幾次，確定世子和世子妃已經起床用膳，便連袂到門口等待召喚。

    葉霜不是個心狠的，她沒有把自己的快樂建築在別人痛苦上的變態嗜好，所以一吃完飯，就讓墨菊把人給領進屋裡。

    但墨菊尚未領人進門，嚴嬤嬤倒是先一步過來。

    她臉色異常難看，平日裡已經夠嚴肅，這會兒誰遇著都會下意識退後三步。

    葉霜道︰「墨蓮，給嬤嬤搬張椅子，嬤嬤別生氣，有什麼事慢慢說。」

    「稟世子、世子妃，奴才方才找來人牙子，想把芷修院裡的三等丫鬟、粗使婆子幾人給換掉，誰知牙婆把人留下，到帳房取款，帳房卻道這筆錢得從大房這裡支取，說是王妃交代的，帳房還提了，大房在院子裡開小灶，往後要花多少銀子都得從主子這裡取。」嚴嬤嬤氣歸氣，卻還維持著氣度，宮裡出來的人，究竟不同一般。

    意思是，大房從今往後得經濟獨立？怎麼個獨立法？世子爺沒工作、沒進項，鬥雞遛狗、花天酒地可賺不來銀子，現在還沒有分家，就想把他們給踢出去？

    王妃是在替房嬤嬤搧回早上那一巴掌吧，倘若她乖乖去立規矩，大概不會演這出對打戲。

    衛昀康聞言也忍不住皺起了眉頭，這是小錢，不需要計較，但若是開了先例，往後什麼支出都得從這裡出去……左氏非要這樣也不是不可以，但既然事情要這麼辦，葉霜說得好，這帳本嘛，得一條一條算個清楚分明。

    昨兒個他還在盤算著該怎麼把葉霜捅的婁子遮掩過去，避開眼前這段時日，然眼下……

    好，盡情的鬧吧！他的小媳婦愛耍任性，就讓她鬧個開心，橫豎就差兩個月，那邊再催趕幾分，人力總調度得出來。

    「墨蓮，你到屋裡取銀子。」衛昀康打算先解決眼前這一樁，之後再說。

    葉霜連忙出聲阻止，「爺，且慢。」

    他側眸望向她，見她右眉毛幾不可辨地挑了下，這小妮子又有陰損招兒了，昨天她訛詐呂氏時，右眉就是這樣挑動的。「你想做什麼？」

    「妾身可以問爺，過去爺同王妃伸手，王妃給得大方嗎？」

    「大方。」

    「王妃這麼做，除了想表現自己對爺的寬厚之外，還有沒有其他原因？」

    她居然猜到了？！衛昀康不想稱贊她厲害，擔心她被捧上天，忘記天多高、地多厚，還當自己有能耐，不過……她還真是反應靈敏。

    「有。」他點點頭，極力隱藏著笑意。

    「是……母妃的嫁妝嗎？」

    「對。」

    衛昀康隱約知道她想做什麼了，這女人忒大膽，沒想到薑是老的辣，左氏能在府裡呼風喚雨多年，哪是個好相與的，她這樣敲鑼打鼓和左氏杠上……算了，她想杠就杠上，了不起，隱衛從四人增派到十人，他就不信自己的人沒能耐守住一個女人。

    「那份嫁妝……很豐厚？」

    「沒錯。」

    唉，左氏太不象樣，花人家的錢已經夠過分，還想全數佔為己有，要是不替老公討回公道，她這個老婆也當得太不稱職。
   「爺，妾身有個想法。」

    衛昀康點點頭，表示讓她說。

    其實看她那副沾沾自喜的模樣，他真的很想戳戳她的額角，明知不妥當，卻還是放任她去做，這不打緊，還替她找到藉口，也許橫衝直撞，她會撞出料想不出的火花。

    他這樣寵老婆，能行嗎？

    葉霜對嚴嬤嬤道︰「嬤嬤，你能不能讓牙婆先回去，約定明日午時之前，一定把銀子送過去。哦……不行，空口無憑，待我立一張字據，明兒個銀子到了，再將字據拿回來。」說到做到，她立刻起身到書案邊立字據。

    「借據？這未免太、太……掃世子妃的顏面。」人要名、獸要皮，在京城立足，最最要緊的是那張臉皮，倘若堂堂世子妃連幾十兩銀子都拿不出來，這事兒傳出去，往後……想到那個結果，嚴嬤嬤就忍不住直搖頭。

    但葉霜不顧反對，硬在紙上寫字，不過她還是有些擔心的偷覷了衛昀康一眼，就見他輕輕的朝她點了點頭，有支持者，她的膽子瞬間膨脹，像剛被撈上岸的河豚。

    真的可以這樣蠻幹？嚴嬤嬤猶豫，這事兒能傳給皇太后知道嗎？

    字據寫完，葉霜拿起紙條從頭到尾再讀一遍，滿意地吹乾上面的墨汁，轉頭道︰「嬤嬤說的對，確實是顏面掃地，可掃的不是我的面子，是王妃的臉。」

    衛陶康愛笑的桃花眼眯成兩條線，這種傷敵一千自損八百的做法，也只有她這個傻瓜才做得出來，不過她想做便做，殘局自有他來收拾。

    接過字據，嚴嬤嬤還是下不了決心，到底要不要依著世子妃任性？沒想到又聽葉霜吩咐道——

    「墨竹，你去找辛嬤嬤，從嫁妝裡面尋出皇帝賞賜的玉如意，送到當鋪裡換銀子。」

    這會兒，不只嚴嬤嬤，連墨竹、墨蘭幾個都嚇得不敢說遵命了，皇上御賜的東西怎麼能典當？這會要命的！

    太好了，有膽識，要鬧就一口氣鬧到最大，鬧到上達天聽，鬧得目的達成，不能只是掀掀風波、壞壞名聲，到最後除了個爽字之外，什麼都沒收獲，本以為她這法子是傷敵一千，自損八百，如今看來，是傷敵一萬，自損八百，折折扣扣算下來，這筆買賣實在劃算！

    衛昀康連忙拍手大聲附和，「照世子妃說的去辦。」

    墨竹照著世子爺的命令，戰戰兢兢的左顧右盼，一副怕被人發現的模樣，帶著包袱走進當鋪裡。

    她當然知道，越是這樣越引人注意，可是爺說了，引人注意正是最重要目的，她也只能照做了。

    她抬頭，再看一次招牌，沒錯，是「金寶發當鋪」。

    進門，說明來意後，她將包袱交給伙計，對方打開包袱，看見裡頭的玉如意時，兩只眼珠子都快掉出來了，他連忙讓人出來招呼墨竹，自己卻抱著包袱到後頭尋掌櫃的去。

    「姑娘，這裡坐。」一名十四、五歲，眉清目秀的小廝上前，請墨竹入座。

    墨竹悄悄一哂，主子估計得沒錯，一看見玉如意，好茶、好果全數招待上來。

    她在心裡把主子交代的話前前後後轉過兩遍，端起茶喝幾口，又抓一把瓜子嗑起來，今兒個她是來演傻姑的，得把角色給詮釋得淋灕盡致。

    不多久，掌櫃的抱著玉如意匆匆而來，對墨竹一揖，口氣恭敬的道︰「姑娘，不知道您這東西是打哪兒來的？」

    「你懷疑是我偷的嗎？！你瞧我像偷兒嗎？」她把瓜子丟下，怒氣衝衝站起。

    「不是、不是，姑娘誤會了，小老兒只是想，這東西並非凡品，平頭百姓不能得，只不過問仔細些……」

    他上下打量墨竹，這姑娘的打扮不像高門千金，講話也有幾分傻氣，可千萬別收到贓物，惹禍上身才好。

    「甭擔心，這是我家主子的嫁妝，主子讓我拿來典當的，倘若掌櫃的這裡不給當，就把東西還給我，我尋別家當鋪就是。」墨竹朝對方伸手，要把東西拿回來。

    掌櫃直覺把玉如意給抱緊。這是個好東西，要是流當，自能賺一大筆，若沒流當，能擁有玉如意的主人，出身背景定然尊貴，與貴戶搭上線，是每個商戶都想做的事兒，他怎能平白放過機會？

    掌櫃的忙道︰「給當，自然給當，姑娘別急，問清楚東西出處，也是怕日後有爭議，惹出麻煩，對咱們鋪子、對姑娘都沒有好處。」

    他又鞠躬又作揖的，誠意十足，墨竹這才稍減了火氣，重新坐回位置上。

    眼尖的小二連忙換上一盞新茶，把桌面飛快清理乾淨。

    墨竹捻起一枚果乾放進嘴裡，嚼幾下，隨意的道︰「知道了，你想問什麼就問吧。」

    「小老兒先問問，姑娘這東西是要活當還是死當？」

    「活當，不出五日，我就會把東西贖回去，你可千萬不能賣給別人。」

    掌櫃的想，這姑娘沒心機、好套話，再多問上幾句，說不定連當家的都能套出來。「當然，在咱們這裡活當的物件，沒超過三個月，絕不會外流出去。可是……姑娘的主子是哪位？」

    「不說出我家主子就不能當嗎？」她皺眉，裝出幾分憨傻。

    見墨竹犯傻，掌櫃的知道她沒辦過這種事，立即順著她的話往下說，「當然，當票上面得寫名字，萬一日後官府查起，也好有個說法。」

    「官府？！不當，咱不當了。」墨竹一驚一乍，一副嚇得要立刻把東西帶走的樣子。

    掌櫃的連忙安撫道︰「姑娘別心急，如果出處乾淨，不是贓物，怎會招惹官府衙差？」

    「你確定？」她懷疑的緊瞅著他。

    掌櫃的笑了，這丫頭傻得厲害，派這種沒歷練的丫頭出門辦事，想來當主子的人也好不到哪裡去。「再確定不過。」

    墨竹又周旋幾句，方才不甘不願地道︰「好吧，我同你說，你可千萬不能告訴旁人。」

    「老兒一定替姑娘保守秘密。」

    「我家主子是德王府的世子妃。」

    掌櫃的難掩驚詫。世子妃才嫁進王府兩天就要典當東西？是世子爺想逛青樓，逼著新娘賣嫁妝，還是賭得太大，得靠妻子拿銀錢救命？

    「姑娘說的可是前兒個剛成親的德王世子妃？」他再確定一次。

    「京城還有別的德王府嗎？」墨竹沒好氣地翻了白眼。

    「堂堂德王府怎麼……世子妃需要當……」他結巴了，這姑娘不會誆人吧。

    「我知道你心裡是怎麼想的，主子也想不到啊，誰料得到才嫁進去兩天，要買幾個下人使喚，上頭的主子卻不肯付銀子，這不，人牙子那裡還欠著呢，你也知道咱們姑爺沒正經差事兒……唉，甭提這個了，咱主子說了，明日回門，會向娘家借錢應急，最快後日就會把東西贖回去。」

    竟有這等事？德王妃不是個寬厚人嗎，怎會用這種手法對付新媳婦，莫非之前幾個世子妃……

    有這麼大的消息，掌櫃的自然見獵心喜，繼續追問，「世子妃缺銀錢，難道沒向世子爺提？」過去世子爺逛窯子、進賭場，哪個不需要錢，王妃能給得大方，沒道理如今只是買幾個下人卻捨不得了。

    墨竹本還在想，倘若掌櫃的不問下去，她得怎麼把話題給牽引上，這會兒可好，正中她下懷，讓她能夠暢所欲言、抒發不滿、替主子喊冤了。

    「還說呢，什麼逛窯子、進賭場，說出去不怕人家笑，咱們姑爺到那裡才不是去花天酒地，是去賺錢的。」

    「賺錢？」

    「“金玉滿堂”的老板與世子爺有舊，知道爺手頭緊，便雇咱們爺去教那些女子吹奏琴簫、書畫手藝，至於賭坊，世子爺本事高，十賭九贏，多少能賺點銀子貼補生活。」

    此話一出，沒明說卻也隱喻了世子爺是一路被苛待過來的，什麼王妃賢德、王妃寬待，全是世子爺心善，不願意家醜外揚，才竭力隱瞞。

    「竟有這種事？」

    匪夷所思，堂堂德王世子竟得到青樓營生？光鮮亮麗的德王府裡有這種怪事兒……難怪老德王爺過世後，十五歲的世子狀元會翻天覆地大改變，變得不思上進、冥頑不靈，裡頭不知道有多少破爛事兒。

    主子交代的全說完啦，墨竹揮揮手道︰「甭提了，早知道會攤到這樁破親事，當初不如不嫁！掌櫃的，能當不能當，你快給句話，我得回去復命。」

    「行，我馬上給姑娘開單子，不知道姑娘想當多少？」

    之後掌櫃動作迅速的給銀子開票子，送走墨竹後，他飛快把玉如意包好，揣在懷裡。

    伙計見狀，問道︰「掌櫃的，你要去哪兒？」

    「把鋪子照看好，我去一趟奉國公府。」說完，他行色匆匆走出鋪子。

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作者: 丫不    時間: 2016-12-8 12:26 PM



第四章　來一招就拆一招


    「爺，為什麼非要墨竹去金寶發？」說完，葉霜滿臉疑惑的望著衛昀康，等著他替她解惑。

    整個京城只有這家當鋪嗎？還是它規模最大，給得起高價？也不對，給的價兒越高，利錢就得還得越多，所以……

    「你不是想把事情鬧出去？」

    「是。」

    事情鬧大，讓滿城百姓都曉得，德王世子連買下人都拿不出錢，得靠世子妃的嫁妝撐著，不管哪個時代，八卦人人愛，鬧到王爺沒臉，他自然得回頭管管自家後院，到時，首當其衝的便是左氏。

    葉霜不敢要求自立門戶，只想要財政、行政獨立。

    想想，一個小院，吃的喝的用的全要向王妃伸手，這樣一來，下人的心思會向著誰？就算嚴嬤嬤再會拔眼線，可是王妃能掐住月銀，誰不想對她諂媚討好，能不把這院子裡的大小事，件件往王妃跟前報？

    衛昀康道︰「你以為任何一家當鋪，收下玉如意後，都敢把事情張揚出去？民不與官鬥，這個道理你聽過吧？」

    葉霜頓時恍然大悟，看來她還是想得太簡單了。

    時代不同、環境不同，要是在二十一世紀，行政院長家裡傳出這種消息，隔天就會在水果日報及網路佔據頭版頭條，緊接著，名嘴在電視上炮轟、專家提出治家教養意見、左右鄰居專訪，事件絕對炒到人盡皆知，說不定還能逼得左氏燒炭自殺。

    「爺的意思是，只有金寶發當鋪敢張揚？」

    「它背後的主子是奉國公府，在朝堂上，奉國公與父王意見相左，兩人是死對頭，一旦奉國公知道這事，能不大肆張揚？說不定馬上會有言官參父王一本，說他家風不正、縱妻虐子。」

    「皇上的態度會是喜或怒？」

    聞言，衛昀康對她又多了一絲欣賞。

    她說喜或怒，所以她也看出皇上對衛家的忌憚？難不成葉知瑾平日就會向她分析朝堂大事嗎？不對，他見過葉知瑾，那不是個能耐人，他一心巴上德王府，表示對局勢一無所知，那麼是誰告訴她這些的？他派人查過，自從葉老夫人離世，她再沒出過葉府，所以是她自己忖度出來的？如果是，他到底娶進怎樣的聰穎女子？

    他寵溺的揉揉她的髮，她衝動莽撞，卻又聰明到讓人驚艷，真是個矛盾的女人，不過這樣的她，卻讓他越看越順眼。

    衛昀康回道︰「王府越亂，皇上越樂。」

    她猜對了，是功高震主！德王府已經成為皇帝的眼中釘？

    葉霜還想繼續追問，但幾個侍妾、通房已經在墨菊的引領下進屋。

    衛昀康沒有回避，他坐到角落，不妨礙葉霜訓話，卻是擺明給新世子妃撐腰。

    葉霜心存感激，與他對上一眼，這男人似乎沒有外傳的那麼糟糕。

    八個女子排排站，一眼望去，清麗美艷各有豐姿，都是五官端麗柔美、身材窈窕纖細的女子，年紀不大，最老的也就二十歲左右，把八個人組合起來，可以訓練成S，而噱頭是——全團均為未整型的天然美女。

    通房有三名，玫瑰、紫薇、海棠。三人均為瓜子臉、柳眉鳳眼、皮膚白晰的漂亮女子，氣質差了些，可氣質得靠銀子養著，她們出生就低人一等，能出落成眼下這副模樣，已經不容易了，相較之下，呂氏的樣貌還真排不上號。

    侍妾有四名，封氏、米氏、凌氏、夏氏。她們的行為舉止一看就是大家閨秀，笑不露齒，怒不凝眉，舉止合宜，進退有度，行個禮不多不少、不增不減，每個角度都整齊到令人心生佩服，國慶日的儀隊表演，也就這個標準，只是不曉得她們有沒有事先集合排練？

    就容貌來論，封氏溫婉端莊、凌氏俏皮可愛、夏氏高尚美艷，米氏是個冰山美人，都是百中選一的高檔貨。

    左氏替衛昀康挑這些女人進門，也算是費了大心思，難怪人人贊她不偏心，對待前王妃的兒子比自家兒子還盡心。

    可不是嗎？二房的江氏、三房的陳氏，容貌一般般、身材普普通通，唯有一雙眼睛看得出精明能幹以及幾分狠戾，她挑嫡親媳婦的標準和挑衛昀康的枕邊人，很顯然，標準差距很大。

    侍妾當中，封氏、米氏、凌氏的娘家父親，官位比葉家爹爹還高級，唯一的差別大概是，她們是沒福分掛在嫡母名下的小庶女。

    由此可知，當年葉霜的親祖母多有遠見。

    侍妾拜見，葉霜讓墨蘭將事先備下的禮物，一一贈予她們做為見面禮。

    通房給銀簪，侍妾和呂氏給玉鐲，款式一模一樣，沒得挑分，即便如此，眾人的目光還是在呂氏身上轉過幾圈。

    呂氏的背景身分確實登不上台面，一個賣唱女怎能和官家女子相提並論？

    葉霜猜想，不需要她動手，這群女人就不會讓呂氏日子好過。

    倘若易地而處，葉霜寧願當外室，至少天高皇帝遠，不必和一堆女人成天大小眼，倘若一個個都是心善的還好，倘若人人都是左氏的同道中人，有命進府，不知道有沒有命出府？

    女人的黑暗戰爭，不會比男人明刀明劍的殺戮溫和。

    心知她們不平，葉霜道︰「呂氏雖然身分不如你們，但她為世子爺生下玥兒，對王府有功，倘若你們有人能替世子爺生下一兒半女，本妃承諾，定會上表替請封側妃。」

    這是空頭支票，明明猜出她們不可能誕下子嗣，說這些話不過為了安她們的心，順便替呂氏爭取空間，讓她的日子好過些許。

    此話一出，四名侍妾浮起笑顏，齊齊低頭。「多謝世子妃抬舉。」

    「抬舉不抬舉，還得看你們自己的本事。行了，往後不必天天過來伺候請安，我不好這套規矩，每逢初一、十五，大家一起到這裡聚聚就行。平日沒事，你們彼此多走動走動，住在同一個院子裡，姊妹齊心，方能家和萬事興，千萬別無事挑事，槍口去對著外人，別對自己人使，倘若讓本妃知道有誰做出骯髒事，定不會輕饒！」這番話，葉霜是模仿古裝劇裡的皇后娘娘，說得恩威並施，至於學得好不好，她還真不敢確定。

    「是，世子妃。」八人齊聲回答。

    葉霜點點頭，本想揮手讓她們下去，卻發現呂氏的眸光直往世子爺身上勾，她揚起眉頭，不說話，端起杯子，細細品茗，靜看情況會怎麼發展。

    衛昀康也察覺到呂氏的目光以及葉霜看好戲的神情，他不動聲色，把目光定在葉霜身上。

    俏皮的凌氏瞄了呂氏一眼，鄙視道︰「呂姊姊，咱們這裡可不是勾欄院，不興用這種眼光勾搭男人的。」

    她的話讓呂氏的臉瞬間漲得通紅，低頭道︰「妹妹說笑。」

    但她卻不知她這樣的回話，可是犯了大忌，事有先來後到，呂氏不過是孩子生得早，年紀又比凌氏大上幾個月，可人家已經在這後院裡熬過不少歲月，喊她一聲姊姊是客氣、是謙讓，她居然回凌氏一句妹妹。

    噗哧一聲，幾個通房、侍妾全捂嘴樂了。

    這一笑，呂氏更加手足無措，不知如何是好。

    玫瑰抿唇，調笑道︰「凌姨娘這是好意提醒呂姨娘，這裡是王府後院，可不是呂姨娘過去營生的地方，什麼能做、什麼不能做，凡事都有規矩在，呂姨娘對世子爺拋媚眼的行為，著實不登大雅之堂，唯有那低三下四的女子才做得來。」

    感覺到所有人的目光全集中在自己身上，呂氏慌了，她向衛昀康投去求助的目光，偏偏他連看她一眼都不肯。

    葉霜低頭，假裝對此事不聞不見，她還真想知道，當著爺的面，幾個女人能挑出多少事兒。

    偏偏米氏不放過她，硬把她拉入戰爭中——

    「世子妃，是不是該派個嬤嬤好生教導呂姨娘規矩？否則日後不曉得要鬧出多少笑話。」

    葉霜皺眉，還以為米氏是冰山美人，不屑摻和這種事，沒想到這府裡的女人，沒有一個是簡單的。

    米氏期待她怎麼做？落井下石？

    米氏肯定認為她嫉恨呂氏吧，怎麼說人家已經把兒子生在前頭，她再趕進度也趕不出一個大胖兒子，且這會兒衛昀康又把玥兒養在她膝下，孩子養好了是正當，養壞了，她得承擔責任風險，所以她必定對呂氏滿懷憎恨。

    可米氏錯了，她不恨呂氏，呂氏不過是衛昀康的代理孕母，如果他是雌雄同體，可以自己生下孩子，絕對不會多此一舉，讓呂氏走入他的生命，對呂氏，她反倒同情多於妒恨。

    何況嫉妒這回事兒，總得先有愛，才會妒。她對衛昀康，頂多是一夜情郎再加上大Boss，也許對他的肉體有期許，但對他的人生？截至目前為止，她還沒有太多參與計劃。

    她的計劃A是保住小命，計劃B是逃出生天，倘若能夠離開王府，也許她可以憑自己的手藝在這個時代闖出一片天。

    怎麼說她都是穿越女，好歹前世的知識和記憶都存在腦海裡，聽過沒，知識就是力量，這個論點在穿越這種重大事件上，絕對適用。

    總之，倘若葉霜依了米氏，派嬤嬤出手整治呂氏，說不定衛昀康會認為她心胸狹隘，連個無足輕重的女人都要對付；若不依米氏，所有人定會認為堂堂世子妃竟會怕一個母憑子貴的婢妾，此後再不把她放進眼裡，所以無論如何，這個坑，她都非跳不可。

    冰山美人的心機，夠冷也夠狠，相較起來，這才是狠角色！

    「呂氏初入府，不懂的事多，你們多費點心思教導就是，眼下我手上得用的人少，哪有嬤嬤可以撥出去。」葉霜打定主意，不摻和這事。

    愛爭的去爭、愛搶的去搶，只要不過分，她不會干預，但真要害了人命，她也不會手軟，眼下就算她們以為自己怕了呂氏也無妨，反正路遙知馬力，日久見人心，時間還長得很，不必急著見真章。

    聽世子妃這樣說，海棠立刻朝呂氏靠過去，親親熱熱地勾起她的手道︰「呂姨娘可別把話擱在心頭，大伙兒習慣這般說說笑笑，平日玩鬧慣了，倒教呂姨娘揪心。」

    「沒的事，我哪會擱心上。」呂氏連忙擠出笑意。

    紫薇也靠過來，勾住呂氏的另一隻手說︰「呂姨娘，咱們親熱親熱。」

    「是啊，是該親熱親熱。」呂氏順著紫薇的話說。

    玫瑰道︰「說來，我們幾個姊妹好多年沒出過府，不似呂姨娘自由自在，見識的事兒多，你可得跟我們講講外頭發生的新鮮事兒。」

    「可以……」

    葉霜又苦笑，她已經可以預見呂氏的悲慘下場。

    一個個都像不經意似的，卻在轉眼功夫，把呂氏歸類到通房丫頭那個行列，她的侍妾身分，是沒有人會把她看在眼裡了，虧她還特意抬舉。

    不耐煩女人的心計，葉霜揮手道︰「你們都下去吧。」

    才來這麼一會兒就趕她們離開，是不樂意她們在世子爺跟前晃？是個善妒的主兒嗎？封氏若有所思，朝葉霜望去。

    同樣的想法也在其他女人心頭繞了一圈。

    有人把視線投向衛昀康，期待他出聲留人，但他一語不發，目光依舊定在葉霜身上。

    這時墨蓮進屋稟告，「稟世子妃，王妃屋裡的房嬤嬤來了。」

    又來？葉霜笑道︰「有請房嬤嬤。」

    葉霜說完，八個女人自動羅列成兩行，分站屋子兩側，空下主子跟前位置。

    房嬤嬤進屋，她是掐準時辰過來的，知道這會兒八個侍妾通房全在葉霜跟前，趕緊來傳話。

    昨兒個芷修院的粗使丫鬟，把呂氏招供的話給傳到王妃耳裡。

    王妃氣急敗壞，喝令不許任何人傳揚此事，否則一律杖斃。可防得了內院的小廝丫鬟，哪兒防得來外院管事、婆子？

    二十年經營，任憑王妃再能耐也只能控制內院，外院裡還有一批效忠老王爺、世子爺的管事、侍衛，要是真傳出去，王爺會怎麼想？

    這才一早讓她來請世子妃過去敲打敲打，沒想到被嚴嬤嬤堵了回去。

    王妃是個要強的，世子妃給她心裡添堵，她絕不會讓世子妃好過。這不，又派她來傳這種惹人厭的話，可老實說，真要與世子妃對上，她確實感到不安。

    葉氏畢竟和過去那幾個不一樣，前四任世子妃都是王妃精挑細選出來，一個個柔弱沒主見，王妃怎麼說她們便怎麼做，可現在這位，背後有皇太后撐腰，一次、兩次對峙，多少看得出來是個有想法的，倘若兩人真的對上，王妃真能像過去那樣全身而退嗎？

    房嬤嬤進屋，屈身道︰「問世子妃安。」

    葉霜打量對方，房嬤嬤身軀肥胖，卻有雙精明眼睛，一進屋就東瞧西瞧，到處使眼色，看來和這些侍妾通房都是熟悉的。

    衛昀康可憐，枕邊人一個個站到敵方陣營，讓他怎能安寢？

    「房嬤嬤別客氣，母妃讓你過來，不知何事？」

    房嬤嬤抬起頭，正眼對上世子妃，這會兒才發現世子爺端坐在角落。

    世子妃接見侍妾，世子爺待在屋裡做什麼，給她撐腰？他真有這麼喜歡她？房嬤嬤眼底竄過一陣慌亂，當真如此，世子妃就更難對付了。

    房嬤嬤的表情全都落進了衛昀康的眼裡，她在想什麼，他豈能不知，人老成精，這麼快就嗅到不對勁，開始慌了嗎？這一慌，她回去會怎麼傳話？左氏會不會提早把十八般手段全使盡？如果是的話……

    也好，反正他已經打算提早亮牌，至於皇上那邊，得盡快聯絡，總要每個時機點都配合上，戲才演得成。

    「房嬤嬤。」葉霜輕喚一聲。

    她連忙回過神，自我安慰，天底下男人心思一致，誰不愛眾星拱月、美女環伺？倘若不好這一口，王妃挑進來的女人，世子爺能照單全收？念頭一轉，她的心神也鎮定許多。「王妃怕世子妃不知道府裡規矩，特讓老奴來傳句話。」

    「房嬤嬤請說。」

    「王府規矩是，每個月裡，通房丫頭兩天，侍妾三天，正妃五天，後院女子齊心合力服侍世子爺，務求雨露均沾，開枝散葉。王府和低三下四的宅門後院不同，萬萬不能有專房霸寵的事兒發生，若是傳出事兒，王妃容不得，王爺更加容不得。」見無人反駁，房嬤嬤越說越硬氣。

    葉霜聞言，非但不生氣，還忍不住抿唇輕笑。

    古代男人真辛苦，日也操、夜也操，一個月三十天，他得做二十六天工，當中的二十一天還是做白工，不容易吶。

    她的笑臉落進衛昀康的眼裡，他反倒不樂意了，愛笑的臉板起來，眼底陰霾漸濃。

    「不知世子妃可聽清楚了？」房嬤嬤問道。

    葉霜發現眾侍妾憋不住歡心鼓舞，連忙應道︰「勞房嬤嬤替我謝謝母妃提醒。」

    「世子妃心裡有底就行。」房嬤嬤見世子妃順服，心頭方定，終究是五品小官家的閨女，話重一點也就唬住了。

    「多謝房嬤嬤，不知還有其他事兒嗎？」

    房嬤嬤本想重提立規矩的事，早上被嚴嬤嬤駁回，正一肚子火氣，但那是皇太后的人，連王妃都得禮讓三分，這會兒要是世子妃親自應下，嚴嬤嬤還能有話說？她正要開口，好死不死，嚴嬤嬤在這時進屋，她連忙把話給憋回去。「沒其他事了，老奴回去向王妃復命。」

    「房嬤嬤慢走。」

    房嬤嬤點點頭，在旁等著，怎料世子妃竟然沒有任何表示，徑自轉頭與嚴嬤嬤說起話，她心頭那把火再度延燒，心頭暗罵，果然是小門小戶、小骨子小眼睛，半點規矩都不懂。

    誰不知王妃身邊的人要捧著、哄著，更別說她可是王妃身邊第一紅人，來芷修院傳話，世子妃怎能沒半點表示？！要不是世子妃在場，那些姨娘、通房恐怕都紛紛上前，往她兜里塞好東西了。

    葉霜回頭看見房嬤嬤還在，楞了一下，問道︰「房嬤嬤還有其他事嗎？」

    她咬咬牙，忍道︰「沒事，老奴回去了。」

    見她走兩步一回顧，葉霜忍不住失笑。

    直到再也看不見房嬤嬤的人，嚴嬤嬤才低聲道︰「那婆子在等著世子妃看賞。」

    葉霜又不是沒眼睛，腦子也沒進水，怎麼會不知道，但她就是故意的。「咱們院子不是窮到連買下人的錢都沒有，哪兒來的銀子看賞？」說完，她忍不住失笑。

    最好房嬤嬤能慫恿王妃多挑惹出幾件事，她正怕事小、事少、不夠亂，王爺提不起精神整治，何況那老巫婆是來指揮她把老公分享出去的，哪個女人得了這種命令，還會歡天喜地送銀子，又不是傻蛋！

    葉霜只是開開玩笑，沒想到八美聞言當真，齊齊望向她。

    堂堂世子妃連買下人的錢都沒有？王妃還掌著中饋呢，莫非以後都要看王妃臉色才得吃喝？早就聽聞王妃對世子妃不滿意，才嫁進來兩天，王妃就大張旗鼓對付上了，那麼……她們要選慣站嗎？

    幾人面面相覷，似乎打不定主意。

    葉霜把眾人的表情看在眼裡，就說吧，攏絡人心最直接、最快速的法子，一是金錢權勢，二是利益好處。

    嚴嬤嬤根本不理會她們的小心思，直接向世子妃請示，「世子妃，是不是要再買幾個下人，專門在小少爺房裡服侍？」

    這件事得衛昀康作主，於是葉霜轉頭問道︰「爺，可以把過去帶玥兒的丫鬟婆子領進王府嗎？玥兒多少會認人，有熟悉的人帶著，換新環境才不至於心慌。」

    他寒著臉道︰「另外買人吧。」

    「為什麼？」

    「外宅那幾個全被毒死了。」他的聲音冷得像冰。

    這回合他輸慘了，輸在大意，輸在不知呂氏竟蠢到這等程度，連朋友、敵人都分不清楚。

    他早知呂氏是個蠢的，卻沒想到這麼蠢，之前葉霜詐她時騙她孩子被調包了，之後他隨便敷衍幾句就糊弄過去了，只能說她不只沒腦子，連母親也做得太不稱職了。

    「被毒死？！」呂氏驚呼，臉色慘白，雙腿軟得站不穩，緊接著雙膝一曲，趴跪在地，待神志回籠，她跪爬到衛昀康跟前，放聲大哭。「爺，不是我，我以為那藥粉只會讓人昏睡，我真的不知道……爺，蓮兒傻，但絕無害人心思，蓮兒發誓，倘若知道，絕不會泯滅人性，做出這等髒事，我發誓，倘若我有此等惡毒心腸，教我下地獄……」她害怕他把帳算到自己頭上，拚命賭咒。

    可是來不及了，衛昀康已經把帳算到她頭上，要不是為葉霜的名聲著想，她早就死過一百遍。

    他揮手令侍妾們下去，其他人見情況不對，行禮後紛紛退了下去，就只有呂氏執意不走，嚴嬤嬤只好喚來兩個粗使婆子，把人給架出去。

    葉霜聞言一樣大受驚嚇，首次親身經歷，這才曉得，原來ISIS早就存在，人命如螻蟻，那些人與左氏無怨恨，她竟然下此狠手。

    衛昀康對嚴嬤嬤道︰「玥兒的事，還是勞煩兩位嬤嬤多費心。」

    「是。」嚴嬤嬤領命下去，順手把門關起，她知道世子爺有話對世子妃說。

    「嚇到了？」衛昀康走到葉霜身邊，拉起她，將她收進懷裡，下巴擱在她的頭頂心，輕輕閉上眼睛。

    「確定是王妃嗎？當真是那包藥粉造成的結果嗎？」那是活生生的人命啊！

    「對，整整十一個人，一夜之間，全數斃命。」

    「這不是她第一次下手，你也曾經是她的對象，對嗎？」

    「對，這就是祖父為什麼要把襁褓中的我抱進房裡養的原因，本以為她的手伸不到祖父身邊，但在我十歲那年，還是著了一次道兒，差點死於非命，救回來之後，身子變得虛弱多病，祖父這才請來師傅教我練武。」

    所以衛昀賢、衛昀良是文弱書生，只有他允文允武，這叫塞翁失馬、焉知非福，若不是當年練出一身好武藝，在祖父過世後的屢次追殺，他哪能安穩活到今日。

    「祖父過世後，你花天酒地，招惹惡名，目的是避禍？」

    「是。」

    「王妃對付不了你，只能對付你身邊的女人？」

    「對。」

    「所以前任的世子妃……我想知道前因後果。」葉霜這話是肯定句，如果她是下一個受害者，她有權知道所有事。

    衛昀康點點頭，幽幽的道︰「她們全是左氏挑選進府的女子。」

    「她們站在王妃那邊，爺生氣，所以對她們動手……」她話未說完，就感覺到額頭一陣發疼，原來是他曲指敲了她的額頭一下，她捂著痛處，不滿的撅嘴抗議，「痛吶！」

    「蠢女人，你以為是我操縱她們的死因？」他怒視她。

    「不是就不是，我那叫理所當然的推論。分析錯了，爺好好說就是，何必動手動腳。」

    她揉了揉額頭，手放下時，額頭浮現一塊紅印子。

    見狀，衛昀康心生不捨，她的皮膚怎麼那麼嫩？看來下次動手時，他要節制點力氣。

    粗粗的拇指按上她的紅印處，輕輕撫著，明明不是什麼了不得的動作，可不曉得為什麼，她的心甜滋滋的，像含了口芒果冰淇淋。

    嘆息，他再度把她擁進懷裡。

    自從祖父過世後，他的心不曾放下，內憂加外患，答應祖父的事，像塊石頭，沉沉地壓在胸口，可是自從她來到他的生命之中，他意外發現，唯有抱著她的時候，他的心才能稍微感到安定和輕鬆。

    「左氏賢名在外，我卻惡名昭彰，所以那些女人一進王府大門，便齊齊投入左氏陣營，人家要她們做什麼，她們來者不拒。」包括那些通房侍妾，全都是。

    「傻！」葉霜想也不想，噴出這個字。

    「自己傻，還說旁人說傻。」明明不是好笑的事，可話從她嘴裡吐出，他就是忍不住想笑。

    「當然傻，一進門就站錯陣線，還分不清楚自己追隨的是觀音還是羅剎，當然會死得不明不白。」像她，明明誤以為是藍鬍子收了老婆的命，還是要挺起肩膀，硬往老公身上靠，瞧，是不是聰明得緊？

    衛昀康想著她那觀音和羅剎的比喻，感到很有趣。

    「她們確實站錯陣營，把我的日常舉止、生活瑣事，半點不漏的全往左氏跟前稟報，但她們是左氏挑進門的女人，我怎麼可能對她們放心？」

    「所以你在府裡也得戴上面具？」

    戴面具？說得好，他輕淺一笑。「沒錯，我在她們面前扮演好丈夫，試圖把她們的心勾引過來，為我所用，我誘導她們發現左氏隱藏的陰暗面，再利用她們往左氏跟前傳遞假消息，以致於左氏相信我成了不長龜的廢物，對我掉以輕心。」

    「之後，你策反了她們，老巫婆承受不住，便殺了她們？」

    策反？老巫婆？他愛上她的巴結、有趣之後，又愛上她的形容詞。

    「不全是這樣。第一任世子妃柳氏是左氏的遠房侄女，嫁進府之前，兩人做過什麼約定我不清楚，但那一年，我的吃食飲水裡被下過十七次毒，我強忍著不生氣，對她分外殷勤，引誘她懷上我的孩子，但左氏怎麼可能讓她平安把孩子生下，於是動了手腳，一屍兩命。」

    「自己的侄女也下得了手？」葉霜驚嘆，在絕對的權勢中，人命真的不算什麼嗎？

    「誰讓她不聽話。」衛昀康苦笑。

    「第二任呢？」

    「張氏像你說的那樣，聰明幾分，她知道丈夫才是自己的終生依靠，因此與左氏對著幹，她意外發現衛芙與外男私相授受，迫不及待在府裡鬧將出來。於是她只當了三個月的世子妃，在返回娘家的半路上被盜匪給劫走，找到的時候已經是一具白骨。」

    衛芙？小姑？她現在才十五，往回推算……「當年衛芙不過十一、二歲，哪當得起私相授受這四個字？」

    「沒錯，但左氏好勝，三分貨色要賣七分價，半點難聽風聲都不允許傳出來，張氏這是觸了左氏的逆麟。你當真以為衛芙有高才，是琴棋書畫樣樣通的京城名媛？不過是謠言吹捧出來的假象罷了，何況左氏想親上加親，把她送進宮裡，當太子的側妃。」

    昨兒個就覺得她不是聰明人，怎會各項才藝樣樣精，原來左氏和盧氏是同一卦的，吹噓女兒的功力比教養女兒來得強。「第三任呢？」

    「文氏把左氏當成正經婆婆，我的事，她巨細靡遺的向左氏稟報，她還企圖買通我的小廝，想知道我在外頭做什麼。」

    「爺定容不下她，是不？」

    「是啊，她想買通我的小廝，我便買通太醫，放出她有孕的假消息，並大張旗鼓，令滿院下人把她當皇后娘娘供著，可惜她只享了二十七天福氣，便染上「惡疾」，死於非命。」

    葉霜接下他的話，「從那個時候起，京城裡開始傳出爺命硬、克妻的說法，凡對女兒有幾分寵愛的，誰也不肯把女兒嫁給爺。」

    「確實，皇姑婆是在那個時候動了賜婚念頭，想親自為我挑選媳婦。左氏怕皇姑婆挑選的女子不易控制，於是在父王的壽宴上安排一幕好戲。」

    「什麼戲？」

    「她給我下了藥，再把余氏塞到我身邊。」

    「壞人名節，爺自然要負責，之後爺便娶了余氏？」

    「對，但余氏未進門便先著了道兒。」

    「什麼道兒？」

    「左氏與余氏的嫡母是表姊妹，兩人打小就關系甚好，余氏出嫁前就被嫡母強灌了絕子藥。」

    「這回左氏不想折騰了，乾脆在爺身邊塞一個不會生育的女子，只要爺沒有子嗣，世子的位置爺就坐不穩。」

    「確實，可惜人算不如天算，她怎麼都沒想到，余氏會和衛昀賢勾搭在一起。」

    「衛昀賢？」他這樣正直的清廉好官，會做出盜人妻子的骯髒事？難道左氏所出的兒女都是金玉其外、敗絮其中的壞傢伙，名聲全是吹捧出來的虛偽假象？「爺鬧出來了？」

    「自然不是我鬧的，是父王不小心撞見。」這樣喪德敗行的世子妃，父王哪能讓她活在世間？

    「當中定有爺的手筆，對不？」葉霜越來越覺得，衛昀康不是簡單人物。

    他莞爾。「人在做，天在看，做壞事的人，怎能指望瞞天過海？」

    她搖搖頭，他這等驕傲的男子，怎能容得下背叛？又怎能受制於旁人的安排？

    她環住他的腰，把頭埋進他胸膛，輕聲道︰「爺，辛苦了。」

    她這句輕飄飄的話，卻重重的嵌進衛昀康的心，他突然間發現，這世上還是有人心疼他、不捨他，也還是有人站在他這邊，這種不孤單的感覺，真好……

    不過，衛昀康是睚訾必報之人，夜裡他在床上把葉霜折騰得連一根手指頭也動彈不得，方才放過她。

    她偏是個傻的，這會兒還不知道人家在生氣，懶懶地問道︰「爺今兒個吃了大力金剛丸嗎，怎麼力氣使不完？」

    「能不使嗎？往後在你這兒只能待上五天，不使個夠本兒，讓爺剩下的幾天怎麼辦？」

    他口氣很僵，擺出一副秋後算帳態度。

    葉霜終算聽明白了，可關她什麼事？這是王府的規矩，又不是她立下的，於是她不知死活的又問︰「爺是在生妾身的氣？」

    衛昀康的回應是冷哼一聲後，背過身去。

    還真的生氣了？為啥呀，夜夜換美女，不是比較不膩？於是她擠出所剩不多的清楚腦漿，再度分析，半晌，她擠擠鼻子，明白了！

    他迫切需要一個嫡子，那些女人已經被壞了身子，她還讓他往她們身上使力……是該惱的。

    葉霜從他背後貼上，額頭抵著他的背，手環住他的腰，低聲道︰「我知道錯了，以後不管什麼規矩不規矩，我一定要緊緊霸著爺，就算旁人批評妾身善妒，也不把爺給分出去。」

    她說完，他樂了，明明想回身把她摟進懷裡，但態度還是強撐著。「真知道錯了？」

    「知道了，爺的身子矜貴著呢，怎能夜夜做白工，爺有力氣，還是往妾身身上使吧，早點生下嫡子，爺也少擔心一點。」

    聞言，衛昀康臉色一變，明明她說的沒錯，但他就是突然覺得心頭鬱悶極了。

    他怒火中燒，急欲發洩，所以他翻過身，又欺上她的身子。

    葉霜驚呼，不是才剛休戰嗎，還以為已經簽下和平條款，他怎麼轉眼又變臉了？她連忙哀求道︰「爺，我不行了，明兒個還得回門……」

    衛昀康睨她一眼，求饒沒用！誰讓她把他惹火了。

    三兩下，他又進入她的身子，恩愛間，他沒忘記調侃道︰「是你讓爺在你身上使勁兒的……」

    意識模糊間，她罵了自己一句——

    葉霜，活該你嘴賤！

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作者: 丫不    時間: 2016-12-8 01:25 PM




第五章　無風又怎會起浪


    回門這天，衛昀康給足了葉霜面子，世子妃儀仗本就不是一般新嫁娘可比擬，葉家上下迎至街口，行跪拜之禮，方將人迎進府中。

    盧氏望著穿著世子妃正服、滿身珠玉釵佩的葉霜，眼底那個矛盾吶，看得葉霜想笑，她猜，要是早知道當世子妃這般富貴榮耀，就算只能活一年，盧氏也甘心送親生女兒進府。

    葉雲、葉霓的反應更誇張，在看見衛昀康那張英俊風流的美男臉，在見著他對葉霜悉心呵護的溫柔作派，竟嫉妒得連呼吸都不會了，整個人神魂顛倒，像吞過搖頭丸似的。

    盧氏以為她還是那個可以任人欺凌的葉霜，一進到後院，盧氏關起門，一開口就要求道︰「你這個婚是皇太后賜的，德王爺必會對你高看一眼，你找個機會求求王爺，給你父親升個官兒，再不，給監考官那裡遞幾句話，你弟弟今年要下場考秀才，好歹得給他個頭名。」

    葉霜暗笑，貪心不足蛇吞象，葉知瑾不是才由從六品跳到正五品，不到一個月又想往上調？要不要直接請皇帝把龍椅給讓出來？

    至於葉啟泰，那是個連大字都認不得幾個的傻子，還想爭個案首？呵呵，她當朝廷是葉家開的？

    見葉霜不接腔，盧氏強忍不滿，續道︰「你別不把事情放在心上，世子爺身邊那些侍妾一個個都不簡單，她們娘家父親的官位比你爹高，你的身分就矮人一等，在王府後院，你怎抬得起頭，我這是為你盤算。」

    葉霜撇撇嘴，冷眼看對方唱大戲。

    盧氏見她態度冷漠，加重口氣道︰「旁人都說我這個嫡母寬厚大度，這麼好的婚事只顧著庶女，卻沒讓自己的親生女兒趕上，如今你飛黃騰達了，好歹給娘家沾點光。」

    噗嗤一聲，葉霜再也控制不住笑了出來，盧氏睜眼說瞎話的功力，實在無人能匹敵。

    想她使了多少銀兩、用了多少心思，這才沒讓嫡親女兒去送命，這會兒竟好意思趕著來邀功？果真，人至賤則天下無敵！

    盧氏因為她的反應不禁惱了。「你也講講話，悶聲不吭的，怎地，想過河拆橋？你給我牢牢記住，葉府才是你的根、你的倚仗，倘若你敢把咱們拋諸腦後，光這不孝的惡名，我就有本事讓你在京城裡待不下去。」

    軟話沒戲，威脅就有用？比起左氏，盧氏的道行太淺。

    葉霜笑道︰「母親也知道，世子爺在外名聲不好，在府裡更不得王爺看重，倘若女兒不趕緊生下一兒半女，世子爺這個位置怕是坐不穩，世子爺都岌岌可危了，何況女兒。」

    葉雲不理會娘提的事兒，一顆芳心全系在姊夫身上，她勾起葉霜的手，親親熱熱的道︰「姊姊，妹妹見世子爺對你挺好，方才還扶姊姊下馬車。」

    葉霜知她情系衛昀康卻不說破，還刻意回道︰「世子爺脾氣好，待誰都是好的，只是被謠言傳壞了，其實哪有什麼逛青樓、遊賭坊這回事，我親眼看著呢，還不是有人想貪圖爵位，惡意在王爺跟前破壞世子名聲。」

    「果然如此，我看世子爺那副模樣就不像是個渾的。」

    「可不是嘛，我細問世子身旁的人，這才曉得……」她故作神秘地把墨竹在當鋪裡傳的那篇話再講一遍，然後有意無意提及前頭幾個世子妃死得蹊蹺，線索每每查到左氏身上就斷了線。

    在場女人誰沒聽聞過後院的骯髒事兒，葉霜此話一出，眾人了然於心。

    盧氏更是扼腕，當初怎麼就信了外頭謠傳，什麼克妻、什麼紈褲，全是有人暗地搞鬼。

    看著盧氏悔恨交加的神情，葉霜暗自樂得很。

    猜猜，天底下什麼東西最難阻止？正是謠言！只要有人存在的地方就有謠言，就算前頭幾個世子妃們的死與左氏沒有關係，謠言一旦散佈出去，就會有人相信，她倒要看看，左氏的賢德形象還能維持多久。

    葉雲也跟著問︰「姊姊不會危險嗎？」

    「放心，皇太后給了六十幾個下人，一個個全是精挑細選出來的，他們一進王府，就把世子爺的院子守個滴水不漏，旁人想動手腳，沒那麼容易。」她頓了一下，又續道︰「我知道世子爺眼前最要緊的是子嗣，但府裡那些通房侍妾怕是不中用了。」

    葉雲馬上聽出端倪，心被撩撥得癢癢的。

    葉霓一時間反應不過來，傻傻的追問︰「為什麼不中用？」

    「我那王妃婆婆不讓世子留下子嗣，暗中不知道灌了那些女人多少絕育藥，為了爺著想，我考慮下次進宮時，求皇太后再賜下兩個側妃，總得讓爺把這位置坐實了，我才有前途。」

    想姊妹共事一夫，她就透個管道；想睡覺，她就給遞枕頭。

    她要化阻力為助力，盧氏那張嘴厲害，在京城裡姊妹淘眾多，雖然那些人的層級不如左氏交往的，但社會結構都是正三角形，越是下層的人，數目越龐大，要製造輿論壓力，就得自下層發動。

    葉雲馬上順勢問道︰「姊姊，往後有空，妹妹和霓兒可不可以去王府找姊姊玩？」

    「想來時打發人來說一聲就成了。」葉霜落落大方的回道。

    她很想知道今天這番話在葉家能掀起多大風浪，這浪頭往外湧得多少天功夫，才能看見成效。

    爺說過，這會兒不怕府裡亂，就怕不夠亂，成事不易，攪事還難嗎？

    用過飯，衛昀康就催著葉霜回府，他很清楚葉霜有多懶得應酬葉家人。

    盧氏好意道︰「難得回來，王府又不遠，怎不多待點時辰，用過晚飯再回去。」

    葉霜帶著一絲惡趣味，故意垂著頭，害羞的低聲道︰「世子爺說，我難得出門，要帶我到處走走逛逛，以後還要帶我走遍千山萬水、四處閱歷，不讓我被府裡的規矩給憋壞。」

    這話說得葉雲、葉霓心更酸。都是娘的錯，要是別相信那些小話，如今嫁進王府的就是她們，若非萬不得已，世子爺怎能讓庶女當世子妃？心頭酸，顯現於面上的妒意更甚。

    看著母女三人悔不當初的表情，葉霜開心得都要飛上天了。

    離開葉府，他們並沒有事先套好，但出府門不久，衛昀康就讓儀杖先回去，之後，輕車簡從領著葉霜滿京城跑。

    葉霜微微驚訝，猜想，會不會是墨蓮和他透了消息，把她的惡趣味告訴他？不過既來之則安之，能走走逛逛，好過成天窩在芷修院裡想壞主意。

    微掀起車簾，衛昀康在旁對她指指點點，頗有導遊味道，偶爾他們下車走走逛逛，看看附近環境。

    葉霜眼觀京城的繁華，屋宇林立、商鋪熱鬧，路邊不見乞丐流氓，人人都忙著做營生，她想，這位皇帝是好是壞不論，但在他治理下，百姓確實安居樂業。

    坐著馬車逛過一段之後，她才恍然大悟，她猜錯了，墨蓮沒向他透風，衛昀康之所以帶她出門，是想讓她看看皇太后給她的嫁妝鋪子的地點位置、鋪面大小，以及附近商家。

    她的嫁妝鋪子共十八間，多數是三間或五間鋪面連在一起，難得的是，這些鋪子的所在位置相當妙，幾乎全是現代人所謂的黃金店面。

    盧氏估計錯了，她的嫁妝不僅僅三萬兩，她雖對這時代的物價還有些懵懂，但光是那些鋪子，就是就是一筆驚人財富。

    皇太后長年深居後宮，哪裡懂得這些？何況十八間鋪子，位在南投山區和位在信義區，價值天差地遠，皇太后就算錢多到沒處存，她還有一堆親皇孫、親皇孫女呢，沒道理對衛昀康這麼大方，重點是，他怎會對她的嫁妝多少了若指掌？

    帶著分析目光，她偏過頭想了老半天，欲言又止。

    「有事就說，別吞吞吐吐。」衛昀康早就瞧出她的想法，說道。

    「其實……鋪子並不是皇太后給的嫁妝，而是爺給的，對嗎？」

    她一直覺得他不是普通人，不認為他會乖乖讓左氏掐住自己的金錢來源，他必定有別的進帳，莫非是他想趁這次婚事，讓自己的財富見光？

    她的問題讓他微詫，也佩服於她的敏銳，不過很快地，他恢復一貫的笑臉，說道︰「怎會這麼想？」

    葉霜腦子轉過幾圈，緩緩回道︰「王妃可以順理成章接管母妃的嫁妝，卻不能覬覦媳婦嫁妝，否則話傳出去，她辛辛苦苦經營的名聲，就成了笑話一場。

    「過去的世子妃都是王妃親自挑的，她們的娘家如何、給得起多少嫁妝，王妃一清二楚，爺不能往裡頭動手腳。但我的嫁妝有九成九九是從宮裡抬出來，掛著皇太后的名號，即使逾矩也沒有人敢多話。」

    欣賞滿佈衛昀康的臉龐，笑容怎麼也收不攏，既聰明又傻氣的小女人，短短幾天，在他的胸口挖了洞，住了進去。

    他情不自禁的輕掐了下她柔嫩的臉蛋，對她吐實道︰「你說對了，是爺給的。」

    「那莊子呢？田地呢？金銀頭面、壓箱底的銀錢……通通是爺給的？」她急問。

    「除各宮娘娘和皇姑婆、皇上的添妝之外，所有東西都是爺的，皇姑婆私下告訴皇上，那筆財富是祖父臨死前託付的，務必在我長大之後交還。」

    「真是祖父託給皇太后的？」

    「不是，是爺掙下的。祖父臨終前把身邊的萬兩銀票和十六個隱衛給了我，我靠著他們在暗地裡做營生，才存下這筆財富。」

    換句話說，她的美夢可以醒了，原本她還打算在和離後拿著嫁妝另外發展，這會兒……

    唉，計劃永遠追不上變化，果真和離，她就成了一窮二白的村姑級人物。

    「爺暗地做什麼營生？吃的？用的……等等！我想到了！」葉霜一彈指，靈光乍現。

    「是『金玉滿堂』、『金風臨門』，對不對？爺是這兩家鋪子的幕後大老板？」

    「金玉滿堂」是衛昀康經常流連的青樓，「金風臨門」則是京城數一數二的賭坊，兩家店都是高極銷金窟，日進斗金是必須的事兒。

    衛昀康緊緊瞅著她，這回真的有些吃驚了。「你是怎麼猜到的？」

    猜到？換句話說，他親口證實了他就是幕後大Boss，天哪！盧氏若知道他的身價，肯定悔得連腸子都青了。

    「爺讓墨竹在金寶發裡說的那番話，除非奉國公是個蠢的，否則八卦傳出，他必會求證清楚才敢上折子。可今兒個出門前，墨竹在我耳邊遞了話，說金寶發突然間關了鋪子，在門上貼起紅紙，說要休業半個月，好端端的，有錢幹麼不賺，不就是不想讓我贖回玉如意嗎？

    「這證明奉國公府決定把此事鬧大，所以要留下玉如意做為物證。而他做決定之前，必已向青樓、賭坊求證過。憑什麼青樓、賭坊要配合爺，說爺在裡頭不是瞎混，而是賺錢？因為爺恐嚇人家？不可能，那裡往來的勛貴多了，誰都可以為他們撐腰，一個紈褲世子爺只怕他們還沒放在眼裡，所以……只有可能老板與爺是知交，或者爺本身就是老板。

    「相較起前者，倘若爺自己是老板，想要從裡面傳出一些不好的名聲更容易些，不是嗎？這些年來，爺傳遍京城的笑話不少，大大豐富了百姓的娛樂生活。我只是不懂，爺為什麼要這麼做？隱藏實力，通常是為著日後一鳴驚人，難道爺有什麼大計劃？」

    靜靜聽完她的話，衛昀康為她心折。「你怎不認為隱藏實力，只是想全身而退？」

    全身而退？從哪裡退？皇上跟前？左氏眼前？還是從德王府退？才這麼想著，她就脫口問了出來。

    然而衛昀康卻不再說話，靜靜看著車外。

    葉霜望著他，夕陽從簾外照進來，照得他半張臉金黃光燦，淡淡的愁思凝上眉尖，看起來像憂鬱的都教授。

    夜深，衛鋅負手在書房裡來回踱步，兩道濃眉緊鎖，反反復覆地，父親的話在耳邊響起——

    你不夠精明，野心卻大，只喜歡聽好話，枕頭風一吹，忘了自己是誰，為父擔心吶，擔心你不得善終。

    這話，他壓根沒放在心上，因為他痛恨父親瞧不起自己。

    從小他就想勝過父親，可他也心知肚明，自己的本事與父親是雲泥之別，對父親，他既崇拜又嫉妒，這樣的結在他心中一直無法解開。

    但難道真被父親料中了嗎？他確實被左氏欺騙？

    一直以為她是賢良大肚、溫婉柔順、以夫為天的女子，以為她無私地為德王府奉獻，二十幾年來，他為自己能夠娶得左氏為妻而沾沾自喜。

    除了她把後院掌理得井然有序之外，有左氏這層關系，他與皇后娘家聯手，佔有朝堂大半勢力，於是自己與昀賢、昀良的官位節節上升，衛家就算沒有皇太后護佑亦能屹立不搖。

    衛鋅當然知道左氏對小妾通房使手段，但不過是幾個玩物，他壓根不在乎，何況嫡子長進，他哪需要庶子，誰知她竟對昀康下手。

    父親過世前，她在病床前允諾發誓，必定好好對待昀康，將他當成親生兒子照顧，可是……葉氏提及的茶水、呂氏的招供，莫非，她一直在自己跟前作戲？

    父親臨終前一再告誡自己，德王這個爵位只有讓昀康繼承才保得住，不說昀賢、昀良沒這份心機智慧，就算有，他們也沒本事扛起來。

    他比誰都清楚昀康的能耐，他是父親手把手教出來的，父親不曾誇獎過任何人，唯獨把時康看得比誰都重。

    因此他曾經鄭重的告訴過左氏，這個爵位，他只會傳給昀康，不做他想。

    當時左氏同意了，還說既是父王留下的話，無論如何都要照辦。

    她講得那樣斬釘截鐵，可呂氏與玥兒又是怎麼回事？

    他一直以為昀康荒唐，不怕名聲臭，竟弄個外室出來，還以為呂氏是個絕艷的女子，那日一看，不過爾爾，比起他的妻房妾室遠遠不如，況且昀康對呂氏並不特別看重，接進府裡十數日，從未進過她房裡一步。

    既然如此，為什麼昀康要繞一大圈在外面置府？是因為確定王府裡的女人無法為他產下子嗣？是因為清楚誰在背後搞鬼？是因為不欲張揚，才有此番安排？

    倘若昀康無子嗣，他就不可能順利承爵，族中長老不會允許，或是……一場意外，昀康殞命，昀賢、昀良就能襲爵……

    突然間，衛鋅想起昀康十歲時那場莫名其妙的病，是左氏動的手嗎？她嘴上說得好聽，心底還是想讓昀賢、昀良襲爵？

    衛昀康為求子嗣，把孩子藏得那麼深，左氏把呂氏挖出來卻不直接動手，目的是想先攪亂皇太后的賜婚，再把呂氏、玥兒接進府弄死？

    越想，他的心越涼，左氏怎麼可能是那樣的歹毒女子？

    在葉氏審呂氏的消息傳出時，他無法相信呂氏大鬧葉府的背後有左氏的影子，倘若當時左氏沒有分毫動靜，或許他會相信她的無辜，但她下嚴令不許傳話，還為此杖斃兩個婆子，這讓他不得不多想。

    她心裡有鬼吧，她自以為掌控了王府上下，只要下令，消息就不會傳到自己耳中。

    前幾日，呂氏屋裡鬧鬼，她嚇得跑進園子裡抱頭放聲大哭，說那包毒藥是王妃給的，她不知道會害死人……

    十一條人命吶，當年那個溫順得連小兔子都不捨得傷害的女子，怎麼會變成殺人不眨眼的狠毒婦人？

    父親終究說對了嗎？他太相信左氏，被權勢蒙了心？

    衛鋅決定試一試左氏。

    他在府裡傳了個消息，說他近日裡要向皇上請旨，封玥兒為小世子，他只是在試，但願……左氏不要教他失望。

    然而天不從人願，衛鋅心裡才這樣想著，門就被敲開。

    「稟王爺，傅管事求見。」

    短短兩句話，澆得他透心涼。

    「進來。」

    不久，傅管事領著人把呂氏、奶娘和捆綁得緊實的婆子、粗使丫鬟帶進屋。

    一聲輕嘯響起，躺在床上的衛昀康瞬間張開眼睛，他低頭，看一眼懷裡熟睡的葉霜，嘴角有抑也抑不住的輕笑。

    起初，他固執地把她抱在懷裡睡，她總是東扭西扭不樂意就範，非要他擰了眉，她才心不甘情不願的窩進來，就是睡著了也要翻身，離開他的懷抱。

    但短短十數日，她已然習慣他的懷抱，習慣兩人交纏直至天明。

    輕巧下床，拽拽被子，將她裹緊，他無聲無息地走進廳裡。

    窗戶微啟，廳裡站著一名黑衣人。

    「衛七參見世子。」

    「說。」

    「立小世子的消息傳出，王妃大亂陣腳，買通世子妃屋裡的粗使丫鬟和婆子，給呂姨娘和小少爺下藥，當場夠傅管事埋伏的人逮到。」

    父王居然懂得傳假消息唬人，看來父王總算聰明了一回，否則正面責問，憑左氏的三寸不爛之舌，有罪也成了無辜。「下藥的人，恐嚇過了嗎？」

    「是，傅管事對婆子，丫鬟說她們的家人已經被逮，倘若膽敢有半句虛言，家人會比她們先上路。」

    「王妃買通兩人的銀兩呢？」

    「搜到了，在她們的屋裡。芷修院裡有幾個人可以證明，她們經常往返德修院。」

    「奉國公府那邊怎樣？」

    「奉國公已經聯繫幾名御史，估計這一、兩日，折子就會往上送。」

    奉國公是謹慎性子，若不處處求證，估計不會輕舉妄動。「行了，下去吧。」

    「是。」話音方落，衛七已不見蹤影。

    看著微動的窗子，衛昀康走到桌邊，替自己倒了一杯水，輕輕啜飲。

    衛七是祖父留給他的，從衛一到衛十六，總共有十六名，每個都是武功高強、能獨立行事的高手。

    這些年，他讓衛家班替自己訓練出近百人，行文、行武、行商……各種人都有，這些人在暗地裡為他經營一些旁人不知的行當。

    除此之外，他也攏絡父王身邊八成的下人替自己辦事、傳遞消息，傅管事便是其中之一。

    祖父過世後，左氏在後院使力，他在前院使力，差別只在於左氏的勢力分布他一清二楚，而他的實力，左氏全然模糊。

    這場角力賽，他相信自己會贏，但與皇上的那場競賽，他尚無十成把握，皇上性格多疑，他必須步步小心，萬萬不能行差踏錯。

    輕嘆了口氣，衛昀康放下茶盞，轉身回房，床上的女人依然熟睡，望著她，他的眼底不自覺透出寵溺，笑意在臉龐擴大，既然她性格光明磊落，喜歡鑼對鑼、鼓對鼓的正面對決，那麼他身為丈夫，怎能不在旁搖旗吶喊，暗地幫她幾把？

    他抬起長指，用指尖輕輕勾勒著她的臉，笑罵道︰「傻女人。」

    知道嗎？她差點兒被左氏暗污了一把，倘若沒有他把那些下人的親戚給抓起來，沒有傅管事那幾句恐嚇，東窗事發後，所有箭頭將會指向葉霜。

    因為人是芷修院裡新買的，與左氏無關，也因為左氏對她們允諾，倘若她們招認世子妃是幕後元凶，左氏將會讓她們家人脫離奴籍，並各給一千兩，讓她們成為小康之家。

    既然非死不可，能為家人造福，總好過白死。

    唉，左氏這人不容小覷，這票剛買的下人才進芷修院十來天，就能被收買……這事兒，該給嚴嬤嬤提個醒兒。

    不過這回，衛昀康寒起眉目，他要左氏狠狠踢上鐵板。

    捧著臉、望向窗外，葉霜剛分派好新工作。

    不過，在看見墨菊錄下的資料，她清楚這些人早就被分派好了，一個個全是精心挑選過的，至於是嚴嬤嬤、辛嬤嬤，還是衛昀康的意思，就不好說了。

    但依照她的猜測，絕對是後者，否則怎會恰好嫁妝裡有三個莊子，就有三戶陪房擅長農事？至於剩下的四十幾人，會算帳、會做菜、會針黹……各方面人才都有，衛昀康究竟期待她利用這些人做什麼？

    想起那天他帶她參觀的各個鋪面，在馬車裡，他迎著夕陽的側臉。

    在外人面前，他總是微笑，笑得吊兒郎當，笑得那些期待他上進的人完全拿他沒轍，但馬車上的他，眉頭緊蹙，眼底有濃得化不開的愁思，面具滑落，那是她第一次看見真實的衛晦康。

    於是她握住他的手，用張老師激勵人心的口吻告訴他，「生命會為自己找到出口，只要有心，每個人都能走出屬於自己的康莊大道，何況爺不再是孤軍奮鬥，爺有我，團結力量大，我這顆煙幕彈在前頭擋著，爺想做什麼盡管做。」

    猛地，他望向她，那雙古井似的濃墨雙瞳就這樣緊緊定在她身上，她看不清他的情緒是喜是樂、是憂是悲，只是被他那樣望著，她在心底告訴自己，她要和他並肩作戰。

    於是她加快速度，把皇太后撥給她的幾十個下人徹底認識一番，她令那三戶擅長農事的各自挑一個莊子去巡視，再回來稟報。

    方才三戶人家都來回報了。

    她這才曉得，說莊子實在太客氣，那根本是一整個山頭、一整片田地、一大塊肥沃的河川流經地。

    每一處的出產頗為豐富，山產、田產、水產，這麼多產量再加上五個鋪面連在一起以及那幾名擅長烹飪的廚娘……

    她大膽假設，衛昀康希望她開飯館、酒樓。

    聽說那種地方是交換消息的最佳場所，不管他的目的是全身而退或圖謀大事，消息對他而言都是重點。

    根據三家人的回報，葉霜順他們的心意，讓他們挑選想照管的莊園，只不過多提了幾句話。

    比方山產除羌鹿、兔子、山雉等等之外，也別忘記收些藥材野菜。他們說山裡有一大片一大片的竹林，她建議他們多做些筍子製品出來，至於溫泉眼，她得和衛昀康討論過才決定要不要建個山莊，專門招待勛貴富豪。

    比方除河裡盛產的，也可以放養些魚蝦蚌蟹、鴨鵝雁禽，至於河邊沃土，再招些農事專家，看看可以種什麼瓜果菜蔬、水生植物，有機會的話做個專賣水生菜的主題餐廳也不錯。

    她告訴他們，除了時蔬、肉類，再製品也是一條生財道路，她讓他們盡量多嘗試，並且慷慨放話，日後莊子所出，賣得的利潤，他們可以分半成。

    這是大誘因，身為賣身奴才，替主子做事天經地義，何況每月除了月銀可以領，現在多了一筆收入，人為財死，驀地，她在他們眼底看見熊熊鬥志。

    過去她把算盤打得劈啪響，心道，倘若衛昀康非良人，到時就帶著一百二十八抬嫁妝單過，可現在嫁妝是人家的，了不起她就是個人頭戶，再不努力表現自己的用途，倘若哪日被掃地出門，穿越史的重大悲劇便會於焉產生。

    既然鋪子已經定下經營方向，接下來就是找那幾個廚娘好好談談。

    經營酒館人人會，何況有那群陪嫁好手，她能贏人家的，就是點子。

    怎麼找出這時代沒有的好點子，在衛昀康面前彰顯自己的與眾不同，如何把自己從庸婦變成CEO，是她接下來的努力目標。

    就在葉霜寫寫塗塗間，奶娘抱著玥兒進屋。

    玥兒是個好帶的孩子，凡真心待他好，他都會知道。

    新來的奶娘葉霜並不滿意，但比起王妃想強行塞進來的那幾個，至少安全、安心，眼下暫且將就用著，等處理好手邊的為難事，她會再另尋奶娘。

    玥兒很黏她，每天不陪玩個兩三回合就會哭鬧不已，嚴嬤嬤告誡她別太寵孩子，玥兒不過是個庶子，倘若認不清本分，以後要吃虧的，但這話她不愛聽，便頂了回去——

    「管他是嫡是庶，只要我待他好，日後他就會待我好。人與人之間的情分是培養出來的，不是算計出來的。」

    衛昀康這時剛好來到門口，看見兩人玩得開心，便用手在唇上比了個噤聲的手勢，免了丫鬟們的行禮，接著又聽見她說的話，他嘴上沒說感動，但笑意加深，心也跟著一片柔軟，忍不住想著，倘若左氏有她一成的善良，他的人生豈會如此不堪？

    抱過玥兒，葉霜的額頭貼著他的額頭，磨磨蹭蹭，他笑，她也笑。

    她把他放在床上，故意打個噴嚏，玥兒看見她的樣子，笑得大腦袋往後仰，整個人往後跌去，她又把他扶正，再表演一次，他食髓知味，又咯咯大笑，搖搖晃晃他的大腦袋，然後重心不穩又往後摔。

    母子兩個笑得停不下來，看得滿屋子人跟著大笑。

    這是葉霜一整天最開心的時候，純真的、不帶算計的笑，才能誘得人心情開朗，比起帶小孩的辛苦，她更害怕面對衛昀康的侍妾丫頭們。

    自從房嬤嬤來替王妃傳話，幾個女人連夜把班表排出來，將小日子錯開，以便好好伺候爺，她們把補品當開水喝，夜夜洗香香、扮美美，等著爺過去雨露均沾。

    誰知道爺心裡是怎麼想的，寧可待在這屋裡，使力使勁搖壞她的小腰肢，也不肯換個運動場，天曉得，她也是女人，也有經期困擾好嗎？何況他又沒有場地不熟悉或主場優勢的問題！

    葉霜想不透他，封米夏凌等眾美女也不理解，成天只會端著一張委屈臉，借故到她面前晃幾下，晃得她心頭壓力大。

    什麼？勸爺過去澆澆水？

    誰敢？上回她不過偷樂一下，就被爺惱火，那個折騰啊……慘絕人寰，何況在柏油路面澆再多的水，會開出一朵花兒嗎？肯定不會。

    既然如此，珍惜水資源，人人有責任。

    前天墨菊來報，說封氏跑去向王妃請安。

    哇咧，一個侍妾去請什麼安？她這個世子妃都沒做的事，小侍妾搶著做是怎樣？主子沒把左氏當成正經婆婆，她卻跑去拍左氏馬屁，這是在同誰叫板唱反調？

    看來端莊賢淑也就那麼一回事，好吧，裝唄，看她裝到什麼程度，才能勾動爺的孝順神經。

    葉霜倒不是嫉妒封氏替自己盡孝道，只怕她出門一趟，學些爛招回來，那才是真麻煩，所以讓嚴嬤嬤命人盯著，深怕她搞些蛾子出來。

    「世子妃，王爺、王妃請您過去。」墨蓮神情緊張，快步從外頭走了進來，如果只是王妃，嚴嬤嬤還能擋，可如今連王爺都出動，肯定是事情鬧大了。

    腦袋溜轉一圈，葉霜算算時日，差不多了，奉國公府和御史們應該已經把事情鬧出來，沒猜錯的話，這回是興師問罪。

    「好，我換了衣服就過去。」她起身，把玥兒抱給奶娘，輕聲哄道︰「乖玥兒，娘去忙了，待會兒回來再玩，好不好？好不好、好不好？」

    她笑咪咪的連問幾次好不好，玥兒以為她在和自己玩，又把頭湊上前與她磨蹭。

    葉霜輕輕捏了下他的細嫩的臉頰，笑道︰「回來再玩，娘回來再陪玥兒玩。」她認真的又講了兩次之後便讓奶娘抱他離開。

    突然間，一道嫩嫩的聲音傳來，「娘……娘……」

    葉霜的身子狠狠一頓，她楞了兩秒，猛然轉身，看見玥兒朝她猛揮手，又喊了一聲娘，老天爺，她終於理解那種感動，那種你待人好，人家便把真心給獻上的感動。

    雖然知道不過才幾個月大的孩子，此時發出的只是無意義的聲響，她還是覺得很開心。

    她忍不住衝上前，把玥兒抱回懷裡，狠狠親他好幾口。「好玥兒、乖玥兒，再喊一聲娘，娘不換衣服了，把時間省下來陪你玩！」

    這是什麼話，當世子妃的人怎麼可以這麼沒規矩，待會兒要見長輩，她哪能以這副模樣出去？嚴嬤嬤受不了的覷她一眼，這一刻她突然同意房嬤嬤說的，世子妃的規矩得再學學。

    玥兒配合度百分百，又喚了一聲娘，她高興地抱著他轉圈圈，銀鈴笑聲不止，兩個人玩得不亦樂乎，幾乎忘記前頭還有一對位高權重的長輩大人正在等她過去解釋清楚。

    眼看兩人玩得停不下來，嚴嬤嬤正要出聲阻止，靠在門邊、好整以暇地欣賞這對母子的衛昀康先一步說話了，「先把玥兒放下，處理完這一樁，有得是時間讓你們玩。」

    聞聲，葉霜連忙轉過頭，這才發現衛昀康回來了，她抱玥兒走到他跟前，炫耀道︰「爺聽見了嗎？玥兒喊我娘呢。」

    他不禁失笑，真不知道這女人的腦子是什麼做的，眼看東窗事發、麻煩降臨，她還有心情和孩子玩，不過……也沒什麼關係，就讓那兩個老的等吧，反正局面已定，狀況再翻也翻不出他的手掌心。

    「聽見了，玥兒讓我抱著，你去換件衣裳，越樸素越好。」

    世子爺發話，葉霜不敢不從，否則他罰起人來，就算她承受得了，那張喜床可不見得有她的能耐。

    半個時辰後，衛昀康和葉霜跪在大廳上，兩個人看著地板，誰也不想辯解，任由王爺洩恨似的拋來一句又一句的責備。

    王爺怒氣蹭地竄上腦門，他快被衛昀康這個敗家子和葉氏這蠢婦氣壞了。

    早朝御史上奏，他被羞辱得滿臉通紅，朝堂上的事，沒人敢與他對抗，竟拿他的家務事來說嘴，這讓人能不光火？

    偏偏人家講得有憑有據，連媳婦在什麼地方典當御賜玉如意一柄、為何典當，都說得清清楚楚。

    皇上聽完，表情瞧不出喜怒，只是淡淡的說︰「愛卿回府休息幾日吧，先把後院給理清楚了，再來理朝堂大事。」

    嚇得他急急琢磨皇帝的心思，尋找應對之道。

    這還沒完，下朝後，他本想到金寶發把玉如意給贖回來，卻沒料到老太監將他攔下，讓他去見太后娘娘。

    皇太后滿臉鐵青，劈頭就是一頓痛罵，「衛家祖宗的臉全教你給丟光了，很好，事情沒發生，本宮還不知道自己娘家窮成這副德性，得靠媳婦典當嫁妝才能過日子。」

    那時他說什麼都不對，只能低頭聽著訓斥。

    直到皇太后罵夠了，心裡舒坦了，才輕飄飄丟出一句話，「把王氏的嫁妝清點出來吧，該昀康的，誰也不能虧了他。」說完，犀利的目光瞪著衛鋅，許久才又道︰「論理，昀康及冠，東西就該交給他處理，可你那個賢慧妻子硬是將人家母親的嫁妝把持在手裡，不知道想圖謀什麼？」

    此話一出，他敢保證，明兒個京城會謠言滿天飛。

    他不介意把王氏的嫁妝交給昀康，因為那本來就是兒子的，誰也不能碰，他在乎的是，這種事居然讓皇上、皇太后橫插一腳，他是個大男人，心思沒這麼細，哪會想到兒子成親後，王氏的嫁妝應該交給兒子。

    左氏不一樣，嫁妝在她手中，每年鋪子裡的收益是她收著，她不把東西交出來，就是擺明了有私心。

    私心不是錯，身為娘親，她得為昀賢、昀良和芙兒打算，可這事卻往他臉上抹黑，這讓他如何心平氣和？

    「世子，我知你寵愛世子妃，可也不能事事順著她，她不想立規矩，你就不讓她晨昏定省，她心胸窄小，你就不允許侍妾通房靠近，這、這……這不就惹出大事來了？心疼媳婦無可厚非，但由著世子妃任性，到最後壞的是咱們王府的顏面，眼下連御賜的東西都敢往外送，倘若皇上真心追究，這是殺頭大罪吶。」

    左氏坐在上首往下看，一句句說得大義凜然又語重心長。

    「世子，若你真的心疼她，就該讓她把衛家的規矩學好，將來才撐得起門面。你必須清楚自己的身分，你和昀賢、昀良不一樣，衛家一門的將來，全要仰仗你，所謂無規矩不成方圓，倘若連這點小事兒都做不好，王府前途堪憂吶。」

    表面上，左氏似乎在規勸衛昀康重視門風，但誰聽不出她是刻意在王爺跟前貶抑他。

    或許過去的衛鋅會當真，認定她憂心忡忡，一門心思全在衛家，可如今人證物證在，他怎麼還能信她？於是，左氏勸得越起勁，他就越心寒，他無法想象，怎麼有人能像她這樣心口不一，何況他不是外人，他是她要倚靠一輩子的丈夫啊！

    難道是因為她沒拿他當丈夫看待，所以才能日復一日、年復一年，自始至終不改虛偽面貌？才能把真性情隱藏得這麼深，教他錯認枕邊人？

    但即便對左氏再憤怒，他也明白，她不是自己能動的女人，他只能把怒氣發洩在葉霜身上，他怒捶桌面，嚴厲問道︰「你可知錯？」

    瞥見衛昀康微微點了下頭，葉霜回道︰「稟王爺，是媳婦想差了，媳婦以為與其讓牙婆到處嚷嚷，說媳婦連幾個下人都買不起，不如典當嫁妝，暗暗把事情給了結，本想著不過一、兩天功夫，待媳婦回門，向娘家商借些許，就能把東西給贖回來，哪知道當鋪竟然突然關門……」她越說越小聲，越講越委屈，認錯認得很冤枉。

    「你就這麼缺錢，連幾十兩都拿不出來？！」

    「稟王爺，不僅僅是買下人的銀錢，還有院子裡開小灶的日常用度，嚴嬤嬤說，開小灶這事兒是太后老人家定下的，媳婦不敢不依，可開門八件事，柴米油鹽醬醋茶，樣樣都要花錢……」

    「不會跟你母妃要嗎？」

    王爺一問，葉霜立刻閉嘴，她小心翼翼地向左氏投去一眼，然後像受盡虐待的小媳婦般，眼眶乍紅，淚水翻滾，金豆子順著嬌俏的臉頰往下掉，卻半句話都不講。

    她什麼都沒說，也什麼都說了，光是那副表情，有誰看不懂？分明就是被婆婆刁難了。

    衛鋅轉頭看向左氏。

    左氏咬牙，卻不能不陪笑解釋，「媳婦太見外了，都是一家人，有什麼需要派人到母妃這裡說一聲便是，何必鬧出這麼大的動靜？這下子，王府的名聲全教你的莽撞無知給毀了。」她把重點擺在王府面子上頭，刻意把王爺的怒氣往這方面引導。

    葉霜不爭辯，而是乖順的接話，「是的，母妃，媳婦想偏了，還以為、還以為……」她刻意不把話說完，而是變本加厲的演戲，假裝哽咽得說不出話，盡情展現五品小官家小庶女的無知柔弱及卑微沒見識。

    她這副死樣子看得王爺心中氣恨不已，好端端的怎會娶這種貨色進門，要不是世子妃一個死過一個，要不是克妻謠言到處飛，滿城閨秀隨手一挑都比她強上幾百倍，要是讓他知道那幾個媳婦的死與左氏有關，他……心中一凜，倘若那些確實出自左氏的手，他能怎樣？

    如今的他與左家已是同一條道上的，他能夠為後院小事而不管不顧的與左家鬧翻嗎？

    當然不行！衛家前途正好，昀康雖不走正道，卻是個再能幹精明不過的孩子，父親說他能守住爵位，就一定守得住，何況他還有昀賢、昀良……憋住氣，他告訴自己千萬要忍住，現在不是替昀康出頭的好時機。

    他長嘆一口氣，滿面無奈，對左氏說︰「把王氏的嫁妝清點出來吧，這兩天，王家會派人上門對嫁妝單子，對好之後，就交給昀康。」

    聞言，左氏大驚，王爺不是氣到說不出話了？不是要嚴懲葉氏，讓她心生畏懼？不是要她在這個點子上重新建立婆婆的威嚴，好好整治葉氏一番？怎麼會話鋒一轉，變成她必須把王氏的嫁妝轉出去？！

    「王爺，這是要分家了嗎？」她不捨得，那是到口的肥肉，飽了她的私囊好幾年的寶藏啊。

    王氏嫁妝中的鋪子，每年能有近五千兩的進項，她靠著這筆錢，替女兒攢嫁妝、給兒子花銷，最近她還盤下一個大鋪面，準備和京城最大的賭坊「金風臨門」搶生意，這會兒、這會兒……

    她慌了，眼看「金寶滿門」就要開張，需要大筆銀錢添置東西，她怎麼可以把王氏的嫁妝交出去，這不是要她的命嗎？

    「不算分家，是皇太后交代的，既然昀康不喜歡朝堂事，就讓他去經營鋪子，免得無所事事，成天在外頭鬼混。」

    「可是……」左氏本想反駁，想說這些年衛昀康從府裡拿出去的銀錢不少，但再怎麼說都說不通，德王府又不是那些小門小戶的辛苦人，誰會用亡妻的嫁妝養兒子，此話一出，不過是惹得王爺狂怒罷了，最後她還是忍著沒把話給說出口。

    「沒有可是，我記得王氏的鋪子，每年收入不少，記得把這些年的入帳一並交給昀康。」衛鋅說完，深深看向兒子。

    他只能替長子做到這樣了，他無法和左氏翻臉，他在朝堂上還大有可為，爵位給了昀康，至少要把昀賢、昀良推到一品大員的位置上，何況他還沒當上宰相，怎甘心就此收手。

    左氏沉默，她不願意應承，但不管應不應，這些年攢的銀子勢必要吐出去一部分，但這還不是最麻煩的，麻煩的是，她從沒想過有朝一日得把到手的東西吐出去，因此沒做假帳，而王氏留下的許多頭面佩飾已經讓她翻新花樣給了芙兒。

    她閉眼又睜眼，氣急敗壞，恨恨地瞪著引發這一切的葉霜。

    該死的賤女人，打進門那天起就不給她安生日子過，很好，她倒要看看葉霜在嚴嬤嬤那個狗奴才的保護下，有沒有本事活到明年。

    「衛爺，葉氏此番招惹的事情不輕，若不嚴懲，何以正家風？」左氏說得咬牙切齒，口氣陰毒寒冽。

    葉霜聽了不由自主的冒起雞皮疙瘩，心下一凜，果然是老巫婆，披上再美的人皮也掩飾不了全身散發出的惡臭。

    衛鋅想了想便道︰「葉氏禁足三月、抄經千遍，沒抄完不許出芷修院。」

    她賣嫁妝要禁足三個月，那左氏殺死十幾個人，要關三百年嗎？葉霜不平，她正打算在這三個月裡，把鋪子一間一間開起來呢！

    見她似是想要開口反駁，衛昀康連忙借著寬闊的袖口遮掩，握了握她的手便迅速放開，然後一揖到地，恭敬的道︰「父王，送葉氏進家廟吧，母妃說的對，這段日子，兒子過度偏頗，導至葉氏恃寵而驕，兒子只想著婚事難得，極欲求嫡子，卻忽略王府規矩，以致於惹出事端，是該藉此事給葉氏一個教訓，讓她清楚自己的身分，日後返回府中，方能虛心接受母妃的教導。」

    左氏驚訝，她沒想到衛昀康居然會站在自己這邊，真是再好不過了，王府裡，有辛嬤嬤、嚴嬤嬤在，幾雙眼睛到處盯著，像防狼似的，把芷修院從裡到外防得滴水不漏，葉霜不出王府，她還真找不到機會動手。

    衛鋅看看左氏，再看看衛昀康，又看向葉霜，見她連替自己辯解也不懂，只會哽咽啜泣，有些嫌惡的皺起眉頭，小門小戶的女子就是這樣，可惜了昀康，應該找到更好的女子來匹配。

    衛鋅嘆道︰「就這樣辦吧，你們先回芷修院。」

    「謝父王。」衛昀康和葉霜行過禮後一同起身，一前一後走出大廳。

    走了一段路後，葉霜見左右沒人，便加快腳步奔到衛昀康身邊，本想拉住他問問這麼安排有什麼深意，卻沒想到被他甩開手，她正感到不解，就聽到他小聲的警告道——

    「有人瞧著呢，別忘形。」

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作者: 丫不    時間: 2016-12-8 03:57 PM




第六章　女人何苦為難女人


    關起門，確定無人偷聽，葉霜立刻站到衛昀康面前，左手叉腰，右手指著他的鼻子，滿臉潑婦相，不客氣的質問道︰「說清楚，你到底想做什麼，為什麼要把我摘出去，是不是因為留在王府裡很危險？既然如此，我更不能走，我要當你的眼睛，幫你到處盯仔細。」

    他聽出來了，聽出她的反應靈敏，聽出她的擔心，更聽出她不畏艱難、不懼險阻，要與他同生共死的決心，她的怒火燒暖了他的感情，微溫的愛，熱度再次提升。

    衛昀康拉下她的右手，把她抱進懷裡，低聲道︰「別擔心，你先過去，我很快就會到家廟找你。我在府裡多留數日，一方面是要把母妃的嫁妝點收好之後，連同你的嫁妝，分批送出去，一方面是要安排嚴嬤嬤、玥兒等人慢慢出府，與你會合，再則京城裡還有一些事，我暫時抽不開身，等處理好，進宮去見過皇姑婆，我就會去找你。」

    他說得避重就輕，讓她不免心生懷疑。「你確定你一個人不會有危險嗎？」

    「過去幾年左氏都傷不了我，何況今時今日，你放心，我沒拿她當成對手，相較之下，你隻身在外，我更擔心。」

    「我會小心的，進了家廟就足不出戶，乖乖抄經、誦經，當幾天好媳婦，絕對不惹麻煩。但爺這樣安排，是不是代表以後咱們都不回王府了？」

    「對，不回來了。」

    這個答案太出人意料，他要承爵的，怎麼可以離開王府？萬一王爺發怒，上折子廢了他的世子封號，那、那……

    見她一雙眼珠子骨碌碌的轉，他笑著揉揉她的髮。「別瞎折騰腦袋了，你猜不出來的。有這個閒功夫，不如趁在家廟這些日子，好好琢磨鋪子的事，記住，千萬別和那些尼姑對著幹，她們年年收左氏的好處，肯定不會對你太客氣。」

    老巫婆旗下的惡尼姑嗎？不怕，兵來將擋，真想不出法子，就尋來一票壞和尚，用愛情來散播歡樂散播愛。

    「知道了，我會忍著。」

    「我讓墨蘭和墨竹陪你去，墨蘭行事謹慎，墨竹膽大，需要人商量，你多聽聽墨蘭的，需要人出頭，別自己來，讓墨竹頂著。」

    葉霜沒好氣的睨他一眼，他說的這是什麼話，下人的命不是命嗎？墨竹要是聽到他這麼說，指不定會躲起來偷哭。

    「我還會安排幾個隱衛在暗處守著，不過我估計她沒那麼大的膽子對你動手，何況接下來的事，會讓她忙到分身乏術。」

    接下來的事？他真的打算做點什麼了。

    「爺，我還是不放心，讓玥兒和我一起離開吧，如果她趁機害玥兒……」

    當初左氏哄騙呂氏出來鬧事，不就是想把人放到眼皮子底下，方便動手？她實在沒辦法把玥兒留下。

    「你為何這麼擔心他？」衛昀康扶著她的肩膀，企圖從她眼底找出說謊心虛。

    明知道自己的企圖多餘，滿院子上下誰看不出來葉霜是真心疼惜玥兒，只是多年下來，他已經學會不相信人性。

    「他是我兒子呀！你親耳聽見他喊我娘的。」

    她可不打算把玥兒還給呂氏，那女人要的是榮華富貴和地位名聲，為達目的，使盡心眼手段，就是不見她為了要玥兒而極力爭取。

    她回得那樣理所當然，讓他突然覺得自己的多疑很可笑，但他仍無法全然相信她的說法，再次問道︰「將來你會有自己的孩子，到時玥兒就會是孩子的對手，身為親生母親，你不會替兒子排除異己嗎？」

    葉霜鼓起腮幫子，對他的話有強烈的不認同。「哥哥為什麼會是弟弟的對手而不是助力？倘若當年左氏待你如親子，把你養在膝下，好好教養長大，你這樣聰明能幹，日後有了成就，豈能不提攜二爺、三爺？有問題的從來不是孩子，而是大人，是大人的狹隘造就孩子的偏頗。

    「玥兒如今還不滿一歲，就能感受到我的疼惜，樂意與我親昵、喊我娘親，我不信等他長到二十歲，不會明白我的愛憐與用心，就算知道自己不是從我肚子裡爬出來的，他也會因為我的百般寵愛而心存感激。」

    她的話讓他的目光再也轉移不開，許久，他嘆了口氣道︰「你是個很善良的女子，玥兒能遇到你這樣的母親，真的很幸運。」

    「同意！」葉霜笑著點頭。「你知道嗎，其實善良體貼比聰明睿智還要困難。」

    「為什麼？有人拿這個相比的嗎？」

    「有！因為聰明睿智是一種與生來的天賦，善良體貼卻是一種選擇。我選擇對那些待我好的人寬厚和善，選擇愛那些願意愛我的人，我付出，然後在他們心裡留下印記，我不知道好人是不是會長命百歲，我在乎的是在對人好的過程中，心裡得到的滿足快樂。」

    「那你對左氏可就真的特殊了。」

    「以德報怨，何以報直？你會親吻毒蛇，給它機會反咬你一口嗎？你會撫摸老虎，讓它咬下你的頭嗎？對不起，我不是割肉喂鷹的佛祖，我沒那種偉大的博愛精神，對我而言，她不值得我善意付出。」

    十幾條人命吶，轉眼就沒了，左氏怎麼下得了手？每每想到這個，她的心就隱隱抽痛，尤其那日她無意間發現他背後密密麻麻數道舊疤，一問之下才曉得左氏曾經買凶，對他動手多次，這樣的女人存在著，絕對不會是周遭人的幸福。

    「別氣，父王已經知道外宅發生的事，也曉得左氏買通下人，給奶娘和玥兒下藥……」

    「什麼？！那個老巫婆居然要給奶娘和玥兒下藥？！」她嚷嚷出聲，急成熱鍋上的螞蟻。

    「你怎麼沒告訴我！」

    「我不會讓她成功的，你放心。」

    他講得自信滿滿，她卻氣到想捶他。

    哪有這麼大男人的啦，他真以為自己是無敵的蜘蛛人哦，拜託，就算他是蜘蛛人，綠惡魔出來的時候，就不會弄死無辜百姓嗎？

    「你說，我怎麼放心？憑什麼放心？她會做第一次，誰曉得會不會動手第二回，如果我傻傻地活在自以為安逸的後院，下場會多淒慘啊，就算我什麼都不能做，至少要讓我知情，這樣才能有危機意識啊。」

    「你不信我能護你周全？」衛昀康的口氣帶了些不豫。

    見鬼了，她在討論狀況，他卻想誇耀自己的實力，這種溝通，簡直是雞同鴨講、沒效率到讓人跳腳。

    「這是兩碼子事，你有沒有聽過，靠山山會倒，靠人人會老，靠來靠去還是靠自己最好？如果我沒有自保能力，事事都要依靠你，你不累嗎？」

    他更不滿了，聲音凝出冰花，「你的意思是說爺會倒？」

    「你弄錯重點了，重點是，我、葉霜、不、是、傻、子！我有行為能力，想要知道所有和自己切身有關的事情，不想老是被蒙在鼓裡，這是對人起碼的尊重。如果你尊重我，就會把每件事情、每個細節通通告訴我，而不是得意洋洋地說一聲，別怕，有爺在呢！」

    她把衛均康的火氣挑了起來，這會兒想跳腳的變成是他了。

    說來說去，她就是不相信他有本事保住她，女人的不信任，是男人自尊心上的一把刀刃，所以他生氣了，甩袖，走出屋外。

    見狀，葉霜不禁一怔，話不講清楚，轉身離席，是最最可惡的挑釁，是最最沒風度的行止，他好歹是尊貴的世子爺，做這種事，羞也不羞。

    她邁起小短腿，急起直追。「喂！你回來……」

    但哥哥是練過的，她哪兒追得上，不就是生氣嗎？誰不會！

    誰沒父母？誰沒脾氣？她越想火氣越大，幸好媽媽有教過，生氣一定要發洩出來，不然憋久了會內傷，所以她必須找一個宣洩出口，不，不是必須，而是迫切。

    想想，是誰害他們吵架的？

    沒錯，就是披著美女皮的老巫婆，王爺明知道她為禍，卻悶不吭聲、粉飾太平，王爺喜歡裝死，正義使者卻不允許這種事發生，她決定了，她一定要反咬一口回去！

    於是在嚴嬤嬤張羅著收拾行李時，她讓墨竹去尋太醫進府。

    「林姑姑，求你把話再說一遍。」左氏抖著嗓音道，身子發軟，幾乎站不住腳。

    房嬤嬤見狀，趕緊上前攙扶。

    「皇后娘娘說，明年的選秀，芙姑娘沒機會了，請王妃趕緊替芙姑娘尋門好親吧。」

    「為什麼，不是都說好的嗎？娘娘很喜歡我們家芙兒的，為什麼……」左氏不敢相信自己的耳朵。

    說了多少年的事兒，若不是兩年前的選秀因大水而停辦，芙兒早就進宮，成了太子的側妃，芙兒一門心思全在她的太子哥哥身上吶。

    「是皇太后發的話，之前外頭就在流傳，過去幾位世子妃的死，與王妃脫不了關系，這會兒世子妃賣嫁妝的事鬧上朝堂，舉朝震驚。皇太后是這麼說的，女肖母，怕芙姑娘隨了王妃性子，面上一套、背地一套，在外頭名聲傳得好聽，私底下卻是性情狠戾，手段毒辣。

    「皇后娘娘說，金寶發當鋪的事被御史掀出來，人人都道王妃對世子爺刻薄，世子都成親好幾次了，先王妃的嫁妝還把持在您手中，顯是有想要獨吞的心思。娘娘讓王妃手腳乾淨點兒，別為那幾個小錢，把前程給賠進去，衛二爺、衛三爺還在外頭拚搏，王妃千萬別把他們的臉面給砸光。」

    把皇后的話帶到，林姑姑轉身離開。

    直到門讓房嬤嬤關起來，左氏才一個拳頭狠狠敲上桌面。「該死！」

    她沒想到一個又蠢又笨的傻女人，做出來的事總讓她吞暗虧，現在連芙兒的婚事都弄沒了，該死的葉霜，她們是八字犯沖嗎？

    等等……從典當嫁妝到要回嫁妝，這件事擺明是輸了面子、贏得裡子，何況失的還不是他們夫妻的面子，而是自己和王爺，一個治家不嚴、家風不正，一個苛待前妻嫡子、貪圖前妻嫁妝？

    葉霜是輸小贏大啊，所以她是真蠢還是刻意和自己杠上？

    可……那女人連話都說不清楚，只會委屈哽咽，一再道歉，這種小庶女她見多了，哪有膽子同自己叫板？

    但說她蠢，天底下哪有這麼湊巧的事？前頭才發話讓葉霜自己付銀子買下人，她轉過身就跑去典當嫁妝。

    皇太后給的嫁妝裡頭怎麼可能沒有真金白銀，何況頭面首飾那麼多，誰的不挑、偏挑皇上賞賜的……沒錯，她是裝的，她才不是表面上這樣懦弱無能！

    之前沒想清楚的，現在全想清楚了！

    葉霜是故意的，故意把事情鬧大，故意破壞她的名聲，她的目的是掙回王氏的嫁妝，現在，葉霜不但成功了，還順勢往她臉上狠狠踩一腳，替衛昀康報仇。

    她太大意了，以為小戶人家的庶女沒膽量在王府興風作浪，只有被人控制的分兒，沒想到葉霜這般能耐，是她把人給低看了。

    「稟王妃。」翡翠從外頭進來。

    「什麼事？」

    翡翠走到王妃身邊，低聲道︰「芷修院的小丫鬟來報，世子爺怒氣沖沖離開，世子妃命人尋太醫進府。」

    左氏思前想後，把整件事給理清楚，隨即勾起一抹冷笑。

    衛昀康怒氣沖沖離開芷修院？換言之，典當玉如意是葉霜自個兒的主意，衛昀康並不知情？衛昀康也因這件事而感到丟臉，怕被那些狐群狗黨嘲笑？

    沒錯，是男人都好面子，靠老婆典當嫁妝過日子，這種名聲，王府承擔不起，他更承擔不起！

    她什麼都不擔心，就怕衛昀康與妻子齊心，兩人擰成一股繩，難對付得多，如今兩人嫌隙既生，她就有本事擴大裂痕。

    房嬤嬤湊上前，低聲問︰「王妃，葉氏請太醫進府，莫非是懷上了？」

    她最好有本事懷！喝了江氏、陳氏的茶，還想生兒子？下輩子吧。

    旁人不知，她豈會不清楚，那兩個媳婦是心狠的，下手從無失誤。

    「她是想裝病裝弱，哄得衛昀康心軟，看能不能讓他回心轉意，不逼她進家廟，不過她想得太簡單了，上頭還有一個王爺呢，御史和皇太后掃了王爺的面子，王爺不打殺幾個人，能輕易消氣？」

    「要阻止葉氏請太醫嗎？」

    「讓她請，我倒要看看她有多大本事，能把衛昀康的心給攏回去。」

    葉霜讓她丟了名聲和顏面，連女兒的親事都給搞砸了，這口氣，她咽不下！

    「房嬤嬤，去把琥珀幾個識字的叫進來。」

    這兩天得熬夜做假帳了，幾個丫鬟都不是熟手，可她不敢用外院的人，更不敢花錢請外頭的帳房先生，深怕消息走漏，謠言四起，選秀不成，她得替芙兒另覓親事，再不能有任何惡名傳出去。

    沒錯，她得趕緊把嫁妝交割完畢，盡快出門闢謠，挽回名聲。女兒已經十五歲，婚事不能再等。

    聽到林姑姑進府斥責母親的消息，衛芙哭得兩眼紅腫，丫鬟勸也勸不住，只能由著她哭。

    衛芙慘白著一張小臉，驕傲的雙唇緊抿，胸口起伏不定，汗水濕透背脊，她怎麼都想不通，為什麼好好的一樁親事會變成這樣？

    她和太子哥哥是青梅竹馬，他能不知道自己的脾氣？怎能因為葉霜的愚蠢行徑和口德不修的愚夫愚婦傳幾句謠言，就……

    這太傷人，她一直都想嫁給太子哥哥的呀，太子哥哥滿腹才華，能詩善詞，性情爾雅，待人溫柔，他們從小一起長大，約定過無數次說要成為夫妻，一世相守的呀。

    都是葉霜那個上不了枱面的女人！她沒腦袋就去禍害自己的院子、自己的男人啊，何必把禍事往外闖，害得那些無知八婆傳說不實閒話，斷了她的親事，阻卻她的情緣，她何其無辜？

    該死的葉霜，她到底對不起她什麼了？這個該死女人！

    「今兒個找各位妹妹們過來，是有些事得囑咐。」

    葉霜說完，掃了眾人一眼，發現有人按捺不住臉上的欣喜，有人絞著帕子，心情激動，看來消息已經傳遍滿府上下了。

    到底是左氏太能耐，能在嚴嬤嬤的控制下挖她的牆角，還是說這群女人各個都是不安分的？狼遇上狽，一拍即合，同心協力為奸為惡？

    也好，就讓她們看看清楚，自己的合作對象是哪一種角色。

    葉霜似笑非笑，目光輪流掃過眾人，目光與她觸到的侍妾通房紛紛低下頭，封氏甚至在心裡暗暗責備自己太得意忘形。

    米氏皺眉，看一眼凌氏控不住的眉梢飛揚，心道，她以為世子爺最寵她，世子妃不在，就是她的天下？才怪，大伙兒安分那麼久，世子妃一走，定是奇招盡出、各顯神通，到時是誰佔優勢還不知道呢。

    葉霜不是沒看到米氏、凌氏幾個女人神情有異，受不了的暗自翻了個白眼，她都還沒走呢，這些女人已經開始鬥心機了？不過她懶得理會她們怎麼想，凝著眉，嚴肅的道︰「本妃做錯了事，王爺令我到家廟去反省思過，為府中長輩祈福，明兒個一早就要離府，離開前，有幾件事情得交代清楚。」

    「請世子妃吩咐。」封、米、凌、夏四名侍妾齊身屈膝，又是一個完美到無可挑剔的禮，唯一參差不齊的只有呂氏。

    葉霜忍不住想，這種時候就能分辨出身與家教的差異，同是侍妾，呂氏的層級顯然太低，她贏在肚子裡有一塊能出產子息的沃田，不過對衛昀康而言，這比家教背景都還重要。

    衛昀康離開屋子後，侍妾們幾乎各個都有動作，封氏派人往左氏那裡探問消息，凌氏、夏氏聚在一起討論後續，清高的米氏也沒少了動作，一錠銀子砸下去，砸開封氏丫頭的嘴巴。

    知道葉霜被罰，滿屋子熱鬧起來，胭脂花粉、香湯沐浴，各個摩拳擦掌，等著葉霜離府後好近身伺候世子爺。

    比較起來，最安分的反倒是呂氏，進府不到一個月，她受到太多的震撼教育，從滴血認親、受人排擠、落井下石到險遭毒害……一樁樁、一件件都在教導她，踏進王府，迎接她的不是幸福美滿、榮華富貴，想要長命百歲談何容易，她必須小心翼翼，謹言慎行。

    「王爺命我在家廟反省三個月，這段日子裡，芷修院的大小事由辛嬤嬤和嚴嬤嬤全權掌理，你們不必費心，你們唯一要做的是……」葉霜故意一頓，看著眾美的表情，她們像排隊準備進夜店的女人，期待、興奮到不能自已。

    葉霜懷疑，若她們知道自己不孕，會是什麼表情？

    過了一會兒，她才又道︰「世子爺身邊不能沒有人服侍，但你們應該清楚，世子爺現在最需要的是什麼。」

    「是什麼？」

    呂氏問得傻，眾美低頭輕笑。

    葉霜沒理會她們的訕笑，直接道︰「是兒子，世子爺已經二十二歲，膝下卻只有玥兒一個，所以你們得趁這段時日加把勁兒，我不管你們是怎麼分派日子的，我只打算挑選身子最強健的來服侍爺，但願我回府時，就能聽見好消息。墨竹，請太醫進來。」

    葉霜的話勾起眾美巨大反應，什麼叫做身子最強健的？要是有人與太醫掛鉤，沒被挑選到的怎麼辦？

    封氏猛地轉頭，想起凌氏和夏氏關門密談，難道她們已經知道這件事，在商議著如何買通太醫？等等，方才墨竹出府請太醫時，米氏攔住她，與她說了幾句，難不成她已經在墨竹身上下過手？

    凌氏卻是一臉看好戲地回望封氏，旁人不知，她卻很清楚封氏和夏氏鐵定入選不了。

    而玫瑰、海棠幾個通房卻驚疑不定，過去她們都是姨娘身邊的人，姨娘的身子，她們又怎會不知底細。

    米氏想得深，認為這是葉霜想唱一出大戲，將府裡多餘的女人逐出門，可葉霜已經把自己搞成這樣，眼下出了王府，日後還能回得來？省省心思吧，德王府又不是沒死過世子妃，想到這兒，冷笑在她的嘴角凝結。

    表情一個比一個精彩，葉霜心頭益發寒冷，想來她們沒有一個是乾淨的，左氏在芷修院裡手伸得夠深。

    嚴嬤嬤眼也不眨地盯著八人，在宮裡待那麼多年，什麼手段心機沒瞧過，這群女人在想什麼，她可以一眼看透，唉，世子爺的後院，需要大掃蕩。

    墨竹領唐太醫進屋，他是最擅長婦科的，很得宮裡娘娘重視。

    他分別給幾個侍妾通房把脈，這一把，眉頭越來越皺，甚至冷汗涔涔，手指微抖。

    等他輪流號過每個人的脈象，葉霜開口問︰「請教唐太醫，她們的身子狀況如何？需不需要進些補藥，以利為世子添子嗣。」

    唐太醫倏地雙膝落地，伏地道︰「稟世子妃，老夫……診不出來。」

    「唐太醫這是在開本妃玩笑嗎？婦人病一向是您在行的，連您也診不出來，還有誰能？要不，咱們進宮去請皇太后評評理兒，是唐太醫看不起本妃呢，還是覺得世子爺的子嗣不重要？」她冷著聲調，怒目望向他，不允許他這個時候打退堂鼓，戲已經開鑼，觀眾等著鼓掌呢。

    唐太醫的額頭滿是汗水，全身抖個不停，目光與葉霜對上時，半晌說不出話來。

    他越是恐懼緊張，眾美心裡越是發毛，難道那些事兒……

    硬的不成來軟的，葉霜扮完黑臉，得有人跳出來演白臉，於是她向嚴嬤嬤使了個眼色。

    嚴嬤嬤意會，軟言安撫道︰「唐太醫，您還是實話實說吧，有事自有世子妃替您擔著，如果您還是不放心，您是知道老奴的，老奴立誓，定會為您在皇太后跟前擔保，事後絕不牽扯到您身上。」

    得了嚴嬤嬤的保證，唐太醫這才鬆口，「各位姨娘和姑娘都被人下了絕育藥，只是時日太久，已經無法治愈。」

    「什麼？不可能，明明只有夏妹妹和封姊姊……」話急急出口，凌氏這才意識到自己說了什麼，連忙捂住嘴巴，不再出聲。

    這消息令人震撼，嚴嬤嬤心頭一悚，原來這就是答案，難怪世子爺妻妾眾多，卻始終得不了子嗣。

    葉霜看見唐太醫神情扭曲，想著他快嚇死了吧，高門大戶裡的秘辛知道得越多，死得越快，不過既然託人幫忙，就沒把人拉下水的理，她為他解套，「辛苦唐太醫了，墨竹，賞五百兩銀子，送唐太醫出府。」

    他感激地瞅了葉霜一眼，也恨不得當場謝天謝地，他真怕一路查到底，還讓他與下毒者對質，萬一下毒的元凶不是妻妾爭寵，而是牽扯到更上頭的人，他的小命就難保了。

    「是。」墨竹領著唐太醫離開。

    葉霜凝眉望著眾人，低聲道︰「有人想說說是怎麼回事嗎？」

    方才匆促間脫口而出的凌氏，這會兒反倒一個勁的沉默。

    葉霜也不催促，耐心等她們開口。

    可大家好像說好了似的，誰也不發話，尷尬的靜默在廳裡到處流竄。

    又過了一會兒，葉霜犀利的道︰「你們一個個都不說，是嗎？行！我把此事稟明世子爺之後，分別把你們遣送回娘家，王府不需要養一堆彼此殘害又無法誕下子嗣的女人。」

    封氏咬牙，她不能回去，這些年她自以為有王府庇護，便把娘家置在腦後，嫡母幾次上門求見，她打死不理會，她可以想像，嫡母有多恨自己的忘恩負義，倘若被送回娘家，還能得個好？

    深吸口氣，她望向凌氏，沉聲問︰「凌妹妹，請你說清楚，為什麼知道我和夏妹妹身子有疾？」

    凌氏心頭一驚，強忍恐懼，頑強地不發一語。

    葉霜和封氏齊齊望向凌氏，無聲的逼迫，逼得她軟腳。

    夏氏款款走到葉霜跟前，雙膝落地。「別問了，答案呼之欲出，若不是凌姊姊動的手，怎會知道此事？求世子妃為婢妾作主。」

    這會兒，迫得凌氏不能不澄清，她沙啞著嗓音道︰「不是這樣子的！」

    「不然是怎樣？」夏氏反口問。

    「夏妹妹進府那年，王妃賞給咱們四個一人一瓶榮蔘丸，說是可以強身健體，讓咱們盡快替爺誕下子嗣。我多存了個心眼，把藥交給娘家哥哥，讓他到外頭找大夫問問，那藥是不是真的對身子好，哥哥說了，那藥是害人的……我從那時候便知，王妃不樂意世子爺有後代，從此在飲食上處處小心。當年，我親眼看見米姊姊把藥倒進花盆，便知道我與米姊姊都沒用藥。」

    「那藥我也沒用，為什麼……」封氏迷糊了，她反手抓住夏氏，凝聲問︰「夏妹妹，你用過那藥嗎？」

    夏氏不願說，但葉霜那雙眼睛像會看透人似的，她垂下頭，低聲道︰「我把藥賞了玫瑰、海棠、紫薇。」她懷疑過前幾任世子妃的死，所以從頭到尾都不相信王妃。

    玫瑰一聽，猛然抬頭，怒指夏氏，半晌卻說不出話來。

    紫薇上前，口氣清冷的問︰「夏姨娘說的可是那瓶百花玉露丸？」

    「是。」

    「可我們明明看見，那是夏姨娘命人到保生藥堂買回來的啊。」

    保生藥堂的藥很貴，一瓶百花玉露丸要價一百兩，尋常人哪裡吃得起，可人人都知道這藥吃不了不僅可以養顏美容，還可以助孕。

    當時夏姨娘拿到兩瓶藥，打開瓶子立刻倒幾顆，和水吞服，她們就是看見夏氏當面吃了，才會收下藥。

    「我打開的那瓶確實是百花玉露丸，但賞給你們的，裡頭裝的是王妃給的榮蔘丸。」

    夏氏說完，幾名通房恨得咬牙切齒，唯有海棠勾起冷笑，詭譎的表情讓人起雞皮疙瘩。

    「還有人想補充什麼嗎？」葉霜又問，接著她示意墨蓮，讓她取來紙筆將眾美講的話一一抄錄下來。

    此時又是一陣沉默，葉霜輕嘆，是把她當成好人了嗎？以為嘴夠硬，她就拿她們沒轍？

    以為法不責眾，最後她只能高高提起，輕輕放下？

    偏不！她今兒個就是專門來挑事惹事的，怎麼能徒勞無功。

    嚴嬤嬤蹙眉怒道︰「世子妃，不必同她們講道理，眼下幾個姨娘留在府裡已經無用，就讓她們把嫁妝收拾收拾，明兒個通通送出府。至於通房丫頭，叫聲姑娘是好聽、是客氣，說穿了就是個給爺暖床的奴婢，做錯事還不肯認，不如一人打二十大板後發賣出去，讓芷修院清淨清淨。」

    「嚴嬤嬤見多識廣，講出來的必定是好法子，我本該聽從嬤嬤的，可我進門不久，不想多造孽，總想著得饒人處且饒人，倘若有人像夏氏那般自承錯處，本妃定為她在世子爺面前求饒，就算世子爺惱火也可免去責罰，要不，若是能指出別人的錯處，我也會幫著說話。」

    「不公平，夏姨娘害了我們，世子妃還要替她說話？」玫瑰忍不住脫口而出。

    「我幹麼要對你們公平？害你們的不是我，想耍脾氣，去對那些動手的惡人耍，我只要真相，你們手裡犯過多少骯髒事兒我不管，但我得知道，往後該提防什麼人、什麼事。」

    得了葉霜的話，紫薇第一個站出來，指著玫瑰說︰「不公平？哪裡不公平？封姨娘的身子就是你壞的，善有善報，惡有惡報，不是不報，時候未到。你可以對封姨娘為惡，為什麼夏姨娘不能對你動手？何況當時那瓶百花玉露丸，還是你諂媚巴結才得來的，可不是夏姨娘硬塞進你嘴巴裡。」說完，她不禁面露苦笑，因為當初是她和海棠露出羨慕眼光，才會讓夏姨娘補上一句「這藥，你們三人分了吧」，她們三人才會全栽了進去，貪心果然是禍亂源頭。

    「是你！」封氏怒視玫瑰。「為什麼？當初你是我的貼身丫鬟，我待你不薄，又提拔你做爺的通房，你怎麼可以這般對我？」

    玫瑰重重朝葉霜磕一個頭，道︰「世子妃，是王妃威脅我的，她說我不這麼做，就要殺了我爹娘和弟弟。」她看紫薇一眼，決定也用自己知道的事兒來免除責罰，便道︰「封姨娘也沒多乾淨，發現米姨娘送來的枕頭裡有麝香後，她便給夏姨娘和凌姨娘送摻了寒藥的燕窩，封姨娘那時還說︰「人人都這麼做，我不害人，人家也會來害我，在這府裡，善良的人活不久。」」

    玫瑰說完，米氏、夏氏、凌氏全望向封氏。

    葉霜無言，封氏沒說錯，所以世子妃一個接一個死，就是因為她們不夠狠毒，卻又敢坐上那個位置。

    葉霜道︰「很好，紫薇、玫瑰，你們安全過關了。」說完，她的視線投向海棠。

    海棠承受不了這樣的壓力，也抖出了真相，「紫薇是夏姨娘的丫鬟，我是凌姨娘的丫鬟，貼身服侍，可以動手的機會多得是，王妃允諾過，日後有機會將提我們當爺的侍妾。至於米姨娘，她太信任王妃，經常往德修院裡去，誰知道喝了什麼、吃過什麼。」

    米氏回道︰「我只吃王妃吃過的東西。」言下之意就是，絕對不會有問題。

    她與王妃交好，卻要處處表現出與王妃不對頭，所以親手把榮蔘丸給倒進花盆裡，也故意表現得冷漠清高，卻沒想到自己的」舉一動還是落入旁人眼裡。

    葉霜失笑道︰「王妃已經生下二子一女，連孫子都有了，你覺得她陪你吞幾口絕育藥，有差嗎？」

    她的話令米氏一楞，這才知道要後怕，原來王妃竟是個狠的，為求傷敵，連自己的身子都可以捨去？

    葉霜不在乎米氏的想法，又道︰「好了，你們七個人不孕的因由找出來了，現在可以告訴我，呂氏又是怎麼回事？她才進府不到一個月。」

    呂氏跪地哭道︰「求世子妃為婢妾作主！」
      她才進王府幾日就讓人壞了身子，不平吶！葉霜的視線，銳利的逐一掃過眾女子，卻沒想到封氏、米氏與凌氏同時挺身站出來，她們都想爭取留府的機會。

    封氏道︰「最近給呂姨娘送飯食的丫鬟早已經讓王妃收買了，吃食裡一位定是攙了絕育藥。」

    凌氏道︰「呂姨娘是個傻的，竟敢跑去德修院鬧，嚷嚷說王妃要害她，王妃把她叫喚進去，好言好語安撫一番，她竟又相信王妃是好人，相信所有的事都是世子妃在欺騙她，換兒子、滴血認親的事全是假的，她甚至相信世子妃才是霸佔世子，在爺耳邊吹枕頭風的惡人！」她走到呂氏跟前，睨著她道︰「你可還記得在王妃屋裡吃過什麼、喝過什麼？」

    葉霜這才明白，呂氏的安分乖巧，不是因為受到震撼教育，而是因為害怕自己，連分辨真相與謊言的能力都沒有，她憑什麼爭、憑什麼想在王府裡生存？

    米氏上前，對葉霜微微屈膝，道︰「稟世子妃，呂氏從德修院回來時帶著一個包袱，婢妾認為，那裡面除了王妃的賞賜之外，定還有王妃指使她為惡的物件，世子妃不妨命人查查。」

    嚴嬤嬤聞言，不等葉霜發號施令，立刻帶了幾個丫鬟去查。

    不多久，嚴嬤嬤帶回一袋碾碎的紅豆，又低聲在葉霜耳邊講了幾句話。

    葉霜頓時恍然大悟，碎的紅豆居然有劇毒？！

    看見那袋紅豆，呂氏急忙辯解，「世子妃明察，紅豆不是毒，它代表相思，王妃教我念一首詩，說是把紅豆做成的香囊送給爺，爺就能回心轉意，眼睛不會只看得到世子妃。」

    葉霜反問︰「我當然知道紅豆代表相思，只不過紅豆之所以有這層隱喻，是因為它看起來像一顆心，既然想把相思傳給爺，為何把心給碾碎？」

    被這麼一問，呂氏頓時無言以對。

    「你是想把它煮粥、熬湯，還是加在紅豆粥裡，讓爺把你的相思給吞進肚子？可惜啊，掌理小廚房的吳氏做事嚴謹，不讓不相干的人踏進廚房一步，要不你已經得逞了，是嗎？」

    葉霜偏過頭，似笑非笑的問。

    一呂氏再怎麼蠢，也聽出她話中之意，忙不迭磕頭道︰「王妃說，把它加在紅藜米裡，熬成爺最喜歡的粥品，爺吃下就會想起過去的事兒，就會、就會……」

    「行，就讓你親眼看看，真相是什麼！墨蘭，去拿一個炭盆子來，當著呂氏的眼，熬一鍋她的相思粥。」

    葉霜說罷，滿屋子的下人聞言，輕笑不止。

    炭盆很快就取上來，粥品燉上，葉霜趁這時間讓嚴嬤嬤再帶人去眾美屋子裡搜搜，看還有多少沒用上的「相思物」。

    不搜不打緊，一搜，全是些骯髒貨兒，胭脂花粉、藥材、茶葉……也不知道是旁人送的，還是準備要拿出去送人的。

    嚴嬤嬤看得直搖頭，誰能料想得到，世子爺這院子竟然髒成這副模樣。

    一頓斥責怒罵，嚴嬤嬤罵得眾人低頭無語。

    粥品熬好、放涼，粗使丫鬟抱著一隻雞，牽了一條狗進門，一部分粥撒在地上，又找來一根肉骨頭，沾滿粥米，喂食雞狗。

    要不了多久，狗和雞便搖搖晃晃站立不穩，倒在地上，口吐白沬.

    葉霜偏過頭望著呂氏，看得她心驚膽顫，全身發抖。

    葉霜越發感到無奈，而後她讓眾人在錄滿對話的宣紙上，分別畫押後，便道︰「早在你們第一次奉茶時我就說過，姊妹齊心，家和方能萬事興，千萬別無事挑惹事情，有槍口去對著外人，別朝自己人使，結果呢？你們竟是這樣回應我的話。封氏經常往德修院走動，米氏提了房嬤嬤的孫女當大丫鬟，凌氏與大姑娘交好，夏氏……」葉霜沖著她微微一笑，卻不把話說破。

    夏氏託衛昀賢替自己帶東西，可府裡小廝奴婢眾多，何必去請託二爺？不過是圖個眉來眼去、心裡舒坦罷了，反正衛昀賢的大義凜然不過是外表，內裡也就是個好色之徒。

    這話，葉霜不說，卻丟給夏氏一個心知肚明的眼光。她不想逼死夏氏，這院子裡，死的人夠多了。

    「其他的我不多說了，雖然允諾不處罰、不趕人出府，但這事兒還是得讓世子爺作主，如果能讓世子爺相信你們是受害者，願意把你們留下，就留吧，如果不成，你們下去合計合計該怎麼做吧。」說完，她揮揮手，讓人全部退下。

    八名女子魚貫走出小廳，呂氏滿頭霧水的道︰「這是要我們在世子爺面前狗咬狗嗎？這樣的話，到最後世子爺生氣，不是一個都不留下？」

    米氏冷笑，身分登不上台面還妄想爬高枝就是個錯，腦袋渾沌還想與人使心機，更是錯上加錯，這女人怎麼能活得久？

    紫薇鄙夷的道︰「狗咬狗？你犯傻了嗎？世子妃暗示得那麼明白，你還聽不懂？這會兒咱們得「同心協力、槍口朝外」，方能「家和萬事興」——」

    封氏道︰「走吧，到我屋裡商量商量，該怎麼做才適當。」

    其他人皆有志一同的點點頭，若非萬不得已，誰願意與王妃槓上，怎麼說她都是執掌中饋的當家主母，惹惱她，只有苦頭吃，但情勢不由人，世子妃是擺明了要與王妃對著幹，她們不能不選慣站。

    選王妃？世子妃把那張口供拿出來，所有人只有一個死字。

    選世子妃？她才和爺吵了架，如今還被罰進家廟，跟著她能有前途？

    可沒有前途好過沒命，世子妃手上有她們為惡的證據，王妃不但不能翻出那些證據，還得多方掩蓋，所以，該怎麼選，眾人心裡多少也有數了。

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作者: 丫不    時間: 2016-12-8 08:54 PM



第七章　豬一般的隊友


    衛昀康氣到說不出話，才出府短短幾個時辰，葉霜居然鬧出這麼大動靜？

    雖然她做的事，能讓他接下來要做的更加順理成章，可她這麼做，無疑是把自己推到風口浪尖。

    她太心急了，要和左氏對著幹，得先養足實力，她真以為抓住證據，就能逼父王站到她那邊，徹底整治左氏？

    不可能，父王戀棧權位，無論如何都不會放棄與左家聯手，左氏何嘗不是確知即使東窗事發，她也能全身而退，這才敢在府裡興風作浪。

    蠢女人，傻極了、笨呆了，這天底下沒有什麼公理正義，只有權力威勢。

    他走得很快，一顆心全吊上了。

    只是他沒想到，回到自己屋子裡，先遇上的不是左氏的怒氣，而是衛芙的抓狂，她揚起手，正準備給葉霜一巴掌。

    一個竄身，他快步上前，抓住衛芙的手。

    目光轉過，這才發現葉霜衣服凌亂，臉上已經挨了兩下，兩邊臉頰紅通通的，微微發腫。

    但是她沒哭，一雙眼睛還晶亮晶亮，像是賺到什麼好事似的，她的右眉下意識挑了幾下，顯而易見的，她又想使壞了。

    這女人腦袋有問題，要使壞盡管使，犯得著拿自己去換嗎？

    「衛芙，你在做什麼？她是你大嫂，你怎麼可以動手！」

    名滿京城的溫良女子？這副模樣落在旁人眼裡，不知會造成多大的反效果？葉霜冷笑不止，真可惜這個年代沒有高畫素手機，沒有V8，否則她真想向世人公佈真相。

    「什麼大嫂，她根本就是禍水！打她嫁進咱們府裡，就沒有一天安寧！」此時的衛芙，清高孤傲的氣質全數消失，面容猙獰，完完全全潑婦一枚，她指著葉霜，說得咬牙切齒，彷彿恨不得撕下她一塊肉。

    葉霜把頭髮往後一撥，露出紅腫的臉龐，她正發愁要讓誰去開第一炮呢，後院那幾個女人力量不夠，有衛芙這個重量級的送上門，再好不過。

    真正是想要顆芝麻，立刻送來一顆大西瓜，老天爺待她，不是普通優渥。

    她當然看見衛昀康滿臉怒火，他大概很希望她閉嘴吧，但很抱歉，事情既然做了，就要做到底，沒半途收手的道理，於是她刻意忽略他的怒意，衝到衛芙跟前，怒指她的鼻子。

    「什麼叫做安寧？是你自以為的安寧吧，還是只要你安寧，滿府就安寧了？衛芙，我該笑你腦子簡單，還是罵你自私自利？」

    要比潑辣，她也不遑多讓，她平常不發脾氣，只是謙虛、只是保留實力，不是怕了她這個毛還沒長齊的死丫頭！

    「你是什麼意思？」

    「你是真不知道還是假不知？我還以為當中有你的手筆呢，難怪太子不要你，誰要是娶到你這種惡毒女子，哪家哪戶能得安寧？皇后娘娘真真是有遠見吶，不懼親戚失和，執意為子孫造福！」

    眼看衛芙激動到又要動手，衛昀康立即把葉霜拉到自己身後護著，心裡把她罵了個透澈，這個女人，臉是牛皮做的嗎，怎麼打不痛？她不痛，他心都痛了！

    「葉霜，你把話說清楚，什麼叫做惡毒女子？什麼叫做娶到我就不得安寧、什麼叫做為子孫造福？」衛芙拔尖嗓音怒道。

    「你不懂？要不要看看我那些侍妾的口供？你知不知道唐太醫來與她們號脈，才曉得她們都被下了絕子藥，我讓她們坦承，誰對誰做了什麼事，她們全招了，而且幕後指使的都是同一個女人，那個女人為了替親生兒子爭爵位，怎麼傷天害理怎麼做，她不怕天打雷劈、不怕為禍後代，眼裡只有權勢利益！」葉霜指向桌上那鍋粥，挑釁的道︰「你要不要猜猜，裡頭的碎紅豆是誰讓呂氏悄悄摻在芷修院小灶的紅藜米裡？」

    衛芙聽出她的言下之意，大聲反駁，「胡說！你知道繼母有多難為嗎？母妃為了避嫌，大哥這些年不思上進、胡作非為，他做出的壞事，母妃不但不敢在父王面前捅出來，還處處替他遮掩，母妃一片慈母心，居然讓你這個惡毒女人詆毀得這麼不堪。」

    「這種話留著去安撫你自己的良心吧，正確來說，你娘應該是不敢把世子爺做的事捅出來，哼！她這到底是慈母心還是捧殺，明眼人心裡有數，不需要爭辯。何況，爺做了什麼壞事？不過是到青樓、賭坊逛逛，就算招惹女人，也是銀錢買賣，有什麼了不起，你那兩個親哥哥就沒做嗎？再說了，世子爺再怎麼壞，也不會去招惹二、三房裡的女人，可不像你那些溫良上進的哥哥，手都伸到大房的後院來了。

    「我正奇怪呢，怎地屋裡女人好幾個，再加上幾任世子妃，十幾個女人都生不了半個孩子，養在外頭的女人，三兩下就替爺生了個乖巧可愛的玥兒，到底是王府的風水不好呢，還是府裡有鬼在作祟？」

    「你、你……」衛芙怒指葉霜，恨不得一把將她那張嘴給撕了。

    衛昀康不想撕了葉霜的嘴，但確實很想捂住她的嘴，讓她別再說下去，不過也虧了她的這些話，他終於想明白了她要什麼。

    他不禁苦笑、喟嘆，慣有的笑容也掛不住了，她怎地就這麼大膽，專挑老虎的鬍子拔，還說能護得了他？

    才怪，她就是不知道他在暗中替她擋過多少災禍。

    葉霜揮開衛芙的手，冷笑道︰「別指著我，天網恢恢，疏而不漏，做壞事的人遲早會有報應。你就張大眼睛，慢慢等著看吧，今天皇后娘娘訓斥，明天呢？皇太后？皇上？天底下能治得了你娘的人滿街跑！」

    終於，衛芙找到可以反駁的話，「說得好，做壞事的人遲早會得報應，誰曉得那些侍妾通房的絕子藥是不是你灌下的，天理昭彰，你甭想賴到母妃身上。」

    「母妃要是知道芙妹妹這樣維護她的品性，肯定會感動得痛哭流涕吧，不過，芙妹妹別費心替我羅織罪名，太醫說了，她們用藥的時間太久，已成病根，治不得了。她們被下藥的時候，我還不知道世子爺是誰呢。」

    「你說謊，我不允許你侮辱母妃！」衛芙重重一跺腳，跑出屋外。

    嚴嬤嬤和墨蓮趕緊上前檢查世子妃臉上的傷，打得不輕吶，墨蓮心頭後悔，不應該聽世子妃的話，任由大小姐真的打上。

    衛昀康吩咐道︰「嚴嬤嬤，你把唐太醫診脈的事稟到皇姑婆跟前吧，多餘的話不必說。」

    「是，世子爺。」嚴嬤嬤心道，哪需要什麼多餘話，太後老人家眼珠子一轉就知道前因後果。

    「墨蓮，去請太醫。」

    「不必，給一點冰塊敷敷就行了。」

    衛芙是隻弱雞，動手修理人沒力氣，連一張嘴皮子也不靈光，和她對抗，會不小心讓人太驕傲。

    「你不是喜歡鬧嗎？不是喜歡公平正義嗎？衛芙怒打嫂子，這事傳出去，你覺得還會有人敢上門求親嗎？」他明明是心疼葉霜，可口氣卻非常不好。

    他在所有人面前都溫和微笑，心中再憤怒也不會洩露半分，可是她，這個蠢到讓他想抽人還沾沾自喜以為自己很聰明的笨女人，就是有本事把他惹得露出真面目。

    面對他的暴怒，葉霜不覺得委屈，還拚命鼓掌道︰「對厚，事情傳出去，巫婆夫人肯定會氣到跳腳，就這麼辦！墨蓮，別請太醫，去請市井大夫，越嘴碎的大夫越好，反正這傷沒什麼，不管它都會自己好，而且啊，咱們請個大夫還弄得這麼隱密，父王總該承情了吧，感激咱們替他女兒留面子。」

    她滿臉得意，卻換來衛昀康一個栗爆，她還來不及喊痛，墨蓮已經含著笑出去請大夫了。

    衛昀康拉葉霜進屋，擰來一條帕子，貼上她的臉頰。

    他的動作很輕柔，深怕不仔細把她給弄痛，他的目光緊緊盯著那兩片紅腫，心頭後悔，方才沒給衛芙下暗手。

    葉霜衝著他笑得溫柔可人、天真親切，好像臉上不是被打傷的，是與生來的小胎記。

    她抱住他的手臂，柔聲說︰「爺別擔心，半點都不痛的，衛芙那點子力氣，比雞還小，傷不了我。」

    「誰擔心了？」分明擔心，他偏要裝，瞪著她的眼睛又圓又大。

    真真是奇怪，他在外頭裝紈褲、裝風流，裝得那樣像，裝得滿京城的人都信了，獨獨在她跟前假裝，都會被她一眼看穿，是她眼力太好，還是他在她跟前演戲，不夠盡力？

    她搖著他的手，撒嬌道︰「那爺不生氣了，好嗎？」

    「誰說我不生氣？」衛昀康別開頭，怎麼能不氣？

    前頭說不要仰仗他，靠誰都不如靠自己最好，後頭立即捅出大窟窿，眼下人手都不夠用了，她還來鬧這出，萬一把左氏逼急，她不管不顧的要尋人報復，怎麼辦？

    「別生氣了嘛，生氣快老，爺已經太老了，得好好養生，妾身想與爺天長地久、一生一世呢。」她諂媚地往他懷裡窩去。

    相處時間很短，葉霜不知道兩人之間能發展出幾分真感情，但她知道自己喜歡靠著他，因為一靠上，心安的感覺會莫名產生，也清楚他喜歡自己對他依賴、親近，只是她不確定，這是大男人主義作祟，抑或是……他對她也生出幾分情意。

    生為現代人，她很清楚，感情這種事需要天時地利人和等多方配合，就算萬事備，也會因為時間久遠而淡了感覺。

    男人喜歡新鮮，女人注重感覺，所以分分合合，理所當然。

    是的，她相信愛情，卻不認為愛情是維繫婚姻的重要關鍵。

    她和衛昀康，如果注定要一輩子綁在一起，那麼她會努力在他身上尋找愛情。就算她運氣不佳，尋不到想要的感情，只要他待她好，她便願意為他盡心盡力，不過……她滿足地嘆了口氣，再往他胸膛蹭了蹭，想那麼多做啥，只要她喜歡、他喜歡，同樣的感覺在兩人之間蔓延，就夠啦！

    「你說爺老了？」衛昀康的聲音從她頭頂冷冷往下飄。

    葉霜笑開，自從知道殺世子妃的不是藍鬍子先生之後，她發現自己的狗膽以等比級速膨脹。「可不是嗎，爺比我大四歲，可男人在外頭奔波勞累，不似女人在府裡享樂安穩，所以通常壽命會比女人短一點。爺，你得好好保重自己，才能與我天長地久。別生氣、別煩躁，有事別悶在心裡不說，開朗的人才長壽，妾身要你長命百歲。」

    不全然是甜言蜜語，但他的心被她弄甜了。

    她要他長命百歲，不是爭榮、不是怕失去依靠，純粹是想與他天長地久。

    碰過的女人那麼多，她不是最美、最溫柔，更不是床笫功夫最好的，但她的嘴絕對是精製過、蜜煉過的。

    是啊，哪個女人能把話說得那麼甜蜜，她一定有獨門秘方。

    「你幾時見爺不開朗了？」

    他不是經常把笑掛在臉上？父王說他沒出息、沒心沒肺，成天不知道在傻樂些什麼，怎麼她就看出他不快樂了？

    葉霜離開他的懷抱，跪到床上，捧起他的臉，仔細端詳三秒鐘，接著認真回答︰「有句話說，越愛笑的人越需要人疼，因為那種人的笑是為了遮掩、為了討好，而不是為了快樂。爺，在妾身面前，如果不是真心快樂，就別笑了吧，知不知道，爺虛偽的笑容很礙人眼。」

    「這種鬼話是誰說的？」衛昀康冷嗤一聲，面上表現得無所謂，心裡卻是波濤洶涌，從來沒有人看穿他虛偽的快樂。

    她很想告訴他是網路上說的，可是古代可沒有這種東西，所以她只好想了個理由，「是妾身說的，絕對不是鬼話。」

    看著她眼底的認真，他又笑了，但這回並不是遮掩或討好，而是單單純純、貨真價實的快樂。

    葉霜再次環住他的腰，發現他緊繃的肌肉放鬆了，胸口因為大笑產生的震動讓她心滿意足。

    對於自己能夠影響這個男人的心情，她很高興，也很有成就感。

    「爺，別再生氣了，我知道你是為我好，想把我穩穩地護在羽翼底下，但是……」

    「但是什麼？」

    「我不問、爺不說，這是距離；我問了、爺不說，這是隔閡；我問了、爺說了，這是信任；我不問、爺說了，這是依賴。我不想與爺有隔閡，所以希望爺別事事瞞著我，就算我的力氣很弱，就算我能給爺的幫助不多，但我想與爺建立起信任，甚至希望爺能偶爾依賴妾身一下下……」

    「爺依賴你？」衛昀康推開她，有些不可置信的挑高眉。

    葉霜在心底暗嘆，沙文豬吶，時代產物！

    「爺是大男人，偶爾讓妾身當一次大女人，不好嗎？」

    「天底下沒這種事！」他答得斬釘截鐵。

    唉，沒文化真是太可憐，可憐他的目光狹窄，不知道有種社會叫做母系社會，不知道未來的世界，多得是大女人與小狼狗的配對。

    她只好退而求其次。「就算爺不能依賴妾身，至少也試著信任妾身吧，我想要和爺並肩作戰，不捨得爺孤軍奮鬥，更不捨得爺舉目皆親，卻遍尋不到貼心人。」

    衛昀康的心又融化了，像被春陽照射的積雪，像融在熱鍋裡的糖粉，明明心已經柔軟成一灘水，他偏偏軟不了嘴巴，「與你並肩作戰，你是希望我死得更快些嗎？」

    所有人都以為他的性子溫柔和順，卻不曉得真正的他，剛直堅持、固執堅毅，他要做的事就一定會做到底，而且一定成功。

    「爺在罵我？」葉霜不滿的撅起嘴，雙手叉腰。

    「我哪有罵你？」他望著她臉頰紅通通的，額頭還有個小紅印，這樣的女人鼓起雙頰生氣，真是可愛極了。

    「有！我聽見了，爺在心裡頭說︰「不怕神一般的對手，只怕豬一般的隊友，不怕敵方武力太強大，只怕己方腦子屎尿裝滿缸，割地賠款裝烏龜，還要卑躬屈膝對敵人說大恩不言謝。」」

    她的話逗得他彎腰大笑，這話……神奇且契合地描述了他的心境。

    一笑不可遏抑，他認定，這世間再不會有女人能像她這般，讓他時時感到興奮快樂。

    「說得好，知道自己是豬，就乖乖待在豬圈裡，別胡亂出頭，要是被做成肉丸子就太冤枉了。」

    「待在豬圈裡做啥？吃飯睡覺拉耙耙？」

    「順便生一窩小豬仔。」

    還真當她是豬？她是謙遜、是良善，不是沒腦袋，這會兒她還真有幾分火氣，不過她極力憋住氣，久久不發一語，她垂下頭，想不透要怎樣才能讓他看見自己的用處，她那麼努力的說。

    過了好半晌，她悶悶的道︰「爺可真行，都不挑的，連母豬也可以上。」

    衛昀康覷她一眼，她這話說得太粗了，不宜！「你是人，卻長了一個豬腦袋。」

    「我不夠聰明嗎？爺不記得我套出呂氏的實話，把巫婆的真面貌在王爺面前透出來。」

    那是她的成名代表作，值得幾聲喝采的呀！

    「你很得意？」

    「當然，難道不應該？」

    「好，你愛分析，我便來分析與你聽聽。父王有因為那件事懲罰左氏、怒斥左氏，或剝奪她的管家權嗎？」

    「並沒有。」這恰恰是她想不透的地方，自家老婆心地險惡，難道不應該送她兩枚震撼彈嚐嚐滋味嗎？

    「想得出來為什麼嗎？」

    「因為王爺不信任我、不信任呂氏，相較起我們，他更相信自己的枕邊人。」

    「錯！因為父王要與左家攜手合作，叱吒朝堂，就算左氏真的殺害幾個人，就算她把呂氏這攤爛事挖出來，那又如何？反正我的名聲已經臭到底，也不差再多一個養外室的笑話。」

    「可是……」

    「不要提你的正義公理，在德王府裡，沒有這種東西。」

    如果有，好色的衛昀賢，收賄行凶、欺壓百姓的衛昀良，怎會良名在外？而他，不過逛逛窯子、走走賭坊，就成了十惡不赦的紈褲？

    「也許正是因為王爺知道左氏的手段，在典當嫁妝、事情鬧出之際，王爺才會站在我這邊，把母妃的嫁妝替咱們要到手。」

    「你以為拿到母妃的嫁妝就贏了嗎？」更何況，當中有一大部分原因是皇姑婆的旨意，左氏還沒那個肥膽，敢把皇姑婆的話當屁。

    「這還不算贏？」

    「這些年，左氏霸佔母妃的嫁妝，從中得到多少利益，你咬下她一塊肉，她能不啃你的骨頭？你以為爺出去一整天是做什麼去了？」

    「不就是生氣，鬧離家出走嗎？」

    衛昀康一指戳上她的頭，要不是她的臉腫著，他真想再狠掐兩下。「爺有這麼無聊，要是真生氣，把你趕出去不就得了，何必自己離家出走！」

    「那爺做什麼去了？」葉霜不解的反問，可是遲遲等不到他的回答，她扯著他的衣袖，輕輕搖晃。「爺快說唄，給妾身指點指點迷津吧，爺不都說我是蠢女人嗎，得好好教育教育，免得一路蠢下去呀。」她完全不了解朝堂動態，要虛心求教才是。

    她這自眨招有效，他開口解釋，「爺去佈置人手，就近保護你。」

    「爺的意思是，我在家廟裡不安全？」

    「惹火左氏，你還敢妄想平安？左氏絕對會讓你出得去，回不來。記不記得第二任世子妃張氏，她與左氏對著幹，結果……」

    葉霜飛快接下他的話，「張氏只當三個月的世子妃，在返回娘家的半路上被盜匪給劫了，找到的時候已經是一副白骨。」

    對厚，她怎麼老是忘記老巫婆是ISIS成員，殺人不眨眼，越殘忍越值錢，聽著別人的故事像在看電影似的，事情降到自己頭上，她還以為電影播放中，自己是在座觀眾，難怪他老說她蠢。

    她始終沒認真看待穿越這回事，總認為基於穿越定理，穿越者別的沒有，幸運肯定多到缽滿盆溢，怎麼都用不完，看來現在，她得更加謹慎小心了。

    「說吧，我才離開幾個時辰，你又鬧上這出，目的是什麼？企圖讓那幾個通房侍妾到父王、左氏跟前鬧？」

    「借力使力嘛。」

    「她們沒那個膽。」

    「有的有的，我手上有她們的口供，都是畫押了的。」

    「那幾個女人再勢利不過，眼下你就要被送往家廟，你憑什麼認為，她們在商討之後，做出來的結論不是賣掉你，直接投靠左氏？」

    「我說了，我有供紙。」

    「她們難道不能同聲同氣，反誣賴你說那份供詞是受你所迫，瞎折騰出來的。」

    葉霜頓時恍然大悟，是啊，她怎麼就沒想到呢？左氏的勢力比她大，何況她即將被送往家廟，她們鐵定認為自己回不來了吧？不對，她有後手。

    「所以我和衛芙起沖突，讓她去鬧，只要有人把事情鬧出來，王爺就不能為了權勢，視而不見。」

    「為什麼他不能視而不見？一邊是幾個生不出孩子的女人，一邊是左家龐大的勢力和王府顏面，你說他會怎麼做？」

    他只有一個爹，但他爹卻有三個兒子，捨了他，還有兩個兒子為他盡孝，他的選擇自然不是葉霜想的那個。

    「可左氏是封氏她們的敵人啊，是左氏害得她們絕育的。」

    「絕育已經是事實，無法改變，她們求的不過是留在王府繼續吃香喝辣，你說，能夠滿足她們要求的人，究竟是左氏還是你。」

    聽明白了，是她的錯，她把人性想得太正面。

    葉霜沮喪到無法形容，她還以為自己很聰明，還以為憑穿越女的高度智慧能夠掌控局面、撥亂反正，能將壞人手到擒來，沒想到，也就是這樣而已。

    臉上的光彩在瞬間消滅，亮晶晶的眼珠子失去驕傲，垮垂雙肩，連他的懷抱她都不好意思窩進去了。

    虧她說得這麼好聽，要幫他的忙，現在看來她是幫倒忙吧！更別說她還誇口要他依賴自己，如果他真的照做，真會死得更早，她果然是豬一般的隊友。

    「對不住，我到底是給爺扯後腿、惹麻煩了。」難怪他不要她插手，只想她乖乖待在豬圈裡生崽子。

    衛昀康瞅著她，不免覺得好笑，還好，是個會自省、懂得認錯的，不會和他爭辯不休。

    葉霜又重重嘆了好幾口氣，再抬起眼眸時，認真的喚了一聲，「爺。」

    「怎樣？」

    「娶到我，是你人生中最大的不幸！」

    這話誰說的？胡扯！娶到她，他才曉得原來蜜蜂會在人們心頭釀蜜，才知道快樂可以不必透過算計，才明白替人收拾殘局多有趣。

    娶到她，是他人生中最大的幸運。

    衛昀康見不得她這副頹喪模樣，有點後悔把事情說破，他寧可她無知地驕傲著，也不想她認清事實而難受。

    他不捨的把她再次拉回懷裡，她不是枕頭，可一抱住她軟軟的身子，他就覺得身心愜意無比。

    好吧，為著這份愜意，就算吃點虧、多麻煩幾分又如何？就當自己的副業是女媧吧，她製出來的窟窿，爺來補。

    「其實……也不盡然。」他口氣放軟了。

    「什麼意思？」

    「你做的那些蠹事，對爺多少還是有點幫助。」

    「真的嗎？」葉霜一聽，眼睛多了幾分光亮。

    「成親前，我本打算讓父王在幾個月後氣病，理由是朝堂不如意，但佈置還沒妥當呢，你這個急驚風，戲就一出接著一出演，爺只好配合你，將計劃提早進行。也好，為家事氣病，比為朝堂事氣病對父王更有利。」

    「爺把我弄迷糊了，能說得仔細些嗎？」

    「記不記得爺與你提過，爺要的是全身而退？」

    「記得。」

    「當年祖父從龍有功，先皇封為德王，並扶持姑婆為后，祖父明白帝王心術，於是在成事之後主動交出兵權，淡出朝堂。天底下的皇上最喜歡這種知所進退的臣子，因此給了祖父大恩惠，讓衛家子孫世世代代可以襲爵，享俸祿采邑。

    「但父親與祖父不同，父親的野心極大，早在先皇親政時期，他便看準五皇子，刻意與之攀交，之後五皇子立為太子，父王隨侍左右，一路扶持，可惜父親沒有姊妹，否則肯定會讓她們進宮侍君。

    「新皇登基後，為助皇帝掃除某方勢力，父王竭盡心力、手段用盡，理所當然成為皇上的左右臂膀，深得帝心，因此父王的職位越升越高、勢力越來越廣。然而帝位一旦穩固，哪個皇帝希望臣子分走自己的權勢？這時的父王就該學習祖父所為，但父王戀棧棹位，進都來不及了，哪裡肯退。

    「於是父王娶了左氏女，與皇后娘家沆瀣一氣，他在朝中結黨成派，勢力扶搖直上，卻沒想過這種行為會成為皇帝的眼中釘。當年的兄弟已經當上皇帝，身分不同，哪還能與他稱兄道弟，甚至分享利益？」

    「定是不能的。」

    「沒錯，人人都以為皇上依賴左氏、寵愛皇后、喜歡太子，其實錯了，皇上心裡真正喜歡的是淑妃，以及她所出的三皇子魏子凌。皇上籌謀多年，培植淑妃娘家儲氏，如今儲氏漸成氣候，皇后卻因病成疾，這意謂了什麼？」

    「意謂皇帝準備動手，鏟除左氏？所以王爺會受到牽連？所以把他從朝堂上摘下來的唯一辦法是生病？所以爺要以家事為由，讓王爺氣病？」

    衛昀康點頭。「正是如此。祖父臨終之前，要求我替衛家留下一條血脈，我可以不管衛昀賢、衛昀良，但我無法不管父王，怎麼說他都是祖父唯一的兒子，是我的親生父親。」

    「爺打算怎麼做？」

    「你猜出來了，不是嗎？」他不答反問。

    「只猜出一個大概。」

    「說說看，錯的部分，爺幫你補上。」

    「爺要讓王爺因病退出朝堂，原本的設計不是這個，但妾身鬧出的家事，恰恰好可以讓爺利用，也許爺還打算藉由此事，徹底與左氏鬧翻。」

    他點頭，她行事雖衝動，卻不能否定她反應靈敏。「繼續往下說。」

    「爺根本不在乎能不能拿回母妃的嫁妝，爺在乎的是多年掙下來的銀兩，爺藉由這場婚事讓隱匿的財產曝光，而爺給的陪房，就是要讓他們經營鋪子用的。等爺與左氏鬧翻，搬出王府，到時候爺將受到葉氏的感召，對做生意突然感到興趣，幫著經營嫁妝鋪子。昔日的紈褲世子爺從此改頭換面、重新做人，在建立正面名聲的同時，也曝露出左氏的狠毒真面目。」

    「很好，再說。」

    「這個生意必須做得風光、做得盛大，必須日進斗金，讓京城所有百姓都知道，爺其實還是那個有本事的狀元郎，只是對朝堂大事不感興趣。而皇上也會看清楚，爺與王爺以及衛昀賢、衛昀良志向不同，心性更不同。

    「當皇帝的，不怕臣子愛錢，只怕臣子貪權，為著皇太后的面子，並顧及皇太后的心情，皇上絕不能對衛家趕盡殺絕，必須讓衛家留下血脈，相較起在宦海中力爭上游的二房、三房，皇上會選擇保全誰，一目了然。」

    「說得很好。」衛昀康稱贊道。

    「所以爺準備動手了，在妾身進家廟的這三個月裡？」

    「沒錯，府裡的下人，我在多年前就開始佈置，等芷修院清空，就會有人給父王下藥，到時他們以為父王病情醫治不好，便會爭錢爭勢爭爵位，一群嗜血的狼將會在府裡展開廝殺。但願這些在父王眼皮子底下演出的戲，能讓他看清楚左氏的賢良根本是一場笑話，而他那兩個孝順盡忠的好兒子，又是怎麼踹他一腳。」

    「他們會不會為了爵位而傷害爺？」

    「不是會不會，而是一定會，他們非這麼做不可。」

    「那怎麼辦？」

    「別擔心，我與他們對峙多年，他們有幾分實力，我一清二楚，我只煩惱他們在你待在家廟時動手，記住，無論如何都別出大門一步。」

    這下子，光讓人在屋外守著不夠，得再安排人手混進去，掌握所有突發狀況。

    「會的、會的，妾身怕痛、怕傷、怕被人砍，既膽小又惜命，肯定會好好保護自己，爺別煩惱。」

    衛昀康不禁失笑，連要教他放心，都能把話說得這麼逗，和她在一起，他又怎會不開心呢？

    「等你離府後，我會盡快將玥兒、嚴嬤嬤和幾房下人分批送出去，嫁妝單子裡有一個離家廟不遠的莊子，駕車約莫兩刻鐘就可以到達，他們會在那端安頓下來，等交割完母妃的嫁妝後，我就去找你。接下來，咱們必須盡快把鋪子經營起來，雖然時間有點緊迫，但鋪子必須經營得有聲有色。」

    「我明白。」

    「到家廟後，你把心思多放在生意上頭，旁的事別理，別與旁的人置氣，萬萬別再衝動，就算想找人麻煩，也得耐下性子，等爺得了空，有時間替你收拾殘局再說。」

    「省得了，到時爺再替我出氣。」

    「好！府裡的事，你不必分心，明天出發後，注意安全為先。」

    「我會。」

    衛昀康不放心的再次提醒，「沒有任何事值得用自己的安危去交換，爺不需要這種幫忙，你給爺好好的活著，半根頭髮都不能損傷。」

    這太難了，正常人一天要掉一百根頭發呢！不過葉霜才不會傻得在這種時候耍嘴皮，這情，她承了，於是她甜笑道︰「我明白。」

    「下回你再故意讓人打臉，爺不會替你找大夫，會往你屁股上多補幾下。」

    「遵命，爺百歲百歲百百歲。」

    這人在外頭挺會演戲的，裝溫柔裝體貼裝紳士，怎地到她面前，霸道本性全露了出來？！

    不過她寧可他這樣，也別臉甜心不甜，反正她看得出他的真心就好。

    「才百歲？」衛昀康故作不悅的反問。

    「百歲夠多了，活到千歲、萬歲才可怕呢，鶴發雞皮的日子不好過，不如重新投胎，重新來過。」

    說著說著，兩人又笑成一團。

    為著數日的分別，這一晚他們早早用過晚膳，衛昀康便把葉霜抱上床，用盡全力要讓她記住自己的味道。

    使勁兒的是他，把床搖得嘎嘎響的也是他，可他做那麼多的事兒，卻還是精力充沛，不斷在她耳邊重復叮嚀講過好幾遍的話。

    她無奈的道︰「爺，你不累嗎？」

    「不累，想邀爺再來一回嗎？」

    葉霜嘆道︰「爺不累，但妾身累了……」說完，她頭一歪，把自己縮進他懷裡，嫩嫩的白腿與他交纏，細細的胳臂勾住他的腰，他是她的大抱枕。

    習慣獨睡的他，愛上有她這個軟玉溫香在懷的夜晚。

    她睡了，可是他的熱情卻遲遲不退，他低頭看著懷中的小妖精，勾起寵溺的笑。

    這一晚，葉霜作了個夢，夢裡有白馬、有王子、有粉紅泡泡。

    現實的她不相信但願人長久，千里共蟬娟這種傻事，但夢裡的她笑得很開心，牽起他的手，指著天上月亮，對他說︰「但願人長久，千里共蟬娟。」

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作者: 丫不    時間: 2016-12-8 10:04 PM




第八章　天塌下來有爺撐腰


    隔天早上醒來，衝進葉霜腦子裡的第一個念頭，便是分離。

    說實話，她一點都不喜歡這個令人窒息的王府，從嫁進來的第一天起，她就得滿腦子使壞，並且想方設法阻止別人使壞，片刻不得休息。

    但經過昨晚某人的告知，讓她終於清楚，說到底，她根本就是白忙一場，就算沒有她的插手，事情也會朝著既定方向走，所以離開是絕對好事，但不知怎地，她總覺得心裡怪怪的。

    像是不小心被魚鉤勾上，東扯一下，西拉一把，讓她的胸腔裡，裝了不美妙的感覺。

    所以她賴床，不想和分離面對面。

    所以她抱著衛昀康的手臂，把臉給牢牢貼上。

    所以她拚命吸氣，讓自己的鼻翼裡，充滿他的味道，再然後，深吸一大口，讓他的氣息將她的肺葉徹底佔據。

    「不早了，起身吧。」衛昀康低頭看著像隻懶貓、蜷窩在自己身邊的葉霜，不免失笑。

    他知道她早就醒來，只是賴著，不想離開被窩。

    她搖搖頭，呢喃道︰「不要。」話落，她把他的手臂攬得更緊。

    這是依賴嗎？她已經開始依賴他，捨不得離開他？這個念頭，讓他心情飛揚。

    「左氏已經派人催過好幾次了。」

    葉霜張開眼睛，嘟起嘴巴，悶聲道︰「她催，我就要聽話嗎？不要，壞媳婦我當定了。」她們不只八字對沖，她們肯定是前世宿敵。

    「為什麼不想起床？」衛昀康伸手輕撫著落在她額際的髮絲，一下一下，順的不是她的髮，而是他的心，他也不願意和她分離，只是快點把事情做個了結，他們才能真實擁抱幸福。

    「因為……」因為什麼呢？她癟癟嘴，突然很想哭。「因為明天醒來，床上沒有爺。」

    這話大大地滿足了他男人的自尊心，他笑彎眉眼，捧起她的臉，在上頭狠狠親上兩口。

    「爺承諾，會盡快趕過去與你會合，好嗎？」

    「要是又有人對爺使壞，怎麼辦？」

    「還不相信爺？爺豈會讓人得了好處去？放心吧，比起你的三腳貓功夫，爺的本事大多了。」

    這倒是大實話，葉霜點點頭，帶點撒嬌口吻盜用他的話︰「爺要小心、要謹慎，不可拿自己的身子去冒險，連一根頭髮都不準掉，要全頭全尾的出現在妾身眼前。」

    她心底明白，他雖然講得輕描淡寫、篤定自若，可哪有那麼容易的，如果簡單，他不必耗費心血，多年籌劃，更不必想方設法把他們母子安置到安全的地方，還要把一票下人悄悄帶走。

    「嗯，你也要乖乖聽話，家廟裡裡外外我布置了近三十人，各個都是武功高手，絕不會讓你吃虧，但盡量別讓他們現身，不到緊要關頭……」

    她打斷他的話︰「我明白的，爺要隱藏實力，讓對手不知道爺有多行。」

    他點點頭，緊接著又再叮嚀，「早點出發，夜了，魑魅魍魎會趁機出來，我擔心半路上危險。」

    葉霜聯想起半路被劫的世子妃，連忙彈身跳起，慌慌張張下床，小命重要，她要是真死了，就不是分別，而是永別了。

    見她那副緊張的模樣，衛昀康又被她惹笑了。「別這麼膽小，有點世子妃的氣派行不？放心，我會讓衛五駕車，他的技術一流，車駕附近還有十幾個暗衛團團守著，沒把你的小命守住，他們不敢回來見我。」

    聽他這麼說，她的心安了一大半，坐回床邊，兩手勾住他的後頸，額頭與他的輕輕廝磨。

    「這幾天先忍耐些，別衝動，別和尼姑們對上，等爺到了，自會掌控局面，到時，你想怎麼整治她們都行。」他不知道自己怎麼會變得這麼嘮叨，可是對她，就是有講不完的話要交代。

    「我還沒受氣呢，爺就想著幫我出氣，爺就不怕把妾身給寵壞了？」

    「爺樂意！」

    拖拖拉拉、磨磨蹭蹭，葉霜又蹭出衛昀康的慾火，夫妻再交戰一回合，她方才忍住全身酸痛，下床離府。

    離府前，禮數做盡，葉霜去向王爺和左氏請安告別，並再三保證會好好反省過失，務求改進。

    馬車從芷修院的後門離開了，葉霜把頭往外探，直到看不見衛昀康的身影，才把頭縮回車廂裡。

    模模糊糊、隱隱約約地，她感覺到思念在發酵……

    一路平安，衛五在家廟前把葉霜和墨竹、墨蘭雨個丫鬟放下來。

    在她們敲開大門之前，衛五從懷裡拿出一塊蟒形玉佩交給葉霜，恭敬道︰「世子妃若是想見隱衛，只需要打開窗戶，將玉佩晃幾下，自會有人出現。」

    「知道了，謝謝。」葉霜直覺回道，這是基本禮貌，幼稚園老師教的。

    但她的回答卻讓衛五飽受驚嚇，哪有主子對屬下稱謝的？幸好他內功深厚，表情藏得很好，否則肯定會嚇到站不穩，他連忙一拱手，飛身回到馬車上。

    葉霜對墨竹、墨蘭道︰「有武功的男人真帥，你們以後挑丈夫得挑這款的，誰都不敢招惹。」

    她只是隨口玩笑，這回卻讓衛五真的吞下一頓飽嚇，駕一聲大喝，飛快驅使馬車回府。

    墨蘭、墨竹看著衛五像被鬼追似的背影，臊紅了臉，埋怨道︰「哪有主子這樣對丫鬟講話的，嚴嬤嬤不在跟前，主子連樣兒都不裝了。」

    葉霜失笑，拍拍她們的肩膀道︰「主子我這是真心建議。」

    墨竹、墨蘭還沒應聲，大門咯一聲，緩緩打開，一行數名尼姑站在門後，幾雙眼睛毫不客氣地上下打量著葉霜。

    葉霜看了站在最前頭的那個，心道，有這麼獐頭鼠目、尖嘴猴腮的尼姑嗎？如果相由心生是有道理的，那眼底塞滿狡猾的女人，心裡怎麼裝得下神佛？

    對方審視她們的同時，三人的目光也輪流在尼姑們身上轉過。

    尼姑有六個，三個年輕的，兩個三十來歲，領頭的明慧師太約四、五十歲左右，只是看起來既不明又不慧。

    葉霜跨進家廟，門後是一間頗大的院子，院子裡有棵大樹，樹下有石桌石椅，上頭積滿塵土，很顯然石桌椅只是裝飾用的，平日很少人使用。而大樹的另一端有一口古井，井邊刻滿字跡，不知有多少被關在此處的怨婦，閒來無事在上頭留下手筆。

    院子中央是一間佛堂，供奉幾尊神像，佛堂兩邊各有三間房，井旁有一條可容三人並肩行走的小徑，應該是直接通往後院居處的路。

    明慧的目光在葉霜身上轉過兩圈，赤裸裸的寫著——虎落平陽，龍困淺灘，葉霜，你死定了！

    墨竹是個挺大膽的姑娘，卻也被明慧的眼神給震住。

    葉霜心裡有底，宴無好宴，會無好會，這些天她得小心些，免得給了藉口挑釁。不過她不是太害怕，有爺在後頭等著收拾呢，明慧敢在她身上施法，她就敢在她身上放蠱。

    「到了這裡，世子妃得放下一切，好生反省過錯，修身養性，甭再端著身分，自以為高人一等。」

    明慧的聲音像石頭在鐵板上刷磨，聽得三人雞皮疙瘩掉滿地。

    葉霜不禁腹誹，王府這麼有錢，怎麼收尼姑也不挑挑素質？不過表面上她仍笑咪咪的回道︰「是，謹遵師太教誨。」

    只是她自個沒發覺，在說這話的同時，她的右眉挑動了幾下，要是衛昀康在場，一顆心肯定也會跟著彈幾下，才叮嚀她別衝動的，哪裡知道她本性難移。

    「每日寅時四刻起床，到佛堂做早課，用過早飯後，打坐修禪，再回房裡抄經文二十遍，申時做晚課，晚課後用過飯，再抄經文二十遍。」

    一天只供兩餐？沒有魚肉、沒有足夠的蛋白質，教人怎麼活？但葉霜沒同她爭辯，還是乖巧回答︰「是的，師太。」

    見葉霜沒有被自己刁難到，明慧立刻又道︰「除了做功課外，擔柴挑水、灑掃院落、清洗衣物，雜事兒亦不能落下。」

    「是的，師太。」

    明慧在等她變臉，沒想到她始終笑吟吟的，一口一句應得順暢，讓她連挑剔的機會都沒有，一時間，竟拿捏不準她的心思。

    葉霜安靜的等待對方吩咐，半點不心急。

    明慧發現她說的話沒有達到預期效果，竟道︰「夜裡，世子妃盡量待在屋裡，別四處亂逛，尤其千萬不能靠近井邊。」

    「為什麼不能靠近？」

    見葉霜終於出現好以外的答案，明慧的表情多了幾分滿意。「衛家曾經有位犯事的姑娘被送來家廟，心不靜，不願思過，幾次想從家廟逃出去，卻沒成功，心頭有怨，乘夜往井裡跳進去，隔幾天才被人發現，發現的時候，整個人都泡爛了，從那之後，經常有人看見衛姑娘在井邊徘徊。」

    葉霜暗自冷哼一聲，想嚇唬她？拜託，她就是一縷飄飄蕩蕩的冤魂，飄到這個時代借屍還魂，如果要寫履歷表，她可以把當過鬼寫在上面，所以女鬼對她而言，不過是老同事罷了，沒什麼好怕的。

    「難怪……」她點點頭，雙手負在身後，慢慢地繞著井邊逛個兩三。

    「主子，難怪什麼？」墨蘭問。

    「我一進到這裡，就覺得冤氣特別重，師太，只有一個衛家姑娘死在井裡嗎？不對哦，我怎麼看見……」

    「看見什麼？」墨竹接話。

    葉霜指指那組石桌椅，說道︰「那裡有位少婦，琴彈得極好，她正幽幽地看著師太呢。」

    家廟裡的冤魂多了，光是被左氏送進來的通房、侍妾就有四、五人，最有趣的是，她們都是進來了，卻再也沒有出去過。

    昨兒個衛昀康告訴她幾樁八卦，其中一樁就是吊死在大樹下的李姨娘。

    兩年前她被冤枉推三房小少爺衛平亞下水，被送往家廟反省，當時她極受王爺寵愛，王爺相當喜歡她那一手好琴藝，說是聞之忘憂，但左氏怎麼允許有人讓王爺忘憂？怕煩惱多，在園子裡種上幾株忘憂草就行啊，它可不會和左氏爭寵。

    葉霜的話一出口，幾個尼姑紛紛變了臉色，明慧更是嚇得雙唇發抖，闔都闔不起來。

    葉霜猜想，當初虐待李姨娘的，她肯定佔大份兒，想到這兒，她右眉挑了挑，走到大樹下，像在同人對話似的，不一會兒，她又走回明慧身邊，說道︰「師太，那位少婦說她是冤枉的，她沒有害人……」

    「住嘴！不要再說了，你是妖孽、是鬼魅！」明慧眼底滿佈驚恐，連連退後幾步。

    「師太，你看不見嗎？明通大師說過，修練之人都看得見神鬼的啊，當年我便是聽從明通大師的話，開始接觸佛法，這才開啟天眼，怎麼會是妖孽呢？」她邊說，邊朝明慧走去。

    見狀，明慧驚懼大喊，「不要靠近我！」

    葉霜乖乖地站定，臉上盛滿笑意，說道︰「師太別害怕，生平不做虧心事，夜半敲門心不驚，葉霜不是妖孽，只是能看得見鬼神，既然師太不喜我靠近，我離遠一點就是，不知道師太還有其他吩咐嗎？」

    「沒有沒有，你先回屋裡打理打理，明兒個開始禪修。」

    「是。」葉霜馬上應聲。

    隨即一名眉目清秀、身材高挑的小尼姑上前，道︰「世子妃、兩位姑娘，請隨我來。」

    「多謝小師父。」葉霜瞥一眼抖得像中風病患的明慧，微微一哂，便跟著小師父往後院走去。

    後院頗大，有三排房子，排成n字形，左邊和中間兩排很明顯曾經整修過，窗紙整齊，右手邊那一排有四間房，其中兩間堆放許多雜物，舊櫥櫃、斷腳桌椅、掃把、陶瓦罐……物件眾多，共通點是蜘蛛絲滿佈，微風拂過，要是再讓月光一照，會有鬼影幢幢、陰森詭魅的感覺。

    怪的是，小尼姑沒把她們帶往左邊或是中間那排的屋子，而是帶她們走到雜物間旁邊的那一間。

    打開門扇的同時，灰塵迎面飄下，惹得葉霜咳嗽連連。

    「敢問小師父法名？」用語謙遜，但墨竹的口氣半點不客氣。

    「師父喊我明清。」

    「請問明清師父，那兩排屋子有住人嗎？」墨竹滿臉不悅，那兩排屋子明明比較新，為什麼不讓她們住在那裡？

    「回施主，並沒有。」明清稟實回答。

    「既然如此，為什麼讓我們住這間破爛屋子？」

    明清微微一笑，回道︰「這雖是間破爛屋子，可往往能夠撐過風雨，救人性命，有些屋子看起來光鮮亮麗，可風一吹就倒。」

    什麼鬼話？墨竹正要出聲斥責，卻讓葉霜攔下來。

    葉霜抬頭與小尼姑對望，發現她眼底的狡黠，她的眼神明亮清澈，帶著些許善意，人會騙人，但眼睛騙不了人，她猜測，她並沒有惡意。

    目光一轉，葉霜發現她的手和腳板比一般小姑娘略大些，耳垂沒洞，虎口處有厚繭，臉上的皮膚是白的，但那雙手背有些黝黑，她不禁笑了，點頭道︰「我們就依小師父的話，住在這裡吧。」

    小師父朝她們略微欠身後，便轉身離開。

    葉霜看了一會兒她的背影，才走進屋裡。

    這間房，很久沒人住了，到處都是灰塵，不過一想起那個要幫自己出氣的爺，葉霜笑了，既來之，則安之吧。

    「墨竹、墨蘭去打水吧，這屋子不好好清理一番，晚上可住不了人。」

    「到井邊打、打……打水？」墨竹驚嚇得雙眼圓瞠。

    葉霜看了直覺得好笑。「傻子，你被人家唬了，明慧本想講幾句話，給足下馬威，沒想到我根本不接招，才編出一個井邊鬼的故事來嚇我。」

    「可主子不是也看見大樹下……」

    「呆子，是假的！」墨蘭用力戳了下她的額頭，沒看見主子笑得那麼得意嗎？

    「假的？」墨竹驚道。

    「她想嚇主子沒嚇成，反被主子給嚇回去，什麼師太，根本是個混飯的！你啊，平日裡膽子大，說話比誰都嗆，這會兒倒被個莫須有的鬼給嚇著了。」

    「快點動手吧，再不整理，天色要暗了。」葉霜一面說著，一面卷起衣袖。

    她把衛昀康的話牢牢記在腦中，這幾天，再大的委屈她都吞，保住小命是重要課題，什麼為難都是小菜一碟，她不會放在眼裡。

    不分主僕，三人分工合作，不到一個時辰，屋子就打掃乾淨了。

    整理好房間、洗漱過後，暮色游入，家廟的第一天生活正式展開。

    墨蓮到前頭要晚飯，人家一句「過了申時就不供飯」，把她給頂了回來。

    墨竹想去同尼姑抗爭抱怨，但是看見葉霜變魔術似的，從包袱裡變出一盒點心，笑容立即擴散。

    「主子，你怎麼知道要備下這個？」

    「咱們來這裡定要受難的，想想，幾個尼姑能怎麼為難咱們呢？人的生活脫離不了食衣住行，行？咱們本來就不打算出門，為難不到。住？再差，也只能是家廟裡最破舊的屋子，至於衣服嘛，是咱們自己帶來的，想為難？沒門兒！說來說去，她們也只能從食物上刁難了。」

    墨竹看著被自己咬了一口的桂花糕，憂心忡忡的問︰「如果她們真的在吃食上刁難，這些吃完，明兒個怎麼辦？還是省著點兒……」

    「放心大膽的吃吧，你家主子不會餓著你的。」葉霜拍拍墨竹的肩膀，笑眯了眼，接著她拿起一塊餅往墨蘭嘴裡塞進去，這丫頭性子拘謹，往後她們只能彼此依靠了，再分主僕上下，沒意思。

    墨蘭領會了主子的意思，笑了笑，開始吃起餅來。

    躺在床上，兩個墨已然熟睡，今兒個一整天夠折騰人了，但葉霜卻翻來覆去，怎麼都睡不著。

    她已經習慣某人的體溫、某人的糾纏，習慣在睡前做點激烈運動，今晚卻什麼都沒有了，讓她怎麼睡？

    她輕嘆一聲，亂七八糟的念頭浮上，一幕接一幕，把她的心鬧得紛雜。

    沒人陪，他會不會回頭去尋八美？會不會換個舞伴，在床上恣意尋歡？不過她在計較什麼啊，早在她出現之前，那位某人早就把八美的身子從頭到腳摸上好幾遍，說不定還害人家換過搖斷的床腳。

    這真的沒什麼，身為古代人就該習慣這種事，不過是三妻四妾，哪個男人不這麼做？何況她半點不冤，人家先來，她後到，算來算去她就是個小三，人家不能把她電得吱吱叫，已經是穿越者無法理解的幸運，她還能期待什麼？她又不是傻子，還奢望一生一世一雙人，比翼雙飛共此時嗎？

    這是一個茶壺配上數個茶杯的時代，是人口不爆炸，需要大量繁衍子孫的時代，是女人不被允許嫉妒、不可以小心眼的時代……

    她要搞清楚時代背景，認清自己住的區域，千萬別妄想蚍蜉撼樹，挑戰開枝散葉的老觀念。

    就這樣，她對著自己信心喊話，說服自己入境隨俗，她甚至告訴自己，你又不愛他，嫉妒個什麼勁兒，你現在最需要的是盡快適應時代、培養能力，哪日藍鬍子想換新老婆了，你就可以抬頭挺胸、理直氣壯去獨立。

    可是、可是……她怎麼就被自己的話給噎住了呢？怎麼那個濕濕鹹鹹的東西，自顧自的往外流？

    她是真的不愛他啊，她只是喜歡和他當夜間部同學，一起在床上上體育課，她只是比較視覺型，她只是……唉，怎麼喉嚨又是一陣酸澀呢？

    葉霜念經，念著念著，念到差點昏睡過去。

    寅時四刻耶！若是依照現代的時間換算，就是凌晨四點，哪個神經病會讓人在凌晨四點起來做事？

    但明慧就是個神經病，而且還是個膽小的神經病，不知道是不是壞事做太多，冤魂天天繞著她跳豐年祭，她居然嚇得連出來見她一眼都不敢。

    也幸好她不在，幾個尼姑念自己的經，任由葉霜在蒲團上睡得盡興。

    早課完成，用過飯後便開始灑掃院子、屋裡。

    拿起掃把，葉霜一面掃，一面哼著歌兒，倒也自在快樂，她當這是高中時期的晨間活動。

    她並不覺得自己苦命，還笑著對兩個墨說︰「我覺得自己像甄嬛。」

    「甄嬛是誰？」墨竹問。

    葉霜只是笑了笑，沒有回答，過沒多久，她又唱起《感恩的心》，這會兒，她當自己是阿信了。

    還不錯咩，當的都是女主角，所以啊，人要正面樂觀，生活才會有滋有味。

    做完雜事，葉霜回屋裡抄經，抄經是小事，二十遍經文，正常人得抄兩個時辰，但墨竹、墨蓮會寫字，她們三人同心協力齊努力，沒多久功夫，就把經文給抄好。

    只是早飯那點稀粥，已經一路從胃袋滾進大腸頭，還得捱到申時才有飯吃，這教人怎麼受得住？

    可是再怎麼受不了，也得受，她答應過衛昀康要乖乖的。

    終於，時辰一個一個轉過，光陰的巨輪帶來她們的晚餐，感謝上帝……

    她那麼那麼那麼的乖，又做晚課、又抄經、又做雜役、又挑水，換來的一盤食物……好吧，長得不怎麼樣，好歹能維持基礎的生命現象，但問題是，明清把托盤送到墨竹手上時，還往她掌心塞進一張紙條。

    「施主慢用。」明清點頭，轉身離去。

    墨蘭甫關上門，墨竹立刻攤開掌心的紙條，紙條上頭寫了潦草的兩個字——別吃，她緊張的馬上把紙條遞給主子。

    葉霜看了紙條一眼，再看向桌上的飯菜，忍不住在心裡哀號，厚，餓到腸子都快打結了卻不能把食物送進嘴裡，真是摧折人心。

    只不過她還想多吃幾餐，不想和兩個墨排排坐，享用最後的盛宴。

    三個人面面相覷，墨蘭機靈，把紙條往燭火上一擺，迅速燃燒起來，待變成灰燼之後，踩熄。

    墨竹、墨蘭都看著自家主子，等著她下一步指示。

    葉霜不是不明白她們在想什麼，她們也在懷疑，該不該相信明清的話吧，倘若她是被派來惡整她們的，不就落人人家的套？但不知為何，她選擇相信。

    超餓，饑餓的人不應該浪費食物，但是，保住小命更重要。

    閉上眼睛，一個狠心揮手，葉霜把餐盤往桌邊推去，下一瞬，連同托盤、陶制碗盤全摔在地面，一陣匡啷聲響起，她的怒吼跟著出籠，「那是什麼東西，狗也不吃的爛貨，竟敢拿到本世子妃跟前！」

    屋外，兩個尼姑耳朵貼在門邊，屏氣凝聽，聽見碗盤破裂聲以及葉霜的斥責聲之後，直起身，冷笑揚聲道︰「人都到這裡了，還端什麼架子？有命走出去才叫世子妃，沒命走出去，就叫做鬼！」

    葉霜猛地打開門，把門後的兩個尼姑狠狠嚇一跳。

    她寒聲問︰「你剛剛說什麼？再說一遍！」

    中年尼姑道︰「有這樣的飯菜還嫌棄，世子妃真是吃香喝辣慣了，既然世子妃不樂意，就先餓上兩餐，敗敗火氣再吃飯吧。」說完，兩人飛快離開。

    葉霜猜想，她們態度轉變，已無之前的恭敬，約莫是從明慧口裡聽見什麼，難道王妃已經下了殺令，不讓她活著離開家廟？她們想用整治李姨娘那套來玩她，把她逼得神經衰弱、自願上吊？

    她緊咬著牙，強自忍下，她答應過衛昀康的，絕不會因為這點子事就被打敗。

    墨蘭關上門，墨竹彎身把地上收拾乾淨後，墨蘭取出昨天的食盒，低聲道︰「主子，昨天的點心還剩一點兒，您用吧。」

    葉霜嘆氣，沒去接那盒點心，皺眉猶豫著，要不要拿玉佩出來晃兩下。

    這時傳來兩聲敲叩窗戶的聲響，三人同時轉頭，就見窗子已經被打開，從那裡竄出一個黑衣人，黑衣人進屋，躬身行禮之後，將包袱放在桌上，一陣風似的，轉眼又沒了蹤影。

    墨竹急急打開包袱，只消一眼，就飛快去把門拴緊，窗戶關好。

    墨蘭這才把包袱整個打開來，頓時笑容燦爛。「燒鵝、排骨、小菜還有涼糕，是嚴嬤嬤的拿手好菜！」

    葉霜也難掩興奮。「嚴嬤嬤到了！」

    衛昀康的動作真快，真希望他快點把嫁妝清點好，快點把事情處理好，快點狂奔而來，快點兒讓她再看看他、抱抱他，讓她驕傲地告訴他，我沒惹事、我做到了！

    「嚴嬤嬤到哪裡？」墨竹不解的問。

    「到附近小莊院，往後咱們再也不會餓肚子了！」葉霜歡天喜地，分起筷子。

    墨竹有點犯傻，遲遲不敢動筷子，誰知道那個黑衣人是什麼來路？何況會燒這幾道菜的，又不是只有嚴嬤嬤。

    墨蘭笑道︰「這叫天無絕人之路。」

    葉霜添話︰「這叫上帝給你關上一扇門，必會為你打開一扇窗。」

    墨竹被弄糊塗了，呆呆的問︰「主子，這……真的能吃嗎？」

    「當然，爺在照看著咱們呢，別多心，快點吃飽，吃完還得毀屍滅跡。」

    聽見葉霜這樣說，墨竹這才鬆口氣，敞開心思，張口大吃。

    看著墨竹的吃相，葉霜笑得滿臉陽光。

    現在她知道了，她的爺有多可靠。

    他是說到做到的好男人，暗處的隱衛必定會把她們保護得周周到到，他必定不會去旱田上鬆土，他必定會盡快處理好所有瑣碎事兒，跑來為她出氣。

    所以害怕擔心什麼呢？她的爺雖然大男人、很霸道，又不會誇獎人，卻是個重承諾、不只會打屁的痞男。

    倘若天塌下來，旁人怎樣她不知道，但她肯定毫髮無傷，因為她有爺！

    這天晚上，葉霜心裡還是充塞著滿滿的思念，不過她睡得相當好，因為爺不在她身邊，卻在她夢裡，陪著她說笑，看她使壞招，他還對她說——

    「別擔心，一切有爺呢！」

    第二天，和昨天一個樣兒，念經、抄經、做苦工，這次在蒲團上，葉霜直接睡到周公的大床頭，誰讓她餓嘛，肚子餓的人當然沒體力做事。

    明慧也還是一樣，只敢躲在眾人背後指揮，不敢和她這個天眼已開的世子妃面對面。

    真是可惜啊，葉霜還打算在見到明慧時，陰森地對她說︰「師太，你身後跟了不少冤魂，要不要給她們辦場超渡法會？」

    晚飯送上來時，明清又遞了張紙條，讓她們別吃。

    只是這頓再不吃，肯定會露出馬腳，所以葉霜讓墨竹包起三成飯菜，隨著夜晚大餐的「遺跡」包在一塊兒，尋塊好風水埋了。

    餐盤送出去，發現飯菜被動過，明慧的心情安下，一夜好眠。

    但是隔天又在佛堂看見葉霜時，她大吃一驚，丟下木魚經文，轉身離開，那個速度啊，可以去參加奧林匹克。

    她以為她死定了，碰不上了，所以大方出現，卻沒想到……

    由此可以推論，下在飯菜裡的是急性毒藥，不是慢性毒，那麼，這個主意是誰出的？

    左氏還是明慧？如果是明慧，葉霜能夠理解，夜長夢多嘛，萬一她的天眼又招來一堆冤魂，誰知她會不會被閻王爺召見；如果是左氏，她就要大聲嘲笑了，那麼急著動手，就不怕人家懷疑到她頭上嗎？再怎麼說，她可都是因為損壞王妃名聲才被送進家廟的，除非是情況緊迫，有什麼理由非要她立刻動手，或者是……有恃無恐？

    有恃無恐這個猜測，讓葉霜的心狠狠抖了三下，左氏的有恃無恐和衛昀康有關係嗎？或者她已經對衛昀康動手，並且成功了？

    不會的、不會的，她必須對爺多些信任，左氏沒有爺的聰明睿智，沒有他的機智沉穩，兩人對壘，她只會是慘敗的一方。

    葉霜不斷鼓吹自己正面思考，試圖讓紊亂的心思平靜下來。

    當晚，明慧懷疑葉霜沒死是因為吃的量不夠多，因此今晚的飯菜改善了。

    應觀眾要求，這次葉霜把毒菜飯全部包起來。

    隔天，葉霜病了，沒去佛堂做早課，墨竹神情緊張，央求明慧請大夫回來為主子診治，明慧卻以冷笑做為回應。

    接下來幾天，葉霜都在病中。

    每天房前都有人在徘徊翹盼，等待裡頭哭聲傳來。

    問題是，一天過去、兩天過去、三天過去……始終沒有等到喪訊，明慧越等越心驚，到了第十三天，她決定不再等待，寫下一封書信，緊急把消息往京裡傳遞……

    左氏讀著明慧師太寫來的書信的同時，衛昀康也在讀隱衛傳來的訊息。

    他讀第一遍，便牽起爽朗的笑，讀第二遍，笑意也未曾稍減，他很肯定，葉霜把那票尼姑給搞糊塗了，不過她做得相當好，直到目前為止，沒人發現她身邊有隱衛暗中保護。

    接下來，她會怎麼做呢？

    其實，他心裡很矛盾，既想盡快現身，替她擋去無謂災禍，卻又想看她怎樣破解困局。

    衛十一曾向他稟報道——

    世子妃似乎看穿屬下男扮女裝，她老是瞄著屬下的大手大腳，那眼光像是老貓看見鮮魚，害得屬下心頭發毛。

    她有這麼聰明嗎？應該是吧，因為「明清」的幾句話，就讓她決定住進破舊老房。

    這時，傳來兩下輕敲門板的聲響，接著衛三走了進來。

    衛昀康看他一眼，問道︰「都辦妥了？」

    「回世子，辦妥了，所有陪房已經陸續住進莊子裡，先王妃與世子妃的嫁妝也整理清楚，嚴嬤嬤和辛嬤嬤細細清點過，並無遺漏。」

    他自己人辦的事，怎麼可能遺漏？真正遺漏的部分在左氏身上，整整二十年，母妃的鋪子收益至少超過十五萬兩銀，但她只吐出六萬兩，無妨，那些錢早晚會回到他手中，不急。

    他把下人一批批送出去的同時，也把嫁妝化整為零，讓隱衛們趁著夜色，從後門一點一點的帶出王府。

    當初葉霜出嫁，他便算準了今日，置辦的對象都是小而珍貴的，為求方便偷渡，眼下庫房裡存留的，只剩下母妃的大宗對象和布料，那些東西帶不帶走都無所謂。

    他說葉霜沒有幫上忙，這話並不盡實，倘若沒有鬧出典當事件，逼得左氏吐錢，他的下一步將會是變賣她的嫁妝，充作資金，開設鋪面。

    他不是沒有錢，「金玉滿堂」和「金風臨門」都還在做生意呢，兩間鋪子依舊是京城裡最火紅的，日日都有金銀進出，只是，他還沒打算讓這件事曝光。

    所以接下來，衛昀康將要改頭換面，重拾正事，德王世子棄科舉轉商，他的風流好色將轉為貪財斂富，他深信，這將會是皇上所樂見的。

    「東西給三皇子送去了？」

    不管是收買人心或行事組織都要花錢，他的賭坊年年提供三皇子資金所需，而他的青樓為三皇子搜集各方訊息，他與三皇子是換帖子的好兄弟，兩人交往過密，只是無人知情。

    「稟世子，送去了，衛大親自送到三皇子手中，三皇子約了您五月初八，月明湖畔見。」

    「知道了，讓衛大回三皇子一聲，我會準時赴約。」

    「三皇子還道，想見見世子妃。」

    「嗯，還有其他事嗎？」

    「周掌櫃想求見世子。」

    周掌櫃是「金風臨門」的掌櫃，也是一頭鑽進錢窟裡的男人。

    當年他異想天開，想憑著自己一手高明賭技，掙下萬貫家產，卻不料行事高調，被賭坊的人盯上，贏來的銀子被搶回去不說，還差點被砍下一雙手掌，當時，是衛昀康救下他，從此他便跟在衛昀康身邊賣命。

    周掌櫃後來才明白，要靠賭賺錢，不能詐賭坊，而是要自己開賭坊。

    他跟了衛昀康六年，賭坊從一家開到六家，從京城往外擴，幫衛昀康賺進數十萬兩身家之外，也替自己掙得一個缽滿盆溢。

    前幾天，他興致勃勃地說又訓練出一批好手，可以再開幾間賭坊。

    不過眼下衛昀康正忙著料理府中大事，哪有時間理他，沒想到周掌櫃遲遲不見下文，就託衛三上門來傳話。

    「知道了，讓他過幾天到莊子見我。」

    「是。」

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作者: 丫不    時間: 2016-12-9 09:53 AM



第九章　人嚇人嚇死人


    衛昀康打開書冊，從裡面拿出一幅畫，畫中有個女人的側影，正是葉霜。

    葉霜並不知道，她不是皇太后挑選的，而是他挑中的。

    皇太后說︰「從葉家女兒中選一個做世子妃吧，葉家女兒是出了名的家教好。」

    他回答︰「用點手段就可以把名聲弄得好聽，是不是真有這樣的本事，誰知道？」

    當時，他不打算再讓無辜女子卷入王府裡的這攤爛事。

    但皇太后語重心長的又道︰「本宮允過你祖父，要好好照拂你，看著你成家立業，你別教我死後，無顏面對你祖父。」

    這話，讓他從葉府女兒中挑上葉霜。

    葉府適婚的女兒有三個，葉夫人不願意把親生女兒嫁進王府，因此讓畫匠把葉雲、葉霓給畫醜了，而葉霜的畫像卻是精緻絕美，像天上下凡的仙子，那張畫比本人還美上幾分。

    都是明眼人，誰看不出葉夫人的心思。

    皇太后道︰「葉霜雖然掛在嫡母名下，卻是個庶女，她的親生娘很早就過世，不過她是葉府老夫人一手教導出來的，老夫人過世前，她頗有才名，但老夫人死後就……」

    皇太后未竟的話語，衛昀康就算不問，也明白。

    於是他選擇葉霜，因為他們是同一種人，同樣沒有父母親照拂，只有祖輩的疼惜教養，他可以理解她受的苦。

    手上的圖像，是他命人進葉府偷偷繪出來的，比較接近真實。

    祖父、父親、左氏……所有人都知道皇太后偏疼他，過去左氏幾次遞牌子，想進宮探望皇太后，從未被允許過，過年賀歲，左氏領著他及三個親生兒女進宮，皇太后只對他熱絡，卻連看也不看另外三人一眼。

    祖父過世後，皇太后曾經威脅左氏，要她善待他，否則他少一根手指，就會讓昀賢、昀良少一隻胳臂，他挨一巴掌，就會讓那對兄弟缺一塊肉。

    當時這件事鬧得很大，左氏哭著要帶兒女回娘家，是父王左勸右哄才把人給留下，從那之後，左氏更加恨他入骨。

    這世間，唯有皇太后真心疼惜自己。

    父親看重前程甚於他這個嫡長子，父親與左家一拍即合，權勢當前，就算他受委屈，父王也不會替他伸張，小時候他經常自問，他與左氏在父王心裡，誰重誰輕？

    答案其實相當明顯，只不過年稚的自己，一直不願意承認事實。

    至於他那兩個兄弟衛昀賢和衛昀良，他只比他們大上一、兩歲，小時候他在祖父院子裡長大，沒有人敢欺到他頭上，兄弟見面，頂多諷刺幾句。但祖父過世後，他們開始暗地裡使壞，不過那時他已經十五歲，有足夠的能力自保。

    衛昀賢、衛昀良沒有父親的才能，卻有父親的野心，這些年，明裡暗裡做了不少欺良霸善的惡事，但他們有個善於沽名的母親，因此往往能在惹事之後，用最快的速度，把壞事消彌於無形。

    他們以為自己做的惡事無人知曉，於是一次又一次變本加厲。

    但他們不清楚的是，皇上手中有厚厚的一本錄冊，正耐心等待事發時，給予重重一擊。

    小時候祖父帶他進宮，皇太后常摸著他的頭，語重心長對他說︰「是個好孩子，可惜生不逢時，否則定能發揮才幹。」

    那時他聽不懂，漸漸長大，方才理解皇太后的話。

    皇上痛恨外戚，皇后的娘家是外戚、皇太后的娘家也是外戚，倘若整個族裡都是些扶不起的阿斗就算了，偏偏一個個有才有能，野心還大到令人擔憂。

    皇上初登大寶時，需要利用衛家的力量，自然沒話說，如今皇上已經坐穩龍椅，哪還樂意有人在旁指手劃腳。

    左氏、衛氏倘若懂得隱退還好，偏偏兩家掌事者裝傻，不但不退，還聯手掌控朝政，皇上是個性子隱忍的，他也不聲張，一步一步慢慢做，等到狀況成熟，等著水到渠成，等到一出手就能教對方窒息的絕妙時機，他才會動手。

    衛昀康胸懷大志，卻是心頭明白，倘若自己不是外戚、不是德王府的世子，定能得到皇上賞識重用，可他的身分恰恰是皇上最大的疑慮，有志不得伸、有才不能展，所以皇太后認為委屈了他。

    他委屈嗎？當然委屈！他身子裡流有父王的血，他有才能、有本領、有腦袋，大好男兒誰不想留名青史？只是祖父殷殷囑咐，讓他退隱朝堂，若不是和三皇子的一番奇遇，若不是兩人多年來的秘密交情，或許他真的會遵照祖父的遺願，當個富貴閒人。

    所以衛昀康現在做的，是努力把自己的身分從外戚變成兄弟，他看準朝堂局勢，全力扶植三皇子，幾年前，三皇子尚未浮出枱面，他已經對他伸出友善的手。

    人性都是這樣的，雪中送炭的少，錦上添花的多，可人們往往記住的，是廉價的炭火，而不是昂貴的名花。

    葉霜離開十六天了，宮裡局勢一天一變，風起雲湧。

    皇后娘娘宣楊太醫進宮問清楚狀況。

    左相爺的孫子被不明人士挑斷手筋，三名御史遭皇上斥喝，余尚書被查出貪墨罪證……

    跡象一一浮現。

    衛昀康認為，不會拖太久了，該是時候動手了。

    他小心的把畫折好，收進懷裡，雖然只是葉霜的畫像，但甜蜜蜜的感覺立刻湧現。

    他低喃道︰「霜兒，再撐幾天，爺立刻策馬奔去……」

    衛昀康走進夏氏的屋裡。

    夏氏一看見世子爺，欣喜若狂，連忙上前迎接，殷勤探問︰「爺用過飯了嗎？要不要讓下人準備……」

    她有滿肚子話想說，不料他一開口，就點名夏氏身邊的大丫鬟，「你去請其他侍妾和通房過來。」

    「是。」夏氏的大丫鬟不敢違逆，飛快轉身跑出屋子。

    夏氏摸不透他怎麼會在這個時候召集眾人，遲疑間，她替他沏了杯茶，放下茶盞，她鼓起勇氣問道︰「爺來婢妾這裡，又召了姊姊妹妹們過來，是不是有什麼事？」

    「自然有事，待會兒你就知道。」衛昀康的標準微笑牢牢掛著，聲音是一貫的親切溫和，分明即將變天，他卻看不出與平時有任何的不同。

    夏氏見他沒有絲毫不悅，鬆了一口氣，這時，離她屋子最近的呂氏已經進了門。

    呂氏一看到衛昀康，立刻上前，撲跪在他腳邊，表情委屈到了極點，她雙手攀著他的雙膝，兩行心酸淚水順勢落下。「求爺給婢妾作主，這幾日婢妾想去看看玥兒，都讓芷修院的粗使婆子給攔下，世子妃答應過婢妾的，每隔兩日，婢妾可以去看玥兒一回，可是她們……她們狗眼看人低……」

    被其他侍妾通房低看就算了，沒想到連粗使婆子都敢這樣對待她，好歹她是爺的枕邊人、是玥兒的親娘，今兒個，她非要讓爺替自己出頭。

    夏氏見不得她那副裝可憐德性，出聲怒斥，「玥兒是你叫的嗎？」

    被夏氏一嗓子教訓，呂氏乖乖縮回去。「夏姊姊教訓的是，妹妹說的是小少爺。」

    這段日子，明處暗處的手段、絆子，她被整治得夠多回，規矩不想學也學下了。

    她真真懊悔，當初怎就鬼迷了心竅，想擠身進王府，還以為自己有個兒子，就能在後院呼風喚雨。

    衛昀康像看戲似的冷眼看著兩人一來一往，心裡冷笑不止。

    其他幾人陸續進了夏氏的屋子，封氏看看左右，再看一眼衛昀康，款款向前，與其他侍妾一起福了身，說道︰「不知爺召集婢妾，有何事交代？」

    他依舊笑得滿面春風，看不見風雨欲來的危機。「沒事兒，只不過葉氏被送進家廟前，交給爺一份口供，上頭有你們的落款捺印，前幾日忙，也沒來得及找你們問問清楚，今日恰巧有空，我便過來問問，那份口供是真是假？」

    他講葉氏，卻不提世子妃，他說被送進家廟，而不說離府，他的口氣聽不出半點對葉霜的維護，重點是，他的口氣雲淡風輕，彷彿沒把這件事放在心上，所以他也不相信口供是真的？

    幾名侍妾面面相覷，都在忖度他的心思，偏偏他一副雷打不動的鎮定，教人看不出他是怎麼想的。

    衛昀康輪流掃了眾人一眼，暗忖著她們會怎麼說，出賣葉霜還是出賣左氏？

    他臉上掛著淡淡的微笑，他在等著她們的答案呢，好決定她們的去留。

    眾美心裡都在打鼓，咚咚咚咚，一聲響過一聲。

    那日她們聚在一起談論世子妃與王妃對決，她們看不出葉氏有勝算，她唯一的優勢是爺的寵愛，但聽說是爺主動要求讓葉氏進家廟的。

    換言之，是爺對她膩味了嗎？

    入府最久的封氏很清楚，過去幾年，王妃送多少女人進家廟，沒有一個能夠活著回來，連王爺最寵愛的李姨娘也逃不過，大家都以為有王爺在，王妃會對李姨娘手下留情，可最後，她吊死在家廟裡，至於是自己吊死還是被人吊上的，只有天知道。

    所以世子妃回得來嗎？機會渺茫啊，如果她們當真聽了葉氏的話和王妃鬧起來，下一個要進家廟的，就是她們了。

    外人都說王妃貞德賢淑，但同處一個屋檐下，暗話不對明人講，她就是個惡毒骯髒的。

    前幾任世子妃的死，誰沒有懷疑過王妃？假設葉氏死了，也就是世子爺又克死一個妻子，如此而已，不會掀起太大的風波。

    最後她們的結論是，投靠葉氏是錯的，為了保命，即便是與虎謀皮，她們也只能站在王妃那邊。

    大家心裡都有了定論，卻沒人敢站出來，丟下第一顆石頭。

    呂氏見大家都沒有動靜，她主動站出來，因為她用相思豆毒害世子爺的證據確鑿，如果爺信了供紙上面的話，她只有死路一條。

    「是假的！世子妃用計誆騙我們，就像上次的滴血認親一樣，她騙了我們，還欺我不識字，迫我按下手印！」

    有人開出第一炮，所有人全轉頭看向世子爺，只見他非但沒有生氣，反而笑得益發春風得意。

    所以世子爺是站在王妃那邊的？

    沒錯，這些年王妃待世子爺好得緊，要錢給錢，爺在外頭闖了禍，王妃總是替他瞞著，大家都在猜測世子妃之死，唯獨爺沒有懷疑過王妃，雖是繼母，但爺挺孝順王妃的。

    夏氏第二個站出來。

    「是假的，世子妃恐嚇我們，如果不說出那篇謊話，就要把我們全送出府。」

    聽見夏氏的話，衛昀康笑得更燦爛了。

    他果真沒猜錯，倒是葉霜傻得厲害，以為她那一手能夠鎮住所有人，他還記得那個晚上，她在他耳畔替這些女人求情——

    都是可憐女人，經過這段之後，替她們找個好去處吧，倘若她們不願意離開，王府多得是空屋子，養她們一輩子，也不是什麼麻煩事。

    她前頭還替人家著想，轉過身就被人坑了，人善被人欺，馬善被人騎，千古明言。

    此刻，他下定決心，這群女人，一個都不能留！

    衛昀康的笑帶給眾美錯誤訊息，緊接著，一個個跳出來撻伐葉霜。

    連米氏那樣清冷孤傲的，也淡淡的道︰「城門失火，殃及池魚，世子妃想與王妃鬥法，卻累及我們幾個沒棹沒勢的女人，冤啊！」

    冤？這種話她也說得出口，天道在哪裡？真應該當著霜兒的面，讓她們再講一遍，讓她看看所謂的正義公理在哪裡？

    頓時，衛昀康的笑凝結成冰，連一個有良心的女人都沒有，葉霜把善良用在她們身上，太浪費了。

    「你們都覺得冤？」

    「是，冤吶，爺，奴婢們定是惹了世子妃不快，世子妃才會設計陷害我們。」海棠扭著腰肢走向他，眼看塗著鮮紅色蔻丹的爪子就要落在他身上。

    霍地，他一拳捶向桌面，怒咆道︰「放肆！」

    這聲怒斥，讓海棠的手停在半空中，不上不下，不知道該怎麼辦才好。

    其他幾個女人則是被嚇得滿臉驚恐，眼珠子定在他身上，心裡都感到困惑，爺不是膩了葉氏，不是站在王妃那邊嗎？怎麼會說變臉就變臉？她們做錯什麼了？

    封氏第一個跪下來，其他人見狀，也紛紛跟著跪下，沒人敢抬頭與衛昀康對上視線。

    「你們的意思是，世子妃公然說謊，唐太醫也說謊？他們聯手誆騙爺，事實上，你們沒有灌下絕育藥，還能為爺誕下子嗣？」他咄咄逼人，滿堂鴉雀無聲。「好！爺再命人找其他太醫進府，看看你們是否還能生育，如果世子妃說謊，我讓她此生都進不了王府大門，但要是你們說謊……五十大板、逐出家門！」

    五十大板，那還有命在嗎？爺這是在替葉氏出氣呀！看來她們猜錯了，也站錯邊了，爺欲與世子妃聯手，對付王妃？那不是閻王打架，小鬼遭殃嗎？她們才是真正的受害者吶！

    「怎麼不說話，只要你們敢點頭應下，我立刻命人找太醫進府。」

    玫瑰腿軟，身子一個不穩，癱坐在地。

    海棠嚶嚶哭泣，不斷求饒。

    呂氏驚呆了，已經做不出任何反應。

    凌氏反應快，連忙求饒道︰「爺，是婢妾做錯了，要打要罰任憑爺作主，求爺千萬別把婢妾趕出王府啊！」

    頓時，所有女人哭成一團。

    衛昀康不答話，冷冷地看著這群女人演戲，直到有人憋不住了，頻頻偷眼瞧他，他才開口，「現在，有誰可以從頭到尾，把事情原原本本的告訴爺了嗎？」

    他這樣說，還有什麼不明白的？他早就知道實情，張著網兒，等她們自投羅網呢。

    可是明知道自投羅網，誰敢不說？於是一個一個，封氏說完、米氏說，米氏講完、夏氏接……她們把王妃曾經下過的暗手，講得一清二楚。

    等到她們全招過之後，衛昀康又道︰「給你們一個戴罪立功的機會，你們一起到王爺面前，把這些事情全捅出來，唯有王爺覺得你們受害，心存彌補，你們才有機會活命，我給你們十二個時辰，十二個時辰之後，府裡若是依舊風平浪靜，你們可以試著猜猜，自己的下場會如何。」撂下話，他不屑等她們反應，甩袖，大步離開。

    有人敲響葉霜住的那間屋子的門。

    主僕三人面面相覷，墨竹膽子大，上前開門，來人是明清。

    門一打開，明清二話不說，搶進屋裡，吹熄桌上的蠟燭。

    墨竹感到莫名其妙，揚聲就要大喊，卻被明清搶在前頭，把她的嘴巴捂住，他恢復原本男兒的嗓音，低聲道︰「我是世子爺的人。」

    墨竹這才發現他才不是尼姑，是個道地道地的男人，而自己正被一個男人緊抱在懷裡，嘴巴還捏在人家的掌心中，她氣得拚命掙扎。

    可她越是這樣，衛十一越不敢放開她。

    「放開墨竹吧，她不會喊了。」葉霜低聲道。

    她沒猜錯，明清果然是個男的，初見時她就覺得他手的皮膚和臉上不一樣，而且腳太大，手也不夠秀氣，虎口又有粗繭，分明是個練武之人。

    衛十一遲疑了一下，才慢慢鬆開手，他鬆開一點，墨竹沒喊，再鬆開一點，墨竹還是沒喊，他這才敢把手全部放開。「事出緊急，還請姑娘見諒。」

    就著月光，葉霜看見衛十一的細心，笑問︰「怎麼決定曝露身分了？先說說你是誰。」

    「稟世子妃，屬下是衛十一，明慧給王妃傳了信，說世子妃雖然吞下毒飯菜，卻沒有毒發身亡，王妃便派了人要來刺殺世子妃，人現在已經在三十里之外，很快就會到達。」

    「知道了，我們要逃到哪裡？」

    「明慧派人守住前後門，世子妃想無聲無息逃走是不可能的，眼下只有兩個選擇，一是世子妃先行藏匿，他們若是找不到人，自然會撤退，或是屬下等三十餘人與他們正面對決，護著世子妃到附近莊子裡。」

    他實在不曉得世子爺在想什麼，這麼危急的狀況，當然是把世子妃等三人扛了，直接往外跑，剩下的人把刺客砍殺一通，直接放火燒掉家廟，多省事，為什麼還要他來請示世子妃下一步怎麼做？一個女流之輩，能有什麼好辦法？

    「你說藏匿？要藏在什麼地方？」

    「早在得知世子妃要進家廟當天，屬下就領著人在這間屋子的床底下挖了一個大洞，世子妃可以藏在裡面。」

    墨竹一聽，恍然大悟，難怪他非要她們住進這間屋子。

    葉霜心想，衛昀康肯定把明慧的心態摸得一清二楚，知道她折騰人的方法就這麼幾項，先用鬼魂嚇人，把人弄到神經兮兮的，再給一間鬼屋住，因此先讓人在這屋子挖洞，所以才會在夜裡同她講了李姨娘的故事。

    想到這兒，她不禁對他更加崇拜，他能夠摸透所有人的心思，把所有狀況都抓在掌心，既然如此，過去幾年的紈褲乖張，是做給誰看的？單純為了隱瞞實力，不讓左氏知道他正在做生意，並且賺得缽滿盆溢？不會這麼簡單，他肯定還為著些別的，只是究竟是為了什麼呢？

    算了，現在情況緊急，不是研究這種事的好時機。

    「再問一句，左氏派來的殺手，務必要趕盡殺絕嗎？」

    「是，必須要趕盡殺絕。」

    「是不是因為不可以讓任何人知道你們的存在？」

    「稟世子妃，是的，至今，世人仍然不知道世子爺身邊有屬下等人。」

    葉霜更加確定了，如果衛昀康的目的只是對付左氏，眼下已經要和她正面對決了，根本不必害怕隱衛現身江湖，所以他圖謀的東西更大。

    「說實話，對於趕盡殺絕這件事，你們有幾分把握？不要誇口，有幾分實力，講幾分話。」她把醜話說在前頭。

    「九成。」

    「換言之，還有一成失敗的可能。」

    「世子妃別擔心，剩下的那一成，就算追殺到天涯海角，我們都會想盡辦法將他們殲滅，定不會誤了世子爺的事兒。」

    葉霜搖頭道︰「何必費那個功夫，省點力氣不好嗎？」

    衛十一無法認同她的說法，殺人還能省力氣，天底下哪有這回事？女人就是女人，見識少。

    「記不記得我來的第一天，在前院說過的那些鬼話？」

    「記得，與李姨娘有關。」

    「我已經在明慧心裡埋下鬼影，我們就躲進洞裡，你們今晚藉鬼行事，不要明刀明劍，所有能想出來的陰招、暗招通通使出來，我要那些殺手死得莫名其妙，到了閻王殿，還搞不清楚自己是怎麼走上黃泉路的，你們做得到嗎？」

    這是什麼命令？他們一個個都是有真本事、真功夫的，讓他們假鬼假怪使陰招，根本是委屈人嘛，偏偏世子爺早就吩咐了，不管世子妃說什麼，都要照做，他只能勉為其難地應道︰「屬下遵命。」

    「還有一點，也是最重要的一點。」葉霜神情嚴肅的道。

    「請世子妃吩咐。」

    「你們三十個人，連手指頭都不可以被殺手碰到，每個都要給我毫發無傷、全頭全尾地站在世子爺面前。」

    這話好感人……不，不是好感人，是好婦人之仁。衛十一抿緊雙唇，阻止淚水滑下。

    隱衛的命是用來做什麼的？是用來給人宰的，用來替主子完成任務的，誰會管他們傷不傷？受傷是家常便飯，就算死了，輪回過後又是一條好漢，可是這婦人之仁的世子妃，竟下這麼一道命令，不知怎地，衛十一突然覺得心好像喝了酸梅湯。

    「有困難嗎？為什麼不回答？別跟我說什麼英雄好漢不做暗事這種鬼話，殺人這件事，歷程不重要，結果才重要，如果被人殺死，還有什麼英雄可當？想當英雄、想成就事業前途，就把你們的命給好好守住！」

    「是，屬下遵命。」衛十一終於吞下哽咽，大聲回答，這次他沒有勉為其難，只是酸梅湯的味道還在心頭發酵。

    葉霜微笑，想通了就好，就怕他們一個個死腦袋，跑去學晉文公那個蠢材。

    要不是這時代沒有霰彈槍，一顆子彈就能解決的事，她才不會拿刀、拿劍去跟人家近身角力。

    她最討厭看歐美電影裡的英雄，每次到最重要的關頭，都會吃飽沒事幹，丟掉武器，來一場肉搏戰，打得鮮血直流，還要搞特效化妝，沒有別的理由，只有一個原因，對神秘的武術充滿崇拜罷了。

    「墨竹，把東西收一收，當地鼠去。」葉霜命令道。

    「稟世子妃，恐怕沒時間了。」衛十一老實回答，明槍實刀好處理，如果要裝鬼怪，得花點時間佈置。

    「好，把我的企劃書收了，其他的都別帶。」

    主子發話，墨竹、墨蘭飛快奔到桌邊，把主子這幾天關在屋裡裝病寫的東西收在懷裡。

    衛十一挪開床，打開隔板，讓主僕三人藏進去，再把床給挪回原位。

    這時候的葉霜不知道，她做出的這個決定讓衛昀康有多滿意，滿意她把他的話擺在第一——非到萬不得已，不讓隱衛們曝光。

    明慧把房門打開一條縫隙，將殺手放進來。

    左氏派了將近五十個人過來，不過是殺三個手無縛雞之力的女人，沒道理派這麼多人的，但她多存了個心眼，突然想到，衛昀康敢讓葉氏到家廟，說不定事先在那里佈置了什麼，否則葉氏怎麼可能吃那麼多餐加料飯還沒死透，那些藥量毒死一百個人都夠了，事出反常必有妖。

    葉氏是衛昀康的第五任世子妃，殺她，必須一擊就中，否則留下一條尾巴，將後患無窮。

    最近京城裡謠言紛飛，把前幾任世子妃之死傳得沸沸揚揚，這時候她怎麼也不敢冒險，就算此舉是殺雞買了把屠龍刀，也得去做。

    於是浩浩蕩蕩五十人大軍，把家廟圍得水洩不通。

    陰風陣陣，黑貓的叫聲從遠處傳來，讓人從心底打了個寒顫。

    四十個人守在門外，每隔幾步就有人守著，大伙兒戰戰兢兢，四下張望，仔細注意每個動靜，頭頭說了，連一只蒼蠅都不能讓它飛出去。

    突然有人發現一名白衣女子從遠處走來，都這個時辰了，有哪戶人家的女子會單獨在外面行走？

    倏地，那名女子飛快近前，速度快到匪夷所思，才轉眼功夫，就從林子裡飄到農田邊，再下一刻，已經抵達家廟前方。

    數名男子在彼此眼底看見驚異，狀況確實不對勁，三五人一起上前盤問，然而他們尚未開口，只見那女子撩開頭髮……頓時驚叫聲四起！

    那女子沒、沒有眼睛鼻子嘴巴，臉上光滑得像顆雞蛋！

    伴隨著她的出現，空氣中出現一陣香氣，瞬地，靠近她的幾個人中招，昏倒在地。

    他們的尖叫聲引來同伴注意，大伙兒快步奔近，但什麼古怪都沒有，反倒是自家兄弟倒了一地，無論怎麼推、怎麼踢，都叫不醒他們。

    「怎麼回事？」一名男子壓低嗓門問。

    可話才問出口，就聽見後方有人大喊——

    「有鬼！」

    一眾人立刻飛奔到宅子後方，可是……人呢？怎麼都不見了？

    恐懼在眼底成形，大家都在心裡想著，不是人，一定不是人，如果是人就會有廝殺聲，不可能轉眼消失無蹤。

    霍地，有人動起來，所有人二話不說，追著那人一起跑，他們跑回剛剛有人昏倒的地方，詭異的是，他們全都不見了？！

    所有人這下子楞了也慌了，難道真的有惡鬼能殺人於無形，瞬間讓人化成煙塵？

    心裡才這麼想著，一張大網突地兜頭蓋下，在失去意識的前一刻，他們聽見的最後一道聲音，是貓的凌厲慘叫。

    自從第一句「有鬼」傳出來後，明慧已經嚇得兩腿發軟，黃水自兩腿處緩緩流下來。

    莫非是李姨娘來索命？還是張姨娘、陳姨娘？不關她的事，要她們死的是王妃，她只是拿人錢財與人消災，冤有頭、債有主，她們有冤恨也別找她。

    哆嗦著，她緊緊拉著身邊的兩個小尼姑，低聲說︰「我、我們先出去，找個地方躲著，明兒個再回來。」

    她拉著兩人，正準備逃跑，卻發現自己拽住的兩個人，被自己的力量一牽引，沒站起身，卻撲身向前，面朝下趴在地上。

    「你們怎麼……」

    話未盡，只覺得後背一陣冰冷，緊接刺痛的感覺漫上，血腥味傳進鼻間，明慧緩緩轉過頭，發現持劍刺穿自己身體的，竟是自己放進來的黑衣人。

    她不懂，他們不是來殺葉氏的嗎，刀口怎麼會朝向她？是殺錯人了嗎？她是王妃的人啊，這些年，手中多條人命，都是替王妃掐的，為什麼……

    她還沒想明白為什麼，就見黑衣人手臂一縮，把長劍從她身上拔出來，然而下一瞬，另一把長劍刺穿了黑衣人的身子。

    須臾，她閉上眼睛，嘴角隱隱透出微笑，這世間果真有因果報應啊！

    黑衣人連回頭看究竟是誰殺了自己的機會都沒有，身子一軟，緩緩倒在明慧身上。

    兩個高壯男人提刀走進葉霜房間，兩個在門外守著。

    拿刀進屋的男人就著月色，靠近床榻，床上有一坨隆起，他們互視一眼，舉刀往棉被斬落，但是刀落，立刻發覺不對，其中一人猛地掀開被子。

    「人呢？」當中一人問，另一人搖頭。

    沒道理，一路行來，都沒看見葉氏，她能躲到哪裡去？何況那些老尼姑親口證實她一直沒出屋子。

    「要不要……」

    話沒說完，黑衣人突然捂住自己的脖子，滿面驚恐，卻是什麼話都再也說不出口了，只見鮮血從指縫間流下來，下一瞬，他的頭像被什麼利器削斷了似的，頭顱掉落地面，轉了幾圈。

    這景象太詭異，沒有刀、沒有劍，沒有看見任何武器，他的頭怎麼會……

    陰森的聲音在另一人耳邊出現——

    「你——在——找——我——嗎——」

    雞皮疙瘩浮起，心臟一陣緊縮，他猛然回頭，看見一個七孔流血的女鬼在對著他笑，她的嘴巴裂到耳際，一笑，血幾乎噴到他臉上，由於驚恐過度，他握在手中的刀子跌落至地面，隨即兩眼一翻，昏死過去。

    衛十一從帳簾後面出現，看一眼手中沾滿鮮血的細鐵線，那是剛剛的割頭利器，驚嚇效果讓人很滿意。

    衛八看一眼昏死在地上的男人，鄙視道︰「昏了？這麼沒膽子，也敢出來跟人家混？」

    說著，踹他一腳，那一腳直點向對方的死穴，只見他吐出最後一口氣，沒了。

    「還剩下幾個？」衛十一問。

    衛八比出兩根手指頭，問︰「那……要不要再玩一次？」

    衛十一這下子徹底同意世子妃的話，這種殺人的方式他們可是第一次使，其他的不論，省時省力是確定的。

    「好。」衛十一再度躲回帳簾後面。

    衛八也跟著飛身上屋樑，兩人一就位，衛八便大喊一聲︰「有鬼！」

    屋外兩人聞聲，互看一眼，鼓起勇氣踢開門，走了進去。

    走在前頭的那個，腳踩到一個圓滾滾的東西，差點兒摔跤。「什麼鬼啊！」他定眼一看，發現自己踩的是同伴的首級，嚇得魂飛魄散，想叫，張著嘴卻再也喊不出聲音。

    這時走在後頭的那個失聲大叫，他眼睜睜地看著伙伴的頭莫名其妙被割下，轉眼，又是一顆頭顱骨碌碌地在地面上滾來滾去，這驚悚的一幕讓他連喘口氣都不能，捧住自己胸口，最後一個竟是活生生被嚇死。

    天未明，衛府家廟起了一場大火，將裡頭的人燒得一乾二淨……

    福來客棧裡，衝進一個商人模樣的青衫男子，一進屋，就揚起大嗓門，對著朋友們說道︰「出事啦，衛府出大事了啦！」

    「衛府？你說的是德王府嗎？」

    「當然，要不京城裡還有哪家衛府？」

    「衛府出什麼事，爺倒是快說呀！」上茶的小二哥插了一嘴。

    「事兒大了、多了，德王府恐怕要亂起來啦！」

    「快點說，到底怎麼回事？」青衫男子的朋友催促道。

    「你們知道那個德王世子吧？」

    「本是少年狀元，聰明能耐還長得一副好皮囊，誰知竟是性情乖張、不思上進，自從老德王死後，成日成夜流連花街柳巷、酒館賭坊，京城裡誰不知道他？」

    「你知不知道為什麼德王世子成親多年，府中的侍妾通房一大堆，卻生不出半個兒子，到最後竟是養在外頭的女人生兒子？」

    「不知道，難道那兒子是外室和姘夫生的？哈！德王世子頭上，可是綠油油一片。」

    他說完，滿客棧的顧客哄堂大笑不已。

    「胡說，一個賣唱女敢玩世子爺？何況要找一個比德王世子更俊俏有錢的，也不容易了，啃過雞腿，誰還會去咬雞肋？」

    「這倒是，所以是德王府的風水不好？」

    「不是，原因出在德王妃身上啊……嘖嘖嘖，天下最毒婦人心，比蠍尾針、毒蛇牙都要毒上幾分。」

    「德王妃？不會吧，那是個賢名在外的，誰不曉得她把兒子女兒都教養成人中龍鳳，還把後院治理得井然有序，怎麼可能？」

    「就是這樣才可怕啊，面上觀音，心底羅剎，被害了，世子爺還拿她當恩人看待，這才是壞人的最高境界！」

    「到底是怎麼回事？你說說清楚，別這樣沒頭沒腦的，教人怎麼聽？」

    「不就是新嫁進門的世子妃嘛，在王府被刁難了，沒銀子可使，只好典當嫁妝，可這一典當就出了事，王爺認為世子妃這做法讓王府丟了面子，就把她送進家廟，要她念經誦佛，好好反省。

    「可世子妃要出門，誰來服侍爺？自然是姨娘通房嘍，世子妃心寬，讓太醫進府替她們號脈，想開幾帖補身子的好藥，希望回府能聽見好消息，沒想到這一把，竟把出幾個女人全被下了絕育藥。這可是殘害子嗣的大事兒，東查西查，最後竟查到王妃頭上，世子爺知道後，一個惱火兒，離家出走。

    「你們想想，王妃斷他子嗣為啥，不就是想要那個爵位嗎？所以他乾脆啥都不要，扭頭就走，很有骨氣地對著王府大門道︰「我要的，我靠自己雙手去掙，無需祖蔭庇護。」

    「那幾個被下藥的女人不甘心，鬧到王爺跟前，這下子可好，王爺本以為王妃是個賢慧的，沒想到竟是背著他做出這種骯髒事，還人證物證全，心急，竟一口氣提不上來，癱了。」

    「天吶，這麼厲害？」

    「怎不厲害，每天睡在枕邊的人吶，心狠成這副德性，誰曉得哪天，那一口毒牙會不會往自己身上招呼。」

    「王爺病了，世子爺總該回府吧。」

    「說到這個，唉……德王世子不容易吶，衛府家廟居然遭了大火，燒個精光，世子妃還在裡頭呢，也不知道是死是活。」

    「你說，王妃不樂意世子生下孩子，會不會根本不是世子爺克妻，之前那些世子妃的死……」

    「可不是嗎，誰不這麼猜著？何況那些侍妾通房的事剛鬧出來不久，家廟就被燒得精光，天底下哪有這麼巧的事，定是有人在後頭使黑手。」

    「就說這後母心啊……」

    「如果克妻是假的，那世子爺真有這麼壞嗎？會不會是王妃故意散播謠言，壞他名聲？」

    「有可能，滿京城什麼不多，紈褲子弟最多，怎麼人人都在論道德王世子，不就是逛逛窯子嘛，有這麼十惡不赦嗎？」

    「也是，王爺都沒發現嗎？」

    「就說有了後娘就有後爹。」

    本來是兩個人的對談，後來變成一屋子的論談，小二看著大伙兒討論得越來越熱烈，悄悄走進後頭帳房，對著裡頭的衛三點點頭，衛三滿意地拍拍他的肩膀，給了他二十兩銀子後，立即前往下一個飯館兒。

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作者: 丫不    時間: 2016-12-9 11:02 AM




第十章　夫妻同心利斷金


    葉霜快被自己嚇壞了，她、她、她……好能幹吶！

    在提筆寫企劃書時，她發現自己寫得一手雅緻的簪花小楷時，已經飽受驚嚇，沒想到離開家廟後，白日裡無聊，嚴嬤嬤催著她給爺做件衣裳，她想也不想，就拿出一匹布剪裁、縫制……

    動作一整個行雲流水、半點困難都沒，好像她是個天生的裁縫師。

    這也罷了，當她發覺自己拿繡花針的動作就像東方不敗持針，她還能不對自己充滿讚嘆嗎？

    英才啊！天才吶！這豈是凡人能到達的境界？

    為測試原主到底有多少能耐，這些天，她彈琴、畫畫、下廚、泡茶……每項才藝逐一試過，結論是，原主的祖母如果到現代去開新娘學校，肯定年年招生，年年爆滿！

    嚴嬤嬤前前後後把她做的袍子仔細瞧過幾回，葉霜看著忍不住想，那犀利的態度和銳利的眼神，和實驗室裡研究幹細胞的人員差不多，惹得她一陣緊張。

    沒多久，嚴嬤嬤抬起頭沖著她笑，眼底淨是滿意，喟嘆道︰「世子爺總算有人心疼了。」

    葉霜被誇到很心虛，尷尬一笑，那只是本能，算不得什麼的。

    墨竹從外頭進來，滿面春風的道︰「世子妃，世子爺快到了，要不要到門口迎一迎？」

    葉霜沒回墨竹的話，二話不說便往外衝。

    衝出小院、衝出大門，她跑得超快，速度超越這時代的所有女人，如果這時候有亞運賽，她一定可以打敗諸美，贏得桂冠。

    她快到什麼程度？快到聽見風在自己耳邊呼嘯，快到兩條腿像踩上風火輪，快到一顆心怦怦怦，頻率在最短的時間內衝上一百七，快到……她突然發現，原來自己這麼想他，這麼迫不及待想見到他。

    這是思念嗎？應該吧，否則胸口儲存的酸貨，怎麼會在瞬間變成甜品？

    他回來了，他回來了！笑容自動躍上她的眉眼，把她變成愛笑的女人。

    葉霜奔到門口，喘息不定，她引頸翹望，咦？他人呢？

    幾個墨慢了好幾拍才跟著跑到門前，墨竹撫著胸口，上氣不接下氣的道︰「世、世子妃……奴婢、奴婢雖然說……世子爺快到了，可也沒有這麼快啊！」

    墨菊嘲笑道︰「世子妃這是想爺了，你們懂啥。」

    「是是是，我們不懂，就你懂。」

    幾個丫鬟在鬥嘴皮的同時，遠遠地，葉霜看見煙塵揚起，數匹馬朝莊子奔馳而來。

    忍不住地，她的兩條腿今天好像想秀秀短跑功力似地，竟又自己動了起來。

    葉霜飛快往煙塵處跑去，她知道自己發瘋了，這種行為太不古裝戲，這是時裝偶像劇才會發生的事情，時代背景不符合，導演會喊卡的，可是她的腳不聽話、她的心不肯停、她的笑容被繩子緊緊拴在臉頰邊，她又能怎麼辦？

    所以她跑，跑得像追風箏的孩子……

    意外！在看見那道纖細的身影朝自己奔來的同時，控不住的愛意衝撞著衛昀康的心。

    她就這麼想他嗎？想到不矜持、不顧身分、不在意旁人目光？

    他不禁有點後悔了，後悔沒有早一點出現。

    他彎下腰，俯在馬背上，「駕！」雙腳夾緊馬蹬，白馬揚蹄，他要用最快的速度趕到她身邊。

    馬蹄揚塵、長風獵獵，離她越來越近、越來越近了，近到她停下腳步，手靠在眉間，逆光搜尋馬背上的男人是不是她的爺，那副嬌憨可愛的姿態勾出他的歡笑，駕馬奔到她身邊，長臂一撈，他將小妻子撈上馬背，緊緊摟進懷裡。

    葉霜沒有尖叫，在一陣天旋地轉後，穩穩地落入他懷裡，她沒看清他的面容，但她就是知道是他，因為鼻間充斥著她最最熟悉的氣息。

    她緊緊抱著他，將自己埋進他懷裡，與他身子貼著身子。

    因為在急著跑去找他的時候，她恍然大悟，後知後覺的發現自己早已經闖入愛情的世界卻不自知。

    真是遲鈍，虧她看過那麼多電影小說，虧她生為二十一世紀的現代人，虧她自以為腦袋高人一等，原來不過爾爾，連這麼簡單、顯而易見的事，非要他走到眼前了，她才能明白。

    衛昀康的笑意不曾減少，他都知道的，知道好端端的她為什麼不待在屋裡，知道這個懶到透徹，走到哪兒不是坐轎就是坐車的女人，為什麼快步疾奔，因為她把他擺進心底，因為他是她的要緊，因為她想念自己和他思念她一樣深刻，所以迫不及待。

    是滿意，也是滿足。

    她做事衝動，不曉得瞻前顧後，她的點子老是要他收拾斷後，她讓他時刻提心吊膽，但是沒關係，她做一堆蠢事，全是因為心疼他，也全是為了他……

    想到這兒，他的笑容逐漸擴大，表情慢慢多了幾分驕傲，一個對他專心的女人，帶給他的成就，不輸日進斗金的商鋪。

    「怎麼跑這麼快？」衛昀康柔聲問。

    「想爺了。」

    葉霜抬起頭，恰恰好看見他的下巴，想也不想，她湊上自己的唇，親了一下。

    當她軟軟的嘴唇輕輕碰上他下巴的那一瞬間，他的心跟著軟化。

    她說她想他，簡短三個字，卻教他無比興奮，因為她的想念比蜂蜜還甜，他也想她，看著那張畫像，想一次、兩次、三次……想無數次。

    他不知道自己會喜歡上她，他原本只想拿她當棋子，以順利完成自己的佈置，從未想過讓她摻和自己的計劃。

    可是新婚夜，她讓他提起興致，知道她是個與眾不同的女子，奉茶認親那日，她竟與左氏對著幹，迫得左氏吞下暗虧。

    她知道左氏的虛偽，她說婆媳不合是天經地義的事，她無條件站到自己這邊，她心機太淺、手段太簡單……但，不管她做什麼，都是為他。

    被人這樣專心對待著，他的興趣飛快轉化為喜歡，他喜歡她的有趣、喜歡她的魯莽、喜歡她的衝動，更喜歡她想他……

    回想起衛十一某日的稟報，當時他笑到捧腹折腰，教人無法估摸的她，竟要他的隱衛扮鬼嚇人？這多損他們的英雄氣概。

    可衛十一幫她說話了，「原本擔心左氏一口氣派來那麼多人，萬一忙中有錯，逃了兩條漏網魚回頭報信，可就壞了爺的事兒，世子妃這法子雖然陰損，卻讓咱們兄弟不費吹灰之力，把五十條魚整整齊齊全給收了。」

    「她旁的不會，使壞的功夫一流。」衛昀康嘴上這樣說，心底卻是得意非凡，得意自家老婆滿肚子壞水。

    「爺……」衛十一猶豫了會兒才開口，「爺，咱們幾個兄弟都覺得這個世子妃很好，爺要珍惜。」

    這話古怪了，他娶過幾任世子妃，還沒聽過他們的友善評語，他想不出來葉霜是怎麼收買他們的心，他逼問半晌，衛十一才老實回答——

    「世子妃說英雄好漢不做暗事是鬼話，殺人這種事，歷程不重要，結果才重要，還說想當英雄，就把命好好守住，更下令要我們三十個兄弟，要無傷無痛、全頭全尾站在世子爺面前。」

    他聽明白了，她用幾句話就收買了三十顆人心，她那張嘴，果真甜得讓人難以置信。

    說她傻，她卻又是再聰明不過，她永遠知道如何用言語讓別人感到被重視、感到幸福，然後讓人對她無怨無悔、傾心付出，四個墨是這樣，兩個嬤嬤是這樣，陪房下人是這樣……

    連他，也是這樣。

    「爺……」葉霜看著他楞楞地，半晌不說話，擔心的輕喚一聲。

    他是在生氣嗎？她不免有些擔心，身在民風保守的古代，她方才的舉動是不是太大膽了？

    好啦，她錯了，時代不同，古裝劇裡男女主角隨便親來親去，是為了提升收視率，不是真的能照做的事兒。

    她撅起嘴，有些憋悶，覺得自己被電視劇騙了。

    「那日，有受到驚嚇嗎？」衛昀康回過神，看見她嬌憨神態，心軟也心暖。

    葉霜控訴道︰「爺的人，爛透了。」

    啥？衛十一對她讚譽有加，她竟說他們爛透了，這是怎麼回事？但他心裡已經未審先判，雖然她尚未投訴他們的罪狀，不過他已經在心底擬好十幾種懲罰法子要對付自己的衛家班，誰讓他們爛透了。

    「他們做了什麼？」他的口氣嚴峻。

    「是爺不讓他們娶媳婦兒嗎？還是爺讓他們的工作量過重，沒時間交女朋友？」

    「女……朋友？」他被弄得迷糊，這是什麼意思？

    又是她的錯，這年代哪有人在談情說愛、交男女朋友的，可是這也不能怪她，她才剛穿越不久，這裡的風俗民情、說話習慣尚未糾正過來。

    葉霜輕咳了一聲，修改了說法，「我的意思是指紅粉知己。」

    「他們不能。」

    「為什麼？怕身分曝露？」

    「色字頭上一把刀，沉溺女色會壞事。」

    「厚，原來不是他們爛透了，是爺爛透了。」

    「你在說什麼？」好端端的，做啥給他扣這麼一頂大帽子？

    「爺娶了五個世子妃，就算不在世的不算，幸存的還有一個世子妃、五侍妾、三通房，爺都沒在女色上壞事，怎麼他們就會壞事？」

    這是剝奪人類基本需求，人家也是堂堂的大男人，也有發洩的必要，難不成他的隱衛們全數揮劍自宮，當了岳不群的接班人？

    「他們做得不好，怎地撻伐到爺身上來了？」

    「他們就是沒和女子接觸過，才不曉得女人與男人不同，對待方式要不一樣。」

    衛昀康低頭睨她一眼，沒好氣的道︰「聽不懂，把話講清楚。」

    葉霜朝他做了個鬼臉，這才道︰「那天晚上，屍體東一條、西一條的，還有兩顆頭在地上滾，我嚇死了，這幾天，夜不能成寐，白日明明累極了也無法休息，因為一閉上眼睛就會聞到血腥味兒。」

    「所以呢，你覺得他們應該怎麼做才對？」

    「應該把我們三個打暈了運出去，啥事都不知道，就不會飽受驚嚇。」

    「你在埋怨他們沒把你給打暈？」他挑高眉，似笑非笑的問。

    他誰啊！他是衛昀康，旁的不敢說，看透人心這點兒功夫還是有的，他不信她會為了這點子事抱怨他的人。

    「不然呢？」

    「如果你有事求爺，拐彎抹角不會比開門見山的好。」

    葉霜偏著頭望他，有道理，開門見山他都不見得會同意了，何況是拐彎抹角，他要是心硬點兒，假裝沒聽懂她的潛台詞，她不是瞎忙嗎？

    好啦，那她就開大門，迎大山。

    「在家廟的那些日子，衛十一經常暗中相助，那天事出緊急，他捂住墨竹的口，兩人就有了肌膚之親。他把我們從地道裡面救出來時，墨竹被地板上兩顆滾動的腦袋嚇到腿軟，無法行走，是衛十一打橫把她給抱著離開的。之後，他托人捎來安神茶給墨竹沖了喝，從此墨竹那顆芳心就給系上了，爺，你說，幫人牽一條紅線，會得多少福報啊？妾身最近運勢不佳，還挺需要福報的。」說完，她吐了吐小舌，有些不好意思。

    做媒做到這等程度，她也算是個孬的，不過他算是聽明白了。「此事再議，接下來事情多得很，衛十一沒有空理會閒事。」

    啥？爺的事兒是正事，衛十一的終生大事是閒事兒？未免太自我中心吧，這種上司，要是在現代肯定會被告到脫褲子，他居然滿臉的理直氣壯？下屬也是人，好嗎？

    「這次的事情，你做得很好。」

    葉霜本想再同他爭辯，可他突如其來的一句褒揚，讓她瞬間忘記自己還想告到他脫褲子，她有些反應不過來的反問︰「什麼？」

    「你謹記爺的話，沒有衝動，沒有讓隱衛們現身，做得很好。」

    「這是鼓勵嗎？」

    「不，這是讓你知道，以後聽爺的話就可以保命。」衛昀康抿緊唇，分明正在笑，卻不讓笑在他眼底現形。

    他古怪？確實，還不是一點點古怪，是怪到讓人難以理解。

    他在旁人跟前，什麼好聽話都說得出口，只求達到目的、不擇手段，在她面前卻半句好聽話都不講，就是喜歡看她憋著、悶著，與自己較真上。

    是因為，他不在她身上設定目標嗎？或者是……單純喜歡逗她？

    幸好葉霜是個臉皮厚的，別人不誇獎，她不介意在心底自誇，所以她雙眸綻放著晶光，帶著期待問道︰「既然我做得好，爺是不是該獎賞獎賞？」

    衛昀康輕點了下她的俏鼻，好笑的問道︰「想要獎賞什麼？」

    她望著他佈滿紅絲的雙眼，想來這些天他一定很辛苦吧，於是她撒嬌的道︰「獎賞今兒個夜裡，讓妾身抱著你的手臂睡覺，我大受驚嚇，好幾個晚上都沒睡好呢。」

    與她視線交融，他覺得心又甜又充實，像斟滿茶水的杯子，微暖、微溫、微甘，她在心疼他幾個日夜沒睡的狼狽嗎？他笑了，低下頭，封住她的唇。

    她是個溫暖的女人，像是一方陽光，悄悄地照亮了他心底的陰暗。

    衛昀康搞不清楚自己究竟睡了幾天，只曉得醒醒睡睡的，偶爾醒著時，他看到有個讓他感到溫暖的女人，把滿桌豐盛菜色端到他床前，喂他吃飽了，他歪過頭，又睡。

    迷迷糊糊間，他隱約聽見她對人說——

    「知不知道消耗卡路里最多的器官是什麼？是大腦，我們家爺定是用腦過度，才會累成這樣。」

    什麼叫卡路里？腦子就腦子，還分大小嗎？衛昀康想問，但光是睜開眼皮就耗盡他的力氣，他實在沒有多餘的力量可以擠出話來。

    接著他又聽到她說——

    「勞心勞力、傷肝傷腎，在那個王府，咱們家爺睡得不徹底，現在就讓他狠睡上一場。」

    她還真懂他的心，所以他決定繼續狠狠睡下去。

    其實這不像他，他是個警覺性很高的人，只要一點風吹草動就會被驚醒，七年了，自從祖父去世後，他再沒睡得這般沉過，他知道自己很不對勁，卻依舊在不對勁中睡得安心。

    但這一回，他是真的醒了。

    醒來時，他看到是墨蓮守在屋子裡，正低頭縫著衣袖，聽見床上動靜，她立刻把東西放在一旁，走到床側。「爺。」

    「世子妃呢？」

    「世子妃在廚房裡忙著。」

    「什麼時辰了？」

    「近午時。」

    點點頭，衛昀康又問︰「這幾天，你家主子在飯食裡動了什麼手腳？」

    一聽，墨蓮的心臟驚懼的用力抖了三下，她早就說了，世子爺一定會發現的，讓世子妃別橫著做，現在可好了吧！

    不過她可是個忠心的大丫鬟，連忙尋一篇好說詞，替世子妃規避責任。「世子妃心疼世子爺沒好好休息，大夫為世子爺號了脈，也說爺憂思勞累，再不好好休息怕會落下惡疾……」

    他打斷她的話，直接問道︰「是安神湯？」

    墨蓮眼睛一瞠，就說瞞不住的，世子爺心裡雪亮得很，她咬著唇，眉頭皺成兩道短線。

    「是，可那……」

    「行了，先別告訴你家主子我醒了，備水。」

    「是。」墨蓮領命下去，腳步卻沉重不已，心裡還在想著怎麼替她家主子脫罪。

    看她憂心忡忡的模樣，衛昀康不禁搖頭失笑。

    其實如果有心抗拒，別說安神湯，就是蒙汗藥也拿他無可奈何，他明知道湯有問題，還是一碗一碗的喝下，便是因為信任、因為安心，更是不捨拒絕她的好意。

    半個時辰後，衛昀康神清氣爽的走進大廳。

    這個莊子是他看中的，不只因為近家廟、近衛家祠堂，更重要的是連著莊子賣的是一座山林，林子裡物產豐富，還讓他找到兩個溫泉眼。

    他除了想營生做買賣之外，更是為著方便日後把家廟、祠堂給圈進自己的土地範疇，他是衛家嫡長子，這些本該由他來繼承。

    這些年，他把附近的田地一塊一塊買下，種上一大片桃李，幾年下來，桃樹、李樹長得極好，也因為鄰近京城，每逢花季，有不少遊客過來賞花，他計劃在這裡蓋飯館、客棧，供京城百姓遊樂。

    大廳的桌上有幾本裝訂好的冊子，衛昀康會注意到它們，是因為它們很大，比起一般的書冊要大上兩、三倍，一本迭著一本，還有些尚未整理成冊的紙稿。

    裝訂好的封面上分別寫著《飯館企劃》、《客棧企劃》、《衣鋪企劃》……是霜兒這段時日弄出來的嗎？

    他帶著輕鬆的心情拿起一本，本只打算快速翻過，並沒想要從裡頭找到什麼驚艷說法，可是打開第一頁之後，他便再也停不下來。

    《客棧企劃》裡畫了許多房間，從最高等到最廉價的房都有，最高等的房裡，床鋪看起來很柔軟，大大的抱枕、軟軟的被子，細紗垂在床周圍，風一吹，細紗揚起，在這樣的床上，誰都能睡場舒服的好覺。

    床邊有個小櫃子，上面擺著壺杯、點心、書冊，還有一盞油燈，躺在床上，一面看書、一面吃東西，挺愜意。

    窗戶推開有個小陽台，擺著幾盆花草和軟椅，窗台上掛著他沒見過的東西，但她在旁標注兩個字︰風鈴。

    而且衛昀康也沒見過上頭畫的這種桌椅，桌子矮矮的、椅子矮矮的，看起像是鋪了墊子似的，感覺很柔軟，地上鋪著毯子，牆壁是溫柔的米黃色，上頭開滿一朵朵金色的向日葵，地板上還有兩雙沒見過的……鞋子？

    真奇怪，這種沒鞋後跟，腳趾頭也露出來見人的鞋子，居然讓他想把腳擺進去試一試。

    門後有個浴間，裡頭有大大的澡盆、造型別致的恭桶，牆上釘著一塊木板，上頭擺了幾盆小植物，延伸過去還有一個鐵架子，上頭掛著幾條大、小帕子，旁邊注明毛巾、浴巾等等。

    屋子裡沒有字畫骨董，沒有精雕玉砌的裝飾，一眼望去就是兩個字——舒服。讓人不自覺想放下心事，撲倒在床上，好好地睡上一場。

    客棧是給旅人休憩的地方，當然，不乏富貴的商人，但再有錢，出門在外難得方便，因此有人寧可住到親戚朋友家裡，也不願意投宿簡陋的客棧。

    如果有這樣的客棧，誰不喜歡？恐怕就算在當地有家有室的，也想到這種地方住上一晚。

    依等級往下遞減，她也畫了通鋪，一個屋子可以住到十個人，有公共的付費澡堂，只不過不在屋子裡，而是在外頭。

    與一般客棧不同的是，她的通鋪是用木頭釘在半空中的，床下面的空間設計出一個櫃子、一組單人使用的桌椅，有鑰匙可以將櫃子鎖起，所以即使入住通鋪，也不必擔心個人物品被人盜走。

    前面幾頁都是房間的圖示，後面寫著經營方針。

    最讓衛昀康驚艷的是客房服務，只要在入住前登記，時辰一到就會有人將餐點送進房裡，還有洗衣服務，只要把衣服放在洗衣袋裡，每天早晨僕人進房打掃的時候就會順便帶走。

    屋子裡有各式各樣的點心零食和飲品，並定時會有專人再補上新的，吃多少，結帳時再付銀子就可以。

    住在最高級的房間裡還附有專業管家，專門替顧客處理大大小小的貼身事務。

    沒有人這樣經營客棧的，但葉霜的法子，他認為可行。

    他打開另一本《衣鋪企劃》，這本冊子分成三部分，第一部分寫的是目前市面上一般的經營方式，唯一不同的是，她強調三天交貨，她用時間來爭取客戶。

    第二部分是成衣鋪子！

    成衣？每個人體型不同，怎麼能做成衣？這是衛昀康的第一點懷疑。

    通常只有那些大戶人家的針線房趕不出給下人穿的四季衣物時，才會到成衣鋪子買些衣服充數，因為婢女奴才們不會也不敢向主子抱怨衣服過大或太小。

    開這種店，怎麼賺得到錢？

    盡管如此，他還是耐心往下看去，這一看，他目光凝結，心底已經不是驚艷兩字可以形容。

    她把人的體型分成幾個尺碼，在成衣鋪裡，她不用時間搶客戶，而是用款式搶客戶。

    他是個男人，對於衣服看法不深，在乎的是舒適而不是好看，但女人不一樣，為了追求美麗，挑不同的布匹、繡不同的花樣，務求和他人與眾不同。

    但是再不同，衣服就長那個樣兒，領口、寬袖、長裙……所有的變化頂多是顏色、繡樣兒，可是她設計出來的衣服是真正的與眾不同。

    她的衣袖有寬口、窄口、有兩層袖還有蓬鬆的、像顆果子似的；領口或高或底、或斜或平，各種樣子都有。

    裙子是最精彩的，有在裙子外面加了一層透明紗的，走動時，細紗輕曳像仙子下凡塵，還有裡面是一般薄裙，外面那件裁成長長短短的布片，上面繡著簡單的花色，也是利用走動時，裙片搖動來增色，更有三層的裙子，顏色一層比一層深，遠遠看起來，向是起浮不定的波浪。

    她設計的腰帶有長有短，有用細繩編織出來的、有瓖上翠玉寶石的、有在身後打上一個大大的蝴蝶結的。

    衛昀康笑了，衣服怎能長成這副模樣？奇怪、新鮮，卻是漂亮到令人心動，是女人，都會想要一件吧。

    正當他要翻到第三部分時，葉霜正領著一票丫鬟婆子進門，每個人手都拿著拖盤，裡面滿滿的全是食物。

    把東西擺好後，丫鬟、婆子們離開大廳。

    「爺醒了，怎麼沒讓人來喚我？」她走到衛昀康身邊，發現他正在看自己的企劃，笑著說︰「瞧，妾身把爺的話給記得牢牢的，時間沒白耗。」

    墨竹聽見，連忙補充道︰「世子妃關在房裡裝病的時候，成天折騰這些呢。」

    「爺瞧著，還成嗎？」葉霜一臉等待誇獎的哈巴狗臉。

    「成，過幾天，我讓幾個掌櫃先過來，琢磨著做。」

    掌櫃？意思是除了這些陪房之外，他身後還有用之不盡、取之不竭的人才？太好了！想大展鴻圖，就不能缺少人才。

    葉霜收走他手中和桌上的企劃書，替他張羅好碗筷，笑道︰「先不談這個，爺先吃點東西，餓壞了吧！」

    「怎麼準備這麼多？」

    「這可不是為爺準備的，若是爺不醒，待會兒衛十一就會領著兄弟們進來嚐味道，進行投票，選出最喜歡的口味，好在咱們飯館裡賣。」

    「投票？什麼意思？」

    「這叫試吃大會，妾身不知道什麼食物符合大眾口味，所以讓衛家班成員過來幫著嚐嚐，一個人給三票，喜歡的，就把自己的票投在食盒裡，這樣的試吃大會已經辦了三場，前兩場還請佃戶、莊子裡的下人一起來嚐嚐，今天是最後一場，爺先試試味道。」

    投票？這種事兒她也想得到？不過還是不夠周到，這種事，哪能讓那幾個老粗來決定。

    衛昀康拿起碗筷，一道道細細品嘗，從漢堡到蒙古烤肉，從豬排雞排魚排到火鍋，從韓國石鍋拌飯到養生粥品，從藥膳到小吃，他一面吃，葉霜在旁解釋食物名稱、做法和鋪面的經營法子。

    她的腦袋裡有一大堆二十一世紀的經驗，但哪一種可以搬到古代進行她不確定，所以只能當幕後軍師，真讓她親自操刀，鋪子肯定得一間一間倒。

    待每一種都嚐個兩口，全試過一遍，他也就吃飽了。

    衛昀康放下碗筷，看著眼泛興奮光彩的她，他對她的驚艷已經夠多，他不知道她還能怎麼讓他吃驚，但他確定的是，她為了他，真的很努力。

    握住她的手，他問︰「這些全是你一個人做的？」

    「哪兒能呢，爺給的那些陪房裡，有五個人精通廚藝，我不過動動嘴皮子。」

    難的是烤漢堡的窯子，是衛五給幫著蓋的；蒙古烤肉的大鐵盤，則是衛七想辦法弄出來的；中間要加上炭火保溫的特殊鍋子，是衛大折騰出來的……工欲善其事，必先利其器，有這群能人強將，有什麼做不到？

    「再做一次票選大會吧，咱們請三、五百個京城高官名流來吃，讓他們選出喜歡的菜式。」

    「意思是，我做的票選不準？」

    「當然不準，莊頭佃戶素日裡鮮少有機會吃肉，自然是哪道菜肉多、挑哪樣，我那些衛家班的，只管飽，哪裡顧得了味道，讓他們來決定好不好吃，根本是強人所難，再說了，普通人家根本不會上館子，會上館子的不是富戶就是權貴臣官，這種人從小吃香喝辣，舌頭刁鑽得很。」

    葉霜聞言，深深覺得他說的有道理，她總是思慮不周，想了個起頭，便一頭熱，唉……

    這話，大哥大姊也叨念過她。

    可有什麼辦法，她就是智商不高，不習慣動腦子唄。

    「行，看準日子，爺再告訴我。」

    「霜兒，咱們不會在這裡待太久了。」

    「怎麼會？爺不是把咱們所有的身家財產都運過來了嗎？」

    「那是要拿來做生業的本錢，怎能不運來？接下來真的開始要典當你的嫁妝了。」

    看過葉霜的企劃書，他感到野心勃勃，原本只想做大，現在，不僅僅要做大，還要做好，做別人沒做過、做不到的，他要在最短的時間內，讓皇上耳目一新，重新評估自己！

    「爺要改頭換面，不當紈褲，要當勤奮商人了嗎？」

    「嗯，爺上進，娘子開心嗎？」

    「當然當然，要不是娶了我這個福妻，日日教化訓示，爺肯定還在青樓賭坊裡沉淪呢，皇太后肯定很高興自己的真知灼見。」

    「你傻了嗎？這種事怎麼瞞得了皇姑婆。」

    對厚，又少一根腦筋，皇太后怎麼能瞞呢？那個嫁妝漂白術，還賴皇太后的大力支持呢！

    一把，他將她拉進懷裡，輕輕磨蹭她柔嫩的臉頰，低聲道︰「霜兒，忙過這些日子，給爺生個兒子吧。」

    「爺早有兒子啦。」至於她的肚皮，誰曉得是爭氣不爭氣？

    「爺要你生的！」

    這話葉霜不愛聽，她推開他，皺起眉頭，正經八百的凝聲道︰「爺，這種話是最後一次說了，好嗎？妾身當玥兒是親生兒子，我也要他拿我當親生娘看待，這種會在玥兒心底種下不平的言詞，往後別再輕易出口，旁人怎麼看，我管不著，但我們是玥兒的父母，有義務保護他不受到一丁點兒傷害。」

    衛昀康看著她一臉認真，許久許久後，他開懷暢笑，捧著她的臉，送上熱情的一吻，接著在她耳邊低聲道︰「知道了，娘子大人。」

    他一直知道她溫暖善良，一直曉得她用真心對待每個人，他一直都理解，她是個非常非常好的女人，他想要這個好女人的一生一世，不悔！

    衛昀康同葉霜提過周掌櫃的背景和兩人相識的過程，今兒個她總算見到周掌櫃的人，她對他的第一印象，就是他長得矮矮小小的，背有點駝，但那雙精明幹練的眼睛讓人無法忽視他的存在。

    「世子爺，那塊地我看過了，地點好，來往的人多，要是在這裡開新賭坊，小的敢拍胸脯保證，很快就會擠掉『進斗金』。」

    「『進斗金』很厲害嗎？擠掉它，『金風臨門』就能掙很多很多銀子？」葉霜問。

    周掌櫃瞄了她一眼，眼底閃過淡淡的不屑，他不懂，男人談生意，幹麼讓個女人在場，就算她是世子妃，可女人嘛，見識有限。

    「眼下『金風臨門』已經能掙得不少銀子，只不過『進斗金』是京城第二大賭坊，若是擠掉它，京城就沒人敢同咱們叫板。」看在世子爺的面子上，周掌櫃勉強回答。

    「周掌櫃，我是不太明白生意場上的事，可我覺得開鋪子的目的是賺錢，不是讓別人關店，擠掉一家『進斗金』又如何，難保不會有第二家、第三家……第一百家『進斗金』出現。與其用數量擠掉別人，不如用質量壯大自己，遠遠地把人甩到腦後去。」

    聽著兩人的對談，衛昀康倒沒想過要不要擠掉「進斗金」，他比較想要的是讓左氏花了大筆銀子心血的賭坊，在開幕三個月之內倒閉，而周掌櫃挑選的地點，恰恰在左氏買下的鋪子隔壁，他很感興趣呀，只不過他的小媳婦似乎不這麼認為。

    「什麼質量、數量？敢問世子妃有何見解？」周掌櫃憋著氣問道，心裡卻忍不住埋怨女人懂什麼。

    「依周掌櫃的法子，是開很多家『金風臨門』，瓜分掉『進斗金』的生意，可在瓜分同時，是否也會瓜分到自己的生意？賭客就這麼多，每年能花的錢也就這麼多，開再多家，算計也就這麼一點錢。與其如此，為什麼不想想其他的方法，讓賭客掏更多的錢出來，讓那些不賭的人，也願花點小錢娛樂自己。」

    這話說得在理，現在百姓富足，人人口袋裡多少有些餘錢，要是能讓他們把錢掏出來，那可是一筆大生意……思索一番後，衛昀康也被挑起了興致。

    「願聞其詳。」周掌櫃悶了，說得容易，做來難，不賭的人永遠不會踏進賭坊，這是人人都知道的事，誰有本事從他們口袋裡把銀子挖出來？

    「你方才說，買下那兩間鋪面開新賭坊，至少要備下五千到七千兩銀子？」

    「是。」

    「這筆錢拿到京城近郊買土地、蓋賭坊的話，至少可以蓋三十到四十倍大的賭坊，對不？」

    「話是這麼說，可蓋在城郊，誰會一趟路跑到城外賭？城裡又不是沒地方可賭。」

    「所以要解決的是交通問題、食宿問題，倘若咱們每一刻鐘，都有馬車來往京城與城郊，可以供賭客免費乘坐，那麼，周掌櫃猜猜，賭客肯不肯多花半個時辰往返？」

    葉霜此話一出，衛昀康馬上想到另一筆生意，倘若不是免費乘坐呢？倘若不僅僅往返京城與城郊呢？倘若有固定的路線、固定的時間往返……他越想越細，一張古代公車圖在他心底慢慢描續出來。

    周掌櫃回答︰「也許有賭客肯，可……爺何必這筆銀子？如果直接蓋在京城裡……」

    葉霜打斷道︰「周掌櫃的，你先別急，聽我把話說完，倘若我講得沒道理，你再反駁我，行不？」

    他不免心生猶豫，什麼時候主事的成了世子妃？他下意識轉頭望向世子爺，只見他點頭，他就算再怎麼不滿，也只能忍住了，誰讓世子爺對他有知遇之恩呢，否則他哪能容女人在這裡說三道四。

    「世子妃請講。」

    葉霜轉頭，用眼神詢問衛昀康的意思。

    這會兒才想起以爺為尊了？衛昀康忍不住失笑，她老是忘記這個道理，不過只要她開心，偶爾忘記，他哪會計較？

    見世子爺點頭，葉霜攤開一張紙，再把那本《旅館企劃》打開。

    她先畫出三層樓房，一面畫、一面解釋，「最上面這層可以蓋客棧，讓興致高的賭客晚上在這端安歇，隔天起床再繼續上賭桌。」

    這話沒有吸引到周掌櫃，倒是那個客棧房間平面圖讓他驚呆了，怎麼會有這樣的屋子，光是看圖紙，他都想去住個三、五天。

    「為了獎勵賭客，進賭坊換五百兩銀子籌碼的，可以免費住天字房一晚，三百兩可以招待地字房，一百兩可以住人字房……以此類推。二樓蓋飯館，賣各種不同風味的料理，也是一樣，制定一個規則，換多少籌碼，就可以送飯卡一張，一張飯卡可以免費到飯館吃一頓飯。」說著，她打開《飯館企劃》，裡頭各種不同風味的食物，一道道，看起來讓人垂涎三尺。

    她是學商品設計的，畫圖是基本能力，她最大的困難是控制軟乎乎的毛筆，幸好原主霜練就一身優秀的筆功。

    「方才世子妃說籌碼，那是什麼東西？」

    「由咱們賭坊自己設計錢幣，面值有百兩、五十兩、三十兩等等，賭客一進門，得先換好籌碼，才能在裡頭賭，所以莊家收的不是真金白銀，而是咱們鋪子裡的籌碼。」

    「為什麼要這麼做？用真金白銀賭不好嗎？」

    「用籌碼有幾個好處，第一，方便管理，要是賭坊真像規劃的這麼大，伙計的管理就是一門大學問，鋪子裡專用的錢幣無法拿到外面使用，自然不必擔心做莊的伙計中飽私囊。

    「第二，賭客一進門就換好籌碼，沒了籌碼沒得賭，自然不會賭到傾家蕩產，因為那筆錢是他們一開始就打算好，即使損失也不會影響生計，這樣一來不會鬧出事端，自然少了爭議。

    「第三，統一管帳，賭坊大，就不能只有少數幾種單調的賭法，但不管哪種賭法，計算銀子的方式都不同，使用籌碼的話，賭坊不必管各桌伙計入帳，只要在門口設一個換籌碼的亭子，自然會曉得一天收入多少銀兩。

    「第四，假設賭客沒了賭性，想走人，手上卻還有三、五兩，他會不會尋一處莊家台子，下最後一把？這三、五兩就是多賺的！」

    從剛開始的不屑到後來的驚訝，周掌櫃的表情讓衛昀康德意極了。

    瞧，這個聰明女人是他的妻子，旁人想不出來的事，只有她琢磨得到，什麼叫做與有榮焉，就是這種感覺。

    周掌櫃不斷翻著那兩本企劃，眼珠子瞪得快要掉下來，只差沒把冊子給吞下肚，貪婪的模樣，像是餓狼看見肥肉，口水都快流下來了。

    衛昀康笑道︰「行了，你先回去吧，去尋塊好地方蓋賭坊。」

    周掌櫃領命離開了。

    衛昀康凝睇著葉霜，臉上掛著真心實意又自得意滿的笑。

    他的笑很有渲染力，惹出她一張嬌俏笑顏，她笑出彎彎兩道眉毛，巴結地坐上他的大腿，勾住他的脖子，軟聲問︰「爺，妾身做得可好？」

    「勉強可以。」

    他的誇獎很吝嗇，幸好她有強大的自信心，所以她故意又問︰「爺，妾身是不是又衝動了？明明不干妾身的事。」她的臉在他胸口蹭啊蹭的，撒嬌撒得忒厲害。

    這態度，擺明是要討幾讚美，可她弄錯了，他就是喜歡她撒嬌、喜歡她在自己身上蹭，為了讓她多蹭幾下，當然不能輕易鬆口。

    「是又衝動了，幸好周掌櫃是自己人，否則木秀於林，最危險。」

    葉霜咬牙，厚，這男人肯定不懂得什麼叫做賞識教育，連半句誇獎都吝嗇給。

    她也沒要求多啊，她不過是想讓自己感覺起來很有用，她不過是想要一點點成就感，不過是想要覺得自己很厲害。

    悶了，她鬆開手。「那以後爺的生意，妾身就不隨便插手了。」

    這話是熱騰騰的威脅了，可衛昀康早被磨出一把慾火，哪在乎什麼威不威脅，他打橫抱起她，一路把她抱回屋裡、抱回床上。

    一路上不小心撞見兩人卿卿我我的丫鬟婆子，都急急把身子背過去，假裝沒看見，雖然兩位主子當眾這麼熱情實在讓人羞窘，不過只要兩人感情好好的，她們這些下人才有好日子過啊！

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作者: 丫不    時間: 2016-12-9 11:51 AM




第十一章　吾爺是奇跡


    三個月未到，葉霜的懲罰還未結束，衛昀康就帶著她風塵僕僕地趕回京城。

    因為德王府的消息傳大了，王妃惡行敗露，世子爺憤而離家出走，德王一病不起，皇太后怒斥王妃，讓皇上派人四處尋找世子爺，這是一方消息。

    另一方消息是，家廟起火，世子妃夜逃，不慎落水，幸得婢女捨身相救，三人被沖至河道下游，世子爺得知消息，不眠不休，徹夜尋找，終於在一處破廟裡，尋到正在發高燒的世子妃和茫然無助的婢女兩名，夫妻大團圓，世子爺這才曉得德王病重，於是領著身子剛剛痊愈的世子妃回到京中。

    一進京城，他們沒有回王府，衛昀康先領著葉霜進宮，明面上是報平安，實則是在帝后面前告大狀。

    夫妻倆雙雙跪在皇太后與帝後跟前，俯身低頭，擺足受害者角色。

    當衛昀康把證據拿出來，葉霜才發現自己那份口供太小兒科，簡直上不得枱面。

    衛昀康提供的證據包羅萬象，左氏謀害幾任世子妃的事有人證、有物證；左氏偷竊先王妃嫁妝，謀取私利，有帳冊可查；在京城各處及近郊，以王府名義欺良霸善，強買強賣，佔了幾千畝田地，以及鋪面十數間……一筆筆，皆有確鑿的證明。

    衛昀賢、衛昀良兄弟，奪人妻女為婢妾，收受賄賂，買官賣官，惡行馨竹難書，更是教人忍無可忍。

    皇上看著成冊的資料，竟比自己手中掌握的更加齊全，這才恍然大悟，衛昀康多年來的紈褲歲月不過是隱忍，他依舊是當年那個有為的少年狀元，他聰明睿智，城府極深，一出手，便讓人退無可退。

    同樣的資料看在皇后眼裡，心裡泛起一股寒顫，這人夠狠、夠毒，也夠絕。

    老德王過世後，他一反常態，成了乖張孤僻、不求上進的男人。

    起初她還對此感到懷疑，但戲可以演一天，演不了一年，可他不但演了一年，還整整演上七、八年，當所有人都認定他是個無可救藥的廢物之後，誰知他竟藏著黑手，暗地搜羅多方證據，一舉將繼母、兄弟打進地獄。

    不是她輕敵，而是衛昀康這個男人太可怕。

    「好心機、好城府，你用這種手段對付自己的母親和兄弟，本宮該贊你一聲冷血嗎？」

    皇后忍不住譏諷，她病了多日，臉色樵悴臘黃，便是用再多的粉，也遮掩不住。

    她的諷刺換來皇上的冷眼。

    皇太后也忍不住微蹙柳眉，這個媳婦終是心歸外家，盤盤算算的全是娘家人，沒把丈夫兒子放在主位，難怪皇上會看重淑妃，可惜，她本還想著嫡庶有別，可眼下，要是真讓太子坐上那個位兒，天下就不是魏家的，而是要變成左家的了。

    也罷，太子雖仁厚，能力卻遠遠不及三皇子，光是耳根子淺這毛病，早晚會成為左氏的棋子。

    她冷冷瞪了皇后一眼後，轉頭問衛昀康，「有這些證據，為何早先不拿出來？」

    「昀康不管後宅事，手上只握有弟弟們行差踏錯、母妃侵佔先母的嫁妝的實證，這些物證，昀康是要用來提醒父王，萬望父王多管教弟弟們，免得日後鬧出大事，德王府面子不保，先祖蒙羞，可是父王……」他嘆一口氣，子不言父之過，所以他很恰當地讓話停在這裡。

    在場哪個不是明眼人，哪個不曉得他那口氣的背後意思。

    德王重權，與左家勾結，怎會在乎這種不過幾個平頭百姓和金銀錢財的小事，把這種事鬧大，與左氏分心，背了左家的意，對德王而言才是真正得不償失。

    皇上沉吟半晌，問道︰「這些年，你為何作偽，一改過去行事，流連青樓花街？」他是個疑心病重的，若不問個究竟，他無法對衛昀康放心。

    衛昀康就是在等皇上問出口呢，如此一來，他才能真誠剖心，要演感人肺腑、賺人熱淚的好戲，千萬不能主動，否則會顯得矯情。

    他不卑不亢的回道︰「啟稟皇上，倘若昀康表現得一如過往，父王必會逼昀康志在朝堂，坐穩勢力，然而祖父臨終前，曾緊緊握住昀康的手，一再叮囑，「帝心英明，四方歸順，百姓安樂，民生樂利，衛家一心盡忠，自該在朝堂穩固之後，退隱於市，不該成為皇上的心腹大患。」

    「昀康牢記祖父遺訓，曾經多方規勸父王，然而父王戀棧權勢，汲汲營營，想造不世之功、名留青史，不但與祖父遺訓相悖，也與忠心報君相違。自古忠孝難兩全，昀康只好寄情書畫，出入風華，不思上進，背負惡名，以致父王失望放棄，放任昀康自生自滅。

    「昀康並非不知左氏面慈心惡，背後造謠、污我聲譽，並非不知兄弟多方惡行，敗先祖名譽，只是為著家和萬事興，百般忍耐。沒想到葉氏一個無心之舉，請來太醫為妾室通房把脈，以延續大房血脈，這才揭穿左氏為世子之位，毒害昀康妻妾數人，眾人心生不滿，紛紛將左氏多年來的惡事抖出，昀康這才曉得，前四任妻子的真正死因。

    「事情鬧出後，左氏惱羞成怒，竟一把火想燒死葉氏，孰可忍、孰不可忍，她們都是好人家的女兒，是父母長輩手中的珍珠，左氏卻為了個人私慾，魚肉他人……」

    昀康說得悲憤，葉霜哭得淒涼，一對小夫妻被欺負得這麼慘，誰看了都要心酸，可憐啊，這麼狠毒的後母，怎麼老天不降下響雷，把她給活活劈死。

    再加上過世的老德王，他處處為皇帝著想，這份忠心耿耿，滿朝文武，還能在誰身上找到？

    這讓當皇上的怎能不心軟、不心生感動？

    忠臣吶，老德王和衛昀康才是實實在在的忠臣，不貪慕榮華、不追求權勢，所作所為只為忠君愛國。

    「都聽明白了？」皇上瞥了皇后一眼，冷冷的道。

    皇后臉上一陣青、一陣白，久久說不出話來。

    「昀康，你想怎麼做？」皇太后凝聲問。

    「祖父遺訓，承爵者不可以在朝堂任官，倘若兩個弟弟願意退隱朝堂，昀康便讓出世子之位，周全祖父遺願。」

    「你搜羅這麼多人證、物證，總不會只是想兄友弟恭，把爵位讓出去吧？」身上的疼痛讓皇后控不住情緒，也控不住苛薄的嘴巴，她不相信有人費上大把大把功夫，只為著成全別人，這種鬼話，誰信？

    左氏是她從小就親近的堂妹，多年來，便是靠著這點姻親關係，讓左、衛兩府關係親密、多方合作。如今德王病重，她本想讓外甥襲爵，好在朝堂上繼續扶持父兄，可衛昀康如今鬧出這一出，是想逼她斷尾求生？

    冷著臉，她看向衛昀康和葉霜的目光裡，摻著眼刀子，一下下往他們身上戳，可夫妻兩人像是沒感覺似的，一貫地裝弱、一貫地悲慘，讓皇后想挑刺，也尋不出個理兒。

    「搜羅這些人證、物證，是想求得皇太后、皇上、皇后娘娘為昀康作主分家，為求子嗣，昀康不願意搬回王府，決意置府另居。昀康什麼都不要，只想把父王接到身邊照顧，父王年邁，又患有惡疾，如今癱瘓在床，昀康唯有悉心照料，方能對得起父王養育之恩。至於王府、爵位，昀康皆無心思。」

    聽到這裡，葉霜適時伏地叩首，柔聲道︰「萬望皇太后、皇上成全！」

    不要左氏歸還偷竊的銀兩，不要在朝堂上佔權，甚至連爵位都不要，只想要一個年邁病弱的老父？天底下難得竟還有這樣的孝子。

    聞言，皇太后和皇上皆極為動容，倘若這樣的人才、品德卻不能為朝廷所用，實是可惜。

    皇上眼也不眨的瞅著衛昀康，胸中潮湧，無數念頭翻轉，他的容貌像極母親年輕時，品格卻肖似舅父，想起舅父不居功名、急流湧退，滿腹奇才，卻甘心領著閒差、賞花度日，唯有先皇有需，方挺身相助，有這樣的臣子，難怪先皇能創下太平盛世，他也該有這樣的忠臣，凌兒也該有。

    至於皇后，她恨恨看著這對虛偽的夫妻，感到惡心，卻不能語出批判。

    一筆筆證據在眼前，她明白自己再不能護短，否則恐怕連自己都會陷進去，何況人證、物證提上枱面，尚未細細推敲呢，誰曉得推敲下去，事情會牽扯出多大一筆，到時萬一堂妹、外甥頂不住，一把火燒上左府，那才是真正的得不償失。

    皇太后看看皇上，再看看皇后，察覺兩人心底各有考慮，她微微一笑，衛昀康這個心思重的，果然每件事都朝著他預料的方向進行，很快的，他就能心想事成了。

    終究是自己的娘家人吶，她能不看顧幾分？

    皇太后淺笑道︰「讓德王府分家吧，樹大分枝是天經地義的事兒，左氏又牽連著皇后娘家，鬧大了，面子上都不好看，不知皇上、皇后心裡怎麼想的？」

    「母后想得是，就分家吧，再待下去，昀康這孩子不知道何年何月能生出嫡長子。」皇上看了一眼衛昀康，續道︰「朕明白，你一心遵守祖父遺訓，可當年舅父為栽培你，花了好一番心思，倘若不能為朝廷所用，豈不可惜，收收心吧，朕允你一年，先回去把家事處理好，再回來報效朝廷。」

    「可是……」

    衛昀康有話想說，卻讓皇上阻止，「甭說什麼可是，朕說了算，葉氏！」

    葉霜嚇一大跳，連忙道︰「臣妾在。」

    「你這次受了這麼大的委屈，朕給葉大人再升個位兒吧。」

    她的腦海中猛地生出許多問號，為何？葉知瑾對葉霜又沒多好，這種賣女求榮的男人，何必給他太多甜頭？

    「稟皇上，家父能力不足，正五品官職對家父已然負荷太重，倘若再升官，旁的官員側目也罷，若因此誤了百姓就糟了，求皇上收回成命。」

    有女兒替父親把好處往外推的嗎？他看看葉霜，再看看衛昀康，龍心大悅了，她這是受到衛均康的影響嗎？把國擺在家前面，把朝廷利益看得比自己重要？

    好、很好，這樣的女人，必會教養出無私的兒子，為大魏朝留下賢臣良官。

    「那你想要什麼賞賜？」皇上又問。

    葉霜想了想，她已經推辭了一次皇上的好意，要是再婉拒，就顯得太矯情，但要什麼呢？

    衛昀康也替她擔心，就怕她一個衝動，獅子大開口，把皇上的感動給打消了，那就得不償失了。

    所有人都望著葉霜，惹得她壓力大，腎上腺素快速分泌，突地，她腦子一動，揚眉笑道︰「求皇上賜臣妾一個匾額。」

    「匾額？你要開鋪子做營生？」皇上不禁失笑，怎麼都沒想到她會要這種東西。

    「不是臣妾，是世子爺！爺有兒子了，要當榜樣的，再不能像過去那樣成日遊手好閒，所以商議著要拿嫁妝的鋪面做幾門生意。」

    皇上定定的看著她清靈澄澈的眼睛，態度真誠無畏，所以衛昀康是真的遵循祖訓，無心朝堂？很好，就讓他先開鋪子吧，他就看看他有多少能力，能做出多大的事兒。

    只消一眼，衛昀康已經猜出皇上心中所想。

    出宮時，衛昀康控不住激動，緊緊握住葉霜的手，她是個福妻啊，再沒有比這樣的形容更恰當，她的話讓皇上加深對自己的信任，接下來，該大展鴻圖了！

    馬車上，衛昀康閉眼假寐，葉霜卻不時偷瞄他。

    她想著，這人的心是什麼做的，怎能面面到，周全得讓人尋不出半點破綻。

    幾次想開口，想想又覺得算了，男人心，海底針，撈不到就別勉強，只是她還是很好奇的！

    他忍不住了，笑著張開眼，一把掐上她粉嫩的小臉，道︰「有什麼話想問就問吧。」

    葉霜順勢靠上，把整個人窩進他懷裡，最近，她戀上這個姿勢。

    「為什麼要演這麼多年的戲？倘若要讓皇上知曉祖父與你對朝廷權勢沒有野心，當初把話講清楚不就得了？」

    「理由很多，首先，當年我十五歲，手邊只有祖父留下的三千兩和十六個隱衛，我沒有足夠的實力對抗左氏，以及她的娘家和皇后，倘若鋒芒盡出，我的小命能保得住？

    「第二，皇上生性多疑，沒有這幾年的戲碼，空口白話，他能相信我沒有野心，相信我只想盡忠朝廷？終究，我的身子裡流著父王的血液。

    「第三，父王當年身子強健，正在四處擴展勢力，他那麼努力，我怎能不讓他好好表現？誰知道那些勢力，日後會不會成為我的助力？

    「第四，衛昀賢、衛昀良當年還沒長歪呢，他們不夠歪，怎顯得出我的正直，爵位又怎能理所當然落在我頭上？最後，也是最重要的一點，當年的我還不敢確定，三皇子是不是皇上心目中的繼位者。」

    成事者，不能或缺天時、地利、人和，當年的他一無所有，需要爭取更多的時間與實力，讓自己站穩腳步。

    她沒猜錯，他要的不是退隱或爵位這麼簡單，他要的更多、更深，他身上確實流著衛鋅的血，骨子裡也想爭個名留青史，豐功偉業。

    真不是普通的腹黑，他什麼都要，卻表現出什麼都不要的豁達。

    難怪皇后這般怨恨，七年時間，他演出一場大戲，把所有人都蒙在鼓裡，左氏算什麼，她創造出來的完美形象，被他幾個謠言、幾條證據就戳破，不像他，他才是真正的偉人塑造者。

    他把左氏的惡毒、皇上的多疑、王爺的努力、兄弟的性情全數算進去，甚至連未來的輔佐對象都摸透之後，他才開始動作，當所有人都懵懂無知時，他已經一步步邁向成功道路。

    「皇上已經鬆了口，要你進朝堂，你還需要營商嗎？」

    「當然要，皇上為什麼允我一年理家事，他是要測驗我，對朝廷權勢是真無心還是假無心，多虧你的話答得好，讓皇上對我又去除幾分疑慮。接下來的一年，咱們得把鋪子一家一家開起來，爺得忙得腳不沾地，一方面是宣誓對權勢朝堂無心，二方面是讓皇上親眼見識爺搜羅財富的能力。」

    葉霜想了想，又問︰「搜羅財富？所以爺的目標是……戶部？」

    聞言，衛昀康眼透驚喜，她果真是個聰明的，舉一反三，一點通透。「對，掌錢便掌了權，天底下沒有不愛財的，朝廷沒有錢就無法運轉。」

    他要在戶部裡呼風喚雨，要助三皇子繼承大統，要讓左氏理解何謂惡貫滿盈，想到這兒，他不自覺目光透出恨意。

    她被他的凌厲視線嚇到，縮了縮肩膀，輕喚，「爺……」

    衛昀康放柔了眸光，低頭問道︰「怎樣？」

    「爺恨左氏，對嗎？因為她幾次傷你、害你，甚至讓你差點兒失去性命。」葉霜的聲音透著疼惜。

    這是深藏在他心中的秘密，連祖父都不曉得他已經知道真相，他藏得很深，不教任何人發現，他望著她，深深嘆息，半晌後，才重重地點了頭。

    「她是傷我害我，有兩次，我差點兒回不了王府，但那不是我恨她的主要原因。」

    「不然呢？」

    「左家想與父王透過聯姻，多方合作，因此設下計謀，安排左音與父王私會後花園，婚前失身，當時母妃懷了我，礙於皇太后顏面，父王不敢將此事公諸於世，對於左音的哀求哭鬧，只能想盡辦法拖延。

    「父王本想等母妃生下我之後，再與母妃好好商量，娶左氏為妾，誰知左氏心大，不願低人一等，竟買通產婆想害死我與母妃，幸而嬤嬤發覺不對，硬是救下我的命。」

    「這是祖父不讓你養在左氏膝下的主因？」

    「是。」

    「祖父明知左氏心毒，為何還迎她進府？」

    「當時她也懷上了，父王苦苦哀求，祖父不忍心一條無辜的生命胎死腹中，於是鬆了口。」

    「爺怎麼會知道這件事？」

    「有一次，父親與祖父在書房裡密談，我趴在窗口偷聽，聽到他們提到左氏害死兩名有孕侍妾，祖父要求父親懲罰左氏，然後提及那段舊事，祖父嚴正告誡父親左家萬萬不是可以攀交的，可惜父親……」

    葉霜接口，「父王認為死去的侍妾不過是兩個玩物再加上兩個庶子女，比起左氏身後的勢力，算得了什麼？」說完，她對他的心疼不捨又多了好幾分，他得要多努力才能一個人承受這些？

    「沒錯，正是如此。」

    「可是父王一定沒想到，讓這樣自私狠戾的女人養大的孩子，不會純善、無法正直，子孫不孝，最後受到報應的是長輩。」

    「權勢在前，父親哪聽得進這些？」

    她終於明白他的忍辱負重，那是母仇不共戴天，是純孝指引著他的行為，好，她決定了，就算自己能力不足，也要盡全力幫他。

    「接下來除了營商之外，咱們還要做什麼？」

    「皇上給了咱們一年時間，猜猜，這意謂著什麼？」

    「皇上想鏟除父王的朝堂勢力？」

    「與其說是父王的勢力，不如說是左家的勢力，我猜，皇后的冷宮歲月快到了，太子被廢之期將至，而左氏一族……」

    葉霜馬上接話，「陋室空堂，當年笏滿床；衰草枯楊，曾為歌舞場，金滿箱、銀滿箱，權勢滔天人讚揚，到頭來，不過是為他人做嫁衣裳。」

    「說得好。」

    「人生在世，一場荒唐，唯有珍惜眼前，方是上策。」她怕他衝過頭了，怕他出劍卻收不回來，最終淪為左氏下場。

    衛昀康明白她的意思，笑道︰「懂得在什麼時候停下的人，方是聰明人，別擔心，我知道界線在哪裡。」

    有他這句保證，葉霜安心許多。「其實，王爺知道真相後，應該感激爺的，如果不是爺讓他病得及時，這回的掃蕩，他定要大傷。」

    「我也要讓他親眼看清楚，他的兒子、妻子是什麼貨色，值得他處處維護。」

    凝目相望，城府是磨出來的，心計是熬出來的，如果不是環境使然，沒有人不願意單純，只是……多苦呵，一輩子短短幾十年，卻要在仇恨裡度過？

    握住他的手，葉霜承諾道︰「爺，我絕對不會讓玥兒像你這麼辛苦，他可以傻一點、呆一點，我只要他活得積極樂觀、開朗正向，我要他的心思單純善良，就算吃一點小虧，也不會嘆氣哀傷。」

    「好。」

    「我要玥兒有幾個真正愛他、崇拜他的弟弟妹妹，我要他們手足相親。」

    「好。」

    「我會幫爺掙好多好多銀子，讓他們不必為未來的生活所苦，不必戰戰兢兢，為生存而掙扎。」

    「好。」

    「我要疼爺、愛爺、寵著爺，把爺得不到的愛通通補上，要爺一天一點鬆了眉毛，要爺敞開心胸，認真開懷。要爺放下面具，要爺的笑是因為真的開心，嘴角揚起是真的得意，眉梢上挑是真的驕傲，再不要爺虛偽、作戲。」

    為了他，她放棄原本的計劃，放棄那個等她在古代站穩腳步、培養實力後，就卷款遣逃、自力更生的大計劃。

    為了他，她重新擬定新計劃，而這次的計劃裡，有她的爺和她，有他們的孩子和子子孫孫。

    她與他，再也無法斷了牽連。

    「好。」

    衛昀康笑了，是真的開心、真的得意、真的驕傲，因為他娶到一個獨一無二、與眾不同的世子妃。

    兩天後，聖旨下。

    衛昀康承爵，封德王，立府另居，衛鋅由衛昀康接回府瑞安養。

    衛家三房分家，祖田、宗祠由衛昀康繼承，其餘產業一分為三，三房各得一份，分家事宜由宗人府派員細盯。

    這道聖旨等同於狠狠掮了左氏一巴掌。

    滿京城都在傳誦她的惡毒行徑，五分真實、五分誇大，各種版本的故事紛紛出籠，如果在這時候書鋪看得到出版商機，出一套《惡婦後院管理守則》，定會洛陽紙貴，賣翻天。

    除教左氏沒臉之外，對衛昀康更重要的是，從此衛氏做出徹底切割，大房與二房、三房再無關係，以後，各人造業各人擔，誰也不會牽連誰。

    葉霜卻從這道聖旨裡，看出些許端倪。

    第一，皇上並沒有把當日衛昀康說的「襲爵者不任官職」這句話給提出來，表示日後有用他之意，換言之，他的欲擒故縱達到效果。

    第二，讓王爺隨衛昀康離開，代表皇上雖然憤怒衛鋅與左氏掛鉤，但看在當年登基之初，他處心積慮為皇上掃除障礙的分上，願意放衛鋅一馬。

    不管是前者或後者，對衛昀康而言都是好事，且皇上做的每個決定，都在他的估料中。

    待左氏清除，掃掉幾個大咖之後，為朝廷穩定，皇上定不會追究到底，否則朝堂上的臣官少掉三分之二還怎麼運行？所以那些曾經依附王爺的小角色，必會轉而追隨衛昀康，到時有人脈、有能力、有財力，何事不成？

    接下來的日子，鋪面一間一間開，衛昀康多年來搜羅的人才一個一個浮上枱面，葉霜才明白，原來那六十幾個陪房不過是浮出水面的冰山一角，他的人員組織之龐大，令人咋舌。

    成衣鋪子接的第一份工作，是替其他各家鋪子做衣服。

    食堂飯館、客棧酒樓、雜貨鋪子、點心鋪子，每間店，葉霜都設計特殊的制服，除整齊乾淨、教人眼睛一亮之外，還有宣傳鋪子的效果。

    這些制服的出產，讓許多鋪子群起效仿，因此光是接各方制服的訂購，訂單已經排到半年以後，導至她原本要推出的款式衣裳，只好暫時壓後。

    除制服設計之外，葉霜也替每間店鋪訓練客服人員，經營管理階層有衛昀康在，用不到她，但未來世界的服務業，絕對比古代進步千百倍，從列隊對第一批客人道歡迎光臨，到屈身微笑、推銷產品，再到問卷調查，她讓伙計務必做到以客為尊，花錢的是大爺，這話不能只是掛在嘴邊講講，還要讓花錢的顧客深刻感受到。

    這樣的服務模式，讓衛昀康的鋪子，生意一天比一天更好。

    衛昀康和葉霜每天忙到天昏地暗，見了面也沒力氣多說上幾句，夜裡，總是頭碰上就睡得不醒人事，然後隔天，又是嶄新的一天。

    短短兩個月，高級客棧蓋好，衛昀康請京城勛貴小住一、兩天，那些連看都沒看過的房間，讓人流連忘返。

    只是葉霜沒想到，她想盡辦法弄出來的彈簧床和沙發，衛昀康居然把它們當成商業機密不外賣。

    幸好掛在窗邊的風鈴以及她推出的造型燈具和毛巾拖鞋也大獲好評，這幾項商品，替他們的雜貨鋪子打響名號。

    於是一傳十、十傳百，風鈴、造型燈具這種沒有太大功用、純粹詩情畫意的東西，在京城蔚為時尚。

    當進入衛昀康的雜貨鋪子需要排隊、限制人數；當他的飯館一間間人滿為患，訂席得排到半個月、一個月以後；當他的衣鋪子訂單接到手軟；當他的客棧就算京城人也想去住上一晚……衛昀康三個字成了京中傳奇。

    更多的謠言興起，說他被新婚妻子說服，決定重新做人，說父親的病，讓他幡然悔悟，決定當個孝子，說皇上的訓斥讓他痛定思痛、改頭換面……不管是哪個傳說，總歸一句話，就是浪子回頭、金不換！

    京城的鋪面全數開幕之後，衛昀康並沒有比較輕鬆。

    他進出城裡城外，當德王爺想與「金風臨門」合作，想在城郊開一間賭坊的消息傳出，許多人嚇掉了眼珠子，不會吧，不會是舊事重演，德王爺離不了賭？

    事實如何不知道，只見衛昀康在忙著京城鋪子之際，還親自監督城郊賭坊的工程。他忙硬體，葉霜忙軟體，她設計賭具、賭法，訓練發牌手，也雇來兩個退休的御廚繼續發明新菜色，以供各家飯館增添新味兒。

    忙碌讓葉霜很有成就感，她每天勾勾畫畫，雖然只是紙上談兵，想出來的東西自會有人接手去做，可是動腦令人愉快，她很忙，但是成天呵呵樂著，直到……

    葉雲來訪。

    葉霜幾乎忘記葉家了，忘記對自家姊夫感興趣的妹妹，她突然懷念起姊妹共事一夫是屁話的年代。

    更別說以前葉雲對衛昀康是感興趣，現在則是非常感興趣。

    一個浪子回頭金不換的德王爺，一個掃錢像在掃落葉的姊夫，誰不心動？何況姊夫的眉眼鼻嘴不是隨便長長，他長得努力、長得盡心、長得讓人家的小鹿圈都圈不緊，所以……

    葉霜雙手橫胸，看著醉倒在自家席面上的妹妹。

    這個暗示太明白了，妹妹醉倒，姊姊能硬把人給送回府嗎？當然不成！

    打她進門，葉霜立刻表明「王爺出門了，恐怕沒那麼早回來」時，葉雲就打定主意要賴在這裡了吧？

    「王妃……」墨竹、墨菊為難地看向自家主子。

    「找間屋子，扶她過去休息吧。」葉霜淡淡的吩咐道。

    目前皇上緊盯德王府，她真不能鬧出風波，所以再不滿意，人總得留下，否則讓盧氏那張嘴巴去宣傳，想想左氏的下場，實話說，盧氏的功力頗讓人佩服。

    墨竹撅撅嘴說︰「沒見過這麼沒臉皮的，還說什麼葉府姑娘教養好，原來是虛張聲勢。」話說完，她急急吐舌頭，對厚，她家主子也是葉家姑娘。

    墨菊沒好氣的瞪她一眼，指責她說話不經大腦。

    墨竹急忙改口，「當然，有虛有其表的，就有貨真價實的，主子，您是貨真價實的。」

    墨菊聞言，更是受不了的大翻白眼。

    葉霜看著兩人在那裡擠眉弄眼，不禁失笑。「放心，好名聲的葉家姑娘裡面沒有你家主子。」

    「所以嘍，葉老爺就是個糊塗昏庸的，珍珠魚目分不清楚。」

    「行啦，快把人給帶下去，要是讓王爺回來撞見，多尷尬。」

    這時葉霜發現葉雲的眼皮微微抖動，用眼神示意墨菊、墨竹過來看，兩個墨大翻白眼，天底下真的有這種女人？！

    墨竹道︰「可不是嗎，王爺最討厭塗脂抹粉的女人，要是礙著眼，王爺捨不得責備主子，咱們姊妹肯定得挨一頓罵。」說完，她過去架起葉雲，可是一不小心，她「失手」，把葉雲給摔在地上。

    砰！好大一聲，痛極了，看得葉霜皺起眉頭。

    沒想到葉雲竟然這樣堅忍不拔、處變不驚，她咬緊牙關，繼續裝醉，真是了不起的毅力，葉霜心生佩服。

    墨菊搖頭苦笑，這樣摔都摔不醒，看來是打定主意非賴在這裡了，不知道這個晚上會不會鬧出什麼蛾子？

    葉霜突然福至心靈，右眉一挑，心頭萌生壞主意，她低聲嘆道︰「今兒個的事兒，你們千萬別讓王爺知道，明兒個大清早，悄悄把人送走便是，別惹麻煩。」

    見主子表情突如其來大轉變，墨菊琢磨了下，低聲問︰「主子，此話何解？」

    葉霜嘆氣，語調裡充滿無奈，「王爺重子嗣，雖有通房侍妾共八名，但你們也知道，她們無法為王爺生兒子，我的肚皮又遲遲沒有動靜。上次皇太后已經提及側妃的事兒，還說當時選世子妃，皇太后聽聞葉家女兒一個個都是好的，便對王爺提議在葉家女兒當中再挑選一個吧，倘若爺知道妹妹在家裡作客，難保不會……」

    「先斬後奏？」墨菊刻意揚聲道。

    明知道王爺不是那等人，可她偏偏說得大聲，說得葉雲睫毛微動，恨不得跳起來問一聲︰「姊姊所言是真是假？」

    默契十足的墨竹插話，「難道葉家也有這個意思？」

    「以前克妻謠言傳出，哪家姑娘願意嫁給王爺？如今真相大白，咱們爺不但襲爵又有了長進，每家姑娘都想嫁進咱們府裡。我就怕爺不小心犯下錯誤，男人犯錯總是讓女人承擔，所以……甭多話了，今兒個小心門戶，千萬別生出意外才是。」

    「是，奴婢去喚人進來把雲姑娘送進客房。」

    人剛送下去，葉霜回到屋子裡，她趴在床上努力想後續，要怎麼整得葉雲再也不敢上門時，一道懶懶的笑聲揚起。

    「又在想陰損招了？」

    葉霜猛地轉頭，衛昀康回來了！她兩腳一蹬，跳下床，快步奔到他身前，撲進他懷裡。

    他滿足笑著，圈住她小小軟軟的身子，深深地吸一口她的氣息，甜甜的、香香的，讓人想咬一口。

    「連自己的妹妹都想下手？」

    「我沒那麼狠，我只是在想個一勞永逸的法子，總沒有天天防賊的理兒，何況不管認不認，她們都是妾身的親人，打不得、罵不得、威脅不得，老被賊惦記著，心裡不舒坦吶。」

    「要不要爺幫你？」

    「爺有法子？」

    「你說呢？」衛昀康眉頭勾動兩下，有說不出的誘惑。

    葉霜哪裡忍得住歐巴的魅力，圈住他的脖子，狠狠往他臉上親一口。

    他癟癟嘴道︰「沒意思，要親也得挑對地方。」

    「妾身還挑錯地界兒了。」

    「是，爺來教你正確的。」說著，他俯下身，封住她鮮嫩欲滴的小嘴兒，小小的甜變成大大的甜，小小的軟變成大大的軟，軟得化在他的胸口，軟得與他和成一團兒，軟得他將她抱上床，任由揉捏。

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作者: 丫不    時間: 2016-12-9 12:30 PM




第十二章　有好就有壞


    夜了，葉雲在屋裡輾轉難眠，想著姊姊的話，一顆心卜通卜通跳個不停。

    她知道皇太后當時就是發這麼一句話，才會從葉家女兒當中擇一女做為世子妃，要不是克妻謠言，如今坐享榮華的就是她了。

    不過，現在撥亂反正還不遲，如果她當上側妃，姊姊本就是個好拿捏的，從小到大，她整治姊姊整治得很上手，不怕有什麼問題，比較麻煩的是葉霓，娘本來就偏心她，萬一皇太后要從葉家女兒當中挑選德王側妃的消息傳回府，葉霓只要哭鬧個幾聲，娘肯定會讓她進王府，所以她得先下手為強。

    只是該怎麼做？總不能明日還是藉故酒醉，強行留下？

    是了！明天起個大早，不論姊姊樂不樂意，她都要見王爺一面，她必須讓王爺知道自己飽讀詩書，能文善舞，是比姊姊更適合當妻子的人選。

    想到這兒，葉雲臉上浮起紅霞，心道，這趟總算沒白來，至少曉得王爺心裡是怎麼個想法，倘若今夜真能鑄成大錯……想起王爺俊秀的外貌，她雙頰的緋色更濃，害羞得把頭埋進被子裡。

    亂七八糟的思緒在腦子裡鑽來鑽去，鑽得她心癢，一堆教人害羞的畫面在心裡徘徊不去，迷迷糊糊中，她將要入睡，這時門突然被打開，一名小廝扶著酒醉的男人進門。

    「爺，小心走，有門檻啊……」

    男人模模糊糊低應一聲，葉雲的心跳陡然加快。

    爺？王府後院還有哪個爺？除了病重得無法下床的前德王之外，就是衛昀康了呀，他怎麼沒進葉霜的屋裡，卻跑到客房來？

    「噓……小聲點，別讓霜兒聽見，霜兒不愛爺喝酒。」

    「是，可……爺……小心、小心點吶。」

    「出去！」大手一揮，他把小廝推得一個踉蹌。

    小廝實在沒辦法，只好勸道︰「爺，您好生休息，別再折騰了吧。」

    「出去！噓……別讓霜兒知道爺在這兒……」

    「是。」小廝無可奈何地應和，走出門外，順手帶上門。

    葉雲聽明白了，王爺喝醉酒，怕姊姊鬧騰，這才跑到這屋子來，太好了，這是老天給她的機會吶，只要過了今晚，王爺不能不認，葉霓也無法同自己爭搶，她就是板上釘釘的德王側妃了。

    誰知道居然是這樣陰錯陽差，這是老天爺刻意給她的機會嗎？知道她曾經錯失一個好郎君，特意給她的彌補嗎？

    男人搖搖擺擺走近床邊。

    見狀，她的一顆心幾乎要跳出來，她呼吸急喘，全身僵硬，香汗自額間滲出。

    男人上床，脫去鞋襪，身子往床上歪倒，才一會兒功夫，就開始打呼，真是醉得厲害了。

    葉雲的身子緊貼著牆緣，心跳不曾緩過，她不斷問自己，要把握機會嗎？倘若今晚成事，不管姊姊甘不甘願，爹娘都會逼著她去向皇太后請旨賜婚的，是吧？

    心跳越來越快，呼吸越來越喘急，她攢緊了拳頭，告訴自己，千萬別猶豫，要是姊姊知道王爺回府，要是天亮大明，她可就要再次陷入懊悔的折磨了，是了，她萬萬不能錯失這個機會！

    吞下猶豫，葉雲把胸口的氣息吐盡，下定決心。

    坐起身，她輕解羅衫，褪盡身上的衣裳之後，又動手去解男人的衣褲。

    一場奮戰後，兩人沉沉入睡。

    「啊！」

    墨竹的尖叫聲響起，驚醒床上一對男女，饜足的男女身子仍舊交纏。

    葉雲聽見墨竹的叫聲，猛地醒了，但手腳依然不願意鬆開身邊的男人，她想，丫鬟的驚叫聲，很快就會將姊姊給喚來，到時錯誤已然鑄成，姊姊又能怎樣？為了不教王爺厭棄、為了表現大度，姊姊只能讓自己順理成章成為王爺的側妃。

    只要有機會成為側妃，她便有能耐成為王爺唯一珍愛的女人。

    念頭一起，笑意更濃，她窩在王爺的懷裡，回想昨夜的激情。

    她喜歡王爺，從姊姊回門時見了第一眼開始，王爺的俊臉便時刻出現在她的夢裡，她想當王爺的妻子，就算他沒有襲爵，就算他仍然是那個紈褲子弟也沒關係，她是真心愛他的，不像姊姊，愛的只是王妃這個位置。

    想像中的葉霜出現了，她大喊一聲，「這到底是怎麼回事？！」

    淡淡地一笑，葉雲緩緩張開眼睛，正準備演一場哭得梨花帶雨的好戲，可是……她看錯了嗎？她不相信的揉揉眼睛，再仔細一瞧，姊姊身邊站著的確實是王爺、是在她夢裡百轉千回的男人，那躺在她身邊的是……

    她猛地支起身子，身上的錦被落下，露出一雙豐碩玉兔。

    床上的男子也醒了，手支在後腦，嘻皮笑臉地看著眼前的好風光，葉雲大聲尖叫，拉起錦被遮住身子。

    「你、你是誰？為什麼在這裡？！」葉雲指著床上的男人，聲音抖得厲害。

    「韋安，你說，到底怎麼回事？」衛昀康怒道。

    葉雲瞠大雙眼，他竟是韋安？戶部尚書韋大人的公子！

    原本爹娘便是要將自己說予韋家，只是自己不甘願，打定主意非要進德王府，父親只好辭掉這門親事，誰料到頭來……可是不能吶，韋安已經訂下正妻，不久就要把人給迎進門，倘若自己進韋家，就是個妾，可是不跟他，她還能怎麼辦？

    「能怎麼回事兒？昨兒個咱哥兒倆不是喝醉了嗎？哥哥留弟弟住下，小廝把弟弟送進客屋裡，我倒頭就睡，哪裡知道一個女的脫光自己的衣服不打緊，連弟弟的衣衫也解了，她對我上下其手、極其溫柔，弟弟酒意正濃呢，怎抵擋得了這檔子事，只好順從了。難道她不是哥哥貼心，給弟弟安排的餘興？」韋安痞痞地笑著。

    葉雲被他這樣一講，整張小臉紅得幾乎要滲出血來，她被形容成妓子了，事情傳揚出去，她還能活嗎？

    韋安笑得很囂張，他答應過衛昀康，對方不動，他絕對乖乖躺到天亮，啥事都不幹，可這會兒是對方把甜頭送過來請他嚐的，男人餓了，送上門的好食，誰有能耐推拒？

    當然啦，他心裡多少有幾分幸災樂禍。

    兩個月前，母親向葉家求娶嫡女，不過是個小小五品官的女兒，竟然一口回絕了，要不是葉家女兒名聲在外，要不是衛昀康對他的霜兒很滿意，他也想和昀康哥當連襟，否則葉雲他還看不上眼呢！

    葉霜寒著臉，走近床邊，厲聲質問︰「雲妹妹，韋公子說的是真是假？真是你……」她一副恨鐵不成鋼的心痛表情。

    「我、我……我喝醉了？」葉雲嚇掉了平常時的伶牙利齒。

    「要不是你醉了，我昨兒個就想說你，一個姑娘家在外頭喝醉，這算什麼？母親悉心教導，竟教出你這番品性，父母若是知曉，該有多傷心？」葉霜罵了幾句，就嘆了幾口氣，即使肚子快要笑破，她仍強板著臉孔道︰「墨竹，去把昨兒個領韋公子到這個房間的小廝打三十板，竟然這樣安置客人的，連屋子裡有沒有人都不知道。」

    「是，王妃。」墨竹凝起眉目，神情也極為嚴肅。

    「韋公子，這位姑娘不是王爺為您安排的餘興，是葉家姑娘、我的親妹妹，不知韋公子要怎麼處理此事？」

    「還能怎麼處理？一頂花轎抬進門唄，不過正妻是沒她的分了，先當個姨娘吧，倘若能生下兒子，或許家中長輩看在孩子的分上，會讓她當個平妻也不一定。」韋安還是笑得開朗歡暢、缺肝少肺的，心裡想的卻是，這種送上門的女人，家中長輩會讓她當平妻才有鬼，若真的生下兒子，怕是連孩子都要抱走，免得被她給養壞。

    「我會把此事轉告家父、家母，但願韋公子言之有信。還請韋公子整理好，先行一步，讓我與妹妹談談。」丟下話，葉霜與衛昀康攜手走出房門。

    一背過葉雲，葉霜就忍不住笑開了，走進院子裡，她低聲道︰「爺這才叫做陰損，讓人進退兩難。」

    「近墨者黑嘛，誰讓我娶了個愛使壞的，久而久之，習性便沾染上了。」

    「賴我？我可沒壞人一生。」

    「葉雲能跟著韋弟是她運氣好，怎能說是壞了一生，何況韋弟的話你沒聽清楚嗎？是葉雲主動獻身的，怨不了人。」他說著，自身後抱住她。

    葉霜忍不住嘆氣，往後靠進他懷裡，低聲問︰「爺，將來你還會讓多少姑娘惦記著？」

    衛昀康搖搖頭，磨蹭她的頰邊，柔聲道︰「多少姑娘惦記都不關爺的事兒，爺只惦記你。」

    這個回答一百分！

    她笑了，轉過身，明知道是在旁的院子裡，明知道韋安很快就會出來，明知道這樣的畫面在古代不宜，但她還是投入他的懷抱裡，還是緊緊圈住他的腰，還是想要對他說我愛你，只是她的話尚未出口，一陣暈眩，她眼前一黑，暈了。

    衛昀康嚇大了，葉霜竟然懷上孩子？

    天吶，昨兒個他還死命在床上折騰她，更別說這些日子她奔前奔後，為他的鋪子竭盡心力、腦力……怎麼會沒有人發覺這件事？

    換了別人家的女人，早早躺在床上一動不動了，她居然還到處跑，半點兒沒顧忌，這是要教人怎麼活啊！

    他怒斥四個墨，連兩個嬤嬤也沒逃過。

    墨蘭是個謹慎的，她確實對這件事情上心，她道︰「奴婢問過王妃，王妃說她的小日子一向不準，何況這陣子王妃太忙，王妃說女人太忙的時候，小日子也會晚一點到，所以……」

    所以還忙東忙西，沒有一天安靜，有空就抱著玥兒玩耍，半點不顧忌，衛昀康越想越頭痛，他決定要做一點事來亡羊補牢。

    他召集五侍妾、三通房，她們是分家後跟著出來的，原本他想把她們留在舊王府，讓左氏去解決自己製造出來的爛攤子，但葉霜不忍心，替她們求情——

    把她們留下，下場絕對悲慘無比，就當做好事吧，好人終會有好報應。

    沒錯，果然是好人好報應，他的霜兒懷上了！

    八美站到衛昀康面前，她們心如死水，這段日子以來再沒鬧過事。

    她們心知肚明，於王爺而言，一群無法生育的女子早已失去作用，平安活著，成了她們最大的希求。

    他冷冷的道︰「給你們兩個選擇，一，你們可以帶著嫁妝和一千兩紋銀，離開王府回娘家，重新過日子。二，送你們到莊子上生活，終生不再踏進京城一步。考慮好後，讓丫鬟告知嚴嬤嬤，她會安排後續的事。」說完，他又急著回屋裡看顧葉霜。

    幾個女人面面相覷，她們清楚，爺給的選擇已經是寬容，否則當初做下那些事，在別府的後院裡，等著她們的，恐怕是一杯毒酒或七尺白綾。

    這天晚上，八個女人分別做出決定。

    三個通房和呂氏、夏氏決定拿銀錢離府，封氏、米氏、凌氏願意到莊子上度過餘生。

    解決了八美的問題，衛昀康又加派人手，守著王府裡外，他再不允許任何意外發生。

    這天夜裡，衛昀康走進父親房裡，告訴他葉霜懷上孩子的好消息。

    「父親，我終於有嫡子女了，在這裡我可以好好守護我的妻兒，不教他們再遭黑手……」

    他很清楚，父親只是無法動彈、無法張開眼睛，耳朵腦子都明白得很，所以立府後，他幾乎每天都會抽空尋找名醫為父親診治，每天都會到父親床前，解說祖父的苦心、朝堂局勢、皇上對王府的猜忌，以及皇上即將對左氏一族動手的決心。

    他一天講一點，慢慢矯正父親的觀念。

    衛昀康明白，父王認定這毒是左氏下的，畢竟病發當時，自己已經憤而離府，何況父親癱瘓時，左氏母子認定他再也醒不來，全然不避諱，在他的病床前商討未來。

    那個未來的主軸把一家之主排除在外，把衛昀康當成仇敵，把龍椅當成左家的囊中之物，直到那一刻，父親才理解左氏一族的野心，後悔與之結盟。

    他知道父親誤解，卻不將事情說破，他只是以一個兒子的立場，告訴父親，自己曾經受過多少委屈，告訴他早已知悉母親過世的真相，告訴他為了替衛氏留下一條血脈，他再不能暗自忍耐。

    時間一天天過去，六月底發生兩件大事。

    第一件是左氏投下大錢的「金寶滿門」開幕了，葉霜強烈認為他們有模仿「金風臨門」的意圖，想讓人誤解兩家店有裙帶關係，生意沒有預期的好，但也還算一門不差的營生。

    第二件是二房的衛平冠把三房的衛平亞推下池塘，依照葉霜的解讀，就是過動兒推自閉兒，下人發現的時候，衛平冠還朝載浮載沉的衛平亞丟石頭，下人大呼救命，衛平冠受驚，一不小心跟著失足落水。

    當下人將兩個小少爺救起時，衛平亞已經沒了呼吸，而衛平冠高燒不退。

    江氏、陳氏為此鬧翻天，於是二房、三房分家，三房搬出舊王府，左氏萬般無奈之餘，只能與二房同住。

    相較起衛家二房、三房的悲慘，衛家長房就春風得意啦。

    店鋪生意一天比一天好，城郊的賭坊開始營業，開幕第一天就迎來三皇子這塊大招牌，以及皇上御賜的牌匾。

    有皇上掛保證，保證童叟無欺，自然是生意興隆，凡口袋裡有些銀子的，人人都想到這個銷金窟住上幾天。

    七月中，衛昀康開的幾間鋪子同時推出活動。

    葉霜設計一組可愛的牛排專用刀叉，不是瓷器或木頭做的，而是鐵制品，握柄處才是瓷的，刀具收在一個鏤花木盒裡，精緻得讓人搶著收藏。

    這組刀叉是非賣品，得到他們開的食館消費集點，滿三百兩才可以得到。

    多數人不知道這組刀叉能做什麼，只是想拿來炫耀自己的消費能力。

    直到八月初牛排館開幕，大伙兒才知道刀具用途，之前的集點活動為牛排館做了一次大宣傳。

    衛昀康打鐵趁熱，凡帶著自己的牛排刀進來用餐的，都送一份海鮮沙拉。

    八月二十，皇后毒害後宮、謀殺皇子的陳年往事被挖出來，理所當然被打入冷宮。

    皇上第一波掃除動作展開，衛昀良與許多官員中箭落馬。

    陳氏哭求到婆婆跟前，左氏心急如焚，求到大兒子面前，偏偏衛昀賢不願伸手拉一把，深怕自己也惹上一身腥，他本就不是多乾淨的人，當然不願把自己也給陷進去。

    左氏嗅到局勢危機，想趕緊尋個男人把衛芙嫁出去。

    這時候，別說左氏嗅到危機，朝中大臣哪個不知道就要變天了，左家這回定要大傷元氣。

    人人都害怕惹禍上身，誰也不肯結這門親事，為此，驕傲的衛芙鬧生鬧死，威脅說要出家，為父兄祈福。

    左氏怎能讓女兒這麼做，便用大筆大筆的嫁妝，哄得一個剛考上進士、授了官的七品縣令，把自家女兒娶進門。

    那男人家裡原是莊稼戶，家裡窮得都快揭不開灶了，甭說同儕應酬交際，那點月俸可養不活大大小小一家子人，因此衛芙的嫁妝於他是場即時雨，因此這個月才談著親事，下個月，便草草把衛芙給娶進門。

    可憐一個只懂得琴棋書畫的大才女，那雙手不再寫詩彈琴，得織布縫衣、淘米刷地，優渥的歲月在出嫁後，成了回憶。

    同時期，衛昀康的鋪子一間間開出好成績，京中權貴訝異於他的吸金能力。

    這下子，已經不僅僅是浪子回頭金不換了，就算靠著老婆的嫁妝，有幾個男人可以在短短的幾個月裡做出這番成績？

    於是，當年的少年狀元慢慢在京城裡掙回昔日名聲。

    十月初，皇上動作頻頻，左黨官員不斷被查出貪墨情事，被捕入獄者眾，左黨漸漸失勢。

    衛昀康尋來神醫為老王爺看病，施針數日後，病情好轉，老王爺眼睛偶爾能夠打開，只是神情迷糊。

    衛昀良因涉事不深，被釋放出來，只不過已經發瘋，見人就抓咬撕扯，時不時用頭去撞牆。

    陳氏無法，只好將他捆綁在床上，大夫號脈，也只能開寧心湯，臨去前嘆息，實話實說，瘋病無藥醫。

    消息傳至左氏耳裡，左氏抑鬱成疾。

    同時間，復制版的「金寶滿門」受不了兩家「金風臨門」的夾殺，虧損連連，按下熄燈號。

    相形之下，「金風臨門」賺大錢，知悉淮南水患，衛昀康親自帶著三萬兩銀票進宮，自願為百姓盡一份力量，但求拋磚引玉，群起效尤。

    此舉受到皇上褒揚，京城富戶也紛紛慷慨解囊，半個月後，三皇子領著百姓的愛心前往淮南，解決水患帶來的痛苦。

    十一月，第二批官員因收受賄賂、殘害忠良被捕，衛昀賢及左氏族人近三十名臣官入獄，衛昀賢的妻子江氏多方奔走，但此事牽連太廣，親友皆閉門不見客。

    太子狎玩後宮妃嬪的消息傳出，皇上震怒，下令禁足。

    此時「金風臨門」帶動的撲克牌的玩法盛行，衛昀康適時在雜貨鋪子裡推出撲克牌，買者眾多，一時間供不應求。

    十二月底，要過年了，京城下了一場大風雪，皇上速審速決，判衛昀賢等人斬立決，刀起刀落，血珠子迅速在雪地上凝結成冰。

    衛昀賢斬首示眾後五天，老王爺終於清醒。

    衛昀康與父親深談，老王爺這才明白皇上早對左氏的野心知道得清清楚楚，也知曉是兒子安排這場病情，讓自己逃過一劫。

    眼看著左氏與兩個兒子的下場，恍如作了一場惡夢，如今夢醒，衛鋅方才理解當年父親所言。

    富貴如夢、權勢如煙，一轉眼，不過是耗盡心血，為他人做嫁衣。

    父親終究是睿智的，他懂得急流湧退、懂得明哲保身，他的忠誠在帝心佔了位兒，那個位置任他在朝堂爬得再高都比不上。

    第一次他認下父親的評語，自己確實是個野心大過實力的蠢貨。

    一場汲汲營營，換得家破人亡，何苦來哉？浮生若夢，他決定放下。

    過完年，一名青衫老者坐在馬車裡，從王府後門離去。

    隔天王府傳出音訊，老德王衛鋅病逝。

    左氏敗落，朝堂大清洗，衛氏黯然退場，情勢人人看在眼底，雖然衛昀康沒有被奪爵，但他不過是一介商人，眼下朝堂局勢未明，誰敢與德王府牽扯上？

    因此這場喪事辦得分外寒磣，連前王妃左氏也沒有出席。

    夫君過世，兩個親生兒子一個死、一個瘋，原本意氣飛揚的左氏，在短短幾個月裡，迅速衰老。

    江氏鬧著要帶女兒回娘家，左氏當然不肯，婆媳鬥法，鬧得家門不安。

    狂怒之下，左氏氣病了，病得連床都下不了。

    這時傳出太子被廢，三皇子入主東宮，皇后娘娘病死冷宮……等消息。

    不久，迎來皇太后的壽誕，去年朝堂動蕩，宮裡不欲大肆慶祝，只宴請幾門皇親。

    葉霜設計一把搖椅為皇太后賀壽，皇太后鳳心大悅，替葉霜討了誥命，並親口允諾，待她的孩子出生，倘若是兒子，立即封為小世子。

    二月初，聖旨下，左相叛國罪證確鑿，滿門抄斬，左氏被連根拔除。

    滿門抄斬令下，眾人恍然明白，皇上對左氏竟然已經如此忍無可忍。

    左相滿門抄斬那天，江氏將此事告訴婆婆，左氏聽到消息，嗆咳不已，一口濃痰卡在喉嚨口，氣息無法暢通，就這樣死了。

    左氏死的時候不甘心，一雙眼珠子瞪得老大，不願瞑目，猙獰的表情讓蓋棺工匠受到驚嚇。

    至此，大事抵定，朝堂重歸安寧。

    葉霜也在這時候迎來孕期的最後一個月。

    她的肚子奇大無比，比起普通孕婦大太多，整個人就像隻青蛙似的，手腳卻細得可憐。

    她吃不下飯，一吃就覺得橫隔膜快要撐破了，可是為著孩子，她還是拚命塞食物，一有機會就吞東西，吃對她來講已經不是一種享受，而是艱苦工作。

    她也沒辦法躺著睡，不管是側躺或正躺，肚子都會壓迫得她無法呼吸，所以她給自己設計了一把特殊的躺椅，讓她能夠坐著睡。

    這還不是最慘的，最慘的是太醫說她的脈象紊亂，甭說把不出肚子裡頭的是兒子還是女兒，就連她的心脈都虛弱到令人憂心。

    她臉色蠟黃、全身浮腫，手腳已經夠細了，往下一捺又捺出凹洞，種種的情況，都讓人擔心不已。

    她不清楚怎麼會這樣，懷孕前期順利到讓她連懷孕了都不知道，那時她還戲稱自己是天底下最爽快的孕婦，沒想到五個月過後，像在嘲笑她的得意似地，開始給她找麻煩。

    第五個月，葉霜開始害喜，幸而沒有持續太久，過了三、四十天，狀況解除。

    沒想到之後開始水腫、抽筋、作惡夢，腦袋退化、理智盡失，她會心悸、會喘息不定，情況壞到連太醫都不敢說實話。

    這事也不能怪太醫，王妃的身體狀況起起伏伏，王爺的脾氣壞到讓人連吸氣都不敢太用力，要不然通常面對這種情況，太醫都會語重心長地讓家人提早做準備，以免到時來不及。

    但太醫不敢語重心長，就怕王爺會讓他語輕命短。

    嚴嬤嬤、辛嬤嬤是有經驗的，一眼就瞧出不對勁，雙雙嚴陣以待，皇太后不放心，又派了兩個有經驗的產婆、兩個宮裡姑姑到王府來照看著。

    皇太后對她們下了死令，這是衛昀康第一個嫡子女，無論如何都要平平安安生下來。

    越到孕期後段，葉霜越感覺疲憊，或許是身子不舒服，或許是荷爾蒙讓人心力不濟，她動不動就想哭，動不動就想到死亡。

    有天晚上，她居然突然搖醒衛昀康，逼他承諾，如果產程危險，求他保孩子。

    她的逼迫讓他氣炸了，也不管更深露重，他衣服披上就衝出屋外。

    她呆呆地看著他的背影，不曉得為什麼自己總是覺得害怕，她有個不安的預感，她的穿越史似乎快要寫下尾聲。

    但無論如何，她還是逼自己強打起精神。

    再累，也讓四個墨輪流架著她在院子裡走上好幾圈；再辛苦，她也逼迫自己吞下食物；再痛苦，她也會每天撫著肚皮，對裡面的小Baby說話講故事，並且每次都以我愛你做為結語，因為她知道衛昀康多想要有個嫡子。

    她的努力看在衛昀康眼底，既心疼又不捨。

    另一件教他心疼的事，是玥兒會說話走路了，她明明不舒服，還是強撐著把玥兒摟在身邊，又親又抱，一次一次不斷告訴他——

    「玥兒要當哥哥了，等娃娃生出來，哥哥要好好照顧他喲。」

    她還逼著衛昀康每天陪玥兒玩一陣子，她是這麼說的——

    「孩子都很敏感，也會擔心父母有更小的孩子，就不疼愛他了。」

    她的舉止在在告訴他，她是個傻女人，但是有一顆再純善不過的心。

    這天，裡來了傳旨太監。

    來了！葉霜一緊，心像戰鼓似的咚咚咚響起。

    各方勢力集中在皇上手中，太子失勢，三皇子得勢，接下來皇上要做的是起用新秀，為朝廷注入一股新力量。

    所以這道聖旨是要讓衛時康入朝為官嗎？會是他心心念念的戶部嗎？

    然而，半個時辰後，葉霜失魂落魄地回來了。

    扶著她從暖轎上下來，墨菊、墨竹紅著一雙眼，半句話都說不出來。

    見狀，嚴嬤嬤和墨蘭、墨蓮心驚膽顫，怎麼搞的？高高興興去接旨，怎地回來換了一副樣兒？

    「王妃，發生什麼事了？」嚴嬤嬤是極守規矩之人，平時自不會探聽聖旨究竟講些什麼，然而主子臨盆在即，這時候千萬不能心情激蕩，動了胎氣。

    葉霜回過神，勉強擠出一絲笑容，說︰「沒事，皇上賞了爺一個四品官，官不大，卻是個好的開始。」

    她相信，依衛昀康的本事，很快就會往上晉升，爬到他想要的位置。

    「這是好事啊，可王妃怎麼……」墨蘭的話問一半，墨菊連忙搖頭阻止。

    葉霜點點頭，苦笑嘆道︰「是啊，是好事，確實是大好事。」她扶著桌子站起身，墨竹、墨菊連忙上前攙扶。

    她得休息一下，她真的覺得好累，只有當了媽媽，才曉得當媽有多辛苦，她得歇歇，歇歇身子、歇歇腿，歇歇剛剛被捅了一刀的心情。

    緩步走屋裡，在兩個墨的幫忙下，她慢慢躺進大圓椅中，她的上半身呈六十度角立著，下半身蜷起，她側過身，閉上雙眼，試圖給自己挑一個舒適的好姿勢。

    過去這樣的優質位置在衛昀康裡，以後……以後再也沒有這樣一個位置了，她該怎麼辦？像所有的女人一樣，先哭鬧哀傷，然後在嫉妒中慢慢磨練出一副鐵石心腸，從此不再愛，也不會哀傷。

    她可以嗎？可以順利蛻變成功，可以羽化成蝶，從此翩然飛翔，心自由？或者是抵擋不住風雨摧殘，在怨恨中漸漸枯萎雕零？

    「王妃……」墨竹有滿肚子的話想說。

    葉霜明白，她是關心、擔心，但現在的她承擔不起那些情緒，她不願意哭，想要表現得像個大度的王妃。

    「墨竹，別讓人進來吵我。」她阻斷墨竹的話。

    墨竹還想講話，卻讓墨菊拉住，對她搖搖頭。「是，王妃。」墨菊應聲，將墨竹強拉下去。

    腳步漸遠，葉霜張開眼睛，望向窗外梅花，風吹過，幾片粉紅墜落地面，她的心，微微泛著酸。

    那道聖旨是好事，天大的好事，對衛昀康而言。

    除賞一個戶部的四品官位，皇上還賞賜一段好姻緣，至少在外人眼裡，是個比葉霜更能匹配德王爺的好女人。

    她是淑妃的侄女、儲三姑娘，聽說是個溫婉良善、美麗動人的女子。

    這道聖旨的隱藏訊息是，皇上要透過聯姻，把衛昀康和三皇子牢牢綁在一起，從此他們有了親戚關係，衛昀康日後將會對三皇子更盡心盡力。

    皇上要一個能臣，三皇子要一個兄弟、一份助力，而衛昀康要全然的信任放心。

    這道聖旨下達，三股繩緊緊擰在一起，團結力量大，將是大魏百姓之福，更是朝堂萬民的幸運。

    是多贏的局面吶，她怎麼能夠阻止？這是他汲汲營營、多方謀劃才求來的結局，他一定很開心吧。

    肯定是的，大聲笑話她吧，她多傻氣啊，在公公念出聖旨時，她立刻轉頭看衛昀康一眼，滿心期待他會當面拒絕賜婚。

    沒想到他不但接下聖旨，還往公公手裡塞了一張高額的銀票以示感激，感激他帶來的好消息，感激天降好運，感激一門姻親將帶領著他步步高升，前途光明。

    她真是的，懷了孕、腦子不好使，才會有這般白痴幻想。

    他為什麼要抗旨？為什麼要拒絕？

    有人捧著千兩黃金走到她跟前，她會為了表現風骨，拒絕成為有錢人嗎？當然不會！

    他暗中努力這麼多年，忍辱負重，好不容易走到結局跟前，不飛身迎上，已是性格沉穩，怎麼能夠在這個時機點，轉身往另一個方向走，憑什麼？！

    憑他喜歡她？憑她懷了他很想要的嫡子？

    葉霜仰頭，無聲苦笑，她又想嘲笑自己笨了。

    皇上下旨賜婚是無上的榮耀，這麼驕傲的事兒，他又不是腦袋長膿胞，怎會想著要拒絕？

    不談儲三姑娘的身世，不提她背後所帶來的價值，光說三妻四妾這回事，不允許衛昀康這樣身分的男人，享受眾星拱月的幸福，等同於不允許二十一世紀的人們辦手機，不允許女人買化妝品，是殘忍又不人道的，她怎麼能夠當殘忍、不人道的女人？何況她都能接納他的五妾三通房，憑什麼不能接受一份無上榮耀？

    她應該歡歡喜喜為他張羅婚事，應該歡歡喜喜地備下重禮，等著迎接新姊妹，應該辦一桌好酒好菜，恭賀爺鵬程萬里、成功在望……她應該做很多好事，而不是躲起來黯然神傷。

    沒錯，她知道對和錯怎麼寫，知道正確與錯誤怎麼分辨，只是……做不來啊！

    當時的寬懷接納是因為不愛，是因為把他當成大Boss，百般迎合、千萬討好，只想求得一個生存容易。

    而今的嫉妒狹窄，是因為愛上了，情緒變得復雜，她想獨佔他的寵愛。

    她當然知道自己不對，穿越的首要工作是入境隨俗，她沒做到已經不應該，竟還奢求別人符合自己的標準與原則，是她的錯！

    肚子裡的孩子，重重踢她兩腳。

    孩子也在指責她的非分，指責她的自我中心，指責她不理解古代的規則運行，指責她不願降低標準，指責她……愛上自己沒有資格愛的男人。

    是她的錯！

    第無數次，葉霜用自我譴責來合理化三妻四妾的民情風俗，用婦德來說服自己深明大義，她不斷不斷提醒自己，應該為衛昀康感到歡欣鼓舞，因為豐收的時刻即將來臨。

    她逼自己微笑，逼自己快樂，逼自己把那股不該存在的憂愁踢到九霄雲外。

    她的努力逼迫，逼出一陣噁心，她沒吃東西，卻猛然坐直身子，來不及喚人，她扶著把手，朝地板嘔吐。

    她吐得很凶，胃裡面的食物吐光了，再吐出青綠色膽汁，接著又吐出又腥又酸的胃液。

    她不知道會不會把鮮血也吐出來，只曉得自己的心，絞碎了……

    應酬過公公，又給一個大紅包，太監高高興興回宮裡，一把人送出門，衛昀康急忙回到自己院子。

    他快步走進小廳，看見湊在一起低聲說話的幾個墨和嚴嬤嬤，她們的目光有異，但他顧不得這麼多，連忙問道︰「王妃呢？」

    「王妃在屋裡休息，讓人別進去打擾。」這話是墨竹應的，口氣裡帶著不滿。

    嚴嬤嬤瞪她一眼，上前道︰「王爺，王妃歇下了，待王妃醒來，再……」

    衛昀康不理會她的話，身子一轉，轉進屋裡，但尚未進屋，就聽見一聲驚天動地的嘔吐聲，他刷地一聲，猛然拉開簾子。

    他的動靜太大，引得葉霜抬頭張望。

    她急著想要解釋，連忙拉起笑意，說道︰「爺，沒事兒，中午吃多了，一會兒……」然而她話還沒說完，噗地一口鮮血從嘴裡噴出。

    她還想笑，還想假裝自己沒有嫉妒心碎，還想演出一出天下太平，但是眼前一片黑暗，她墜入深谷地獄……

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作者: 丫不    時間: 2016-12-9 01:08 PM




第十三章　不被愛的才是第三者


    衛昀康心疼又擔心的勸道︰「你別多想，把孩子好好生下才重要。」

    葉霜點點頭應承，她當然知道孰輕孰重，再大的危難都不該阻止她即將成為母親這件事，所以她笑著回道︰「這種事，哪裡需要爺吩咐。」

    她裝得像沒事人似的，成天笑得沒心沒肺，每每他想同她提那道賜婚聖旨，她總是找個別的話題岔開。

    明明吐得厲害，她卻在他跟前粉飾太平。

    她總說︰「寶寶知道當娘的不容易，這兩天很乖。」

    明明睡不安心，她卻對他說︰「這孩子肯定是個聽話乖巧的，知道娘生他得花大力氣，最近不吵不鬧，安分得多。」

    明明傷心碎心，她也總賴在他懷裡說︰「有爺真好，天塌下來，妾身也不害怕。」

    她的快樂是演出來的，她這樣努力是因為認清。

    認清了，事實無法改變，她的選擇不多，除了認命，就是分離。

    可……怎麼分、怎麼離？她的孩子將要誕生在這個家庭，她不能為自己的自在愜意選擇眼不見為淨，她無法放任自己的孩子在別的女人手下受苦。

    捨不得啊！捨不得她的孩子像他的爹，戴著微笑面具，卻不認識快樂的真滋味。

    所以她必須修改原則、轉變觀念，必須入境隨俗，成為真正的古代女人。

    苦，按捺著。慟，壓抑著。

    人是會自我調適的動物，早晚她會習慣認命，會在這樣的環境中學習分享愛情，她可以做到的。

    所以笑啊、樂的，所以成天拿未出生的孩子說嘴，所以陪玥兒玩玩鬧鬧，所以就算她吐得天昏地暗，就算心悸喘不過氣，眼前一片烏雲罩頂，她還是極力端著甜笑。

    是了，葉霜又開始寫企劃書，即使肚子大到讓她寫五個字就要喘三下。

    她努力分心，努力讓嫉妒不存心底，她以為自己演得夠好，卻不曉得何謂中庸之道。

    正因為太過度，所有人都能猜出她的心思，所有人都知道她臉上在笑，心卻在滴血，知道她正苦著、熬著、痛著。

    可……能勸嗎？在這當下？

    但不勸嗎？她肚子越來越大，身子卻越來越弱，太醫日日號脈，臉上的憂愁一天比一天加重。

    她變得有些依賴，只要衛昀康在家，她就會忍不住想去勾他的手臂，想坐在他的膝間，想賴在他懷裡。

    也許是潛意識裡，她在珍惜著，珍惜他專屬自己的最後一段時間。

    因為再過不久，他身上不會有這樣純粹的味道，他懷裡會有另一個女人。

    她知道自己這樣不對，但是她無法控制。

    夜裡，葉霜睡不著，總是坐在大圓椅上貪看他的睡顏。

    他是個很好看的男人，會受女人愛慕追逐的男人，她想，那位儲三姑娘肯定會深深地愛上他，像自己一樣。

    另一方面，衛昀康變得很忙碌。他進戶部上工了，但她不認為依他的能力，這份工會讓他每天熬到三更半夜。

    她想知道他在外面做些什麼，偏偏他封鎖所有消息，任憑她花再多的銀子，也買不通下人替自己打探。

    人，因為無知而猜測，因為無知而恐懼，因為無知讓想像力無限延伸，然後自己嚇自己。

    於是最近的德王府，有一股無法言喻的陰霾籠罩，壓迫著每個人的心。

    這天，天光正好，葉霜領著墨蘭和墨蓮到院子走走。

    事實上這幢宅子不大，當初他們從莊子返回，衛昀康給她三處宅子選擇，她選了這裡。

    他笑得滿眼狐狸，摸著她的頭髮說︰「以後不說你是蠢女人了。」

    她當然不蠢，尤其跟古代人相比。

    她知道，他們剛剛返京，不能哭窮卻得裝窮，他們打算在皇上跟前扮演弱者，怎麼能大手大腳炫富？

    所以她挑選這裡，三進宅院，扣除兩個嬤嬤和四個墨，只有十幾個下人，住起來不算寬敞，如果再娶進一個側妃，恐怕得花點錢，買下隔壁屋子擴建。

    她想過這件事，也在衛昀康面前提及。

    說實話，她的右眉一定有挑動幾下，因為她是存著壞主意的，她想讓儲三姑娘住得遠遠的，讓她想著爺卻看不見爺，讓她知道爺和自己的親密，看她用玥兒和小嬰兒把爺的心拴緊。

    可……這有什麼意思？為難了儲三姑娘，她的愛情就能夠完整嗎？

    不成的，在衛昀康歡心喜地接下聖旨的那一刻起，他們的愛情就已經支離破碎了，如果他們中間曾經存在過愛情的話。

    那次，衛昀康靜靜聽完她的話，回道︰「不必擔心這種事，等孩子生下來再說。」

    他的臉色不好，肯定是看出她打算使壞，她每次想使陰損招，他總是第一個知道，她想，儲三姑娘人還沒進門，他已經開始維護起人家了。

    他的維護讓葉霜很心酸，但新人笑總是強過舊人哭，天經地義的事兒，她的心酸缺乏意義。

    墨蘭陪著她走了好一段路，猶豫許久，方才開口，「王妃，您且放寬心，嚴嬤嬤說了，倘若您這胎是個兒子，甭說爺會看重，便是宮裡，皇太后也會大加封賞的，到時位置坐得穩了，誰也動不得您。」

    葉霜苦笑，如果她要的只是位置，心就不會這麼疼，鼻子不會這樣酸，如果她要的只是母憑子貴，她就會摒除所有雜念，一心一意在肚子上面，問題是，她是個好貪心的女人……

    墨蓮也加入勸說，「王妃，那儲三姑娘雖然家室好，可您才是與爺共患難的，大伙兒都是明眼人，倘若沒有主子，爺的鋪子不會這麼成功。爺是個有心思、懂得恩義的，您別擔心。」

    葉霜點頭，仍舊只能苦笑，她雖然陪他走過前面一段石子路，可未來的錦繡大道，爺需要與儲三姑娘攜手同心，才能走出一片光明。

    何況她不需要他的知恩懂義，她只想要他的愛情……

    是，她知道自己貪心了，知道這樣是錯誤的行徑，所以她好努力演戲，假裝理解並且同意所有人規勸的道理。

    「王妃，無論如何奴婢們都會站在您這邊，您別難受。」

    這回葉霜真的笑出聲了，突然覺得真可悲，自己的愛情居然需要別人的搖旗吶喊，方能顯得她不失敗。

    「王妃……」

    墨蓮還想再說話，葉霜卻揮揮手阻止了，「我都明白的，你們別再說了。」

    很辛苦，她還是掛起笑容，快走幾步，想將她們的好心勸說丟在腦後。

    遠遠地，有人在交談，她隱約聽見對方在討論衛昀康的事。

    她悄然走近，隱身在大樹後頭，看見在園子邊談話的是辛嬤嬤和駕車的老吳。

    「儲三姑娘長得可美啦，說話的聲音又軟又甜，咱們王爺一見傾心，從那次之後，就老往儲府跑。」

    「好人家的姑娘怎能拋頭露面，就算與咱們爺不期而遇，也該避開才對，怎能當街與咱們爺說話？」辛嬤嬤接話，滿臉的不苟同。

    「辛嬤嬤你太嚴厲了，皇上賜婚，身分已定，王爺和人家姑娘多說幾句算得了什麼？聽說事後，儲三姑娘還備了禮給咱們王妃，是十足的重禮，王妃收到禮物高不高興？」

    辛嬤嬤瞪他一眼，沒答話。

    葉霜在心裡替辛嬤嬤回答了，王妃沒收到禮，因為她身邊的人一個比一個還精明，眼下她被軟禁，外頭的消息，半點透不進她耳裡。

    輕嘆一聲，她掃了墨蓮、墨蘭一眼，都是忠心耿耿的好下人。

    墨蘭、墨蓮心虛地不敢對上她的目光。

    「廢話別多說，只要回答我問的，王爺最近天天往儲府去嗎？」

    「可不是，這一去，至少得一、兩個時辰才出來，爺身邊的小廝偷偷說了，說儲三姑娘給爺送了信，說不定是詩啊詞的，總之爺看完樂呵呵的，連看好幾遍才過癮。」

    那麼確實是上心了，確實是夫妻同心，願結一世善緣。

    葉霜突然覺得好像有只鐵鉤穿進身子，在裡頭戳戳勾勾，想把她的心肝腸脾腎一一勾出似的，疼得她幾乎站不住了。

    辛嬤嬤聲音冷下，又問︰「王爺最近除了儲府、進戶部，還往哪兒去？」

    「鋪子裡啊，爺可沒只顧著玩樂，就忘了生意，不過最近有好幾家金銀古玩鋪的掌櫃來找咱們王爺，聽說王爺大手筆，訂下不少好東西，要給儲三姑娘做聘禮，上回有一個掌櫃從裡頭走出來，身邊的伙計問他德王爺是不是真的訂了兩萬兩銀子的頭面，我親眼看見掌櫃的點頭……」

    葉霜還想笑，但臉上的肌肉被傷心釘死了，讓她再也無法牽動笑意。

    兩萬兩銀子？爺真慷慨，當時他給她的也不少，只不過他給她的，是早晚要收回自己口袋裡的財富，她不過是他的人頭帳戶，而對儲三姑娘，他這麼盡心、這樣大手筆，其實她也可以理解，愛一個人總想要傾盡所有。

    真糟糕，她已經可以看見一對恩愛夫妻，琴瑟和鳴、白首到老的美事了呢。

    記不記得那部紅到不行的《犀利人妻》，小三說過「在愛情裡面，不被愛的那個，才是第三者」，因此即使她先來，即使他們曾經有過愛情，可愛情瞬息萬變，轉眼，她竟成了不被愛的第三者。

    很公平的，不是嗎？當初封氏、米氏等人也是先到，卻被她擠下去，自己不過是重復著她們的悲劇罷了。

    所以在妥協之後，她是會平安地在王府一隅，順利扶養孩子們長大，還是淪落到一個莊子養老的下場？

    她不是甄環，沒有強大的戰鬥力，她遇事只會退縮逃避，倘若哪天強敵來襲，她有本事見招拆招，還是被萬般手段弄得鮮血淋灕？

    臉色慘白，心頭紛亂，她再也無法安慰自己。

    這時，有小廝跑進來向辛嬤嬤報信兒，說︰「辛嬤嬤，儲夫人和三姑娘來訪。」

    「王妃身子不適……」

    辛嬤嬤直接就要拒絕，葉霜卻從樹後現身，揚聲道︰「請儲夫人和三姑娘進來吧。」

    葉霜的突然出現讓辛嬤嬤嚇了一大跳，心裡直道壞事了。

    她們都在審視彼此，儲夫人在掂量葉霜的重量，葉霜在忖度儲三姑娘的質量，而儲三姑娘什麼事都不做，只是微笑地看著周遭，置身事外似的。

    是正常人都會想要詆毀對手，葉霜也不例外，她很想挑兩下右眉，對人家使壞，只不過……

    你會對大愛師姊使壞嗎？你會在人家口口聲聲感恩時，打壞主意嗎？當然不會，因為良心還在。

    儲三姑娘就是這樣一號人物，人美、氣質佳，開口說話，比水還溫潤的聲音，讓人聞之舒心。

    她的一舉一動令人自慚形穢，她的笑容會不自覺勾引人心，就算葉霜不是蕾絲邊，也會為她心折，也會想要與她接近。

    難怪衛昀康因為她而心悅、而狂喜。

    她本還想著偏安一隅，想著妥協低調，想著平順過完一生，但看見儲三姑娘這刻，她知道……無法。

    她無法克制嫉妒滋生，無法與儲三姑娘共事一夫，無法天天看著這樣一張臉，卻不自慚形穢，無法在衛昀康合理地愛上她的同時，在旁邊欣賞他們的幸福。

    是的，葉霜不會和儲三姑娘成為對手，因為她們的起跑點根本就不一樣，儲三姑娘就像是奧林匹克數學競賽的選手，而她，根本就是一般學校裡連月考數學都不及格。

    唯有站在戰場上，才明白戰況多險峻。

    此時此刻，葉霜知道自己必輸無疑，知道在絕對的挫折之下，她早晚會變成心胸狹窄的惡人。

    因為實力懸殊的她，唯有使盡心機、手段用盡，方能與對方匹敵，在這種情況下，一天天過去，她不會再是葉霜，她將成為比左氏更可怕的女人。

    所以她怕了，害怕失去愛情的同時，也失去自己……

    「儲夫人，今日來訪不知有何事？」葉霜問。

    「今日來得冒昧，真抱歉，只是與德王爺提過幾次，想到王府拜訪王妃，王爺都拒絕了，總說王妃懷相不好，得好好休養。」儲夫人回答。

    提過幾次？所以他們見過更多次？所以他們熟得像自家人？所以丈母娘看女婿越看越有趣？

    瞧，才第一回照面，她就變得刻薄，往後她只會更變本加厲。

    儲夫人上下打量葉霜，德王沒說錯，懷相確實不好，健康的孕婦應該紅光滿面，膚柔脂嫩，她整個人看起來削蠟黃，怎麼都不像能穩穩妥妥把孩子生下的模樣。

    這女人啊，生孩子就像一條腿踩進鬼門關，倘若她死了……允兒不就能扶正？心裡這樣想著，笑容跟著浮上。

    葉霜雖不是學心理學的，但多少看得出對方得意，是啊，不能怪她，易地而處，她也為因此而暗暗得意。

    葉霜再問一次，「不知儲夫人來訪有什麼事？」

    「是有點小事，想與王妃商量。」

    「儲夫人請說。」

    「德王府的狀況，京裡人多少知情，照理說，皇上不該在這種時候賜婚，老德王才過世不久，只不過皇帝看重德王，想借重他的才華，這才奪情賜婚。」

    「是。」葉霜點頭附和。

    公公並沒有死，這件事衛昀康知情，皇太后也知情，公公離府，是衛昀康給的建議，路走到這裡，公公清楚，為了讓皇上徹底放心，除了放下一切、遠離朝堂權勢，他沒有第二條保命路。

    他死，皇上才能放心起用兒子；他死，昔日同僚才會向兒子靠攏；他死，才不會有人挖出過去種種，逼他再死一次。

    「當時所有人都讓左氏那副賢德溫良的假象給欺騙，認定昀康是紈褲子弟，否則早些年，衛儲兩家就曾經口頭約定，要讓兩個孩子結親。不過話說回來，姻緣天注定，兜上一，該成為夫妻的終究會成為夫妻，瞧，皇上這不是賜婚了嗎。」

    姻緣天注定嗎？說到底，不過是現實二字，當年雖有口頭約定，但衛昀康既克妻又紈褲，他耍爛、不入仕途，擺明是個沒前途的渾小子，這樣的他，儲家自然不肯讓自家女兒出嫁。

    如今，克妻的事實浮出枱面，皇上又打算重用，當年的雞肋成了又肥又嫩、嚼勁十足的雞腿，誰不搶著啃？

    表面上是皇上賜婚，誰曉得儲家在背後使了多少勁兒，成為太子的魏子凌又暗中用過什麼招？

    「合該是王爺的福氣。」葉霜淡淡附和，並未戳破事實，她很清楚，哭鬧憤怒於事無補，只會教人瞧不起自己，她的身分已經足以讓人詬病，何苦再增添說詞？

    儲夫人見葉霜這麼上道，笑容更盛，心想，也是，孩子能不能平安生下來還難說，倘若母親有個三長兩短，日後定要求咱們家姑娘厚待她的孩子，當然要巴結幾分。

    儲夫人是個沒見識的，這番想法，是來自於經驗。

    她是前頭夫人的庶妹，前頭夫人留下一女兩男，臨死前逼著丈夫娶自家妹妹進門，又親自給庶妹灌下絕育藥，讓她斷了子嗣心思，專心照料自己的兒女。

    她心想，葉氏出生不好，樣貌也不如自家姑娘，就算孩子生下來，身子定也傷了，之後，德王必會專寵三姑娘。

    有這樣一個會掙錢又上進的女婿，自己和三姑娘又是親近的，日後有她這個丈母娘穿金戴銀的好日子過了。

    「王妃這話說得在理，賜婚之後，昀康時常往咱門府裡去，與我們家的老太爺一見如故，說話投機，兩個人成了忘年之交，我們家老爺也說，滿京城，世襲爵位的不少，但新一代多數沒見識長進，往往御史幾個奏折，皇上就把爵位給摘了。

    「可昀康不同，過去左氏和兩個兒子明裡暗地仗著王府勢力，做下不少天怒人怨的事兒，照理說這爵位是摘定了，可皇上不但讓昀康襲爵，還令他入朝為官，可見得皇上定是看重昀康。」

    口口聲聲昀康，是爺允她這樣叫喚的嗎？他這樣討好一個無知膚淺的女人，是因為愛屋及屋，對儲三姑娘太喜歡嗎？

    心酸得厲害，像被人用木杵搗爛了，漬上酸醋，可是葉霜喊不出痛，只能暗暗強忍。

    「都說家和事興，後院平靜，男人才有心思爭取功名，今兒個我帶三姑娘上門，主要是想讓你們姊妹多親近，日後兩人同心協力，好好伺候昀康。」說著，儲夫人向女兒點點頭，並用眼神示意。

    儲三姑娘起身，微微屈膝，道︰「允兒向王妃道安。」

    「三姑娘別客氣，我身子重，扶不得你，快起來吧。」

    這禮，她受不起，況且她很清楚，先前那個當姊妹的想法，在見到儲三姑娘同時，早已煙消雲散。

    「怎麼還喊三姑娘，日後都是姊妹了，喊允兒親近些。」儲夫人熱切道。

    葉霜笑而不應。

    儲允兒轉過身，溫婉道︰「母親，您讓我同王妃說幾句貼心話吧。」

    「怎地，一見如故啊，才這麼會兒功夫就有悄悄話說？」儲夫人戲譫兩句，倒也沒堅持，便領著自己的丫鬟嬤嬤逛園子去了。

    儲夫人一走，儲允兒視線定在葉霜臉上，柔聲道︰「王妃對皇上賜婚這事兒，不知有何看法？」

    「我的看法不重要，重要的是皇上的看法、王爺的看法。」葉霜答得滴水不漏。

    她不是個有心思的，但枕邊人城府深，她不學幾手功夫，被吃乾抹淨，還得替人洗碗燒灶，那就傻得太過，所以衛昀康在她面前拆下面具的同時，她也學會在外人面前戴上面具。

    「王妃想不想知道，允兒對賜婚的看法？」

    「三姑娘想說便說。」

    葉霜望著她的臉，卻怎麼也生不出惡念，有的只是深切的危機感，一種快要被踢下懸崖的恐懼，讓她下意識地揪緊膝間裙片。

    「但願一生一世一雙人。」儲允兒篤定說完，然後平靜地與葉霜對視。

    這是警告？或是戰鼓初鳴？儲允兒想宣告自己對愛情的獨佔欲，順便提醒她，她的王妃位置再也坐不穩？

    葉霜不禁怒了，但誰說惱羞成怒之後，就該橫眉相對、撒潑怒罵，那是市井潑婦的行為，好人家的女子，得深諳籌算智詐之道，得講究斯文雅緻，就算是光火，也要做出一股淡定的尊貴味道。

    當了一年王妃，骨子裡不成樣，但擺幾分款兒，還是做得到的。

    何況，既然注定要面對，便乾脆一些吧，如今的她面對的是權威高手，明知必輸無疑，明知無法全身而退，但即使會死無葬身之地，她也不允許自己弱了聲勢。

    回眸凝視，她是個虛張聲勢的軟家伙，溫淡一笑，葉霜道︰「三姑娘的心思是所有未出嫁女子都有的想象，只不過一旦踏入婚姻，現實便會沖淡幻想，一生一世一雙人不過是詩人的多愁善感，豈能當真？」

    「王妃認為何謂喜歡？何謂愛情？」

    「有人說，喜歡是淡一些的愛情，愛情是濃幾分的喜歡。但事實上，愛情不過是種上天賦與人類的生理反應，以保障子孫後代的繁衍不息。所以女人喜歡偉人英雄，男人喜歡溫婉淑女，說穿了，不過是生物本能在促使人們挑選條件最優異的人，生下最杰出的下一代。」

    「這話代表……王妃對王爺無愛？」

    葉霜眉心閃過苦澀，原本是有的，但現在，她必須一一收回。

    因為恨會讓人陷入痛苦，可是只要不愛了，就能夠不恨。她的愛，在衛昀康遇見儲三姑娘、陷入迷亂時，受傷了；在他慷慨大方為儲三姑娘置辦聘禮時重創了；在他和儲家老太爺成為忘年之交，在他與儲姑娘魚雁往返、情詩織愛的同時，奄奄一息了……

    現在她要做的決定，是要為她的愛情插管治療，還是拔管放棄？

    她想，她不是喜歡苟延殘喘的女人。

    「儲三姑娘何必計較這種事？」

    「評估對手，不是每個兵家出戰之前要做的嗎？」

    她似笑非笑地回望葉霜，那表情讓站在旁邊服侍的墨竹、墨菊氣炸了肚子。

    這是侵門踏戶，來宣示地盤的嗎？好好一個大戶姑娘，學什麼地痞流氓？比她們這些奴婢還不要臉皮！

    葉霜不同，她反而欣賞儲三姑娘的直言，至少她敢實槍實刀站在面前，告訴她戰爭即將爆發，各憑實力競爭掠奪，而不是面上與她結黨，暗地又捅她一刀，弄得對手死於非命，尚且釐不清死因。

    不明原因地，明明是對手，明明是生氣加恐懼，葉霜卻無法厭惡對方，也許她是視覺系生物，也許她喜歡對方的磊落光明。

    葉霜道︰「如果我是三姑娘，我會把心力放在評估自己與王爺的感情上頭，而不是去評估旁人，就算今日我落敗，依王爺的優秀程度，難道日後不會有無數個三姑娘，抱持著與王爺一生一世一雙人的想像？」

    儲允兒凝視著葉霜，不明白她怎麼可以如此雲淡風輕，她應該嫉妒、忿恨不平，言詞應該夾槍帶棒、犀利惡毒，怎麼能像在述說別人的事那般輕鬆？

    這不行，她不生氣、不當潑婦，怎麼顯得出……

    「王妃這話是想恐嚇允兒，還是想提醒允兒省心？」儲允兒的口氣多了尖刻。

    「三姑娘想多了，不過是經驗之談罷了。願意參考，便撿起來聽聽，覺得我是恐嚇，便將之拋諸腦後，反正礙不著三姑娘什麼。」

    「看來，王妃不將允兒當成對手。」抬起下巴，儲允兒做足勝利者的姿態。

    「每個女人都把男人身邊的女人視為對手，事實上……」葉霜搖頭。

    「事實上如何？」儲允兒凝睇著她，等待下文。

    「魚說，你看不見我的眼淚，因為我在水裡。大海說，我雖然看不見你的眼淚，但我知道你的傷心，因為你在我心裡。聽出重點了嗎？愛情不在，不是因為第二個女人的存在，或是對手太強大，而是因為自己已經不在對方心裡。」

    所以看不見對方的傷心，不在乎對方的哀愁，對對方的一切一切，都視若無睹。

    而她，如果能夠滿足於偏安，不介意他的視若無睹，對手才是她需要考慮的事項，倘若她要的是愛情，對手便沒有太大意義。

    她終於釐清了，問題不在於是否妥協，不在於未來走向，而是在於，她早已經離開他的心，他的心裡，早已裝進另外一條魚，而她，害怕擁擠……

    十數個日夜掛心，葉霜在與儲三姑娘的對談中理出思緒，她不禁失笑，應該早一點談談的，談開了，心結也就開了。

    何必害怕、何必糾結，她需要的只是一點點勇氣和一些些不回頭的毅然決然。

    「那……王妃還在王爺的心裡嗎？」

    葉霜微哂。「三姑娘問錯人了，這話，你應該問王爺。」

    儲三姑娘若有所思，輕言道︰「王妃與我想像中的模樣有很大出入。」

    「三姑娘何嘗不是出乎我的預料？」

    「我們能夠成為好朋友嗎？」

    葉霜搖頭笑道︰「貓想和老鼠當朋友，獅子想與羊建立友誼，但幾百年來始終做不到，阻止它們的不是天性，而是角色立場。三姑娘是個直爽坦誠的好姑娘，但當我們的角色對立，勉強當朋友，只會讓對方覺得虛偽惡心。」

    「我明白了。提醒王妃幾句，日後我嫁進王府，雖不會刻意針對王妃，卻也不願意有人妨礙我的愛情。家裡已經買下隔壁的院子，以後咱們各過各的，少見面、少心生怨慰，當不成朋友，至少別心懷怨恨，王妃意下如何？」

    到時，一切都與她無關了，她怎會在意有沒有新院子？

    微笑點頭，葉霜回道︰「三姑娘想怎麼做就怎麼做吧。」

    儲允兒見她依舊不生氣，還是一臉的無所謂，不免感到困擾，這……讓她怎麼跟那個人交差？

    輕嘆，她又道︰「三個月前，我曾經生了一場重病，是一名姓葉的神醫幫忙治好的，算來他與王妃是同宗，我見王妃臉色不好，要不要請他來看看，或許能保得母子平安。這是葉神醫的住處和新院子的地址，先交給王妃了。」說完，她站起身，朝她行了個禮後，便轉身離去。

    葉霜命人送客，直到看不見對方的背影了，她才扶著腰站起身來，讓墨菊把自己攙進屋裡。

    這天，葉霜忙到很晚，但是沒有人知道她在忙些什麼，她把門關起來，直到夜深，衛昀康回府。

    她像往常一樣黏人，抱住他的手不放，不斷同他聊天，明明他累得眼皮都快撐不開，她還是講個不停，他再也受不了睡著了，她便靜靜端詳他的容顏。

    她想啊，真是糟糕，她已經不在他心裡了，她卻還是離不開這汪清水。

    衛昀康隱隱知道事情不對勁，但他太忙了，忙到沒有時間多關心葉霜，只能三令五申，讓嚴嬤嬤時刻把人給他盯緊了。

    就算沒有王爺的叮囑，嚴嬤嬤也會這麼做，都到這時候了，怎能出半點差錯。

    皇太后把嚴嬤嬤召進宮裡，要她寬慰葉霜的心情，別讓賜婚的事影響胎兒。

    葉霜聽著嚴嬤嬤的安慰，說來說去，還是那一套陳腔濫調。

    葉霜聽著、笑著，她何嘗不曉得母憑子貴，何嘗不理解如果自己少貪心一點，只要名分、只要榮華、只要安穩，她就可以在王府度過一生。

    只是……不甘心呀……

    衛昀康回到府裡，已經子時，他喝一杯濃茶，書房裡還有許多事情待辦，還有許多人等著見他，但是沒有看葉霜一眼，他無法定下心工作。

    回屋裡，他俯看正在睡覺的葉霜。

    她的肚子吹氣似的大得厲害，可是整個人卻像被妖魔吸光了精氣，變得乾癟枯萎，她的手臂青筋外露，雙頰凹陷，全身帶著不正常的黃，墨竹說她的頭髮掉得厲害，懷這個孩子，讓她吃盡苦頭，偏偏在這種時候，皇上又來演這一出，是見不得他過幾天好日子嗎？

    他不捨得她擔心，但她不哭不鬧，總是笑著說沒關係，可是他又何嘗不懂，她嘴裡說沒關係，心裡就真的沒關係嗎？

    那天嚴嬤嬤告訴他儲夫人、儲三姑娘來訪的事，而她們的對話，墨竹、墨菊兩個人告狀似的，一字一句牢記，等著他回來一一轉述。

    很完美的對話，每個字句都經過斟酌，好像什麼話都說了，卻又是什麼心事都沒有表達。

    其實這件事他早已經知道，她的表現讓他的心情無比沉重，他但願她激動潑辣，寧可她表現出憤怒，甚至幾分瘋狂，可她表演完美，心寬得像個賢慧良婦。

    她這是拚了命的克制自己，不允許莽撞衝動現形，因為身分不允許她出半點差錯，所以她正在努力？

    笨女人，在他面前，她不需要演戲。

    何況她猜錯了，魚從來沒有離開過大海心裡。

    那天，她明顯憋不住了，在書房外頭走來走去。

    他讓她進屋，她猶豫半晌，話卻又吞回肚子裡。他擁她入懷，她說︰「爺覺得怎麼做好，就去做，別顧慮妾身。」

    一句話，沒頭沒腦的，他卻是再明白不過，她這是為他甘心委屈。

    他對她心疼又心憐，他要到哪裡再找到一個像她這樣的女子？

    好像從嫁進王府的第一天，她就立定志向，要站在他這邊，即使那個時候，他於她頂多是個不熟悉的紈褲子弟，是個被逼嫁的男人。

    她說︰「你是我的衣食父母，自然要靠攏。」

    她說︰「不站在老公這邊，難道站在隔壁老王身邊？我可沒有旋枝出牆的習性。」

    她說︰「喜歡你，比一點點多一點點，如果你不滿意這個形容詞，請你再努力一點點。」

    所以他對她好，東一點、西一點、南一點、北一點，很多的一點點集合成一大點，他對她的好，把她的心佔滿滿。

    她說︰「愛比喜歡濃兩分，喜歡比愛淺一成，現在啊，我們之間的感覺是濃妝淡抹兩相宜。」

    他聽不懂她的意思，到底他們之間是濃妝還是淡抹，或是介於兩者之間？所以他繼續用自己的方法對她好。

    她有滿腦子的主意，有的好、有的不合宜，但只要她說出口的，他就讓下人照做，這是對她的寵，他喜歡看見她臉上的驕傲與成就。

    她是個衝動的蠢女人，但是她很懂得觀察人心，所以明白他對她的每一分好，並給予回績。

    那次她誇張地投入他的懷抱，嘆氣道︰「我完了，我無可救藥了，我萬劫不復了。」

    那麼沉重的形容詞，聽得他心驚膽跳，急急忙忙問她怎麼回事？

    她卻說︰「我掉進無底洞了，你可不可以拉我一把？」

    「好端端的，怎麼會掉進無底洞？」他被她弄得滿頭霧水。

    她摟著他的脖子，大大的肚子頂在兩人中間，她說︰「我愛上你了，愛得無可救藥、愛得萬劫不復，哪天你不愛我，我只能墜入無底深淵。」

    他大笑，因為她的話甜得讓他像是泡進幸福津液。

    她不是個會說謊話的女人，又或者說，他是個能夠輕易戳穿別人謊言的男人，所以他知道，這個話不僅僅為著討他歡心。

    他回答︰「既然如此，就跌下來吧，再高也不怕，我會穩穩接住你，你只需要信任我。」

    他說得很篤定，這是他的習慣，只說有把握的話，沒把握的，他就會在心裡藏著埋著，不讓人知道。

    然後這個既衝動又大膽的女人，居然就這麼直挺挺地往後倒靠，半點準備也不給，也不想想自己懷著孩子。

    他當然牢牢接住她了。

    她轉過頭，往他臉上印上熱熱的一吻，說︰「這是信任遊戲，我信任你，知道你不會教我傷心。」

    被她親過的臉上帶著數不盡的甜蜜，他抬起臉，驕傲回道︰「當然。」

    他沒想過自己會因為她的一句話而驕傲，但他確實驕傲了。

    她接著問︰「我信任的男人，請告訴我，你愛我比較多，還是愛孩子比較多？」

    這種話，讓他怎麼回答？

    他只有遲疑一下下，她立刻嘟起嘴巴，轉過身去抱床上的玥兒，說︰「好兒子，你爹只愛小寶貝，不愛我們，以後咱們娘倆得相依為命了。」

    她誇張的模樣惹得他大笑。

    她總有辦法逗他笑，就算在表真心，也要他笑得心花怒放，然後一次一次在夜深人靜時，悄悄地附在他耳邊說︰「我真喜歡你真實的笑臉。」

    是的，在她面前，他不再偽裝。

    想到這些，衛昀康重重嘆了口氣，輕輕握住她骨嶙峋的手，他從不說沒把握的話，從不做不篤定的事，但……即使成功機率小到幾乎看不見光明，還是說了吧，讓她知道他正為這件事情而努力，他並非像外傳的那樣，歡欣鼓舞地迎接他的側妃，就算結果不如自己估料，至少他正在努力著。

    眉頭皺緊，葉霜低吟一聲。

    「怎麼了？我弄痛你了嗎？」他心急問道。

    「爺……」張開眼睛，看見他的那一刻，她只想賴進他懷裡，好像只要賴得進去，天塌下來，都不會有事。

    真是的，對一個變心的男人，這種無來由的安全感實在不適宜，於是她按捺住心頭的渴望，想把手從他掌心抽出。

    衛昀康卻不允許，他蹙緊了兩道濃眉，問道︰「說，怎麼了？」

    「我想，我要生了。」

    她的平靜卻換來他的驚懼。

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作者: 丫不    時間: 2016-12-9 01:57 PM



第十四章　娘家是最強力的後盾


    一陣兵荒馬亂，穩婆太醫終於就定位。

    衛昀康不顧嚴嬤嬤怎麼說，握住葉霜的手，堅持要守在她身邊。

    眼看時間一刻刻過去，東方天色翻出魚肚白，孩子還沒有生下來。

    穩婆在旁安慰他，說是第一胎沒有這麼快，但太醫的臉色越來越難看，每把一次脈就搖一次頭。

    催生藥喝過一碗又一碗，葉霜越來越痛，痛得汗水濕透了被衾，散發粘在凹陷的頰邊，狼狽極了，但孩子仍然遲遲不見動靜。

    太醫在屋外急得團團轉，再次進屋號脈後，他再也壓抑不住了，低聲道︰「王爺，請指示要保母親或孩子。」

    他的話像一道響雷，狠狠劈上衛昀康的腦袋。

    這是什麼爛選擇？他要孩子也要葉霜，他不允許他們任何一個離開自己，他們好不容易並肩走到這裡，怎麼可以在最後一刻放棄？

    他心心念念的孩子，他真心喜愛的女子，他都要留住！

    衛昀康瞠大雙目，狠戾目光射向太醫，嚇得太醫雙腳一軟，跪落地板。

    「如果他們活不了，你也甭想活！」他怒極的道。

    很不理智、忘記掛上面具，溫和的德王爺不會做這種事，但他做了，因為他的女人正在與生死搏鬥，因為他無法代替她，熬過這關艱難。

    看著她一身汗水，手腳卻漸漸轉為冰寒，他驚嚇害怕，他知道自己即將失去她。

    不！這不是他要的結果，長久以來，他這麼這麼努力，他想要一個家，終於有一個女人給得起，他正要揚起雙臂，為他的女人和孩子撐出一片天地，可她卻要退出了。

    不、他不允許！

    葉霜痛得神志迷糊，卻在聽見他威脅太醫時清醒。

    看著全身顫慄的太醫，她發覺自己真厲害，居然還有力氣笑。

    「爺。」

    衛十一的聲音響起，他看見在門邊默默垂淚的墨竹，心裡有說不出的滋味，接著他突然想起什麼似的，急忙抽出懷中的帕子遞給她。

    墨竹看了一眼帕子，那是女子用的，他乾麼攢在懷裡？抓起帕子往地上一丟，誰要用那骯髒物件，接著瞪他一眼，別過身，自哭自的去。

    「說話！」衛昀康在屋裡怒喊。

    「吳太醫、張太醫、林太醫……屬下把太醫院的太醫全請來了。」

    「讓他們通通進來！」

    嚴嬤嬤聞言，連忙放下帳子，把葉霜的手腕擺在帳子外。

    太醫們戰戰兢兢，一個個輪番上來把脈，這一把，所有人面面相覷，一個個搖頭跪地，都知道德王妃懷相不好，沒想到壞到這種程度，沒救了呀……

    張太醫膽子大，一揖到地，直言道︰「還請王爺及早做決定。」

    做決定？做決定！人人都要他做決定，決定他要殺子或滅妻，這是什麼慘絕人寰的選擇，他能決定什麼？他唯一的決定就是要保大人也要保孩子！

    葉霜輕嘆，原來自己這副身子的情況這麼糟，虧她多思多慮，不斷在替未來找門路、做打算，企圖用最和平的方式結束這段感情，沒想到她的穿越史只有短短的一年多，根本不必費心想辦法，句號就會自動劃下。

    她要回到二十一世紀了嗎？爸爸、媽媽、哥哥、姊姊肯定很想她吧！

    這樣的結束，比她所有能想像的任何情況都好，穿越一遭，不算平白糟蹋，好歹教她識得情愛，好歹讓她明白，被男人寵愛是什麼感覺。

    「爺……」

    聽見她的叫喚，衛昀康急忙轉回床邊。「怎麼樣？很痛嗎？受不了了嗎？」

    「爺，保孩子吧……」

    她的口氣很溫柔，卻換得他的疾言怒斥，「不要胡說！」

    葉霜笑了，他這樣的口氣表情，是代表他心裡還是有幾分在意她的，對嗎？

    這種念頭很能安慰人，她被安慰到了，所以笑得……用他的形容來說，是笑得沒心沒肺。

    可不是嗎？滿屋子人跪一地，哭都來不及了，她居然還笑得出來。

    「爺，我見過儲三姑娘，那是個坦誠的好姑娘，把玥兒和孩子交給她，妾身很放心。」

    不放心也得放心，情況已經不是能夠由著她做選擇了，她只能下賭注，賭衛昀康的童年被苛待過，不會任由玥兒和寶寶再被欺凌。

    「她再坦誠，玥兒和孩子都是你的責任，你別妄想逃避。」

    她哪是要逃避責任，這男人真笨，不是一眼能看穿人心嗎？怎麼看不出來，她是在給他搬台階下？

    葉霜凝眸，她已經學會不衝動了，但是眼下，她想再衝動一回。

    「爺，讓墨竹去請葉神醫吧，葉神醫的住處，我夾在桌案上的書冊裡，是儲三姑娘推薦的，我信得過她。」

    這時候誰自稱神醫，衛昀康都會把人給請進府裡，就算是江湖術士，就算是騙子，他都要試試。

    「好，墨竹……」

    他一喊，還沒下指令呢，墨竹立刻跳起來衝到書案邊，她知道哪本書、哪張圖紙，只要能救得王妃，要她給對方下跪磕頭她都甘願，她找到紙條後，立刻衝出屋子。

    衛十一追在她身後，急道︰「你腳程慢，我腳程快，我帶你。」話說完，他也沒問問人家小姑娘的意思，便伸手一攬，把人打橫抱起，雙腳幾個飛蹬，施展輕功，轉眼功夫，已經離開王府。

    墨竹坐過馬車，也搭過驢車，可從小到大還沒搭過人車。

    可眼下事態緊急，她沒心情計較，雙手摟緊衛十一的脖子，她要去給主子找救命大夫。

    「爺，讓太醫們出去吧，看著他們，我很緊張。」葉霜喝下辛嬤嬤送上來的蔘茶，精神恢復許多，也不知道是不是回光返照。

    衛昀康大手一揮，把人給遣散，他抱起葉霜的身子，不斷為她拭汗，他的動作很溫柔，和他緊繃的表情不搭。

    「爺，倘若神醫來了，還是救不了妾身，就讓他保孩子，好不？」

    「不好，他救不了你，我就讓他陪葬！」

    「爺真霸道，又不關人家的事，有沒有聽過，閻王要人三更死，留你不到五更天？生死有命，一切早在冥冥之中注定。」

    「閉嘴！」

    「不閉嘴，我有好多話要對爺說呢，再不說，等我死了，就變成無解秘密，爺不是對我很好奇嗎？我來給爺解密，好不？」

    「你養養精神吧。」衛昀康不想現在聽這些，他希望等她身子好了，抱著孩子再聽她一點一點述說。

    葉霜不依的搖搖頭。「爺一直阻止我，我好累呢，讓我說吧，心裡卡著石頭，不安生，何況說說話，分點神，才不會疼得厲害。」

    一聽能夠減緩她的不適，他立即讓步。「你想說什麼？」

    「爺曾經問我，女子足不出戶，我怎懂得商場上的事兒？那是因為我不是葉霜，真正的葉霜在上吊時死了……」

    衛昀康驚詫不已，卻又覺得她的話該死的合理。

    「我不過是一縷飄飄蕩蕩的魂魄，住進人家的軀殼裡，爺，你怕嗎？我曾經是鬼呢！」她還想說笑，還想逗得他展顏。

    她的故事確實很教人吃驚，不過嚇不倒他。

    「爺，不害怕嗎？」她再問一句。

    「不怕！」

    「爺在強撐著呢，真倔強，遇到不明白的事兒，正常人都會害怕的，承認害怕，無損爺的英勇。」她嘲笑男人莫名其妙的英雄主義。

    「不是倔強，那年我差點兒被左氏害死，魂魄飄飄蕩蕩，飄出自己身子，要不是意志堅定，說不定我也會住進別人的身體。」

    「那個別人是誰？爺有印象嗎？」

    「三皇子，魏子凌。」那是他們為好友的契機。

    「三皇子？怎麼會？」

    她說分神會讓她不痛，但他捨不得她浪費力氣，所以現在換他說，她聽。

    「當年皇后嫉妒淑妃，毒害三皇子，我們的魂魄都離開自己的身軀，我不知道是怎麼進了宮廷，怎麼飄到三皇子病榻邊，只曉得有一個聲音不斷在耳邊回響，一次一次重復著——附身吧，你的陽壽未盡。」

    「爺怎麼沒有附身？」

    「一來，那不是我的身子，二來，我看見三皇子的魂魄依依不捨地貼在淑妃身上，我沒見過母親，幻想過無數次被母親摟在懷裡的情景，三皇子的孺慕之情感動了我，我拉扯他，大聲罵他︰「如果你不想淑妃這麼傷心，就快點回到自己的身子裡。」他猶豫地告訴我，他很累。

    「是啊，生存很累，面對心口不一、滿腹算計的人更累，但我不能死，為了愛我的人，也為了恨我的人，我不允許親者慟、仇者快的情況發生。我用力罵醒他，我告訴他︰「如果活著很辛苦，那就磨練自己的耐力，讓辛苦變成習慣。如果活著很害怕，就培養自己的勇氣，讓自己成為不驚不懼的勇者。為了自己的親人，我們只能選擇堅持下去！」

    「他被我說動了，我們約定好，未來不管發生什麼事，都要彼此幫助，然後三皇子回到自己的身體裡。」

    「那爺呢？」

    「我自然是回到自己的身體，只不過這副身軀被傷得太厲害，調養數年，才慢慢恢復。」也是從那個時候起，祖父決定讓他習武。

    「所以爺還是爺、三皇子還是三皇子，爺和三皇子在那次的奇遇中建立交情。」

    「對。」若不是這段奇緣，也許他會死心，聽從祖父的話，徹底離開朝堂，做一個閒雲野鶴的隱士。

    葉霜失笑。「比起爺，妾身沒節操得多，我連想都沒想就鑽進葉霜的身體裡，只不過我不鑽的話，也回不去自己的身子了。」

    「為什麼？」

    「因為我的家在幾百年以後，不是甲地和乙地的距離，而是幾百年前和幾百年後的距離，我不知道怎麼回去，也許我在那邊死了，就會穿越到這裡，倘若我在這邊殤了，就會回到那裡，所以爺，別為我操心，妾身在那裡還有爹娘兄姊，他們對妾身都好得緊。」

    衛昀康的心潮起伏不定，他無法接話，因為他無法想象，為什麼距離不是甲地和乙地，而是幾百年前與幾百年後。

    她想，他受到驚嚇了，不過她眼下沒辦法顧慮這麼多，如果她的穿越史即將進入尾聲，她必須做好所有交代，她不想他、也不想自己遺憾。

    「在幾百年後，男女平等，人人可以做自己喜歡的事兒，朝堂官員有男有女，販夫走卒有男有女，男人可以讀書，女人也可以讀書，科考不是只有男人才能參加。成親是因為兩個人喜歡彼此，不是為著子嗣或長輩的期待，成親後，男人養家、女人也養家，做的事一樣辛苦，所以享有相同的地位，而婚姻當中不允許第三人插足……爺，很難想像吧？」

    「是。」他點頭。

    「如果男女個性不合，可以隨時和離，至於孩子，官府站在孩子的立場考慮，決定孩子要跟爹還是要跟娘。」

    他感到匪夷所思，竟然有那樣的時代，那樣的生活方式，這比幾百年的距離更教人難以想象，不過話說回來，正是因為有那樣的時代，才會孕育出她這樣聰明靈慧的女子。

    「爺，在那樣的時代裡成長，我無法忍受爺身邊有其他女人，於妾身而言，愛情是獨享的、佔有的，不能和旁人分享。我也想過入鄉隨俗，也寬慰過自己無數次，說爺是個重恩義的，就算看見新人笑，也不會無視舊人哭，我不斷說服自己，娶儲家姑娘，對爺的前程再好不過，我非但不能阻止，反而要樂觀其成，可是……」她深深看他一眼後，嘆道︰「說服了這麼多天，妾身終究說服不了自己，心磨著、痛著、扯著，卻還要假裝歡樂，真是辛苦極了。爺，妾身熬不下去了，倘若葉神醫有本事教妾身不死，咱們和離吧。」

    什麼？！從頭到尾，一篇接過一篇的荒謬言語，沒有任何一句比最後一句更荒謬、更讓衛昀康難以忍受，和離？！她居然……她、她、她……

    他被她氣到說不出話了，好不容易稍微冷靜一點點，正想沖著她大喊想都甭想，墨蓮便掀起帳子，匆匆忙忙進屋。

    「葉神醫到了！」

    麻醉藥未褪，但神智漸漸清明。

    但是……是清明嗎？還是迷糊？

    葉霜居然看見大哥、大姊，怎麼可能？！

    她聽見大哥附在自己耳邊，說要幫她進行剖腹產手術，大姊低聲說︰「放心，大哥的麻沸散可好了，乖乖吞下去，睡一覺，萬事抵定。」

    呵呵，她是迷糊了，怎麼可能的事兒……

    吐氣，她慢慢張開眼睛，望向坐在桌邊的……什麼？！她不相信，揉揉眼楮，再看一次……是大姊？她穿回現代了嗎？

    一雙眼睛四下轉動，沒有啊，床是睡慣了的那張、桌櫃是用慣了的那些，所以大姊……

    不對、不對、不對，肯定是麻沸散的副作用。

    她閉眼再張眼，再閉眼張眼，確定過無數次後，她倒抽一口大氣。

    這個動作有點大，正在看書的葉雪轉身，笑吟吟地望向她。「葉小霜，醒了？！」

    葉小霜——葉小霜——她喊她葉小霜？

    不會錯了，全世界只有家人會這樣喊她，葉大雪、葉小霜，她們是葉家姊妹花。

    「姊……」她低喚一聲，眼淚不爭氣地滾了下來。

    她縱容地對葉霜搖搖頭，放下書，走到床邊，取來帕子用溫水泡過，擰乾，輕輕覆在她的臉上，幫她拭淨。

    「別哭，才剛開完刀，傷口痛不痛？」

    「痛。」

    「大哥說，如果能夠忍受就別用麻藥，真的不行再打針，不過先說了，這裡的道具不湊手，做出來的針頭可不像我們那裡，至少粗個兩倍，光看見針頭，你就頭痛了。」

    「能忍的、能忍的！」葉霜連忙搖頭，從小她就害怕打針，那時她還埋怨哥哥沒事跑去讀醫學院，誰知竟是大哥救了自己一命。

    「那就好，你知不知道自己為什麼會難產？」

    「不知道，我是不適合懷孕的體質？」

    「哈，都穿越了，腦袋還不靈光，這麼笨，難怪被德王騙得團團轉。」

    葉雪忍不住戳一下妹妹的笨腦袋，不過，這麼笨的妹妹都可以在古代混得這麼成功，她應該沒問題吧。

    「大姊，我有好多問題想問。」

    「問吧。」葉雪明白，妹妹個性急，存不住心事的，不讓她把心思清空，沒辦法安心休息。

    「我的寶寶健康嗎？」

    「很健康，只不過個頭小了一點。」

    「怎麼可能，我的肚子大得……」

    葉雪截下她的話，笑道︰「因為裡頭塞了三個。」

    想起衛昀康在產房外接過一個又一個的兒子時，驚得連話都說不出來了，他等了多年的兒子，不來就不來，一來就來四分之一打。

    「三胞胎？不會吧……」

    衛昀康的功力這麼強？還是細胞分裂的能力太高段？三個……一下子，她成了三個孩子的媽，哦、不，是四個孩子的娘……

    「為什麼不會，異卵三胞胎，長得不太像，但每個都活力滿滿，大哥說就算有保溫箱，看他們的模樣，也不必進去待幾天，你很厲害哦，竟然熬得到足月，正常人光被這三個小子壓著，就會壓得生理機能大紊亂。」

    她是啊，還差點兒死於非命。

    這時，她突然想起最重要的問題，「姊，是男孩嗎？還是說……有男孩嗎？」

    葉雪瞪她一眼，才穿越多久啊，就有重男輕女的觀念？不過怨不得她，衛昀康想要嫡子想瘋了。

    甭說他，第一個兒子出生時，就有人領著消息往宮裡傳，縫合手術才剛做完，封賞葉霜和小世子的消息就進了王府，皇太后的開心，明目張膽得很。

    「恭喜啦，三個都是兒子。」葉雪笑道。

    「三個都是兒子？」

    葉霜頭都暈了，四個兒子她要怎麼打包帶走？那時要不是衛昀康聽見和離兩個字發大火，她還想跟他商量，扶養監護權歸她，他可以不時來探視，她想帶著孩子搬出去，好好養大，可是四個兒子……怎麼帶？

    所以新計劃是……平分法，各分兩個嗎？

    「別擔心，孩子都好得很，皇太后派人送三個奶娘進府，大哥給她們把過脈，身子健康，孩子交給奶娘帶，你大可以放心。倒是你的身子虧得太厲害，這段時間得好好休養。」

    「我可以看看孩子嗎？」

    「現在不行。」

    「為什麼？」衛昀康為了她說要和離，氣到不讓她看孩子？

    「衛昀康領著三個奶娘連同孩子去面見皇上了，求皇上收回成命，取消賜婚。」

    關於這件事，葉雪也指點了妹婿一招，要他表示自己從小受左氏所迫，不願意孩子遭受和自己相同的命運，皇上看在剛出生的孩子分上，會賣他這個面子吧，好說歹說，他是皇上打算重用的人，至於會不會成功，不好說。

    但大哥信心滿滿的回答︰「皇上肯定會點頭的。」

    她問︰「憑什麼？」

    大哥似笑非笑地朝衛昀康望去一眼，回道︰「憑德王爺這陣子的作為。」

    當今皇上疑心病重，賜這門婚是因為清楚德王與王妃鶼鰈情深，倘若再插進一個女人，必不會得到德王的寵愛，女子得不到丈夫的疼惜會怎樣？會心向娘家！

    於是儲家順利在德王府埋一顆棋子，讓三皇子可以隨時掌握德王動靜，而德王會因姻親關係對三皇子盡心盡力，皇族是絕對的受益者。

    可是這段期間，謠言傳得沸沸嚷嚷，所有人都知道德王爺和儲老太爺成了忘年之交，感情深厚，日日往儲家跑，並且德王受儲三姑娘吸引，深深戀慕，大手筆採辦聘禮，打算風風光光把儲三姑娘給娶進王府大門。

    種種情況大出皇上的預料，萬一王爺深愛儲允兒，萬一儲、衛兩家合為一體，就等於當年左氏外戚干政的苦又要再受一次，皇上又怎會給兒子留下一條甩不掉的大尾巴，所以肯定已經後悔賜這門婚事。

    這個時候，衛昀康再抱著三個兒子跪到皇上跟前演出苦情戲，等同於給皇上搬一個台階下，豈有不允的道理。

    聽見大哥的解釋，衛昀康眼底流過一抹欣賞贊嘆。

    於是大哥明白、葉雪也明白了，這些日子衛昀康的積極努力，不過是為著演出一場精彩大戲，好讓皇帝親自修改新劇本。

    沒有哪個皇帝喜歡被臣子指揮，總要他打心底想做的事兒，做起來才會暢快，衛昀康太有能耐，把帝心摸得透澈，不指揮皇上，卻能教他照著自己的心意走，這才是高手中的高手。

    令人生氣的是，衛昀康的計劃居然沒有告訴葉霜，任由她胡思亂想，任由她悶到快死掉，任由她對著人笑卻背著人哭，何況她肚子裡還擺了三個精力充沛的小伙子，真是無法想像，她到底是怎麼熬過來的。

    當然，後面這段是墨竹、墨菊偷偷告訴她的，在衛昀康決定抱著孩子進宮見皇上之後，她們勉強覺得王爺有點良心。

    「哼，跪皇上？」

    「哼什麼哼，你這個笨蛋！爸媽從小就教你的溝通技巧呢？爸媽常說，有問題就要開口說，不要憋在心裡，讓自己難過，你有沒有把爸媽的話給記在腦袋裡？」葉雪大罵。

    葉霜的功課比不上哥哥姊姊，明明家族的年夜飯裡都自卑得快死掉，還要笑咪咪地告訴別人我會做哥哥、姊姊不會做的事。

    大家都以為她生性開朗，直到大哥發現，所有人都在玩牌時，她一個人偷偷坐在奶奶家外的田埂上哭，才曉得她的開朗活潑有一大半是裝的。

    衛昀康是沙文豬，不難理解，這年頭的男人多數像他那個樣兒，覺得女人蠢到只能當附屬品，重大事情不必找女人商量。

    可是葉霜來自二十一世紀啊，應該有足夠的能力把大男人馴服成小狼狗，沒想到她太不爭氣了，居然被古人給馴服，這種蠹妹妹，她真不想認。

    「我……」

    「你什麼？爸媽還以為自己教育成功呢，沒想到你還是這副性子，你以為自己是瓊瑤筆下的女主角嗎？告訴你，忍辱負重是古人在做的事，你學什麼學，明明不愛小三進門，還要和人家姊妹相稱，你太沒出息，不行，回家後，我要叫爸媽把你逐出家門！」

    葉霜聽著姊姊的嘮叨，笑了。

    這就是她的姊姊，很能幹又很強大，從小姊姊就像母雞帶小雞似的帶著她，她比媽媽更像媽媽。

    突地，葉霜又想到一個很重要的問題，「姊，你和大哥怎麼會穿越的？怎麼會找到我的？爸爸、媽媽呢？為什麼你們穿越前後長得一模一樣，我卻不一樣？為什麼……」

    越說她越想哭，早知道她不是孤零零一個人，早知道她的親人都在身邊，早知道……她就不會這麼傷心無依。

    「可以了，我知道你要問什麼，閉上眼睛，我慢慢說，你慢慢聽，就當床邊故事，累了就睡，等你醒來，沒聽到的部分，我會再說一遍。」

    葉雪軟軟的手掌心蓋在葉霜的臉上，像小時候哄她入睡那樣。

    「好。」葉霜滿足喟嘆，被暖暖的親情包圍，就算有天大的困難，她也能夠闖得過去。

    「姊，我再講一句就好。」

    「說。」

    「大姊，對我來說，你是最強大的存在，你聰明又能幹，我不及你的百分之一，可是我從來沒在你面前自慚形穢過，因為我知道，你的聰明能幹是用來保護我、疼愛我的武器。」

    葉雪不禁失笑，這丫頭什麼都不會，就是一張嘴塞了蜜，大哥曾經說過︰「小霜笨雖笨，但靠這張嘴就能吃遍天下，不像你，太能幹精明，注定要流血流汗，才能替自己謀得一片天地。」

    是啊，她注定辛苦，不過她能把所有狀況掌控在手裡，不像這個笨妹妹，老是教人擔心。

    掌心再蓋上妹妹的雙眼，葉雪開始說故事——

    「記得媽媽那個醜鐲子吧？那個葉家的傳家之寶，祖母還恐嚇媽媽，要是她敢把鐲子拿下來，就要叫爸爸和她離婚，後來媽媽就乖乖戴著，一天一天、一年一年，從沒拿下來過。

    「那天你在房裡睡覺，我和爸媽大哥在客廳談房價下跌，是不是要趁機會換大房子。突然間發生大地震，我和大哥直覺跑到爸媽身邊保護他們，沒想到最後竟是那個鐲子保護了我們。

    「醒來以後，竟然發現我們搬了家，確實是從小公寓換到大透天，只不過不是從大安區換到信義區，而是從幾百年後搬到幾百年前。穿越後，我們第一件事就是找你，爸媽很難過，沒把你一起帶過來。

    「不過幾天後，爸爸打探到一個消息，德王世子娶新娘，新娘的名字叫做葉霜。我們不確定那是不是你，但隨時隨地注意德王府的消息。後來德王世子突然轉性，從紈褲變得勤奮上進，媽媽立刻說世子妃一定是我們家的葉小霜，我們家小霜很有開導人心的本事。

    「我和大哥都不這麼認為，因為有一次，大哥在街上遇見王府馬車，見到德王妃一面，這個葉霜和我們家的葉小霜長得不一樣，所以猜測兩個人，應該只是同名同姓。直到德王在城郊的賭坊開幕，我們才又重新認為，德王妃有可能是我們家的葉小霜。不然這時代哪來的大老二、惡毒排七？那絕對是穿越人的手筆。於是我們重新密切觀察德王府的動靜。

    「哥哥替儲三小姐治了病，你也知道的，咱們家哥哥就是集天才與偶像明星於一身的偉大人物，誰看了都會著迷。在哥哥的請託下，三姑娘特地進王府見你一面，你對她講的話，讓我們更加確定，你就是我們家的葉小霜。

    「早幾個月前就有消息傳出，德王妃懷相不好，大哥便開始打造手術工具，翻閱古籍，熬制麻沸散，他天天在家裡練習剖腹產，家裡的母雞，每一隻都被剖過腹，剖完母雞剖兔子，兔子處裡完處理母豬，可憐的動物們，明明可以自然產的，卻一個個都被大哥拿來做實驗，幸好這裡沒有動物保育協會……」

    說著說著，葉雪發現葉小霜的呼吸越來越沉，她停止說故事，凝視著妹妹的臉。

    她真的長得不一樣了，比原來的長相漂亮得多，是一臉的聰明樣，可惜，腦袋沒有進化，不過無妨，她已經習慣拿她當小雞護著，以後有他們一家人，她再笨，都沒人可以欺負到她頭上。

    摸摸她的頭髮，葉雪笑出慈母般的微笑。「好好睡吧，睡醒後就是萬里無雲的好天氣。」

    皇上取消賜婚了，這是天大地大的好消息！

    早在王爺抱孩子進宮當天，儲三姑娘同步發難，說德王的行徑太傷人，求著儲老爺上折子，取消兩家的婚事。

    這下子龍心大悅，卻還要裝出一臉不滿，一句句君無戲言，讓臣子知道他這個皇帝做得有多為難。

    皇上暗自得意，以為自己在人不知鬼不覺的情況下，收回敗棋，以為所有情況都攏在自己手中，卻不曉得自己被人擺了一道。

    不管怎樣，危機解除了。

    整個王府上下，歡天喜地迎接三個初生的小少爺。

    三個小家伙哭聲宏亮，鬧得人不安生，但衛昀康滿意得很，會吃會哭會鬧，證明他們的身體好到驚人，何況還有個葉神醫天天上門替他們把脈。

    有葉神醫在，王妃天天吃補喝湯，有些東西還不是王府廚娘做的，是葉神醫從府裡帶來的，不知道是什麼東西，但香得讓王妃二話不說，狼吞虎咽，直說再來一碗。

    眼看王妃的身子漸漸恢復，凹下去的臉頰圓了回來，瘦巴巴的手臂重新長肉，一雙眼睛晶亮晶亮的，偶爾又會挑挑右眉，準備使陰損招。

    王府一掃前陣子的陰霾，幾個墨和兩個嬤嬤的心情，這才放鬆下來。

    但葉霜的危機過了沒？

    並沒有！她還在烏雲罩頂階段，因為衛昀康在和她冷戰。

    他進屋子，只顧著和小孩子玩，看也不看她一眼，好像她是空氣似的。

    葉霜同他說話，他充耳不聞，搞不明白的，還以為他生活在另一度空間。

    她小心翼翼、謹慎仔細，深怕又犯了他另一根神經，除了對不起，根本不敢亂說話。

    但是這狀況，維持個三天、五天還好，維持十數天就太過了。

    她也知道是自己的錯，誰教她開口提和離，重重損傷了爺的自尊心，被嘔上幾天是理所當然的事情，但時間一天一天過去，情況一直沒改變，三個小子像灌了氣的球，一天一變，只有爺，千年不變。

    而且情況似乎比葉霜想象的更嚴重，她越來越擔心，不斷逼自己想辦法、想辦法、想辦法……

    這天，爺一進門，葉霜連忙喚四個墨呈上盛宴。

    是她從老媽那裡討來的新菜，知道老媽最厲害的是什麼？是做醬汁，只要有好醬，所有的食物都會美味上好幾倍，她不過學得老媽三成功力，就幫衛昀康把飯館開得轟轟烈烈。現在，十成功力的東西擺在眼前，該感動了吧！

    老媽說過的，要收服一個男人，得先收服他的胃，看老爸的身材，就知道他被老媽收服得多成功。

    所以……耶！勝利V！爺吃得很快樂，滿桌菜幾乎都空了，只是……他的胃被收服了，心卻還在憤怒區。

    既然「吃」計劃沒用，那就「穿」計劃吧！

    她設計了新款式衣服，讓墨竹到自家店鋪裡訂做，把一個男人打理得光鮮亮麗，讓他走到哪裡都讓人心生羨慕，總該感動了吧，總該放下過往恩怨，一笑泯恩仇了吧。

    她美美地想著，然後看他穿戴起一身的春風得意，看丫鬟眼底的驚艷，看他下巴抬得高高的，很好，今兒個在外頭逛一圈，被誇獎到心花朵朵開，回來就能與她笑臉相向了吧。

    唉，並沒有。

    新衣服穿出門，臭臉擺在家裡面。

    食衣住行，前兩項沒用，後兩樣葉霜使不上，只能從育樂方面下手。

    於是這天晚上他回來，她開始展開自己五音不全的美妙歌喉，從《聽媽媽的話》，到《母親像月亮》，再到《你不是真正的快樂》……她唱了七、八首歌，唱到幾個墨、兩個嬤嬤和三個奶娘，都笑到直不起腰，他還是一臉面癱。

    可惜坐月子當中，不能下床跳霹靂舞，不然她很樂意為他表演月球漫步。

    到最後她只能選擇裝萌。

    葉霜摟住玥兒，嘟著嘴，滿臉可憐兮兮地說︰「玥兒，咱們娘倆兒好可憐，你爹只肯理三個臭弟弟，不愛我們了！」

    裝萌有用嗎？並沒有！

    他是鐵石心腸，決定要一路硬到底，決定要讓她留下深刻記憶，不再重蹈覆轍。

    所以他冷冷地看了那對可憐巴巴、伸出手臂索取恭抱的娘倆兒，轉過身，又去逗三胞胎。

    葉霜沒轍了，他們的冷戰從零度降到零下五十度，冷得快要可以拍攝《明天過後》，但是她不確定自己會幸運地等到直升機。

    捧著臉，看著爺的屁股加背後，她好傷心哦，因為她傷了他的心。

    「對不起、對不起、對不起、對不起、對不起……」她對著他重復表達歉意。

    衛昀康聽見了，嘴角微微揚起，卻沒有多做表示，一會兒又離開屋子，回書房辦事。

    這天晚上，葉霜輾轉難眠。

    幸好，妹妹有難，哥哥姊姊承擔，這是葉家的家訓，誰讓爸媽生孩子不用心，一個生得比一個糟，她是注定生出來連累哥哥姊姊的。

    這天回到屋子，衛昀康本預計會有滿桌好菜等著自己，也許還會有難以入耳的小曲兒可供取樂，想起葉霜的歌聲，他在屋外先捧腹笑個夠，免得待會兒被逗得破功。

    他還想再整她個三五天，讓她明白和離這兩個字有多罪惡，明白碰到問題就輕易放棄婚姻，是多麼離譜的事情。

    是，他心頭舒坦了，堵在胸口那股氣兒消散了，他早就原諒她，不……或許應該說，他並未真正生過她的氣，他只是恐懼。

    恐懼她跟他提和離，恐懼她可以輕而易舉的拋下他。

    她什麼都沒有，嫁妝不過是借她的名頭現於世，孩子是德王府的少爺，是皇太后眼皮子底下的寶，幾個墨都是從宮裡出來的，她沒錢、沒屋、沒車、沒人，正常一個什麼都沒有的女人，就算死，也要賴在王府裡，可是她居然提和離？！她居然敢說要走？！

    是因為那個時代的女人比較勇敢嗎？因為她們有足夠能力可以養活自己，所以自信？或者說，她們不畏懼拋頭露面，這個時代的規矩，局限不了她們。

    所以她真的會不顧一切拋下孩子與自己，真的會淨身出戶，選擇獨立。

    他真的害怕極了！怕到經常在深夜裡驚醒，非要看著她的睡顏，一遍遍告訴自己，她沒走、她還在，才能安下心。

    為了不讓自己害怕，衛昀康決定讓她記憶深刻，所以冷著她，逼她徹底反省。

    板起臉、抬高脖子，他驕傲地走進小廳。

    但是……怪怪的，這個時辰怎麼沒聞到飯菜香？那個甜言蜜語、慣會巴結人的葉霜，不是應該準備好一切討好他嗎？

    不對，不只沒有飯菜香，屋子裡還靜悄悄的，連用來塞滿屋子、緩和氣氛的孩子也不在，她也沒有躺在外廳軟榻裡等他回府。

    怎麼了？

    心頭一驚，他快步奔進屋裡。

    屋裡，濃濃的藥味兒，墨蓮、墨蘭站在床邊垂手伺候，葉神醫正坐著替葉霜把脈。

    生病了嗎？這陣子，她的身子不是恢復得很好，整個人也胖了一，不是精神奕奕、像吞了大力金剛丸嗎？怎麼會……

    心臟猛地吊上，他突然想起她的話——

    也許我在那邊死了，就會穿越到這裡，倘若我在這邊殤了，就會回到那裡，所以爺別為我操心，妾身在那裡還有爹娘兄姊，他們對妾身都好得緊。

    她要穿越回去了嗎？她的爹娘兄姊在等她嗎？她真的要拋下他了，她真的要離開他了？！

    恐懼像瞬間膨脹的皮球，最後砰一聲破了，震痛了他的心。

    墨蓮走到王爺身邊，低聲道︰「王妃暈過去了，我們急忙請葉神醫過府。」

    「為什麼暈過去？是誰伺候不周，該死的……」

    這時葉神醫轉身，冷冷看了衛昀康一眼，對墨蘭吩咐道︰「這藥先服兩帖，明天我會再過來，看看狀況有沒有好轉。記住我的交代！」

    「會的會的，我們會盡力逗主子開心，讓她別心底難受。」

    葉神醫點點頭，走到衛昀康面前，審視他久久，才道︰「小霜鬱結在心，病症漸顯，她這胎身子傷得厲害，心裡又遲遲不見紆解，再繼續這樣下去，必會釀成大病。」

    聽見葉神醫喊自個兒老婆小霜，衛昀康一把火氣冒了上來，誰允許他這樣喊的，一介平民如此大膽，要不是看在他救葉霜一命的分上，絕不會饒過他！

    他臉色鐵青，一雙眼睛幾要冒出火焰，整張臉上寫滿嫉妒。

    葉風微哂，看來這個男人比他所想的更在乎小霜，這樣就好……

    葉風壓低聲音，在他耳邊輕聲道︰「我是小霜的親哥哥，你想和離可以明講，不必吊著她，讓她一顆心七上八下的，這對她的身子不是好事。你不要她，我現在馬上把她接回家，她有爹娘兄姊、有娘家，別以為她無依靠，就可以任意欺負。」撂下話，他很帥氣地轉身走人。

    衛昀康聞言，楞在當場，飽受驚嚇。

    他說他是霜兒的親哥哥，所以他也是穿越人士？也是從二十一世紀來的？

    難怪所有太醫都說霜兒沒救了，所有人都要他選擇保大人還是保小孩，只有他一進門，就不慌不忙的把所有人趕出去，說要剖腹取嬰。

    他沒有半點遲疑，臉上掛著滿滿的自信，他是被葉風的自信給折服了，才鬆開葉霜的手，走出產房。

    葉風悉心照料葉霜，不斷從自家府裡帶來沒見過的好菜，吃得霜兒一臉滿足，口口聲聲說有媽媽的味道，所以他真的是葉霜的哥哥，還有葉雪……

    怎麼沒想到呢？葉風、葉雪、葉霜，他們才是真正親兄妹！

    葉風的恐嚇沒有讓他感到害怕，反而教他鬆一口氣。

    霜兒的親人都來了，她就不必穿越回去，對不對？那個二十一世紀再也沒有她的親人、她的眷戀，她的身子和感情，可以完完全全保留在這個世界裡。

    太好了，他只要把她的家人通通接到自己身邊，她就跑不掉了，除了四個孩子，他又有了更多可以牽制她的籌碼。

    緩步走到床邊坐下，衛昀康輕柔的把她額間的髮絲往後撥攏，柔聲道︰「對不起。」

    大姊事前教訓過，要等足他講三句對不起才可以張開眼睛，但是葉霜實在忍不住，心抽抽的疼著，他的聲音聽起來充滿自責，可他又沒有做錯，他只是沒有把話同她講明白。

    她再清楚不過，他本來就不習慣講沒把握的事，每件事他都要籌劃再籌劃，都要有十成的把握才會說出口，他之所以謹慎，是因為生存不容易啊。

    所以，沒等足三句對不起，葉霜很不爭氣地張開眼睛，直勾勾的望著他。

    他眼底有可疑的紅絲，是哭了嗎？

    好想認錯哦，她不應該伙同哥哥、姊姊演這出戲。

    「對不起，讓你擔心了。」她握住他的手。

    衛昀康深嘆，彎下腰，把她抱起來安置在自己膝間，她圈住他的腰，靠進他的懷裡，他的胸口又成了她最溫暖安全、無人分享的私密空間。

    「該說對不起的是我，我應該把計劃告訴你，讓你別擔心。只是我沒把握，我不確定到最後，能不能成功阻止這場婚事，我不想你懷抱希望卻又失望，更不想對你失信。」他緊緊環住她，心中歉意無數。

    「只要知道你正在努力著，我就會想辦法幫你。」

    「你？你能想什麼辦法？」衛昀康不免失笑，那時他已經焦頭爛額了，沒力氣收拾她製造的殘局。

    「你這口氣……又看不起我！」葉霜真覺得悶，她明明也沒有很糟，怎麼到他跟前就成了笨瓜？

    「是我的錯嗎？」

    「我其實挺聰慧的。」

    「舉個能說服我的例子來聽聽。」

    「我猜，你看到儲三姑娘寫的信，之所以那樣高興，是因為她在信裡頭告訴你，她不想嫁給你，她願意配合你、幫助你，解除這樁婚事。」

    她猜對了，收到儲三姑娘的信，讓他對整件事多出兩分把握，在孤立無援的狀況下，這兩分幫助對他而言，無疑是雪中送炭，儲老太爺也是在三姑娘的慫恿下，才與他建立起忘年之交。

    此事傳遍儲府上下，儲老爺是個忠君派，什麼事都會對皇上巨細靡遺交代清楚，有他在中間傳話，皇上便會慢慢質疑這起婚事，會不會決定得太草率。

    那天他帶著三個孩子跪到皇上跟前，哭著責備自己見異思遷、責備自己為美色所惑，忘記府裡的糟糠之妻正在受苦。

    他說葉氏拿出所有嫁妝，為他的前程鋪路，說她規勸自己上進，陪著自己走過無數坎坷路……他怎能忘記這一切，滿腦子只想著儲三姑娘？

    直到臨盆之際，太醫問他保大人還是保孩子，那一刻，像是當頭棒喝，他猛然清醒，知道自己無法離開葉氏，就像魚離不開水，樹離不開泥，花離不開枝葉。

    他當著皇上的面發誓，這輩子，他有三個嫡子已經足夠，再不需要側妃妾室為自己開枝散葉，他願意守著葉氏一生一世。

    他說得聲淚下，令人為之動容。

    當然最動容的是皇上，這是天助吶！他心裡怎麼想，情勢就會往那個方向發展，他才有那麼些許後悔心思，衛昀康立刻搬來台階讓他平安下樓。

    於是他苦口婆心，跳出來當個體恤臣屬的皇上，本還想著要怎麼對儲家開口，沒想到儲允兒性子如此剛烈，聽見衛昀康拒婚的消息，立刻對父親哭道︰「女兒寧可絞了頭髮當姑子，也不願意壞人家姻緣，那樣一對有情有義的夫妻，有誰可以插足其中。」

    事情至此順利落幕，順了儲允兒的意，圓滿了衛昀康的籌謀，更使得龍心大悅，再一次，三贏局面。

    「你怎麼知道儲三姑娘信裡寫什麼？是你哥哥告訴你的？」

    「哥哥？你知道葉神醫是……」葉霜難掩驚詫。

    「對，我知道，是葉風親口告訴我的。」衛昀康心頭快速盤算，那是個人才，有機會該引薦給三皇子。

    「對，我哥哥、姊姊、爸爸、媽媽都穿越來了，他們到處在找我，比起葉家，他們才是我真正的娘家。」

    「我明白，所以我打算把儲三姑娘送來的房契轉贈給他們，兩府中間打個門，往後出入方便。」他下定決心，把那一家子拉進來。

    「真的嗎？可……那是儲三姑娘送的，不還回去，沒關係嗎？」

    「反正不久之後儲三姑娘也要住進去的。」

    「為什麼？」

    「沒人告訴你嗎？她很可能是你未來的大嫂。」

    「真的嗎？」

    葉霜終於明白，為什麼自己無法對三姑娘產生惡念，為什麼無法拿她當假想敵，那是因為冥冥之中，她與她有著姑嫂緣分。

    「那麼，我給儲三姑娘送嫁的頭面飾品還能買嗎？」衛昀康故意調笑道。

    「當然可以。」葉霜回得爽快，都是自家人嘛，不過兩萬兩，小意思、小意思。

    他笑了，揉揉她的頭，又補了句，「蠢女人。」

    她笑得眼睛眯成兩條縫，歪歪脖子道︰「我終於知道問題出在哪裡了。」

    「什麼問題？」

    「聰明與否是比較級的，從來都不是我不夠聰明，是你太天才。」

    「是嗎？」

    「是，你做事非要把每個環結都想通想透，要一個扣過一個，只許成功不準失敗，你只要完美，不許瑕疵存在，相較起你的龜毛性子，我當然顯得衝動而莽撞，顯得有些智力不足，不過如果拿去別人家比，我可以當狀元的！」

    她的話再度逗得他大笑不止。「沒聽過有人像你這樣自吹自擂的。」

    「沒辦法，我姓王嘛，我祖業是賣西瓜。」

    不行了，臉頰子一扯開，他就笑得停不下來，而且是真心滿足的開心著，因為他的身邊有她。

    「爺，你老說我傻，偶爾，我還真的會犯傻，那是有原因的。」

    「是原因還是藉口？」衛昀康似笑非笑地望著她。

    「是原因！因為我老猜不到你在想什麼，況且男人女人想的本來就不一樣。爺，以後心裡有什麼話，咱們都向對方明說好不？別猜疑來猜疑去，萬一猜錯方向，很辛苦的。」她撒嬌地把額頭貼在他頰邊。

    「你也一樣，以後有不懂的盡量問，別悶在心裡生氣。」

    她用力點頭。「好！約定了，以後不管怎樣，都要有話直說。」

    望著她的笑臉，衛昀康暗地發誓，他會改，改得不那麼追求完美，其實衝動莽撞也有可愛的地方，他不就是因為這樣才愛上她的嗎？

    確實是愛上了，還一天愛得比一天多，一刻愛得比一刻深，他是認真的，這輩子，他只要這個女人。

    俯下身，他知道娘子還在坐月子，什麼事都幹不成，但是這無法阻止他想親吻她、想愛她，想用無數的親密和言語讓她明白，他的心裡只裝得下她……

    守在屋外的墨竹看見這幕，漲紅臉，退出門外。

    這時，衛十一正要進屋稟事，看見墨竹，連忙快步上前，對著她傻笑不止。

    墨竹發現他，二話不說，扭頭就走。

    衛十一急了，搞不懂這些日子，為什麼墨竹陰陽怪氣的，看也不多看他一眼。

    他飛身追上前去，一把拽住她的手，道︰「墨竹姑娘，是不是那天請大夫，我魯莽了，惹得姑娘生氣？如果是的話，請受我一拜，別再惱火在下了吧。」

    他想來想去只想得出這個原因，著實想不出其他理由，讓墨竹見了他就躲。

    墨竹本想翻個白眼，轉身跑開，突然間她想起王妃的話，是啊，心裡有什麼話該明說的，這般猜疑來猜疑去，萬一猜錯方向……於是她紅著臉，扭過頭，彆扭卻也鼓起勇氣問︰「那天，你遞給我的帕子是誰的？」

    衛十一恍然大悟，難怪她接起帕子不擦臉，卻往地上一丟。

    「你不喜歡那塊帕子，對吧？我就說那個花色不好看嘛，當日我還想著，你名字叫做墨竹，應該挑一條繡著竹子的，可衛三哥說，女孩子都喜歡花兒，我挑根竹竿，你肯定不愛，唉，真不該聽衛三哥的。」

    這會兒墨竹懂了，原來不是別的女人的，而是買來送她的，一張粉臉突然漲紅，男人女人果然想的不一樣，王妃講的很對，話應該說清楚，才不會產生誤會。

    她低下頭，滿臉害羞，不時偷偷覷著他。

    衛十一見狀，深吸一口氣，鼓起勇氣去抓她的手。

    墨竹微怔，竟不知道要把手給抽回來。

    但是她的不反抗，讓他突然信心百倍，壓低聲音道︰「爺說，等這起子事過去，就要給我們幾個兄弟挑媳婦，墨竹，我向王妃要了你，好不？」

    紅霞橫過嬌俏容顏，她幾不可辨地點了點頭。

    衛十一看見，心花怒放，竟不管不顧地一把將人給塞進自己懷裡。

    墨竹本想罵人的，但是卻聽到他語無倫次地說——

    「謝謝你、謝謝你，我會一輩子待你好，疼你、愛你，不讓你被人欺負，哦、哦，我也不會欺負你，如果有誰敢欺負你，我就扮鬼……」

    他越說越荒唐，墨竹卻越聽越想笑，靠在他懷裡，她突然有一點點的小明白，為什麼王妃老是喜歡往王爺懷裡賴。




尾聲　養兒無用啊

    皇上駕崩，三皇子魏子凌即位。

    有著靈魂交情的衛昀康成為宰相，新帝明白，如果衛昀康是個貪心、缺乏正義的，如果他覬覦帝位，那年，他的魂魄直接鑽進自己的身體裡面就成了，不需手段周折。

    他何嘗不知道衛昀康心機重、城府深，何嘗不知道他的能力強過自己十數倍，但新帝更清楚，衛昀康心裡有一根線，會界定他的良知，什麼事能做、什麼事不能做。

    那是衛昀康祖父教給他的品德修養、忠君教育。

    所以，甭說他不像先皇的多疑性子，就算他是，他會懷疑任何人，也不會懷疑衛昀康，因為他們有過命的交情，他們不僅僅是君臣更是兄弟。

    新王登基時，衛鋅曾經回府一趟。

    遊歷多年，心態轉變，對於過往重視的漸漸放下，閱歷越豐、見識越廣，他方才明白，人生可追求者眾，並非只有那個爾虞我詐的朝堂。

    他滿足地抱抱每個孫子，感激葉霜為家族所做的貢獻，至此，再對照左氏那一房，心裡欷吁無限，幸好兒子助他脫身，否則如今……

    他住了十數日之後，再度離府，不過在臨行前，答應幾個小孫子，每年會回來看他們一次。

    葉霜為老德王備下馬車和小廝，還在他的包袱塞滿銀票。

    葉風和儲允兒成親了，他得到皇帝的重用，既掛著太醫的名號，也成為朝堂棟樑，與衛昀康成為皇上的左右臂膀。

    衛昀康為了葉霜，幾乎把這條街的宅院都買下了，修修改改，爹娘兄姊都住在左右，串門子方便得很，她成天吃飽喝足，找親戚聊聊天、做做運動，日子過得美極了。

    而原主的葉家人也來過幾次，想求財、求官位，可總是見不到葉霜的面，衛昀康幾句話就讓人給打發了，搞得盧氏暗自捶心肝，當年怎麼會有眼無珠，要是知道葉霜那丫頭命好，怎麼也得寬待，再不，要是讓葉雲、葉霓嫁進王府，現在她可就金山銀山堆滿庫，丈夫兒子步步高升了呀。

    後悔已然來不及，眼看著自己的女兒嫁得不順利，兒子也一天比一天更廢材，盧氏成天咳聲嘆氣，不知自己招惹了什麼衰神進門，只好天天在自家後院那群侍妾身上發脾氣，慢慢地，惡婦名聲傳開。

    所以啊，賢慧得打心底發出，裝模作樣是演不久的。

    葉霜吃完葡萄，懶懶地躺在瓜棚下。

    這張躺椅是她設計的，很符合人體工學，讓人躺上去就不想下來。

    光是這把椅子，又讓衛昀康賺得缽滿盆溢，可他忒會做人了，還沒開賣呢，先雕龍雕鳳，做了幾張LV版的送進宮裡。

    他說這叫做時刻把皇帝掛在心上，這麼會捧皇帝的馬屁？可惜沒有比宰相更高的官位了，否則，嘿嘿……

    遠遠地，葉霜看見六歲的玥兒領著三個四歲的弟弟唯唯、喻喻、品品進院子。

    才踏進院門，他轉身跟弟弟們叮囑幾聲，幾個弟弟看見娘懶在瓜棚底下，就想奔過來黏人，可哥哥下令，弟弟們不敢不遵命，一個個乖乖地先回屋裡淨手洗臉換衣服。

    有權威，玥兒這個哥哥當得好！

    四個兄弟從去年開始進入葉霜父母成立的私塾念書，葉霜的父母穿越前就是學教育的，來到這裡怕沒事幹，會引發老年痴呆症，於是重拾教鞭，蓋起學堂，兩、三年下來，也經營得頗有規模。

    玥兒也想先回自己屋裡洗漱，可是看母親一眼，站在原地猶豫不決。

    葉霜發現了，向他招招手，玥兒立刻帶起笑容，飛奔上前。

    她摸摸他的頭，把他拉到自己身邊坐下，問︰「有什麼事想跟娘說？」

    他遲疑了一下，望向母親，好半會兒才問︰「娘，我不是你生的，所以比較笨，對不對？」

    聽他這話，葉霜忍不住輕嘆，呂氏的事還是影響到他了。

    過去，她三令五申，不準任何人在玥兒面前提及出生之事，雖然他曾經問道︰「娘，世子不都是大哥在當的嗎？為什麼我不是，唯唯弟弟才是？」

    葉霜眶了他，說︰「有個得道高僧說，你的八字命很清貴，不適合襲爵，倘若過度尊貴，怕會折壽，命中波折不斷。娘才不要你當什麼王爺不王爺的，娘要你長命百歲，健健康康、平平安安、快快樂樂活一輩子。」

    她的答案讓玥兒很滿意，再也沒提及過這方面的事。

    可是上個月呂氏求進王府。

    當年衛昀康給了每個出府的通房侍妾一筆銀子，呂氏以此為嫁妝，嫁給一個鰥夫。

    鰥夫有三個兒女，呂氏知道自己生不出孩子，日後需要仰仗他們，便盡心盡力教養起來，哪知這家人本來好好的，還算小康，她嫁過去之後，一家人大病小災不斷，漸漸地變窮了，最後連她的嫁妝也花光光，這才不得已求到葉霜跟前。

    呂氏聽說葉霜性情寬厚，不管是婢妾通房或下人，凡求到她頭上的，多少都會資助一些，連那三個留在莊子的侍妾，每日也是吃香喝辣，日子逍遙得很，她這才敢厚著臉皮上王府。

    沒想到竟不湊巧，讓她碰到玥兒。

    看著粉雕玉琢的玥兒，再想想自己養的那三個野孩子，呂氏忍不住一時激動，衝上前抱著玥兒放聲大哭，嘴裡不斷喊著︰「我的兒吶——」

    這一喊，秘密哪還藏得住？

    葉霜對呂氏極為不滿，不過還是資助她一百兩，並給她在鋪子裡尋一份差事，讓她自食其力。

    但從那天之後，玥兒便抑鬱不歡，滿臉說不出的煩惱，看得人揪心。

    幸好他信任她這個娘，幸好他願意主動提起這件事，面對心中的結。

    葉霜鄭重其事地捧住他的小臉說︰「玥兒，娘現在同你講的每句話，你要牢記在心，半點不可以忘記。」

    「是。」

    「我要你記住，不管你是不是從娘肚子裡爬出來的，你是爹的長子、娘的心肝寶貝，是唯唯、喻喻、品品最崇拜的大哥。呂氏生下你，卻沒養過你，那不叫娘，叫做代理孕母，爹娘只是借她的肚子把你給生下來，因為那個時候我們太想要一個孩子，只好出此下策。

    「所以你每講一次你不是娘生的，娘的心就疼一次，誰讓那時候娘生不出孩子，只好去央求別人幫著把你生下來，可娘疼愛你，半點不比疼弟弟少。」

    她的話大大地安慰他，他笑出滿臉燦爛。「玥兒明白了。」

    「那就好。」

    「玥兒只是不懂，弟弟們為什麼那麼聰明，師傅講過一次，他們還沒到家裡，就把課給默下來了，我得背上一整晚，才記得住。」

    「這個呀……過來，坐在娘膝上，娘給你說個故事。」

    有故事聽，玥兒一樂，跳上娘的雙腿，抱住娘的腰，用力吸幾口娘身上香香的氣味兒，他最愛娘了。

    「你知道的，外公、外婆生下舅舅、阿姨和娘，舅舅就像唯唯他們幾個一樣，看什麼都過目不忘，那腦袋不知道用什麼做的，聰明到讓人好討厭。阿姨的個性不服輸，明明沒那等資質，卻拚命念書，每天都熬到三更半夜，熬到長不高，最後也挺厲害的，什麼都懂、什麼都會。

    「只有娘又笨又懶，和舅舅、阿姨一比，娘簡直糟糕極了，有一度，娘真自卑，常常一個人躲起來傷心。外公、外婆見我這樣，就來勸娘，外婆把手伸到娘面前，跟娘說︰「十根手指有長有短，就像孩子們，有的會念書、有的會畫畫、有的會唱歌、有的會體貼人……但不管是少了哪根指頭，運用起來都會不順暢，所以你們每一個都很重要。」

    「外公也說︰『如果覺得自己不夠好，就尋找自己的優點，加以發揚光大，因為天生我才必有用。』」

    「娘找到自己的優點了嗎？」

    「找到了，娘很會察言觀色，很會說好話、很會討好別人，把每個人都哄得開開心心的。瞧，你爹不就被娘收得服服貼貼，每天辛苦在外頭掙錢，拿回來把娘養得又肥又胖？」

    她驕傲地抬高下巴。

    所以咩，聰明人做到流血流汗，好讓自己這個傻子享福，誰說聰明一定比較佔優勢。

    「可是、可是……」

    「可是什麼？」

    「可是師傅說，這叫巧言令色、舌粲蓮花，不是件好事兒。」

    玥兒一句話把葉霜給噎著了，一時間不知道該怎麼回應才好。

    突然間，身後傳來爽朗的大笑聲，母子倆齊齊回頭，看見那個被娘收得服服貼貼，每天辛苦在外頭掙錢的爹，頓時，葉霜額頭冒出幾條黑線。

    玥兒跳下娘的膝蓋，轉身跑向爹。

    衛昀康一把將兒子抱起來，對葉霜說︰「你還不過去看看，大姨子要生了。」

    「姊要生了？！好，我們馬上過去！」她一把拉住老公，往園子左邊走，才走個兩、三步，唯唯、喻喻、品品先後從屋裡衝出來，鬧著要跟爹娘一起去看大姨。

    就這樣，一家子熱熱鬧鬧地往葉雪府裡走去。

    葉霜看著一堆小蘿蔔頭，心悶了，陽盛陰衰吶，等他們幾個再大一點，她就會變成弱勢團體，於是她說︰「爺，咱們再生個女兒，好不好？」

    「不好！」他馬上拒絕，上次她生產的事兒，他到現在心於還有陰影。

    「人家想生一個女兒來玩玩嘛。」

    「想玩女兒，去玩柔柔。」柔柔是葉雪的大女兒。

    「又不一樣。」

    「說不行就不行。」衛昀康說得斬釘截鐵，半點沒得商量。

    見老公說不動，她跑去向兒子們遊說︰「娘給你們生個妹妹玩，好不好？」

    「好啊！」唯唯說。

    「我贊成。」喻喻高舉小胖手。

    「我要妹妹！」品品跳著大喊。

    看唄，還是兒子貼心，她一舉牌，眾人就舉手同意。

    「不行！」衛昀康大吼一聲。

    他進化了，面具擺在府外，在府裡充分表現真性情，高興便笑容滿面，生氣就吼叫，半點沒有在客氣的。

    「為什麼不行？」唯唯奶聲奶氣問。

    「上次娘為了生你們三個，差點兒死掉，如果這次生妹妹又發生危險怎麼辦？你們不想要娘陪你們了嗎？」衛昀康滿臉嚴肅。

    玥兒見狀，急急說道︰「是啊，娘不好生孩子的，為了要生哥哥，娘還千辛萬苦去找個代理孕母，為了生你們三個，吃盡苦頭，要不是有神醫舅舅在，咱們現在已經沒有娘了，你們想和平兒一樣嗎？」

    平兒是私塾里的同學，他沒了親娘，被後娘折騰得厲害，身上經常帶傷。

    聽見這話，三個弟弟連忙搖頭，一人牽左手、一個牽右手、一個拉住葉霜的裙擺，鄭重道︰「娘，我們不要妹妹了，你別生妹妹，妹妹不好玩……」

    四個兒子被策反成功，葉霜渾身無力，兒子要那麼多個幹什麼，他們只和爹齊心，不必等他們長大，她現在已經是弱勢團體。

    【全書完】


得到前先學會付出　千尋


    我在網路上看過一段話。

    在二十一世紀，可供選擇的東西太多樣，因此品牌忠誠度降低。

    這段話真實得令人心驚。

    可不是嗎？當環境改變、人心改變，當世界的規範改變，「忠實」比起「自由」更微不足道，追求「快樂」的人遠遠多於追求「責任」，結婚證書變成一張可有可無的廢紙。

    當對愛情的要求，變成「不在乎永久、只在乎曾經擁有」，婚姻帶給人們的安全感越來越低，於是男男女女只在意對方為自己做什麼，卻不願付出，因為害怕，害怕血本無歸、害怕哪天猛然回頭，發現自己是個傻子。

    在這種情況下，我突然覺得古代的「父母之命、媒妁之言」也不全是件壞事。因為別無選擇，因為無論如何兩人都要執手一輩子，所以不管滿不滿意，成為夫妻之後，只能妥協、適應、改變、付出。

    不像現代人，談到婚姻，第一個想到的是財產合併或分開制、優生體檢、家事由誰負擔、家庭支出誰要負責……現實條件把婚姻的美好磨去大半。

    葉霜穿越了，她有著現代人的靈魂，現代人的思維，但古代環境如此、入境隨俗的力量太大，顧不得老公是不是克妻，自己能不能活過一年，在成親同時，她就必須先低頭妥協、付出、適應及改變。

    因此在第一時間內，她發現小小的府邸有黨派之分後，飛快選擇站在老公那邊；因此當所有人說老公克妻後，她利用微薄稀少的資源，替丈夫闢謠、平反；因此不管有沒有愛上，她都力挺老公到底……

    最後……她贏得世子爺的愛情。

    所以親愛的，我們是不是應該在要求之前，先學會付出，在期待豐收之前，先學會辛勤耕種？

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